常敬斋跟着管家来到官房。他看见山官一个人独自坐在官椅上，对他的到来表现得冷若冰霜。他翻了一下白眼，在官椅上动了动身子说：“你是条大鱼，可惜我们这个水塘子太小了。”
“有什么话你就直说好了。”看着山官这个样子对自己，常敬斋心里也很不高兴。
“再好的阉鸡我也不要，我要的是只小公鸡。”山官继续着他的比喻。
常敬斋是敏感的，尤其是对自己身体上的残缺。山官的话深深地刺痛了他，但他还是非常克制地说：“我说过了，有什么话你就直说吧。”
“我的那只小母鸡喜欢上了你，”山官继续着他的比喻，“可山寨却等着孵出小鸡。”
常敬斋现在明白了他说的话，他再也无法克制自己的愤怒，他用一种近乎咆哮的声音对山官说：“山官，你别听别人瞎说，我常敬斋是一个有妻子的人，她叫翠儿，她还在等着我回去。我跟你的女儿纳诺，根本就不存在你说的喜不喜欢。
你想撵我走，你明说好了！ ”
看着情绪激动的常敬斋，山官的表情温和了些，他说：“你有没有老婆我不在乎，纳诺也不会在乎。但我就这样一个女儿，她肩负着让祖宗的血脉延续的重任。你喜不喜欢她我不知道，但我知道她喜欢上了你。说心里话，你人聪明，又不缺少勇气，我内心也很欣赏你。但现在我却必须要你走，走得越远越好，走得让我女儿没有一点你的消息。年轻人，别怪我无情，事实上我这胸口里也疼哩。”
“你别说了！ ”常敬斋摆摆手说，“我会如你所愿，走得很远，走得没有任何消息的。”
纳诺在一个山冈上追上了常敬斋。
匆匆而来的纳诺让常敬斋不知所措。他看着她，她也看着他，就这样相对无言。
他看见晶莹的泪水像断线的珠子一样，滚过她酡红的面庞。她用力把手中的麻布包塞在他的怀中。那麻布包是如此沉重，常敬斋感到自己抱着的不是包裹，而是一块石头。
纳诺突然扬起手中的马鞭，重重地抽向常敬斋，皮鞭在常敬斋身上，发出了很响的声音。还没等常敬斋反应过来，纳诺已经跃上马背，策马而去。
常敬斋感到这重重的一鞭子，不是打在身上，而是打在了心上……
第四章 玉不琢，不成器
1
常敬斋的感觉没错，那个麻布包里，确实是一块石头。
但它不是普通的石头，而是一块覆有白色砂皮的翡翠毛料。
在密支那一个中国李姓人开的小旅店里，常敬斋用热心的李老板找来的强力手电筒，照着这块翡翠毛料，看到了石头表皮上升腾起一层绿光。李老板也凑过头来看，他用颤抖的声音对常敬斋说：“常先生，这下你可发大财了。”
常敬斋无所谓地笑了笑，从出生到现在，成天都在为生计奔波。长这么大，财富对他来说还没在脑子里形成概念。他问李老板道：“把这石头卖了，够我回腾越的路费吗？ ”
“你说什么？ ”李老板拍了一下常敬斋的肩膀笑道，“这石头要是卖了，够你去月亮上的路费。”
“有那么值钱？ ”常敬斋抬头看一眼李老板说，“你不会是看我穷，拿话宽我的心吧。”
“你想到哪儿去了，我没吃过猪肉，还没见过猪跑？ 从腾越那边来的玉商，住我这儿的，屈指算来，不下百数，他们在我的旅社里围绕玉石谈经论道，我耳朵都听得起老茧了。你要不信我的话，我明天带你去找王鹤亭，他也是你们腾越人，人年轻，但翡翠鉴定方面，可是名声在外了。要不是我这样的朋友，凭他那孤傲的脾气，你出钱也不一定能请到他给你鉴定呢！ 你知道人们如何夸奖他？ 那些翡翠巨贾称他在玉石鉴定方面，是剑胆琴心！ 厉害着哩！ ”
在李老板的鼓动下，常敬斋诚惶诚恐地带着这块翡翠毛料去见王鹤亭。就像李老板说的那样，这王鹤亭确实有一种少年得志的孤傲，对常敬斋的来访显得冷淡，就是李老板用强调的语气告诉他，常敬斋跟他是乡党，他也只从喉咙里“哦”了一声。名人的架子，常敬斋算是第一次领教了。看着拒人于千里之外的王鹤亭，常敬斋有点后悔自己听信了李老板的话来找他。
常敬斋在李老板的催促下，把石头拿出来，放在王鹤亭面前的红木茶几上。王鹤亭随便瞅了一眼对李老板说：“不就是一块来历不明的石头嘛。”
王鹤亭说这话的时候，用一种怀疑的目光看着常敬斋：“这毛料不会是你偷来的吧？ ”
“王先生，你这话是什么意思？ ”常敬斋觉得王鹤亭的话简直就是在公开侮辱自己，便正色道。
“什么意思？ ”王鹤亭站起身来说，“每块玉石上都该有岗印，这你不会不知道吧？ ”
“这……”常敬斋还是第一次听说岗印，被王鹤亭这一问，给问住了。
“你管它岗印不岗印的，你就帮鉴定一下，它是不是块好料就行了。”李老板一边给王鹤亭敬烟一边打着圆场道。
王鹤亭摇头说：“这可不行，我从不鉴定来路不明的石头。李老板，不是我说你，我们中国人在别国他乡做事，还是要尊重人家的王法。”
“王先生，它并非来路不明。”常敬斋站起身来说，“我一样是守规矩的中国人，有违别国王法的事，我同样不做！ ”
常敬斋接着讲了自己在野人山的经历。常敬斋与传说中的趸人有过交往，这让王鹤亭感到惊讶。他冷漠而傲慢的目光也因此而变得温暖了些，脸上也有了和蔼的表情。他对下人说：“快去把我从腾越带来的好茶拿来，我今天要好好听听常敬斋先生给我讲讲趸人的故事。”
李老板见王鹤亭情绪高涨，就不失时机地提醒王鹤亭道：“王先生，这块料子到底怎么样？ 你还是帮常先生鉴定鉴定。”
“好的，好的。”王鹤亭抱起那块石头，开始了他的鉴定。他左看看，右看看，最后把石头放在了高倍聚光灯下。
他看了许久，最后又把那块石头抱起来，他小心的样子，像是抱的不是石头，而是易碎的玻璃。他把石头重新放回茶几，又小心地用麻布把它包好，拉了一把椅子，在常敬斋对面坐下来。
“这真的是一个趸人朋友送你的吗？ ”王鹤亭端详着常敬斋问。
常敬斋点点头说：“王先生，我从不说假话，她的名字叫纳诺。”
“这块料子呀，”王鹤亭竖起大拇指说，“它美得像妖，非同凡响，种、水、色样样堪称完美。
它的品质，超出了我的经验。可惜的是，这块石头，它没有岗印，不能公开地把它摆到市场上去。
要能的话，明天的密支那肯定疯狂！ ”
听王鹤亭如此赞美这块翡翠毛料，李老板的脸上生出了得意之色，他拍了拍常敬斋的肩膀说：“我说你要发大财了，你还不信！ ”
常敬斋说：“发什么财？ 你没听王先生说，这石头没有岗印，不能拿到市场上买卖吗？ ”
“你怎么这样死脑筋，你不会请人把它解了，做成雕件拿到市场上卖，那时谁还管你岗印？ ”李老板毕竟是生意人，有着生意人的精明。
“这样好的翡翠毛料，常先生，你应该把它带回腾越去，把它交到真正的玉雕大师的手上，否则被糟蹋了就太可惜了。”王鹤亭建言道。
“回腾越？ ”常敬斋摇了摇头说，“我做梦都想回腾越，可我回不去呀。我现在是亡命夷方呀。”
常敬斋的话再次勾起了王鹤亭的兴趣，他充满好奇地问道：“常先生得罪了什么仇家？ ”
“我得罪的不是仇家，我得罪的是一股势力。”常敬斋说。
“此话怎讲？ ”王鹤亭问道。
这时下人急匆匆地进来，说楼下有人要见王鹤亭。王鹤亭的好奇心被打扰，他有些不快地起身下楼去。
不一会儿，王鹤亭领着一个相貌英武的人进屋来。来人还没等王鹤亭作介绍，就一个箭步奔到常敬斋面前，用惊喜的口气冲常敬斋道：“这不是敬斋贤弟吗？ 你怎么会在这里？ 我们都以为你不在人世了哩！'’“你是……”常敬斋看着面前这个英武的男人，努力地搜索着记忆，却怎么也想不起来。
“我是黄剑峰。敬斋贤弟，你想不起我来了吗？ 我是腾越起义军第四营管带黄剑峰呀！ ”
常敬斋如梦初醒，他从椅子上蹦起来，紧紧地拥抱着黄剑峰，眼泪也忍不住夺眶而出了。
“敬斋贤弟，别太难过。”黄剑峰安慰着常敬斋，但自己的眼中，也已贮满了泪花。
看着如此动情的相逢场面，王鹤亭走到紧紧拥抱着的黄剑峰和常敬斋身边说：“剑峰兄，常先生，还是坐下来慢慢叙吧！ ”
两位战友相见，有说不完的话。
黄剑峰告诉常敬斋，张文光提督的死已经得到昭雪，密令杀死张文光提督的人，是窃国大盗袁世凯。这袁世凯后来做了几十天皇帝，就被赶下台了。张文光提督虽然得以昭雪，但腾越起义军算是完了，军队遭到了分化瓦解和打压。自己在军队里处处受到排挤，最后忍无可忍，索性解甲归田了。这次来缅甸，就是想到玉石厂去寻找一下机会，王鹤亭是自己的老友，到了密支那就自然登门来找他了。
“真是老天有眼，让我在这儿遇见你！ ”黄剑峰依旧难平心中那份激动。
“剑峰兄，张文光提督得到昭雪，是不是我这亡命在外的游子，也可以回腾越了？ ”常敬斋急切地问。
“当然可以！ ”黄剑峰重重地点头道。
“我还以为我这辈子是回不了腾越了呢！ ”常敬斋说这话时，万千思绪禁不住涌上了心头，他的脸抽搐着。他是在尽量地克制自己，不让自己哭出声来。
“是你们这些革命者把皇帝拉下了皇位，赶走了几千年的帝制，你们都是了不起的英雄！ ”王鹤亭竖着大拇指，一脸佩服地对黄剑峰和常敬斋说。
黄剑峰摆了摆手说：“今天的中国，离我们革命的初衷远着哩！ 要说功劳，辛亥革命就是把皇帝赶下了台，但是，新的权贵们侵占了革命成果，现在的中国，到处是军阀割据，民不聊生，饿殍遍野。志士尸骨未寒，权贵们就开始了结党营私，钩心斗角，中国依旧黑暗得很！ 我这次来，也是看不惯那些丑恶的现象，想眼不见为净。古人说，达则兼济天下，穷则独善其身。鹤亭兄，我不能兼济天下，难道还不能独善其身？ ”
“兄之气节，令人感佩！ ”王鹤亭崇敬地说。
“鹤亭兄，我这次来，不是来让你感动和佩服的。我这次来，可是下了决心的，我变卖了家里的房屋、田产，虽说积攒了不多点钱，但也是我的全部家当。我来找你，一是多年未见，来看看你，二是想请你指指路，在玉石界，你是有名气的人，你得帮兄弟一把。”黄剑峰把钱袋往茶几上一摆说。
王鹤亭听黄剑峰这么说，也推心置腹了。
“剑峰兄，不瞒你说，我虽然在翡翠鉴定方面有点名气，但这都是匠人活计，赚不了多少钱。
当然，积蓄还是有一些的。我一直有一个想法，就是去包几个洞子来碰碰运气，但苦于一个人势单力薄，所以迟迟未付诸行动。这次兄找了来，算是一拍即合，我们可以合伙去帕敢包几个洞子。但是，我希望常先生能与我们合伙，常言说，一个篱笆三个桩，我还听一个西方人讲，说结构最为牢固的就是三角形。我认为这话很有道理，两个人如果意见分歧，那就难办了。三个人就好办，少数服从多数。三个人好互相支撑，同样也好互相制约。剑峰兄，你看如何？ ”
黄剑峰忍不住击掌叫好。他称赞道：“鹤亭兄不愧是少年才俊，你的主意，我完全赞成。”
“可我不赞成，”常敬斋说，“我不想开什么洞子，我现在只想回腾越老家去。”
王鹤亭说：“常先生，就这样回去，你出来好几年了，晚回去个一年半载又如何？ 要回，也要衣锦还乡地体体面面地回。就跟我们干吧！ ”
王鹤亭的话多多少少还是触动了常敬斋，但常敬斋还是挺犹豫，他说：“我穷得叮当响，拿什么跟你们合伙呀？ ”
“敬斋贤弟，这话就见外了，我们兄弟，分什么彼此？ ”黄剑峰说。
王鹤亭冲黄剑峰摆摆手说：“生意场上的事，不能靠兄弟义气。要合伙做事，是得入股的，这方面，我们都得跟西洋那些老毛子学。但常先生，谁说你穷得叮当响了，你那块毛料，不正可以入股？ 当然，那得看你愿不愿意了？ ”
好管闲事的李老板用充满担忧的口气说：“这毛料入股，如何作价呀？ ”
王鹤亭说：“这好办，我们以剑峰兄现在的钱作一股，我拿出相同的钱作一股。常先生这块石头，卖成钱后肯定比我和剑峰兄的钱加起来还要多。我们要是把它当一股，那就占常先生便宜了。这样的便宜我不占，剑峰兄更不会占。说实话，开洞子充满了风险，我们也不会傻得一次就把钱都投到洞子上去。所以，我们先承认了常先生这一股，以石头作抵押，今后这块石料带回腾越卖了，常先生再把一股的钱打进来。当然，如果开采顺利的话，我们就不卖它，把它作为我们的镇厂之宝，石头的所有权依旧属于常先生你。
你的股份到时从分红中扣。剑峰兄，你看如何？ ”
“我举双手赞成！ ”黄剑峰说。
“常先生，你意下如何？ ”王鹤亭充满期待地问。
常敬斋又想了想，终于点头说：“王先生一腔古道热肠，敬斋还不答应，也太不近情理了！ ”
“我有个提议，”黄剑峰站起身来说，“从今往后我们就是兄弟，别先生长先生短地叫，听起来怪酸气的。”
黄剑峰的话让大家都笑了。气氛也变得热烈而轻松起来。王鹤亭让下人拿酒来，说既然同意合伙做事了，就得有个仪式才行。
下人拿来了酒，王鹤亭找了一个碗，倒了满满一碗，他率先咬破手指，让猩红的血滴入酒碗里。接着，黄剑峰和常敬斋也把咬破的手指放在酒碗之上。
三个人的血溶于一个酒碗中。这碗血酒又被分成了三杯，三人各取一杯，举杯相碰，三