从此凌慎之就在王府住了下来，每日进内院来给如瑾行针止痛。宋医婆几个斟酌出的解毒方子也和他去商量，一日日给如瑾添加拔毒的药量。秦氏带着孙妈妈和飞云主理如瑾一应吃食，恨不得住在厨房里盯着人做饭烧菜，加了一万倍的小心。胡嬷嬷接手府中日常琐事，祝氏则带人专心查找下毒之人。
如瑾一天有半天都是睡在床上的，因为拔毒的药物对身体有损，她总觉得精神不济。然而外头永安王的事情还没落定，各司在紧锣密鼓查办当夜被抓的几位高官，审案进展时快时慢，长平王远在辽镇指示不及，大半决断都落在了京城几位僚属身上。他们偶尔会来禀报进展，如瑾也要打起精神听着，适当提一点建议。
淮南的反军已然攻下八座较大的城池，一路往南挺进。淮江天险增加了江北朝廷军队渡江的难度，半个月过去都未见一队渡江，反军的总兵甚至自立为王，大有在南方建立小朝廷的趋势。
而辽镇那边，长平王率领的平乱军推进缓慢，许久时间打下的地域不及辽镇十分之一。京畿周边卫所逐渐调兵过去增援，粮草又跟不上，拖拖拉拉直教人发急。京中人心惶惶，茶楼会馆里议论国事的人越来越多，稍微有点本事的都在往京外转移财产，生怕哪日朝廷崩坏，京中要大乱。
眼看过了立冬，天气越发冷了，辎重司发给辽镇平乱军的冬衣却在运送途中不慎失火，一把烧了干净。押送的将官带兵畏罪潜逃，消息传回京里，满朝上下齐齐发怒，将这些兵将的家眷全都送进大牢，定了斩首的日子。
十月中，西北边疆告急，魏地鞑靼铁骑叩关，常年向大燕纳贡的两个部落突然翻脸，联手突进燕北地界，一路烧杀抢掠，军报传进京中的时候，已经有数个村落被屠戮一空。
疆域之内战火频燃，危急存亡之秋，一群大小官吏在朝上争论得面红耳赤，三天过去都拿不出一个妥当的章程。争论的过程被密报入王府，如瑾一目十行扫过厚厚的记录簿，不断冷笑。
一群自私自利之徒！
这个时候还在搞党争，扯皮不休，只想消耗敌方派系的力量，自己坐享其成捞功劳。天下哪有这儿便宜的事？偏偏几派人抱得都是这种态度，今日你我联合挤兑那一方，明日我和他联合打压你，合纵连横不亦乐乎，不过一群肩不能提手不能担的老匹夫，却搞得满朝上下乌烟瘴气，宛如战国。
也有一心念着国家百姓之人，站出来主张齐心平乱，但奈何这等人平日就势微，此时更是人微言轻，不被当成党争的牺牲品就不错了。
“近日你心浮气躁，于解毒有妨碍。”这日进来的问诊的凌慎之适当提醒。
如瑾坐在院子里晒太阳，满地凋落的花瓣在微风里瑟瑟，看着越发令人心情抑郁。刚刚入冬，她已经穿了厚厚的锦裘，一张消瘦小脸被洁白风毛裹着，眉宇间尽是憔悴之色。
唇边和额角都生了红痘，是心急上火的缘故。凌慎之说：“你不爱惜自己，也不管腹中孩儿了么？调整好心情才能早日拔清毒物，调理了许久却不见好，这样下去情况堪忧。”
如瑾深深叹口气，将目光从遥远的天边收回。“先生该知道外面的情况，我便是想宽心，又如何能够。”
腹中是自己的亲生骨肉，她比谁都着急，可越急，越是不利于解毒，偏生外面还局势动荡。
凌慎之眸中有隐痛，目光扫过如瑾越来越高的腹部，知道任何劝解都很无力。外面境况如此，连他都深感不安，何况是身在皇家的如瑾。
“你……”
刚说了一个字，紧闭的院门却突然被人推开，关亥领着一个内侍未经通报就闯了进来。凌慎之眉头微皱，难道又有什么急事要来扰乱病人心境么？
懒懒躺在贵妃椅上的如瑾却猛然站了起来，眼睛骤亮。不但没有责怪内侍们的鲁莽，反而不管不顾地迎头走了上去。
“小心！”凌慎之连忙追上去相扶，生怕如瑾一个不慎伤了身子。
可却有人与他同时出声，说的是一样的话。
“小心。”
凌慎之愕然看着如瑾扑到一个内侍怀里，紧紧抱了那人的脖子。
院子里做事的仆妇们迅速无声退了出去，关亥最后离开，反手关了院门。秦氏端着一盅热汤从后头厨房走过来，一抬眼，手里汤碗顿时掉在地上，哗啦摔得粉碎。
“王……爷？”秦氏几乎不敢相信自己的眼睛。
如瑾已经哭得满脸是泪。
“让你受苦了。”身穿内侍服饰的长平王朝秦氏点了点头，而后伸手将如瑾环住，轻轻搂着。
凌慎之无声看着他，他也看着凌慎之，良久，缓缓道：“多谢。”
“分内之事。”凌慎之的声音有些冷。
长平王不再多言，轻轻将如瑾的头从自己胸前扳起来，疼惜道：“别哭了，猫儿脸似的，很丑。”
432匆匆相见
如瑾也不知道自己哪来的那么多眼泪。
就算那天疼得死去活来的时候，她都没哭过一声，不过咬牙忍着痛罢了，忍不过，就晕过去，自始至终没掉一滴泪。哭了又不会止疼，本能地她没有哭泣的意识。
可方才一见久未谋面的长平王站在跟前，眼泪就像决了堤的河水，想止也止不住了。他抱着她，她就越发想哭，心里头的委屈一瞬间全都涌上来，堆得山一样。
长平王哄了几句没有成效，一伸手，将她打横抱了起来。
“……放下。”如瑾这才想起来院子里还有旁人，赶紧收声。然而抽噎一时半会停不下来，眼泪依旧噼里啪啦往下掉。
秦氏倏然惊醒，四下看看，见满院子仆婢早就退干净了，只有她和凌慎之还站在当地，就连忙轻声招呼：“先生，请与我去后面看看午饭吧，褚姑在汤里加了几朵新到的山菇，你看那东西孕妇能不能吃。”
不过是托辞，请人回避而已。小厨房进的所有东西都是经过严格筛选的，哪会弄对孕妇有损的东西进来。
凌慎之深深看了一眼窝在长平王怀中的如瑾。她面带窘迫，可眼角眉梢都是藏不住的欢喜，他心中微微一叹，朝长平王叮嘱了一句“小心”，便随秦氏退到了后面。
长平王抱着如瑾径直进了内室。
久别之后的相见，唯有拥抱才能抵过彼此相思，两个人歪在床上你看我我看你，都是满腹的话不知从何说起。最后如瑾缩在长平王的怀里，眼泪又止不住掉下来，没一会就打湿了他的衣服。
长平王询问她的身体状况，如瑾一语带过，只说已经渐渐好转了，让他不必担心。“祝姑娘她们果然还是把事情告诉你了？”她再三叮嘱她们不要说的，怕长平王在战场上心有挂念，会增加危险，可此刻他显然是什么都知道的样子，她不由担心，“……你不会是单单为了此事才回京的吧？身边跟着多少人？”征讨大军还在辽镇，并未听说有班师回朝的迹象。长平王穿成这样掩人耳目地进来，难道是只身离军？多危险！
“如果我说有公务，只是顺道回来看你，会不会失望？”长平王笑着反问。
如瑾将他覆在她腹部的手挥开，皱眉道：“什么公务值得你千里迢迢潜回京来？你难道不知朝中现在什么局面，难道不知多少人对你虎视眈眈！拿自己性命开玩笑，你不顾惜自己，难道也不顾我和孩子吗……”
说着，眼泪淌得更凶了。
长平王连忙从床头扯了条帕子给她擦泪，“……怎么变得这么爱哭？”
“是啊，我还会变丑，变老，变得越来越不讨你欢喜。你只管不顾性命乱来好了，只管不在乎我好了！”
长平王哭笑不得，头次发现如瑾也有这么胡搅蛮缠的时候。
见她原本因孕中补养得宜而圆润起来的脸蛋又变得瘦下去，甚至比以前还瘦，眉宇之间不经意带着疲色，就知道她受了许多苦楚，他心里不由疼惜得厉害。于是将如瑾搂在怀里温言哄着，小心翼翼护着她腰腹。
“我要去西北，在家留一晚，明早就离开，真的是路过京城回来看你的。”
“去西北做什么？”说起正事，如瑾立刻收声，紧张地抬头盯着他。西北那边魏地正犯边，他难道去打仗？
“我带了一万精兵去抄鞑子后路，待灭了他们，再会同西北边军回辽镇。”长平王径直将最要紧的机密事照实相告，“这时候副将领兵往西去了，明日我再快马加鞭追上去。”
如瑾不由抓紧了他的衣袖，“你不在，辽镇那边怎么办……”
这样做太危险了些！
一万人就要抄魏地敌军的后路？西北军报上可说鞑靼至少五万铁骑呢！风尘仆仆赶过去，军疲马乏，要怎么跟天生凶狠的敌人硬拼？何况辽镇何氏若趁机反扑，就凭那一群面和心不合的朝廷军将们，能拦得住吗？
长平王神色倒是轻松，轻轻拍了拍如瑾肩头，“没事，这次是秘密行军，我带兵离营是去攻打辽镇西关的。现下放了人在那里佯攻，待何氏反应过来，我也快从西北杀回来了。”
可己方这边呢？征讨军的派系也泾渭分明，和朝堂上千丝万缕的联系，万一有谁故意走漏风声……
如瑾可不是随便哄哄就能蒙混的寻常妇人，越听越感到不安，直觉长平王还有事瞒着她。
“睡吧，我赶了一宿的路，一直在马上没合眼，陪我躺一会。”长平王使出杀手锏，率先示弱博同情。
果然很有效，如瑾张了张嘴，最终还是努力把满腹疑问压了下去，顺从躺在他的身边。
“闭眼。”长平王拉了被子过来，两人和衣而卧。
被他笑吟吟盯着，如瑾只得合上眼睛。
温热的大手在头顶轻轻摩挲，时轻时重，这是他经常在睡前用的手法，助她安眠的。久违的温暖包裹全身，便是满腹忐忑不安，在这样轻缓的按揉中，如瑾也不知不觉放松下来。加上最近身体本就疲累，不知何时便匀长了呼吸，真得渐渐睡熟了。
长平王一直按摩了许久，直到确定她真得陷入深眠，这才停手。怀里的人面容憔悴，就是梦中也带着轻微的愁色，他低头在她额头轻轻吻了一下，半晌才离开。
“放心，很快就结束了。”
他悄无声息坐起来，蹬上靴子，飞快换好了家常衣服。走出门去的时候，脸上满满的温柔已然褪得一干二净。
胡嬷嬷领着辰薇院所有的下人不知何时跪在了正屋门前，静悄悄，一声咳嗽不闻。秦氏和凌慎之早已被请到别处去了，连孙妈妈等人也被支开。
长平王从屋内走出，反手带了门。淡淡看一眼跪了一地的下人，什么也没说，只是负手站在台阶上。
院中温度陡然下降，瞬间充满肃杀之气。
胆小的丫鬟身子微微开始发抖。
“嬷嬷请起。”长平王只点了胡嬷嬷一个，“您是伺候过母妃的人，不必跪。”
胡嬷嬷额头触地：“老奴无能，请王爷降罪。”
“起吧，去叫蓝夫人进来照顾女儿，你们都随本王来。”
长平王步下台阶，一路大步朝院外去了。满院子仆妇互相看看，都有大难临头的感觉。胡嬷嬷颤巍巍起身，暗暗叹了一口气。王爷这样的吩咐……是连她们所有人都不相信了。
祝氏带着木云娘和所有内宅管事，早已跪在锦绣阁的院子里。长平王走进去看见了，只说了一句“倒是跪对了地方”，便径自进了屋内，将一众人晾在院中不加理会。
祝氏深深俯首，不敢多言。没一会胡嬷嬷也带着辰薇院诸人到了，两拨人整整齐齐跪在锦绣阁楼下，鸦雀无声。
楼上内室的暗道不断开启，京中留守的各路头领前来禀报事宜，长平王专心处理事情，一坐就是一个时辰。中间只让内侍将胡嬷嬷带走休息，就那么任由其他人跪着。
初冬风冷，便是其中不乏习武之人，一个时辰过去也早就冻透了。可大家谁也不敢有怨言，自始至终动都没动一下。直到快要午膳时有人来报蓝主子醒了，长平王才暂时结束事务下了楼。
“除了查不到真凶以外，还有其他要禀的么？”总算和一群人说了句话。
祝氏等人全都俯首，没有人开口。
长平王等了一会不见回答，便说：“每人百两黄金，回家养老去吧。本王回朝之前暂且委屈你们几日，小佛堂那边有两处空院子，你们先住着，待大局定下自会放你们离开。”
“王爷！”
众人齐齐失声。
“怎么？嫌金子少？宅院田庄尽可开口，念你们多年勤勉做事，本王满足一切要求。”
又指了指祝氏，“像你这般有家人效命的，另有优厚安置，绝不亏待。”
这是要连贺兰一起撵了。祝氏大惊失色：“王爷开恩！再容几日可好，我们一定查出真相，请您千万不要撵走我们！”
长平王带人径自走了。
木云娘拽着祝氏衣袖，脸色苍白，“祝姐姐……怎么办！王爷不要我们了！”
以往王府里不是没遣过人，给了重金养老的也有，可如果不是因为伤残被送出去，同伴的鄙夷就能把人怄死。像她们这种接触了机密事的，遣出去也只能待在王府私产的田庄里，虽然衣食无忧，但行动言语都被人监视着，平日更会受尽其他人的白眼，被当成犯人一样处处戒备。那种日子，就算有千两黄金在手，也是生不如死。
祝氏撑着地面艰难站起来，咬牙道：“还能怎么办，查！继续查！我的脸面性命都不重要，可不能连累贺兰！”
木云娘含着泪点了点头。
长平王陪如瑾一起吃午饭，首先拿了全套的试毒用具将吃食都查了一遍。如瑾道：“不是这上头的事，自从发现中毒，吃饭喝水我都留着心，只是没有眉目。”
长平王将她抱在怀里喂着吃了一顿。之后未待她打听西北的事，就起身离开了。临走时瞥见如瑾不舍却隐忍的目光，他只能假作不见，忍住回头的冲动。
说是去处理公事，其实是将凌慎之找到跟前单独叙话。
“请把瑾儿中毒的情况详细说与我听。时间紧迫，我希望能在明早离开之前查出来。”
开门见山的，他朝凌慎之一揖到地，“多谢先生救了瑾儿。”
凌慎之闪身避开，脸色冰冷，“受不起王爷的礼。”
却还是坐下来将如瑾的情况一五一十说明了。从中毒之前的症状脉象，到近阶段拔毒调理的进展，事无巨细，说了将近半个时辰。长平王也略懂医理，不时仔细叮问几句，一时间两人还算气氛融�
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