长期虐待身体的结果，使雪莱付出了无可避免的代价，但是，她仍然拒绝停下脚步。我想，大约就在这段时期，我获得了一个最重要的职场教训，那就是：真正优秀的员工会不断地驱策自我，直到他们的身心受到伤害为止，而经理人员必须具备极大的智能以及自我控制能力，才能够知道何时应该强迫员工停下脚步，即使公司的营运会因此而受到影响。
后来，到了雪莱的身体状况无法带领一大群员工的时候，欧佛与尔雅出于纯粹的爱惜之情，特地为雪莱成立顾客服务部门，让她能够以较缓慢的步调继续工作。之后，雪莱离开公司，移居至新罕布什尔州休养，并且开始接受昂贵的洗肾治疗。安鼎国际钻石公司的业务蒸蒸日上，我们每天忙碌得很难与雪莱保持联系。
尽管雪莱的生活步调逐渐缓慢，但每一天，我仍然忙进忙出，仿佛以每小时1000英里的速度前进一般。有时候，我一次得同时处理三、四个电话。每一天，我的部门得经手成千上万颗、用垃圾袋、垃圾桶盛装的宝石，而非装在小小信封中的数百颗宝石。
死亡冥想
有一次，我致电雪莱，恰好碰上她做完双腿截肢手术，从医院返家；那也是我们俩之间最后一次的谈话。她一如往常般的兴高采烈，充满慈爱，谈论我的时间多过谈论自己。那也是雪莱第一次对自己的未来充满困惑。不久之后，雪莱便过世了。
当我们面对雪莱的死讯，面对一个多年来长伴左右、共同分享喜乐哀愁的人已不在人世的事实，我们第一次用一个已经离世的人的眼光来审视我们的工作生涯。不可避免地，我们开始自问，这一切是否值得。
在安鼎国际钻石公司工作乐趣横生。它不只是充满乐趣，而且耗人心神，然而，面对死亡的事实，面对雪莱永恒的离世，所有荣华与显赫的假象立即消失无踪。追逐金钱财富的欲望战争也不如从前了；现在，它是严肃认真的，它是真实的，无可退换的。
我们把人生投注于此，最后也耗尽于此。无论我们的公司在市场上的势力壮大到何种程度，无论我们的职位随着安鼎的扩张所累积的权势与财富有多么巨大，没有人能够再忽视这一事实：在我们退休之后几天，这些荣华富贵都将成为不堪回首的恶梦。我们被迫自问，我们在安鼎工作究竟是为了什么？ 就佛教的观点来看，面对工作有一个方法，那就是每天早晨，我们应该带着一个疑问走进办公室：“如果我今天晚上即将死去，我要如此度过我生命的最后一天吗？”如此自问的目的不在于让自己抑郁消沉；它也不是某种病态的想法。它非常切合实际；它自由地释放了你；它成就了伟大的事业，当你的事业生涯走到了无可避免的尽头之时，蓦然回首，真正能够让你引以为傲的事业。那么，我们应该怎么做呢？
在西藏寺院之中，有一种修持法门称之为“死亡冥想”（DeathMeditation）。当你听到“死亡冥想”的时候，你的脑中可能出现一种想法：想象自己平躺在冰冷的人行道上，鼻子里插满了许许多多的管子，亲人在一旁呼喊哭嚎，心跳监测器发出哔哔声，显示心跳停止。这完全不是重点所在。简而言之，死亡冥想是指，每天早晨你清醒之时，不要起身，双眼睁开地躺在床上，然后你对自己说：“我今晚即将死去，我应该如何度过余生，才是最好的选择？”
此时，在你的脑中立即浮现出一些想法。你可能想毫无预警地休假一天，反正你今晚就要死了。或者，你想要尝试一些你一直想要去做，但有点疯狂甚至有点危险的举动。如果你今晚就要死了，即便有点疯狂危险，又何妨呢？因此，我猜想你可能亟欲尝试特技跳伞（由飞机跳下时先自由坠落一段时间后再张开降落伞），或到卡拉OK疯狂欢唱，或购买最昂贵的票去观赏百老汇的剧目（假设有日间场次的话）。
死亡冥想必须持之以恒地修持，而且是长时期的修持才能够产生强大的效果。修持死亡冥想的一个立竿见影的成果是：你简化了你的生活，舍弃你所拥有的事物，放慢你的生活步调。这是一种获得身心自由的开端。你拥有多少双鞋子？你过去度假时拍摄，如今全都束之高阁，不再翻阅的照片在哪儿？当你听到这些问题之时，你开始想象各种不同款式的鞋子；你的心进入橱柜，看着你最常穿的那双鞋子。然后你的心走进衣橱，寻着一叠装了相片的相册；你的心进入一两个相册，大略地看了看其中几张照片。
这所有的一切证明了，在某种程度上，在你的心中，有一张存货清单，记录了你所拥有的所有事物。这也意味着，你的心的某些空间被这些细枝末节给占据了。切记，你的心如同计算机的硬盘，它就只有那么多的空间，它是有限的。你知道，当计算机硬盘的空间几乎占满的时候，计算机是如何运作的。所有的计算机程序停止，运作的速度变慢，计算机系统死机。你也知道，使用一台拥有大量硬盘空间的新计算机是多么的有趣，执行的速度飞快。
死亡冥想的概念，即是把速度缓慢的心转变成速度飞快的心。一个迅速省事、能够达成此目标的方法，即是丢弃家中不需要或不使用的物品。如此一来，你大约可以丢弃家中大约75％的物品。一个很好的丢弃物品的基本原则是：在过去６个月中，我曾经使用过它吗？如果没有，就把它给扔了吧。今晚即是大限之日
当你修持死亡冥想更长一段时间之后，你将开始调整你的作息。如果你今晚真的就要死去，你还会坐在那儿，把整份报纸或你订阅的杂志看完？你还会坐在电视机前面，急切地搜寻任何让你略感兴趣的电视节目？你还会出门，花一两个小时用餐，到处说其他经理的闲话？你必须痛下决心，在你离世的那一天，不把光阴虚掷于这等事物之上，那么此时此刻亦是如此。因为坦白地说，今天可能真的就是你的大限之日。
在这一过程之中，你将开始审视你的事业。如果你今晚即将死去，它仍旧是你真心想要从事的工作吗？你是否宁愿从事其他工作，却害怕尝试，因为你不确定你是否能够从中赚取足够的金钱，或因为你怯于尝试新事物，或只是因为你懒得尝试？人生真的苦短，你的工作年龄——最精力充沛，最健康，最敏锐的时期——也十分有限。如果每一天你能够从事一些你真正感觉十分重要的工作，那么少赚一些钱也是值得的。
第36节
死亡冥想（2）
到了死亡冥想的最后一个阶段，“今晚即是大限之日”的想法将触发你的本能，开始深受人生最美好、最饶富意义的事物的吸引。通过内在思考与冥想的过程，你已经把思维往前推进，从万事万物皆有尽头的角度来看待你的人生与事业。
你或许已经拥有了可观的财富；你已经满足了生活的基本需求，甚至过得舒适，并且提供家人同等的享受。在工作方面，即使你的体力与精神已不若巅峰时期的强健敏锐，你仍旧拥有丰富的经验，足以成功地完成任何的工作挑战。
就在此时，一些成功的商业家在晚年开始醉心于慈善事业。这不是因为他们无所事事才投入慈善工作，而是因为他们经历了人生的风风雨雨、点点滴滴之后，具备了某种智能，得以准确地看出，慈善事业是运用累积多年的财富、权势以及经验，所能从事的一个最有意义的工作。这种类型的人，即是我们先前所谈论的，从事业有其尽头的观点回顾他们的事业，然后开始了无可避免的过程，自问：“这么做值得吗？”
死亡冥想的要点在于，事先预期未来几年的演变，并且在当前做出一些决定，以便在未来能够以欣喜满足的心情回顾过往。此举不仅仅使最终的目标更加有趣，也使得整段旅程——你的整个事业生涯，更加乐趣横生、更加愉悦。因此，你不妨立即尝试死亡冥想。我相信，最后你将获得一种心境。我们在下一个章节将加以描述，这一心境被称之为“自他交换（exchangingselfandndothers）。
在死亡冥想的过程中，你的心态必须前进至未来，如此你才能够用万物皆有尽时的心境回顾人生，并且带着欣慰满足之情，明白自己已经完成了整个事业生涯中最重要、最具意义的事情。公司与人之间没有任何差异；如万物的本质一般，它们被成立、被创造，它们拥有自己的生命，经历种种过程，然后它们走下坡，最后结束营运。你必须用评价人生的观点来评估你的事业；你必须走到事业的终点，然后加以审视回顾。
而事业却有终了之时。一个商业家即使在事业登峰造极、如日中天之际，也能够真正认清世事无常，繁华皆有落尽之时的事实，那么他在商场上将站得更稳、更强。这种“万物皆有尽时”的态度，使你的头脑保持清晰明澈，人生的优先次序、轻重缓急也了然于心。佛陀清楚深入地洞见了他事业的尽头——佛教的尽头（即末法时期的来临），并且经常提及佛教的衰亡，以保持自身和信众的清明。《金刚经》包含了佛陀对于佛教衰亡的宣讲。这段文字以须菩提向佛陀提出一个疑问为始：
喔，世尊，在未来，佛陀殊胜的教法即将被摧毁殆尽的最后五百年之中，将发生什么？任何一个在末法时期的人，如何能够正确地了解如《金刚经》这般的古老经典的含意？
世尊回答，喔，须菩提，你不应该问如你刚才所问的问题：“在未来，佛陀殊胜的教法即将被摧毁殆尽的最后五百年之中，将发生什么？任何一个在末法时期的人，如何能够正确地了解如《金刚经》这般的古老经典的含意？”⑤
此处的争议在于，在未来是否有任何一个人相信如《金刚经》这般阐释佛之身相本质的古老经典，或有任何人对如此的经典产生极大的关注与爱好？为了提出此一争议，须菩提以“喔，世尊，在未来，佛陀殊胜的教法即将被摧毁殆尽的最后五百年之中，将发生什么？”作为问题的起始。
世尊回答：“喔，须菩提，你不应该问如你刚才所问的问题。”佛陀如是说的意义在于，须菩提不应该抱持不确定的心态，怀疑未来是否有任何人相信如《金刚经》这般的古老经典；而且，如果须菩提从未有此怀疑，他绝不会提出这一问题。
于是佛陀又说：
喔，须菩提，在未来，在末法时期的最后五百年，当佛陀殊胜的教法趋于毁灭殆尽之时，将出现伟大的胜者；他们持有戒律，持有美好的品质与智能。
这些胜者伟大崇高。喔，须菩提，他们不仅仅恭敬地供养承事一位佛，或仅仅从一佛处积聚福德资粮，相反地，他们恭敬地供养承事无数无量、千千万万的诸佛，从无数无量、千千万万诸佛处积聚了福德资粮。在那时，如此伟大的胜者将来到世间。⑥
《金刚经》记载，喔，须菩提，在未来，当佛陀殊胜的教法趋于毁灭殆尽之时，将出现伟大的胜者。他们将持有无上的戒律；他们将修持无上的禅定而拥有美好的品质；他们将持有无上的智能。
这些伟大崇高的胜者不仅仅恭敬地供养承事一位佛，或仅仅从一佛处积聚福德资粮，相反地，他们恭敬地供养承事无数无量、千千万万的诸佛，从无数无量、千千万万诸佛处积聚了福德资粮。世尊说，这是我目前能够洞察的事实。
针对“末法时期的后五百年”，迦摩罗什罗大师的阐释如下：
此段经文中的“五百”是指一群五百，即如一句著名的话所指：“世尊的教授将持续五五百。”
就迦摩罗什罗大师的阐释而论，“五五百”意指佛法将在世间延续两千五百年。
单单是“佛法将在世间留存多久”这个问题，就有来自各种古老经典的不同解释与评注，其中包括佛陀的教授将延续一千年，或两千年，或两千五百年，或五千年。当我们仔细思量这些阐释与评注背后的含意，就会发现其中并无冲突相悖之处。
不同的阐释互不抵触的原因在于，有些经典把“五五百”解释为：人们将持续修持佛法的长度；其他的经典则解释为：佛教经典实际留存世间的长度；最后还有一些经典则认为是佛法在证悟者之地（LandoftheRealized，即印度）流传的时间长度。
在经典之中，关于各种胜者的描述不胜枚举。在证悟者之地印度，有所谓的“赞布洲六胜者”（sixJewelsoftheWorldofDzambu），以及其他类似的胜者。在西藏，则有班智达（SakyaPandita）或布汤仁波切（ButonRinpoche）或三位国王——父亲宗喀巴（JeTsongkapa）及其两位嗣子。
对于西方人士而言，阅读此段经文，知悉世界主要宗教的创始者在该宗教创立之时，即预言他的宗教将在2500年之后从世间消失，是多么令人瞩目。所有的机构，包括企业、政治团体、家庭，以及个人，皆普遍深信，任何成功运作的事物，其荣景将持续下去。
然而，佛教哲学却指出，万事万物皆受我们心中铭印的驱使，以及铭印所造成的观感的驱使。而铭印如同树木——树木的种子被播入土中，发出嫩芽，长成树木，开花结果。
当种子的能量消耗殆尽之时，树木将不可避免地枯朽死亡。既然周围世界及我们自身都是受到心的种子的力量（业力）驱使所形成的观感，那么我们自身与周遭世界，也将如同树木的种子一般发芽茁壮，最后步入无可避免的死亡尽头。
即使我们的事业发展如日中天，即使我们的公司在市场上所向无敌，我们必须时时谨记万事万物皆有终了之时的道理。为了能够从最清晰透彻的角度经营我们的人生与事业，我们在心理上，必须先行至我们退休的那一天，行至我们死亡的那一天，以及行至我们的公司告终的那一天，然后审视回顾我们的所作所为。它值得吗？它充实而有意义吗？它是我们度过短暂又难得的人生的最佳方式吗？
在下一个章节中，我们将提供几个审视人生是否充满意义的方法。别担心，事情一定能够两全其美，你既能坐�