1832年，林肯和大多数美国人一样也失业了。他非常伤心，但是却毫不气馁，决心改行从政当州议员，做个政冶家。令人沮丧的是，他竞选失败。一年遭受两次打击，对他来说，运气真是糟糕透了。
但是林肯没有灰心，他战胜接踵而至的痛苦，着手创办自己的公司。可是不到一年，这家公司就倒闭了。在此后17年的时间里，他不得不为偿还公司倒闭时的债务而到处奔波、历尽磨难。
后来，他再次参加州议员竞选，这一次他当选了，他内心升起一线希望，认为生活有了转机：“我大概可以成功了！”第二年，即1835年，他与一位美丽的姑娘订了婚。没想到，离结婚日期还有几个月的时候，未婚妻却不幸去世。这对他的精神打击太大了，他心力交瘁，数月卧床不起，还因此患了精神衰弱症。
1838年，林肯觉得身体已逐渐康复，于是决定竞选美国国会议员。结果他仍然落选。一次次尝试，一次次失败；但林肯没有放弃尝试，也没有自问“失败了怎么办？”1846年，他再度竞选国会议员。他相信作为国会议员的表现是出色的，相信选民会继续支持他。可是出乎意料地，他又落选了。
为了填补竞选中花费的大笔金钱，林肯向州政府申请担任本州土地官员。可是，州政府退回他的申请报告，上面的批文写着：“本州的土地官员要求具备卓越的才能和超凡智慧，你的申请未能满足这些要求。”接连两次失败并未使他服输。1854年，林肯竞选议员，又失败了。过了两年，他竞选美国参议员，还是未能如愿。
在他一生经历的十几次较大事件当中，只成功了两次，然后又是一连串的碰壁。可是他始终没有停止自己生活的追求，他一直在做自己生活的主人。1860年，他终于当选美国总统。
在屡遭失败之后，林肯当然可以选择放弃尝试。如果在先前某一次失败之后，他放弃了尝试，美国历史恐怕就要重新改写了。然而，面对艰难、不幸和挫折，他没有动摇，没有沮丧，他坚持着、奋斗着。他根本没有想过放弃努力——他不愿在失败之后放弃。
求人也是这样，要避免求人失败，惟一的办法是继续求人，直到成功为止！
求人，略施计谋又何妨？掌握主动出击的关键时刻
时间不是用来等的，而是要伸手去抓。
秦国宰相范雎受到秦昭襄王的充分信任，在内政和外交上为秦国做出了很大贡献，使秦国在当时建立了霸主地位。他的权势不仅在秦国国内，对其他诸侯也有很大影响力。
但是，在他为相的后几年，出现了令范睢“惧而不知所措”的事情。事情发生在他为相的第七年，由他所推荐而被提拔为将军的郑安平，在和赵国的一次征战中苦战不敌、率兵投降。过了两年，他所推荐的河东太守王稽，又因私通诸侯被诛。按照秦国当时的法律，投降和私通外邦都是重罪，而推荐者也须连坐，就是说推荐者和犯罪者一样，也得被诛杀头。只是由于他深受昭襄王信任，才被豁免。
相继发生的这两件事，使得范雎心里感到恐惧和不安。
这个消息很快传开了，那些早已虎视眈眈等候时机的各国说客们见此良机莫不大感兴奋。
燕国有一位名叫蔡泽的说客听到这一消息认为机不可失，于是立即动身前往秦国。一到秦国，他便托人介绍，晋见范雎。
游说的人以及被游说的人都是说客出身。蔡泽现在的情形和15年前范睢的经历大同小异，这使得范睢不禁产生了一种沧桑之感。他苦笑着接见蔡泽。
蔡泽说道：“逸书上有记载：‘成功者不可久处。’你该趁这个时机辞去相位才算聪明，这样人们才会赞誉你的清廉如同赞誉伯夷，同时你也才能够保持长寿如同亦松子（相传为神农时雨师）。如果你只知晋升不隐退，只知伸不知屈，只知往不知退，必然会带给自己祸害。这个比喻，请您三思。”
范雎答应着说：“善。吾闻‘欲而不知止，则失其所以欲；有而不知止，则失其所有。’先生幸教，睢敬受命。”
几天之后，范睢进朝，推荐蔡泽，自求隐退。昭襄王挽留他，但范睢辞意坚定，并假托重病在身，最后终获应允。
蔡泽主动出击，成功地抓住机会求人推荐自己，最后获得了宰相之职，踏上仕途。
相同的故事也发生在战国时的四公子安陵君的身上。安陵君是楚王的宠臣，很受器重，但是他也有后顾之忧。他的朋友江乙是这样分析他的处境的：“您没有一点土地，宫中又没有骨肉至亲，然而身居高位，享受优厚的俸禄，国人见了您无不整衣下拜，无人不愿意接受您的号令、为您效劳，这是为什么呢？”
安陵君说：“这是大王太抬举我了，不然哪能这样！”
江乙却指出：“用钱财相交的，钱财—旦用尽，交情也就绝了；靠美色结合的，色衰则情移。因此狐媚的女子不等卧席磨破，就遭遗弃；得宠的臣子不等车子坐坏，已被驱逐。如今您掌握楚国大权，却没有办法和大王深交，我暗自替您着急，觉得您处于危险之中。”
安陵君一听，恍如大梦初醒，恭恭敬敬地向江乙请教。江乙对他说：
“希望您一定要找个机会对大王说：‘愿随大王一起死，以身为大王殉葬。’如果您这样说了，必能长久地保住权位。”
安陵君说：“我谨依先生之见。”
但是过了三年，安陵君依然没对楚王提起这些话。
江乙为此又去见安陵君：“我对您说的那些话，至今您也不去说，我就不敢再见您的面了。”话一说完便要告辞。
安陵君急忙挽留：“我怎敢忘却先生的教诲，只是一时还没有合适的机会。”
又过了几个月，时机终于来临了。楚王到云梦打猎，一千多辆华盖马车接连不断，旌旗蔽日，野火如霞，声威壮观。这时，一只狂怒的野牛顺着车轮的轨迹奔过来，楚王拉弓射箭，一箭正中牛头，把野牛射死。百官和护卫欢声雷动，齐声称赞。楚王抽出带牛尾的旗帜，用旗杆按住牛头，仰天大笑道：“痛快啊！今天的游猎，寡人何等快活！待我万岁千秋以后，你们谁能和我共有今天的快乐呢？”
这时安陵君泪流满面地走上前来说：“我一进宫便与大王同席共座，出宫后更与大王共乘一车。如果大王万岁千秋之后，我希望随大王奔赴黄泉，变做芦草为大王阻挡蝼蚁，那便是我最大的荣幸。”
楚王听闻此言深受感动，正式设坛封他为安陵君，安陵君自此更得楚王的宠信。
蔡泽求人善于捕捉时机，安陵君善于等待时机，他们都是把握时机的成功者。
求人时等待时机的来临需要有充分的耐心。这个过程必须经过积极的准备、等待条件的成熟，而且等待时机绝不等于坐视不动。尽管江乙眼光锐利、料事如神，但事情的发展不会像他想的那样顺利和平静，而安陵君过人之处在于他有充分的耐心，一直等候着楚王欣喜而又伤感的那个时刻。这时安陵君的表白无疑是雪中送炭、温暖君心，因此也收到了奇效，保住了长久的荣华富贵。
所以，学会在等待中累积知识和经验，当时机未到时，必须学会等待。但是，时机来临后仍然消极无为，这种人是愚蠢的人，也是最可悲的人。
机遇伴随时间而来，也伴随时间而去，它和时间一样是来去匆匆而过。如果你不牢牢地将其抓住，那么，它将和时间一起从你的指间滑落，留给你的将只是无限的怅惘和遗憾。因此，求人时只有那些能看准时机，并主动去把握时间的人才能成为幸运的成功者。
求人，略施计谋又何妨？给对方台阶下
站在别人的角度看世界，会让自己的路更宽广。
美国《读者文摘》上曾刊载过一个《第六枚戒指》的故事。那是在美国经济大萧条时期，有位17岁的女孩好不容易才找到了在高级珠宝店当售货员的工作。在圣诞节前一天，店里来了一个30岁左右的顾客，他衣着破旧，满脸哀愁，用一种羡慕而不可企及的目光，盯着那些高级首饰。
女孩要去接电话，一不小心把一个碟子碰翻，六枚精美绝伦的钻石戒指落到地上。她慌忙捡起其中的五枚，但第六枚怎么也找不着。这时，看到那个30岁左右的男子正向门口走去，顿时她意识到戒指被他拿去了。当男子将要触及门柄时，她柔声叫道：“对不起，先生！”
那男子转过身来，两人相视无言，有几十秒之久。“什么事？”男人问，脸上的肌肉在抽搐，再次问：“什么事？”
“先生，这是我头一回工作，现在找个工作很难，想必您也深有体会，是不是？”女孩神色黯然地说。
男人久久地审视着她，终于一丝微笑浮现在他脸上。他说：“是的，确实如此。但是我能肯定，你在这里会做得不错。我可以为您祝福吗？”他向前一步，把手伸向女孩。
“谢谢您的祝福。”女孩立刻也伸出手，两双手紧紧握在一起，女孩用十分柔和的声音说：“我也祝您好运！”
男人转过身，走向门口。女孩目送他的身影消失在门外，转身走到柜台，把手中握着的第六枚戒指放回原处。
女孩巧妙地运用暗示，保住了自己的饭碗，也使得那位光顾的客人全身而退，让一起窃盗案轻松化解。如果换成其他人，就算不大喊抓贼，也会着急而严厉地质问对方，执意追查。但她并没有这样处理，而是彬彬有礼，巧用暗示，顾全了对方的面子。那男子也很珍惜不会东窗事发的时机，非常体面地改正了自己的错误。
求人有时候需要站在对方的立场，设身处地地为他人着想。如果《第六枚戒指》中女孩不是用这种温和的方式，而是报警处理，会让那位先生因此入狱，她自己也很可能会被老板责备，甚至丢了工作。所以，当我们有求于人时，不访多一点体贴、多一点爱，给对方和自己都留一步台阶下，实际上也是在鼓励对方以相同的态度和方式对待你。