吾初读庄子〃螝二首〃；韩非子曰：〃虫有螝者；一身两口；争食相龁；遂相杀也〃；茫然不识此字何音；逢人辄问；了无解者。案：尔雅诸书；蚕蛹名螝；又非二首两口贪害之物。后见古今字诂；此亦古之虺字；积年凝滞；豁然雾解。
尝游赵州；见柏人城北有一小水；土人亦不知名。后读城西门徐整碑云：〃（水百）流东指。〃众皆不识。吾案说文；此字古魄字也；（水百）；浅水貌。此水汉来本无名矣；直以浅貌目之；或当即以（水百）为名乎？
世中书翰；多称勿勿；相承如此；不知所由；或有妄言此忽忽之残缺耳。案：说文：〃勿者；州里所建之旗也；象其柄及三斿之形；所以趣民事。故忽遽者称为勿勿。〃
吾在益州；与数人同坐；初晴日晃；见地上小光；问左右：〃此是何物？〃有一蜀竖就视；答云：〃是豆逼耳。〃相顾愕然；不知所谓。命取将来；乃小豆也。穷访蜀士；呼粒为逼；时莫之解。吾云：〃三苍。说文；此字白下为匕；皆训粒；通俗文音方力反。〃众皆欢悟。
愍楚友婿窦如同从河州来；得一青鸟；驯养爱翫；举俗呼之为鹖。吾曰：〃鹖出上党；数曾见之；色并黄黑；无驳杂也。故陈思王鹖赋云：'扬玄黄之劲羽。’〃试检说文：〃（介鸟）雀似鹖而青；出羌中。〃韵集音介。此疑顿释。
梁世有蔡朗者讳纯；既不涉学；遂呼莼为露葵。面墙之徒；递相仿效。承圣中；遣一士大夫聘齐；齐主客郎李恕问梁使曰：〃江南有露葵否？〃答曰：〃露葵是莼；水乡所出。卿今食者绿葵菜耳。〃李亦学问；但不测彼之深浅；乍闻无以核究。
思鲁等姨夫彭城刘灵；尝与吾坐；诸子侍焉。吾问儒行。敏行曰：〃凡字与谘议名同音者；其数多少；能尽识乎？〃答曰：〃未之究也；请导示之。〃吾曰：〃凡如此例；不预研检；忽见不识；误以问人；反为无赖所欺；不容易也。〃因为说之；得五十许字。诸刘叹曰：〃不意乃尔！〃若遂不知；亦为异事。
校定书籍；亦何容易；自扬雄。刘向；方称此职耳。观天下书未遍；不得妄下雌黄。或彼以为非；此以为是；或本同末异；或两文皆欠；不可偏信一隅也。