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品霞忙道：“奴婢一定好好伺候太太和姑娘。”
如瑾在首饰匣子里挑发簪，比了半天选一支玉兰托润珠的素银插在发上，似是想起了什么，对品霞道：“你说你表哥在回事处做事？”
“是，得主子们恩典，他在那里做一些杂事。”
如瑾状似无意道：“让他留意打听打听，看我父亲是不是日夜兼程赶回来的，不然往日出门一般都是算好了行程上午到家，怎么昨日那么晚，真让人心疼。若真是日夜兼程，这些日子不免要多做些滋补的饭食，免得父亲伤了身子。”
品霞连忙点头应了，“奴婢这就去问，问好了就给姑娘回信。”
如瑾遣她下去，梳妆更衣完毕，早早过去幽玉院给父母请安。过去时蓝泽和秦氏也已起了，如瑾进屋时，秦氏正给蓝泽整理外袍的领子，蓝泽看她的目光很是柔和。如瑾心中稍定，上前福身：“父亲、母亲安好。”
秦氏连忙停了手，让丫鬟自去伺候蓝泽，拉着如瑾坐下说话：“今日这样早。”
如瑾笑道：“想多陪父亲一会，许久不见，十分想念父亲。”
蓝泽转脸过来，语气温和：“听说你前阵子生了一场大病，如今可好利索了么？”
他待儿女向来淡淡的，若是说话也多是教导甚至训斥，一贯会撒娇讨好的蓝如琳都不敢跟他玩笑，像这样的关切自是十分罕见。如瑾讶异之余更多是欢喜，这表明母亲和父亲的关系有所缓和，连忙站起答道：“已经全都好了，让父亲惦记，女儿不安。”
蓝泽道：“需要好好调理，别落下病根，若跟你母亲似的常年用药就不好了。不过你母亲如今却好了许多，看起来不似以前那样弱不禁风。”
说着看了一眼秦氏，秦氏低头，当着女儿有些尴尬。如瑾看父母之间相处的样子，不似以往井水河水的冷淡，心中感到十分宽慰。
待到午间下学回来，如瑾先到了幽玉院探望，进去时发现父亲并不在屋里，想起昨夜两个姨娘的刻意妆扮，如瑾未免朝后院方向看了看。秦氏道：“说是外头有事，用过早饭就出府了。”
如瑾暗笑自己草木皆兵，却又觉得奇怪，便问：“父亲可说是什么事没有，是不是置办寿辰的东西？”
秦氏道：“你祖母寿诞还早，不用这么急着置办，我觉着应该不是。但是他也不说，只道是去看朋友。”
什么朋友需要归家第二天就忙忙去看，如瑾心中疑惑。但并不能想出头绪，便提起另外一事：“昨晚姨娘们过来请安……”
秦氏神色略冷了一些，“左不过跟以前一样，打扮好了过来奉承罢了，只可惜她们错了主意。”
往日若是蓝泽出门很久才回来，归家第一晚不是在外院书房歇下，就是在某个姨娘那里，昨夜留在幽玉院已经很不寻常了。如瑾知道这和秦氏对其态度的转变有关，也与送进京里的那两个侍女有关，但却不好明说这些，只笑道：“她们不知道父亲此时挂念着您掌家的事，肯定有许多话要跟您说，怎会理她们。”
秦氏点头道：“昨夜你父亲确实问起这个，问我怎么突然就管起事来，我自然说是你祖母的主意，老人家生病之后未免多思多虑，一时兴起交待身后事也是有的，他倒理解。”
如瑾沉吟：“这么说来，叔父那边事先没挑拨什么？”
若是之前听了人家挑拨，以父亲的性子应该是不会如此轻易罢休，凭母亲几句解释就能应付过去的。但蓝泯又怎会不搬弄是非，难道说……
如瑾想起临行前暗中对素莲素荷的嘱咐，莫非这两个婢女真有助力，劝解了什么让父亲没有偏听偏信？
只听秦氏有些哭笑不得：“这事……我却也不知道怎么跟你说。”她面上带了些尴尬，踌躇半晌才道，“上午素荷过来请安，说……说素莲暂时回不来，过阵子跟你叔父一起回来。”
如瑾愣了愣，脑中飞快转了几转，才略略反应过来母亲到底在说什么。
“这……”如瑾也不由得尴尬起来。涉及父亲和叔父身边人的事情，她真是不好细问。然而，事关东西两府之高低消长，却又不能不问，一时间也是红了脸。
秦氏轻轻咳了一下，道：“说是你叔父上京的路上，有次跟身边长随说起咱们两边相争种种，商议着要怎么跟你父亲告状，被素莲无意中听到了，回去商量了素荷……最后她自告奋勇就去……去你叔父身边了。”
秦氏说得有些吞吐，细节之处也不能言明，只能大致让女儿知道梗概。但如瑾也明白过来了，不禁暗叹这两个丫鬟真是胆大，竟然自己做了这样的主张。
原本送这两人上京，就是母亲为了缓和跟父亲的关系，她们在父亲跟前说些好话也是情理之中，但让如瑾意外的是她们竟然能做到这种程度，不仅笼住了父亲，还不惜舍身去笼络叔父。这短短月余的时间里，两个侍女能将事情转圜到如此地步，让父亲没对母亲产生成见，想必很是费了一番力气。
好好的姑娘家，一辈子就这么……
如瑾不由道，“素莲那边……恐怕蓝如璇母女不能相容，您也知道段姨娘在东府是什么境况。素莲如此实在是牺牲太大，若是那边狠毒起来，或许会伤她性命，红橘之事就知道那边有多狠心。”
提起这个，秦氏又想起来一桩事：“你不说我差点忘了，听说东府那个周大林喝酒喝死了，就在几天前。”
如瑾惊讶过后却也平静下来，“喝酒喝死，想必也只能哄不知情的人罢了。”
秦氏点头，叹口气：“她们太毒辣了些，所以今日素荷禀报后我也惊了一大跳，生恐素莲出事。当年我不过是一时好心救了她娘一命，谁料她忠义至此。当日挑人送上京，也是她自发要报恩替我解围……”
如瑾低头默默半晌，木已成舟，却也无法。又涉及长辈，她怎好置喙。想起张氏和蓝如璇的恶毒，只为素莲担心不已，“素荷还好，日后自然能得母亲照拂，素莲在那边的话若是有闪失，实在让人不能心安。”
想了一想，如瑾突然眉头一扬，“她为了母亲舍身，我们自不能亏待她，待她回来只看东边态度了——若是真不能容她，少不得要去敲打敲打，让她们母女知道厉害。”
“……你是说？”
如瑾道：“胡家送来的东西，轻易就能让她们一败涂地。我之所以不用，只不过在等待时机。”
……
陪着母亲又说了一会话，用过午饭，如瑾自回梨雪居歇息。
一回去就有青苹来禀：“品霞传进信来了，听跟着侯爷的人说，侯爷昨日午间就到城里了，先去了佟太守家里盘桓许久，到了晚间才回来。”
“佟太守？”如瑾一惊。
难道，父亲的突然归家和佟太守有关？到底是什么事让父亲家都不回，先要到他那里驻留半日？想起那日和佟太守一番对话，如瑾心中隐隐惊跳。
“今日父亲出门莫非也是去找佟太守？”
青苹摇头：“这却不知道，待要跟侯爷出门的人回来才能打听了。”
如瑾捏紧了帕子，“让兴旺多多留意这些事，事无巨细都来禀报我知道。”
青苹见如瑾脸色严肃，忙应了出去跟品霞传信。如瑾不禁在房中坐立不安，总觉得有什么不可控制的事情正在发生，像是乌云一般黑沉沉压过来，投下幽暗可怕的巨影。
到了晚间的时候蓝泽回府，如瑾不久就得到了消息，他日间果然是去会佟太守了。如瑾不禁更加担忧。
晚间用过饭，如瑾借着要亲手给父亲烹茶，将父亲留在了母亲房里坐着。秦氏在一旁做针线，蓝泽靠在榻上捧着一卷书闲看，如瑾执着热汤轻巧流畅做着烹煎事，不一会茶香便盈满了整个屋子。
蓝泽放下书来，抬眼看了看女儿，颇为感慨：“多日不见，你长进了许多。”
如瑾微笑：“女儿本来就懂一些皮毛，只不敢在父亲跟前献丑罢了，今日舍脸试一回，若是烹得不好，父亲可别笑话。”
“噫，说话也比往日讨喜了。”蓝泽似乎对女儿的转变十分不解。
秦氏手中针停了一停，沉默着复又继续。如瑾道：“是女儿以前不懂事，不知道在父母跟前尽孝承欢，只一味左着性子胡闹，今后可不会再那般模样了。”
说着捧了一盏新茶奉上，热气袅袅，香味扑鼻。蓝泽看了看茶盅，颔首微笑，很是满意地接过去，眯起眼睛品了一口，赞道：“好茶！”
如瑾一笑，特意选的松林问道图样的一套盅子，净白润瓷上细细金线勾勒着古树与行旅，最是对蓝泽的脾气。又奉了一盏给母亲，见父亲心情很好，如瑾便放下汤壶，轻轻叹了一口气，说道：“父亲喜欢就好，能哄着父亲母亲开心是女儿最大的福分，女儿一定会惜福。”
蓝泽诧异道：“这么说起这些来了？”
如瑾又叹了一口气：“原是我见了佟家秋水姐姐的样子，心有所感罢了。我和她性子本就相像，如今看她境况如此，不得不细细思量以往行事，方才悔悟以前全都错了。”
蓝泽皱起眉头，挥手遣退了屋中婢女：“佟家的事情你知道？”
“父亲也知道么？佟家似乎并未张扬此事，一般亲友都不晓得呢，父亲才回来怎会……”如瑾面露惊讶，只做不知父亲出门之事。
蓝泽道：“我见过佟太守了。”
秦氏不知道底细，见父女俩这样对话不禁相问，如瑾便将佟秋雁的事情大致说了一遍，秦氏惊道：“怎会这样！怪不得你连番去佟家。”
“女儿素与秋水姐常来常往，当日那位贵人闯花园的时候女儿也在场。”如瑾一脸愁容，“事后知道秋雁姐那般遭遇，女儿心里难过得很。秋水姐不拘小节的莽撞害了秋雁姐，害了佟家，女儿便知自己也得改了性子才好，不然若闯了祸可要带累父母。”
秦氏听了也是感喟，蓝泽却对此不以为然，大手一挥：“内宅短浅见识。怎就是害了佟家，塞翁失马焉知非福，此番恐怕还是大好机会。”
如瑾心中一跳。怕什么来什么，父亲果然有心沾染此事。天家皇族，岂是轻易能够借势的！
“父亲的话女儿有些听不明白。”如瑾试探相问，“佟太守似乎很担心与长平王扯上关系，女儿常见书上说伴君如伴虎，私下忖度，恐怕跟皇子有牵连也是诸多凶险。佟太守这么久不宣扬此事，想来也是怕女儿不能站稳脚跟。”
蓝泽呵呵一笑：“你倒还算有些见识，不枉读了那么多书，只不过也是管窥一斑罢了。向来大功业都来自大凶险，蓝家祖上若不是跟着太祖起事，也不会有我们今日的富贵。如今太平盛世无有烽烟，佟家一个小城太守，想要泼天富贵又要从哪里下手？”
说起这些蓝泽颇为兴起，不禁起身在屋中踱了几步，大有纵论天下的慷慨之气，红光满面。如瑾只看得心中忧惧。
什么泼天富贵，就算有也是佟家的，父亲又在这里意气风发什么？想来，他是跟佟太守有过密议了，恐怕这次匆匆返家也是因了此事。
越想越提心吊胆，如瑾勉强跟着笑了两声，又倒了一杯茶奉上，“女儿自然比不上父亲见识深远，只是看了几本史书胡乱议论。曾见书上记载前几代陈朝之时，有魏丞相嫁女于皇子，并暗中推波助澜左右拥立储君事，一时风光煊赫，最终却落得罢官抄家的下场。丞相尚且如此，又何况佟家小小一城太守，何况秋雁姐尚无名分？佟太守若安分也就罢了，若是起了不该有的心思，恐怕他家祸事不远。”
蓝泽闻言，满脸意气渐渐变成了不郁，皱眉看着女儿：“你怎么会有这样想法？佟家素与我家相交深厚，说这样不吉利的话，难道你盼着人家有祸事。”
“女儿怎敢盼着他家起祸？”如瑾一见父亲如此，就知道方才的话他完全没有听进去，心中焦急，勉强耐着性子柔声劝解，“慢说父亲和佟太守以朋论交，就是女儿自己也跟秋水姐姐亲厚，自然希望他家安稳长久。只是若佟太守不自量力，恐怕是不能安稳的。正因为亲厚之故，女儿才为他们着急。”
蓝泽有些烦躁，摆了摆手：“无需多虑，大人的事你们闺阁女儿不要掺和就是了。再烹盏茶来吧，方才的都凉了。”
如瑾眼见劝解无用，眉间不觉笼上一层郁郁之色，低了头再次烫盏烹茶，却几次不小心将茶水溢出盏外。
秦氏看在眼里，为女儿担心，放下手中针线冲蓝泽笑了笑：“侯爷胸有丘壑，自然见识不凡，您说佟家没事就是没事。不过，左右是人家的事情，侯爷倒是不必为此劳神费思，且安坐喝女儿的茶就是了。”
不料蓝泽听到“左右是人家的事情”眉头就是一凝，沉着脸瞅了秦氏一眼，哼了一声，“妇人之见。”说罢将盏中有些凉了的茶仰头饮下，也不等如瑾再烹新茶，站起身来弹了弹袖子，“我去书房坐一会，你早些歇了吧。”之后挑帘而去。
秦氏愕然看他远走，脸色渐渐暗了下去。如瑾眉头越皱越紧，父亲如此固执不听人言，该如何是好？
母女俩一个默坐榻上，一个对着热气腾腾的茶汤蹙眉深思，半晌后听得秦氏一声自嘲的轻笑。“不过稍微给些好脸色，就真把我当作任他训斥的贤妻了。”
“母亲！”如瑾惊醒，只顾思虑佟家的事情，忽略了母亲感受。母亲那样的性子，肯低下头来讨父亲的好，心里该是怎样的委屈。如今父亲不管不顾拂袖而去，一点情面不给，却将母亲置于何地。
正想着如何劝解，秦氏却朝着女儿笑了笑：“你放心，我不会跟他闹，我要做最贤惠大度的正室夫人。就为了这管家权我也得当个好媳妇，让他看着，让老太太看着。”
如瑾望着母亲没有一丝笑意的眼睛，将那双眸子深处凄凉的坚定看得分明，心中一酸，上前几步，伸出双臂轻轻环住了她。
“母亲别伤心，他脾气不好，咱们不跟他计较。您还有我呢。”
秦氏抬手拍拍女儿的头：“是，母亲有你，又有什么好怕的。”
如瑾突然就想到潋华宫的那个早晨，也是和母亲这样抱着，那时候母亲的身子多瘦啊，她一只胳膊都能圈过来。现在母亲好好的在身边坐着，她还烦恼什么呢。父亲不听劝，她再继续劝就是了，总不会让蓝家跟商氏皇族沾上分毫，总要保着这份家业。
想到这里，如瑾直起�