杰甚多，不如择有德者附他，庶或来救，不为奸邪所害。”廖永忠便说：“徐寿辉、张士诚、刘福通、陈友定、方国珍、明玉珍、周伯颜、田丰、李武、霍武、皆是比肩分居的。”赵庸说：“此辈俱贪欲嗜杀，鼠窃狗盗之徒，怎得成事！我说一人，你们肯从么？”正是，知君多意气，仗剑且相投。不知此人是谁，且看下回分解。
第十三回 牛渚渡元兵大败
却说俞廷玉问话将：“谁处可投？”廖永安数出多人，俱是贪财好色的，那里是英雄出世之主。赵庸说：“我闻和阳朱公，仁德无双，英雄盖世，且将勇兵强。若是投他，他必来救应，可解此危，诸公以为何如？”众人齐声道：“好！”因作书，遣人求救，不题。
且说太祖，一日与诸将会议，说：“此处虽得暂驻，然后群雄肘腋，非用武之场，必择地方可攻守。”冯国用说：“我看金陵乃龙盘虎踞，真圣主之都，愿先取金陵，以固根本。”太祖说：“我意亦欲如此，但渡大江，必须舟揖，且钱粮不济，奈何！”正商议间，忽报巢湖俞廷玉等遣人持书来见。太祖拆开看本，书中说道：
巢湖首将俞廷玉，并男通海、通源、通渊；稗将廖永忠、永
安、张德兴、桑世杰、华高、赵庸、赵裁等，书呈朱主帅台下；
玉等向集湖滨，久闻仁德，冀居麾下，不意左君弼累以书招，恨
玉不从，率兵围困，廷玉等，敢奉尺书，上干天威，倘振一旅，
以全万人，所有战舰千余，水兵万数，资储器械，毕献辕门，以
凭挥令。誓当捐躯报命，伏维台亮。
太祖得书，与诸将会议，李善长说：“久闻他们为水军骁骑，今危急来归，若以兵去援，必效死力。且借之以取金陵，此天所以助主帅也。”太祖因召使者到帐下，问他名姓。使者答道：“名韩成。”太祖说：“即阳发兵汝可为向导。”遂留李善长、李文忠等守和阳，总理军务。自率徐达、胡大海、赵德胜等，领兵四万，直抵桐城，进巢湖口。君弼因太祖兵到逃去，俞廷玉迎太祖入寨，备陈归顺无由，蒙提师远救，思实再生。太祖慰恤倍至，驻兵三日。忽报左君弼勾引池州城赵普胜一支兵，截住桐城闸；一支兵，截住黄墩间。又引元将蛮子海牙，领兵十万，扎住江口，势不可当。太祖大惊，因上水寨，登敌楼观看．果见兵寨数里，施旗蔽天，金鼓雷振。太祖顾徐达道：“此君弼调虎离山之计．引我人湖，顿兵围绕，奈何，奈何！”胡大海答道：“主帅勿忧。主帅可领众将压阵，臣愿当先，只须此斧．可破贼围。”太祖说：“不然，贼兵势重，你我纵可冲阵而出，部下兵卒何辜，还宜再思良策。”徐达说：“必须一人密从水中上和阳，调取救兵，内外夹攻，方能出去。”只见韩成说道：“种将愿往。”太祖即修书付与，吩咐速来，毋得误事。韩成出了水寨，抄巢湖口人江．从牛渚渡河，在水中行三日夜，方得上岸，直抵和阳。见了和阳王，递了太祖的书。李善长说：“即须发兵去救！”传令邓愈为正元帅，汤和为副元帅，郭英为参谋，常遇春为先锋，耿炳文为掠阵使。吴良、吴祯、花云、华云龙、耿再成、陆仲亨，皆随军听用，率兵五万前进，其余将住，与朱文刚、朱文逊、朱文英，率兵保守和阳。众将领兵至江口，与蛮子海牙对阵。邓愈列阵向前，蛮子海牙急令番将二十员迎敌。尚未及前，先锋常遇春挺枪奋击，元兵阵上如摧枯拉朽，那个敢当。邓愈等催兵并杀，蛮子海牙大败，遂过了牛渚渡。各部将士，都去收拾元兵所弃马匹、器械、粮草、辎重。止有汤和使帐下兵卒，只砍沿岸一带芦苇、美草，使绳索一一缚成捆束，共约有千余担。常遇春问说：“要他何用？”汤和对说：“夜间亦可备明。”那时聚集船只，共计一千有余艘。邓愈便令分为五队：邓愈居中，汤和居左，郭英居右，耿炳文压后、常遇春当先，齐往巢湖进发。探子哨知信息，报与赵普胜，普胜遂与左君弼说：“你可领兵当俞廷玉辈内冲，我当领兵拒常遇春等外患。”君弼自己整齐船只，截住桐城闸，不题。普胜领了大船五百只，排开阵势，遇春便挺枪来杀，两下交兵。正是：
浪叠千层龙喷海，风生万壑虎吟山。
却说那普胜的战船高大，又从上流，乱把石炮打来，苗叶枪替那箭，像雨点的飞去飞来。朱兵船小，又无遮蔽，不能前进。常遇春正在烦躁，只见汤和领了十数只中样大的船，船上皆把牛皮张定，那些箭石虽然来得猛密，粘着软皮，都下水去了。每船上用水手五十人，齐把那芦苇、莽草点着，恰遇西北风吹得十分紧急，汤和便叫众军放火。那赵普胜的船，都是蔑章竹篷，引火之物，朱兵火箭火炮，飞星放去，便烧起来。风又大，火又紧，哈喀喇喇，把那二百余只船，不过两个时辰，焚毁殆尽。这边众将乘火奋击，贼兵大乱。那普胜只得驾小船向西北上逃走。常遇春恰从上流赶来，大喝一声，把他的兄弟赵全胜，一刀砍落水内。普胜拚命的摇船，径投薪州徐寿辉去了。邓愈叫鸣金收军，共获战船七百余只，刀杖、器械不计其数。邓愈说：“今日之捷，是汤和居首。”汤和拱手，说道：“此是朱元帅天威，众将虎力，与和何干？”常遇春说：“我早来见汤公，命军卒束草，只说备明，岂知有此大用。公何不早言之？”汤和说道：“机谋少泄，恐反不成。”众将称善。邓愈说：“兵贵神速，乘此长驱，种左君弼无备，一鼓可擒也。”便都即刻解舟，顺流而下。
此时太祖被困日久，苦无出围之计，只见哨子来报，汤和等连破海牙、普胜等寨，已将至桐城问了。太祖大喜，即同众将登敌楼观望，果然西北角上大队人马杀来。太祖吩咐：“我们便可从里面冲杀出去。”当下徐达、赵德胜、胡大海，共领兵五万，大小船约二千零四十余只，列成队伍，竟冲出来。喜得左君弼船大，不利进退，赵德胜便以小船对战，操纵如飞。廖永安又绕出其后，两下夹攻，君湖大败。永安直追至雍家城下，奈贼党萧罗，率众舍命而来，箭石如飞蝗雪片，那永安鼻中，中了冷箭，便叫道：“大小三军，更宜努力！”遂将身跳出船头，死力督战。便活捉了萧罗过船，敌人不战而走。
却说邓愈所统大兵，未得人江，太祖船只尚拥溪内，彼此都无策可施。恰好大雨连落十日，看那水势滔天，廖永安喜说：“乘势越山可渡。”中间有一条大洞，断开山岭，山脊上有清阳桥，这些小船尽皆过涧。太祖所坐战舰，正忧难过，意欲弃舟，另坐别船，永安呐喊一声说：“圣天子百神护卫，桥神自有灵效。”只见那船倏忽间，乌云绕转如飞，从洞里穿过，一毫不差些须，遂人大江，与汤和等相会。太祖备说了被困的事，且慰劳诸将远征，吩咐筵宴称庆，就与新来诸将相叙。欲知后事如何，且看下回分解。
第十四回 常遇春采石擒王
却说太祖出得湖口，与水陆众将聚毕。自此，大将、步将、骑将、先锋将、水将，都已云集。便留步军一万。战船五百，与俞通海、廖永安二将，在牛清渡扎营操演，其余将士，尽随至和阳。正是：“鞭敲金橙响，齐唱凯歌还。”不一日，来至和阳，即欲提兵过江，取金陵为建都之计。和阳王依议，乃留朱文正、朱文逊、朱文刚、朱文英、赵继祖、顾时、金朝兴、吴复等，统兵一万，保守和阳，其余人马，俱随太祖即日引舟东下，向江口进发。恰喜江风大顺，征帆饱拽，顷刻到牛渚渡。俞、廖二将迎接，说道：“蛮子海牙屯兵南岸采石矶，阻截要路，势甚猖撅，如之奈何？”徐达说道：“兵贵神速，乘此顺风明月驰行，淬然而至，彼必措手不及。”遂分战船为三路：太祖居中队，领战船七百只，郭英为先锋；徐达居左队，也领战船七百只，胡大海为先锋；李善长居右队，也领战船七百只，常遇春为先锋。掩旗息鼓。那时月明风顺，水溜江深，这战船如飞驰驶，比至五更，竟到采石矶。元兵哨马报知蛮子海牙，他便挚兵而待，那矶土刀枪麻列，族旗云屯，水上战船如织，两军相去不及三丈，便摆开阵势。郭英领长枪手，奋勇争先，将及上矶，谁想上面矢石星飞雨洒将来，士卒多伤，不能前进。太祖传令胡大海、常遇春说：“二公先锋定在今日，有先登采石矶者，即正先锋。”大海大喜，意在必登，率众向前。谁想岸上炮弯较先更急，大海力不能支。遇春乘快船后至，便领防牌、神枪手，奋力冲至矶下。元兵见朱兵近岸，炮箭如飞蝗的放来，防牌也不能遮，神枪也无可用，众兵亦欲退后。遇春大叫道：“取不得采石矶，誓不旋师！”便舍舟提牌，挺枪先登。那矶在水面上，约高二丈有余。矶上元将老星卜喇正用长矛戳下，遇春便用右手拿住防牌，护了矢石，把左手便捏住矛杆，就势大叫一声，从空直跳而上，就撒了防牌，将枪刺了老星卜喇。三队军士，看见遇春登岸，各催兵鼓噪而登，元兵弃戈奔走，死者不可胜数。蛮子海牙收拾残兵，退驻西南方山。太祖就于采石矶安营，众将各各献功。太祖便说：“常将军奋勇争先，万将莫敌，攻克采石矶，特拜为正先锋。”遇春叩谢，惟大海有不平之色。太祖又说：“此举非独崇奖常将军，正以激励诸将。”大海气方平妥。
是夕，屯兵矶上。正值新秋，月色如画，众将在帐前共玩明月，尽欢而散。次早，拔寨直抵太平城下。郡将吴升闻知，便开西门纳降。太祖说：“久闻汝是江左名贤，今日相见，犹恨晚也。”即耀为总管。吴升俯伏谢恩说：“主帅如此恤民抚士，无征不服。”太祖遂命善长揭榜通衡，严禁将士剽掠，城中肃清，便进城抚恤士民。恰有元平章李习，率众来见。习本汉人，博通经术，看得元纲不振，特来投见。太祖说：“太平谁是贤才？”李习对说：“有一人姓郭名景祥。又一人姓陶名安，字立敬，少年敏悟。他年少时，邻近有个土地庙，前通大河，后接深巷，神明极灵。那庙祝先一夜梦见土地对他说：“明日河中有一件异样的事：其中有一人不久便当辅佐真主，安邦立国，你可十分恭敬他，便留在庙中攻书，不可有误。次日，庙祝绝早起来，呆呆的等到日中，也无人来，也无异样的事。庙祝对众僧说：‘大分是个春梦。’正说间，只看见对岸十数个小孩儿，止约有十来岁，在大树底下趁着晴明，猜三角五，翻筋斗，叠灰堆耍子。不知那处，忽然从河中溜过一株紫皮大树来，那大树又叉丫丫，一些枝叶也不曾去。这十数个孩子，便把一条竹竿到河边搭住那树，那树在水中如解人意，竟贴岸边来。这些孩子，都把身坐在上面，有一个略大些的，把那竹竿在水中撑来撑去，正如船中坐定，说说笑笑，拢了又开，开了又拢，却有十数次。只见一个孩子，在树上立起身来说：‘偏你会撑，我也会撑撑耍子。’那大些的孩子说：‘使得使得，我正撑得没力气哩，让你耍耍。’那孩子按过竹竿在手便撑，方撑得到河当中，倏然间四边黑云陡合，大雨倾盆。那孩子慌了，流水的持命要撑拢来，冤家的竹竿陷在泥中，再拔不起。顷刻间，那树头动尾摆起来，竟如活龙在水中游来游去，吓吓有声不止。那雨越落得大，把十数个孩子，都荡在水中，没了性命。只有一个穿着一领紫色袍，缚住了树枝，任他颠颠倒倒，只不放手，竟随风浪过庙岸边来，大叫救人。那些僧人，立在山门屋下，望见，便往雨丛中赶去，扯得他上岸。转眼之间，那树也不见了。庙祝暗思道：‘昨日神明嘱咐，是这位了。’便问孩子：‘你是那村小官人，姓甚名谁，因何到此顽耍？’那人便对说：‘我姓陶名安，是对河陶家村里住。’自后，庙祝便留他在庙读书。近来果是知今达古。那徐寿辉、张士诚等皆慕他的名，遣人来请，他也不屈节轻仕。”太祖说：“我也素闻他名字，你便可同孙炎去请来。”不知肯来与否，且看下回分解。
第十五回 陈也先投降行刺
却说李习荐了陶安，太祖便叫孙炎同去请。二人叫探子探得陶安在村中开馆，便径到馆中来访。三人叙礼毕，备说太祖礼贤下士的虚怀。陶安便整衣襟，同二人来帐中参见。太祖见陶安儒雅，大是欢喜。陶安见太祖龙姿风采，也自羡得所主，便说：“方今豪杰并争，屠城攻邑，然只志在子女玉帛，曾无救民之心。明公率众渡江，神威不杀，此应天顺人之师，天下不难平也。”太祖因问：“欲取金陵，何如？”陶安说：“金陵古帝王之都，虎踞龙蟋，限以长江天堑，据此形势以临四方，何向不克。此天所以助明公也。”遂拜陶安为参谋都事。
次日，太祖与诸将计议，起兵进取金陵。忽报元将陈也先，领兵十万，分水陆来犯太平，报滁州之仇。太祖命徐达等防御。徐达出帐，吩吩常遇春、汤和二将，先领兵一支，往南门攻他水军。自家便与邓愈、胡大海等将，率兵五万，出城北门，挡他陆路。两军对围，徐达正欲亲战，只见胡大海挺斧径奔阵前，与也先对战，未分胜败。忽听元兵阵上，大叫：“待吾斩此贼，与父亲报仇！”大海看时，恰是孙德崖儿子——前日逃走的孙和。大海便放出平生气力，独来战他。只见陈也先二子陈兆先、陈明先及韩国忠、陶荣四人，又来夹攻。阵中早有华云龙、郭英、邓愈、花云向前敌住。恰有常遇春、汤和已攻破了水寨，领着部兵，绕出其后。贼兵见势头不好，矢石交集，汤和被矢中了右臂，却杀气益厉，贼兵各弃甲而走。胡大海赶上，将孙和一斧砍倒。陈明先措手不及，被郭英刺死于马下，踏做肉泥。华云龙飞剑斩了陶荣，死者不计其数。陈也先单骑望西逃走，被遇春截住去路，也先便下马拜降。只有陈兆先与韩国忠，引残兵奔回方山寨，不题。徐达命鸣金收军入城，众将恰拥也先来见太祖，也先连连叩头说：“愿饶草命！”太祖便授也先千户之职。冯国用密言道：“稗将看此