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后来我被水呛醒，我坐在水里，水到处流走，指肚子的皮都皱了，上方是烟雾和星星，再没什么汽车旅馆。
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我奉命杀人，违了法，任务失败，也就指望不上隐情，于是就伏了法，怎么样都是我罪有应得，所以我在去边疆的路上时，怀有“正在这条路上走着”的和顺温婉，并不像感到停滞时同一些不适绝望地厮打不可终日，我想得很少，走得很多，有时步行，有时搭乘交通工具，像地铁什么的，有时与顶针和锡兵走散了，后来又在某处会合，我心里没怎么七上八下，觉得只是该我的事罢了。“该我的事”并不是“我该做的事”，后者带有使命感，我不是一个很好说服使相信自己有使命感的人，我被流放也不怎么懊恼，可也没有一点儿陶醉或欣赏，我注意形容仪表，但关心自己的姿态多过关心朋友和生态，是时时都被警惕的。
去找布高兴也是这样一件“该我的事”，不用多想，只是去做。接到任务时，我原已经在找布高兴，我内心关于去还是不去没有什么激烈的斗争，重点不在这上头，是，我是有点儿紧张，但我不可能踯躅不前，我要见布高兴，此外可以说根本就没重点。任务只是我途中的一阵春风，我就乘着歌声的翅膀般飘了起来，穿越粉桃花、青竹叶、柳丝杨絮、玉米地、芦苇荡、朝雨夜露、塞车公路、商业街、刀丛和疑窦，飞呀飞，忽高忽低，忽左忽右，朝着布高兴而去。顺风顺水，顺水推舟。
这么着，我就想起好些故事，有水哪船哪大象哪宝剑什么的。有一天我坐一条船去见布高兴，半路上我不小心把随身带的一头大象掉进了河里，我立刻抽出宝剑，在船舷上划了一道作了个记号，大象在河里走，走着走着河浅了，打做记号的地方冒上来，想爬上船，船给弄翻了，一船人都掉下了水。有一天我和布高兴骑着一头飞象出门，半路上布高兴不小心掉了下去，幸好下面是一条河，我立刻抽出宝剑，在象身上划了一道做了个记号，象不乐意了，就把我也掀了下去。又有一天我脚踩一把宝剑在云和山的彼端飞，边飞就边往下堕，我不乐意了，把法一收，按下云头，找布高兴去，布高兴说是我太沉了，让我站一船上，水漫到船舷的哪儿，他就给划了一道做了个记号，之后我下来，往船上赶大象，一只大象两只大象三只大象……我们数着数着，就睡着了。
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一次，顶针、锡兵和梅投瑙三人驱车行驶在黑暗的旷野上，他们终于停下来，再也不知道往哪儿走。先前的一个路口是梅投瑙做出的选择，她说向右，锡兵说左，锡兵开车，但他驶上了右边的道路，……或是左，梅投瑙最先说的是左，这不重要。他们都下了车，月黑，无风，寂静，他们争论起来，但不敢很大声。顶针向他们追问起布高兴的秘密，梅投瑙有点迟疑，她想她不可能知道布高兴的秘密究竟包括了多少内容，她不会问他，这时锡兵说话了，他神情紧张而又滞缓，有点结结巴巴，他们屏息倾听，瞪大了眼珠子，相信这将是他们听到的最骇人的不可思议的秘密，忽然——一阵急促锐利的钟——在铁轨旁能听到的那种——当当当当当当凄厉地地响着，让人透不过气。一列黑色的幽灵般的火车从看不见的地方驶来，既沉重又轻飘飘地经过荒袤无人的这里。三人都闭了嘴，回到车上，并立即跟着火车的方向驶去，一言不发。
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梅投瑙在清晨到达布高兴住的小镇。晨雾的关系，小镇看起来十分素净，像个年轻女人，小寡妇或荷花精那样，穿件白衫子，不深不浅坐了一宿，白着张脸，看不出想什么，莫名其妙透着种凯旋的神色。这个联想使她警觉与布高兴的相会将伴随着的流血和生离死别。她这一宿都在路上，也白着一张脸，表情低浅莫测。她内部有一个女英雄，不祥是她衣襟上别的一朵复瓣大花，女英雄喜爱浮华夸张的扮相，偶人般的长裾广袖卷过一阵庄严肃穆、庄严肃穆的呈现的戏谑与仪式、以及庄严肃穆之为戏谑与仪式复又带来的庄严肃穆。她转动眼珠，审度环境与我，不一会就有了更轻快的心情：并蒂莲，恰是并蒂莲——那女人一把细腰上长了两副身体，走路摇摇摆摆，好不费劲，互相还争吵打斗起来，一个光着火，扇了另一个耳刮子，另一个揪起她的头发，却吃吃笑着，扳过那颗头来亲吻，乱成一团。梅投瑙笑了，空气清新，有些凉。那些让小镇显得清清淡淡的雾气，是因为早晨有很多人家在蒸包子啊。
她买了两个包子吃了，吃下去没什么感觉，胃像块湿木头。桥附近有一位阿婆坐在张藤椅上，她问她认识布高兴吗？我是他小时候的朋友，我们以前住在同一条街上，后来我转学了，他搬家了。梅投瑙请阿婆过城东去喝早茶，派两个最机灵乖巧的手下陪老人家，顺便请全镇的人都去吃，城东摆开足够多的桌子办流水席，吃到大家满意为止，但不一定能吃一辈子，因为梅投瑙也不知道以后会怎么样。于是布高兴也很快就知道了梅投瑙来了，梅投瑙不光来找他，还要找他算账和他打架，还请街坊吃饭，像摆喜酒，她编了各种各样的理由，显得有点儿痴情。不过布高兴一条都不相信。还有，到底很久没见了，梅投瑙会不会变了呢？
梅投瑙像阿婆一样坐在阿婆坐过的椅子上，布高兴正独自一人在镇子里。太阳出来后，风景变浓艳了，红是红绿是绿，有眉有眼，有腔有调。她很困，打了个盹，做了个梦，梦见她自己独个儿在空空的镇上走，没有梦见所谓普通和平凡的人生。有一部电影，是部武侠片，现在很难找到，租碟店里可能都没有了，它成本很低，演员不出名，没得任何奖，还跟风跟得露骨，有许多台词语焉不详（就像这句：“□□□是个人才，可惜讨不到□□的欢心，被贬为文职，发配边疆。”），有人管它叫杂碎，烂过一时，终归于寂寞，但肯定有，梅投瑙见过，千真万确的a Toad－now MAY film。她也许没有把它看下去。我们都不是小脚色，凡事都不善罢甘休，或轮上了无法善罢甘休的境遇，来头、阵仗和情节一应俱全，布高兴，这样整个故事就好像美塞苔丝的供词一般，你跟我，都经不起推敲，欠缺真诚，脱离实际，搏不来认同。“然而公平终究在我手里。”梅投瑙做着梦醒了，太阳照得暖洋洋的，她经过小憩迅速恢复了力气。现在她一心等布高兴来，来了再说。
黄昏时分，布高兴到了。她说：“你来了。”他说：“你也是。”这时她的一个手下（他可能潜藏在一棵板栗树上，也可能事先开了定时，人已经走了）按下录音机播放键，哀丝豪竹就那样奏了起来。他看看她胳膊搁在一个狐狸毛皮垫子上，她马上说：“哦，你误会我了。”她拍拍垫子，狐狸就睡眼惺忪地醒转，跟着就一溜烟跑了，并不曾回头。他说：“我怎么误会你了？你要和我打架？”她看看他。他说：“你为什么要和我打？”她不作答，他们的友谊在一瞬间被发现从未离开或减弱，对他二人比二人对彼此还忠贞不渝，不用解释和核对。夕阳娇艳欲滴。她略作停顿，开口懒散散轻悠悠说：“和别人打不好玩儿啊。”说得又有点儿做作的小样儿，又还是很诚挚动人。他有些恼。过了一会儿他们说了一起吃顿饭，她找了个理由开溜，他知道是借口，没挽留，于是背景音乐换作《小象散步》，她画片儿似的一颠一晃一蹦一跳地走了，在升起的字幕里，怎么也找不到眼熟的名字。
总之那一回梅投瑙没有动手，布高兴也就健全地活下去。
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在我笑嘻嘻地掉头走开时，哀痛狠狠地给我来了那么一棍子。长空中迤逦着淡红色的云彩，还有一道浅金色的飞机经过的细长痕迹，空袭警报经年累月不曾拉响。我们都是茁壮成长了的青少年。与其说我感到的是不能同你一起生存的世界不名一文，不如说是我们克服不了的冷漠将你我置于单面镜子两侧，不管一方哭也好叫喊也好，另一方都依然故我。我们将是闹剧式的恐怖电影，你是个武士，我是被冻在坚冰里的公主，你来救我，这时如果你亲我，你的嘴唇就会牢牢粘在冰块上，你瞪着我，我也瞪着你，肚子里骂你是个蠢蛋把你从头到脚都骂遍，于是你就没亲我，你有常识，你拎起一只消防罐往冰上砸，最后一下终于把冰砸开了，不光这样，还把我的脸砸了个稀烂，而我渐渐苏醒，幸福感充满了我，望着你我绽开了一个微笑，可你呢，你拎着消防罐站着，呆了，我的双腿还在冰里，等着拥抱，你马上会跑，我在后面追，仰着头，因为脸上有些东西和脸会掉下来，——我暂时还没有出来，你暂时还呆立着。那是毛骨悚然的幸福感，布高兴武士大人，我们不断被揍着，结结实实的一棍子接着一棍子，谁更疼痛是没法比的，谁更知道也没法交流，既不能同盖茨比或大卫·科波菲尔比，也比不了自己的昨天和明天。明天我将从你的梦境里跑出来，脱掉腐朽的古代礼服和布满霉斑的皮，做一个更幸福的人，你也会停止做梦，像拧紧一个水龙头。我给你寄故事书的插图，但最后我还是个杀手，我得工作，挣一些钱，去买台电视，带到北极的冰窟窿里专心致志地看，看MTV，看新闻，看旧电影，看加密台。你不知道我曾在一条街外热泪涔涔，你若知道，问我，我也必矢口否认，再说我根本听不懂你用的语言。我只是有间歇然从未放弃过地祈求赐我一个绝境，赐我一个真正生机得以怒放的绝境吧。
我一步步走着，不快不慢，直到一个有影子的墙角停下来，呼吸还是很均匀，一点儿没喘，我克制住了要杀死布高兴和要向他表白的冲动，那恐怕都是幻觉。我真是个冷静的热血杀手……一阵小风把墙上的一只蚂蚁吹跌入我衣领子，我动身去看布高兴，去观察他，阴凉宁静如夏天的学校医务室，小风轻拂晒得发白的帘子，窗台上放着一只玻璃杯，盛着沙、黄豆粒和浸饱水的棉花，日光的界线落在边上，我们的心硬硬的、凉凉的躺那儿，最后却胀破了外皮，带着小蚂蚁去看布高兴，它在我背上惶恐地爬。布高兴是怎样的人呢？他总那么美丽朴素，即使站在漂走的浮冰上，他也那样静、狷且和、平衡而轻重有致吗？几乎出于嫉妒和爱护，我脱口而出：“不可能！”他绝非理想的人，我不能被他那魅人状态迷惑，我得找出他的罪，这和指令是两码事，他和这世界是否达成了秘密的协议，他们真的关系亲密、心照不宣么？至于什么身为庞大的地下政府核心人物，或干着走私的行当云云，诸如此类指控，恐怕是诬陷，但我也照单全收，将它们抄写在便条纸上贴在方便看见的地方般储存在脑中，像暗房里挂着的一条条胶片，我不了解你，布高兴，事到如今我还说不了解你，我了解拼装玩具的布高兴，他在河上，河的前头有一个大落差，我要努力穿过薄薄的世界，我要努力击破薄薄的世界，我要努力挤入薄薄的世界。
“……布高兴其人，一介书生，百无一用，烂命一条，反掌可取……不过食之有味，弃之可惜呢——”那天夜里，我和哈泊一起吃晚饭，我有心没心慢吞吞地说，说完之后我抬起头看他，他对我笑笑，我也笑笑，他低头吃饭，我忽然看了他好一会儿，他从碗上抬起头奇怪地看着我，我说：“你少白头。”哈泊说：“唔，没错。”
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第二天哈泊向我告假，说老家来了人，要去照应，我便说好，哈泊叫我自己小心，我顺嘴说你也小心。
一星期后有天我照常跟踪监视布高兴，布高兴在路上走，路是新修的土路，路旁用大篾晒着长虫的栗子，有人在布高兴身后喊他，戴副深色框眼镜，手里提口小锅子，布高兴回了头，他好像不认识那人，那人却兴冲冲冲他过来，我认出那人是哈泊。哈泊看起来中学老师模样，头发上掉了很多粉笔灰，因为我想他的少白头不会一下白得那么厉害。布高兴危险，我直觉，不过没有杀气。哈泊来到布高兴面前，说了一句：“你小心，我来杀你的。”然后闪电般抡起小铝锅往不高兴当头砸过去，哈泊的个子很高，佝着背也高过布高兴，布高兴惊得低呼了一声：“啊”，抬起拿着书的右手来挡。我未作任何反应。哈泊突然住了手，定睛看了看布高兴，布高兴吓坏了般站着，哈泊若无其事地扶了扶眼镜，说：“对不起啊，借过。”拍着袖套上的灰走了。布高兴很害怕，布高兴朝我这儿瞟了一眼，我道是我心里作用。原来不光派了我，还有其他人也来了，也可能哈泊没存心要杀布高兴，哈泊倒有点意思，他在干什么呢？
过几天哈泊回来了，我约他去钓鱼，为着钓鱼时的谈话常含机锋，可是我最后是没说什么。我从眼前一片水的涟漪见哈泊的浮子颤个不停，他不提竿，顺竿往上看到哈泊的手微微抖着，我收回目光，重新将之抛向河中。倒是哈泊开口说：“家乡已经下雪了。”我说：“唔。”他说：“过两天要回去结婚，家里希望是这样，我亦有这个意思。”当时我不知道哈泊手何以抖，看他一眼，又说：“哦，好啊。”哈泊似乎看出我不信，说：“是真的。”于是我说：“真的好啊。”
做晚餐的两条鱼却全是哈泊钓得的，一条清蒸，一条原说红烧，我说想烤着吃，就做烤的。我在哈泊的厨房突然看见当日他端的小锅，随手拿起一看，竟发觉底朝里凹进，有书卷纸页的形状，惊得非同小可。再想那日情状，哈泊出手，布高兴举书来挡，哈泊一击不中，不出第二招就走。布高兴是什么人？有这等武功！哈泊又是什么人？这样骄傲飘逸的俊鹘作风