才藕谩Ｕ斓缁袄铮樯芩嫡饬轿豢蜕讨匾菏惺粢患以熘匠�1953年建厂，是个老牌厂，停产两年多，退离休工人多包袱沉重，银行早终止了贷款，没有资金注入，原材料购不进来，只好停产。这两位客商要租赁这家造纸厂，考察论证已结束。此行来东北，拍板定夺。为打通关节、拓展业务。笼络客户，色相公关已不是什么秘密。有的公司招聘公关小姐，对其客户陪吃、陪舞、陪睡，声称这种方法合乎潮流，只有这样才能搞好业务。
我挑选四名小姐，是青苹果最靓的，每个人分一个。凌副秘书长见脂粉气的女孩眉头紧皱。我完全可以理解他的难处，身为市政府的副秘书长，咋在公开场合搂抱亲热小姐呢？不要吧，又怕客商多心：带我们到酒店，你倒装正仁君子……陪客的女孩也挺尴尬，亲近不是，不亲近也不是，慢待客人怎么行呢？她送水果到凌副秘书长嘴前，遭到拒绝。服务小姐没有那么高的涵养，血涌上脸……我见此叫她出来，让她先离开。我到凌副秘书长面前，说再给你叫个女孩来。
凌副秘书长对我笑笑，说：如果要的话，屈尊你这位大经理啦。
我认识秘书长，陪陪他也没什么。半开玩笑地说：能陪凌秘书长大人，真是福气啊！
凌副秘书长说：我知道你的歌唱得好，我点一首。他点了一首歌曲：《爱情诺曼底》。
客商们一边听我们唱歌，一边与小姐亲近，大胆说着男女私话。一位谢顶的客商开始给大家讲笑话，讲酒店的笑话。
大家笑笑，凌副秘书长向另一位说：黄主任，你的笑话不是很多嘛，讲讲。
黄主任是市政府办公室主任，从小姐进屋，他始终没太放开。或许因为他的领导在场，不敢放肆，面对漂亮的小姐，没敢动手动脚。凌副秘书长让他讲笑话，于是黄主任讲了一个老掉牙的“点歌”笑话：
某干部去酒店，一位漂亮小姐陪之。灯光灰暗的雅间里，干部借着酒劲想痛痛快快泡妞、销销魂。漂亮小姐看出此干部地位并不高，腰包不鼓，自然不让他太深入。干部先来一段顺口溜：“世人都觉神仙好，只有美女忘不了；管它爱情多与少，能够快活就是了。”漂亮小姐为摆脱纠缠，暗示地说：“我给你点首歌，也希望你能理解我的心。”是一首《一剪梅》。歌毕，男干部将漂亮小姐搂进怀中，醉眼里充满泪水，点了一首歌给她：《把根留住》。
黄主任讲完，凌副秘书长也接着讲了一个：W女从农村进城打工，有人发现其天生丽质，光彩照人，介绍到一个娱乐场所当小姐。W虽然付出了青春，但收入颇丰，于是便渐渐地爱上了这个行当。一日，老板问W何感觉，答曰：不拖欠工资，不打白条，皆现金支付挺好！
曾经流行一时的“文革”笑话现在没人讲了，以后又流行一段机关里的笑话，现在悄然兴起酒店小姐的笑话，我想不久就要成为人们茶余饭后的笑料。
两位客商带自己的小姐到隔壁的房间去“跳舞”，剩下我们继续听黄主任讲笑话，他讲了许多个机关笑话。
×月×日
小慧说出她的大胆、怪异的计划，吓我一大跳。她说她有把握让彭三累死在她的身上。在我心中存在很久的她为什么弄那么多种壮阳药让彭三吃的疑团，顿时解开了。
现在小慧一改饮雪碧勾兑洋酒的习惯，喝起地产一种高粱小烧，一杯接一杯，酒量大得惊人。
我说：小慧非这样毁坏自己吗？与他没感情，离开他就是，干啥弄那个废了他也废了自己的计划。我没听说谁个干那事累死的，即使累死了彭三，你又得到什么？小慧，快放弃这傻想法吧，对自己别太残酷了。
我多傻呀，多傻，全身心去爱一个人，可结局里呢？我曾经用全部的爱去拴住他，快乐时我高兴地哭过。唉，绳儿还是断了……
断线的风筝不知飘到何处，无法重新接上那绳儿。小慧话中透出她曾想摆脱彭三，好说好散，或打闹分手，但都没成功，彭三说：你是我花钱摆着的一只花瓶，摆在哪儿是扔是砸碎全凭我的意愿。你少跟我谈什么贞操贞洁，时下最廉价的东西莫过女人的贞操。小慧怕彭三，她亲眼目睹体罚洗浴中心的保安，他身边的两个保镖——河北乐亭的小老奤和阿尔山区来的大丛，他都伸手打过。彭三是否恫吓过小慧，她没说，可以想象到，她肯定受到警告的，甚至她家人的生命安全，这是黑道惯用的手段。
从这个意义上讲，我支持小慧搞掉彭三的一切行动，也包括让彭三死在她身上的计划。
今晚别走啦，陪陪我。小慧喝得舌头有点硬，吐字不十分清楚，声调悲怆而近乎哀求。今天是星期六，是彭三回到他老婆住处的日子。人终是个怪物，作恶多端的彭三，在老婆面前毕恭毕敬。小慧再次求我留下，我见空旷房间中的她，像一只在肆虐秋风中瑟瑟发抖的小蚂蚱，那样孤独无援、那样可怜兮兮，我没道理不留下来。
小慧见我答应留下来，扔下酒杯，一下抱住我，咯咯地笑。许久未见她这样开心笑啦，让笑驱赶郁积在心中的不幸和苦楚吧！她的脸和肩膀不是因笑而颤抖，而是啜泣，她拥抱着我哭，我凄然泪下，陪她哭，我控制不了自己。
这夜，最先醉倒的不是小慧，而是我。夜半，我酒醒过来，听见令人惊惧的声音：哧！哧！这声音太遥远、太熟悉，那是在故乡，有首民谣唱道：三月黄，三月黄，牛马羊靠墙。人们都知道牛马羊靠墙难熬的春月，养牲畜多的户，没草喂，马在夜里饥饿回头撕扯自己身上的毛吃。哧！哧！哧得主人心惊肉跳。可这屋怎会有这种声音？我摸了下身边，小慧的被窝儿空着，哧声是从卫生间传出的，一束灯光从门缝透出。觅声而去，卫生间正在进行的情景可怖、骇然：一丝不挂的小慧面对镜子，拔去下身的体毛，哧！哧！双眼充满绝望和懊丧的神情，面前堆放绺绺黑色体毛。
你干什么？小慧！我冲上前扭住她的胳膊，事实已晚矣，下身已拔干净，浸出的血点渐大汇成流，顺着光滑的肌肤淌下。我说：小慧，非这样作践自己吗？我像见到锋利刃具逼近那样脊背发凉、头皮发紧，她小腹下那片黑色的森林，已被砍伐光秃，到处是血点。我说：扑一点粉吧。
小慧没听我的建议，反倒挺拔身子，涂炭的肌体，我不忍睹。小慧施一场暴行、一场血腥自残，那道风景蓦然消失……她陷进席梦思里，渐渐安静下来，睡姿呈母腹中的胎儿状，我觉得小慧熟睡时像只小耗子，羸弱的小耗子。
我深陷黑暗之中，我预感世界末日的来临……
×月×日
二臣子结婚的日子定在农历八月廿二，小慧问我回不回去参加他的婚礼。我明确表态，不回去，因为没法面对。
从得知二臣子订婚的消息时起，我认真想过这个问题，应该说考虑很久啦。二臣子订婚的消息的来源有两处：常大香生完小孩后，港商作为感激、作为酬劳给她一笔钱，独自一个人回井东，整个人都变啦，具体说是厌倦了小姐的生活。带钱回凤凰岭镇开办养殖场，开始一种全新的生活。常大香是个风风火火的急性子女子，说做就做，很快回到家乡，着手办场……电话闲聊中，常大香告诉我，二臣子与邻村的沈玉叶订了婚。玉叶是沈家最小的女儿，比我小两岁，人长得也相当不错。小慧是二臣子与沈玉叶订婚后告诉我这消息的第二个人。
那天，小慧在市商百大厦乘电梯时遇到二臣子，他身边一位拎兜化妆品的女孩，二臣子说：这是俺对象。
姑娘见小慧有点腼腆，怯生生地说：慧姐，你不认识俺啦。
噢，沈玉叶！小慧一下认出她来，她说，你长成大姑娘啦，我都有点不敢认啦。
二臣子说：俺们初步打算八月里结婚，具体的日子还没定。我们先来买点儿东西。
小慧说：我请你们吃饭。
二臣子说：谢谢你啦，我和玉叶要赶下午的大客车回去。我们还有很多事情没办，她还要烫烫头。
小慧看出二臣子抽不出空来吃饭，没再深让，最后说：日子定下来，要告诉我一声。
二臣子说，那一定。他很守信，择下吉日后，打电话告诉了小慧，特意嘱咐，别告诉九花。小慧还是告诉了我。刚得到这个消息，我心里有股说不出的滋味，是甜是酸是苦是涩，我说不清，大概是这些掺在一起的味道，心里有这些滋味翻腾着，回忆的力量不可遏制。我想起儿时许多难忘的事：那回小慧提议到瓜园偷香瓜。瓜要边熟边摘，攒够一定数量才能运到城里去卖。熟瓜堆放在瓜窝棚里。30天不睁眼睛的瓜倌——看瓜的，夜里偷偷回家过夜，这些都被小慧侦察清楚，瞄准这个机会，我们摸索着进瓜地，顾不得挑选什么白糖罐、铁把香、老头面，本想吃饱后再拿些瓜回家，肚子撑得蝈蝈似的不能动弹，直不起腰哈腰走。天骤然降雨，回家要挨浇的。小慧说瓜园主人是我舅爷，别怕他。索性睡一觉再走，窝棚里仅一床夹被，我和小慧扯过盖在身上。可同来的二臣子没地方睡，他小狗崽似的蜷缩在一只花篓里。夜半雨后的山岗上风很大又冻人，一只猫头鹰飞过窝棚惊醒我和小慧，我俩觉得被窝比睡前还挤。咦，二臣子不知什么时候钻进来，睡得很沉很死……我们那时像快乐的小山鸡，唱着清纯的歌子，明月晚风助唱每一个音符，都倾注着我们白璧无瑕的友谊。鸟儿丰满羽翅的同时，褪掉的不仅是稚嫩黄嘴，纯洁和友情也随之褪掉了，许多美好的东西瞬间化作一缕轻烟，随风飘逝，渐远一个个沉重的背影。
二臣子订婚了，二臣子要结婚了。我像听到一个陌生的、毫无关系的人结婚一样，如在街上行走遇上结婚的车队，瞥去冷漠一眼。二臣子要结婚，新娘是沈玉叶。
第二部 死者对生者的叙述
十九
×月×日
彭三被勒死的消息传出……我最关心的不是彭三案子本身，我首先想到的是小慧会不会受牵连。立刻打电话给她，手机未开。我坐不住了，立即打车赶到她的住处，门被封条封着，我转身到洗浴中心，这里已停业，服务人员都走光了，大门也封着。我问一位看守房子的人，问他认不认得一个叫小慧的女孩？
那人的话难听：彭三的情妇吧，让派出所叫去做笔录了。
我问清哪个派出所后，立即赶到那里，取笔录还没结束，我只好等她。管我们这片的民警客气地让我到他的办公室坐坐，他说：你那位老乡目前看，还没发现她与彭三案子有太大的牵连，但她毕竟和彭三同居那么长时间，有些问题还是需要说清楚的。
小慧和彭三就感情而言，近期是不行啦，我比较知情。感情这东西只是构成他们关系的一部分，经济和其他方面呢？彭三干下一件件坏事，她是否知道一些？参没参与？彭三从银行贷出的巨额资金，据说贷款到期没人敢向他要利息，连本金都不还。那么，这些钱中有相当一部分挥霍了，小慧从中是否得到什么好处？警方怀疑的也是这些。
我问警察：小慧会不会被拘留？
警察说：在没有充分证据证明她参与彭三的犯罪活动，又能把所知道的情况说出来，积极配合警方，一般不会把她作为犯罪嫌疑人拘留的。
警察这么说，减轻不少我的精神压力，此刻，我希望小慧理智和冷静，积极配合警方，如实反映情况，真的得了彭三的好处，如数说出上交。但我担心小慧有思想顾虑，彭三的狠毒她从骨子里惧怕，而不肯说出所知实情。现在不用担心遭报复，彭三死了，死人不会报复。
正在我为小慧忧虑的时候，小慧从预审室走出来，我迎上去，小慧一脸的笑容和轻松，使我心里一块石头落了地，她说；我饿啦，九花请我吃顿涮羊肉吧！
我爽快答应，她此时让我请她吃饭，心情是相当好的，说明她与彭三案子没什么关系，我也为之高兴，打车直奔本市最好的火锅城。
小慧像似几顿没吃饭，独自吃了一盘羊肉、一盘肥牛。还让服务员再上一盘牛百叶。我开玩笑说：你吃别人的东西胃口大，反正不是自己花钱。
小慧做个鬼脸，厚着脸说：当然，我吃别人的东西和吃自己的心情就是不一样。
我们说说笑笑，一字没提彭三的案子，都心照不宣地绕过那个话题。小慧问我知不知道常大香回来办鸡场的事。我说知道一点儿。她便说：常大香投资100万元，要建3万只鸡的养鸡场。马上又提起老瓜地，又让我想起小时候偷香瓜的事。那片到了三伏天飘着瓜香的瓜园，我们这些孩子一望便忍不住咽口水。如今什么季节都有瓜卖，品种繁多，哈密瓜、白兰瓜、伊丽莎白瓜……可就是见不到铁锅山里又香又甜的白糖罐、铁把香瓜啦。尽管瓜贩子夸自己的瓜甜瓜香，竟说是笨瓜。哪里来的笨瓜哟，大棚子育苗、塑料地膜覆盖，又下化肥，怎能说是笨瓜？真正的笨瓜种在大地、上猪圈或灰土粪，从开花坐瓜蛋要太阳晒上20多天，晒出香味，甚至引得田鼠啃几口。小慧爸告诉我们一个经验，挑耗子啃咬的瓜吃，一定熟透啦。
从火锅城出来，我才注意到，小慧手里除了平素提的坤包外，又多一个口袋似的布包，包不很新，不是刚从街上买东西的崭新购物袋。我猛然醒悟：她无家可归啦。
小慧说：全部的家当，我可都带出来了，彭三给我买的东西，我一件也没要。昨天我把房子、手机、还有项链、戒指都交给了警方。
我试探着问：你今后有什么打算？
小慧说她还没去想，没有什么事好干的，还是当小姐。
我说：当小姐跟我回青苹果。我和黄总说说，给你找个稍微清闲一点的工作，譬如收收银、带带班什么的。
小慧没反对我的主张，也没表现出惊喜，拎上包默不吭声地同我回到青苹果。店里的服务员换了几茬，他们不认得小慧，以为是我的亲戚，都跑来帮提东西，送到我的房间。
小慧拎着包坐在沙发上，很像外来办事的客人。我说：你怎么