“我和他——也是如此！”扎哈罗夫想到自己和谢尔皮林。
他心里感到非常气恼，因此他甚至犹豫起来：现在就到方面军政治部主任那儿去，把这一切都告诉他呢，还是到下一次再说，现在干脆就回到集团军去，那儿即使没有李沃夫这件事，也已经忙得不可开交了．
但是，他克制住自己，决定还是现在就去谈谈，于是他坐上了吉普车。车子转了个弯，沿斜坡驶去，把柔嫩的青草压进泥里。
“这个时候天气还太潮湿。但愿在开始进攻之前天气能干燥一些。”扎哈罗夫望着车辙想。
扎哈罗夫想得对：谢尔皮林的确忘不了李沃夫对他健康情况的优虑。不过，话虽这么说，他一直到夜里仍然没有工夫去想这件事。
和友邻集团军司令会面以及路上来回所花的时间，占去了将近五个小时。起先友邻集团军司令带着几分伤心的口气开玩笑，说他是“侵略者”。“先是被你夺去了整整一个军，现在又来向我提出领土要求了！”但是后来他表示同意，认为把两个集团军的界线改变一下是合理的，而且答应根据这个精神向方面军司令报告。
中午回来以后，谢尔皮林立即和鲍依科一起开始工作，在工作过程中，不断把需要的人召来，而需要召来的人是很多的。由于集团军发动进攻的地带向右扩展了两公里，所以几乎和每个人都有关系。但是变动最多的是炮兵和工兵的战前准备。设置了新的火力网，拟定了新的行动路线和新的渡口。谢尔皮林和全体工作人员都希望明天方面军司令来视察时能够看到他们的工作进展得多么快。他们想证明，这些变动尽管工作量很大，但他们不会延误时机，影响集团军准备进攻的期限。
昨天，谢尔皮林把自己想到的建议和鲍依科商量时，就觉得鲍依科对此并不感到突然。今天夜里，当他们两人在一起工作了整整一天之后，他完全确信参谋长以前早就考虑过这个建议了，因为他提出的各项意见显然都是经过深思熟虑的。鲍依科的脑子很好，但是不管脑子怎么好，临时想出来的东西和脑子里酝酿已久的东西终究是不一样的。
“格里戈利·盖拉西莫维奇，”谢尔皮林等工作完毕，其他人都已离开，只剩下他们两人的时候说，“我还以为我昨天发现了新大陆呢，实际上你在我之前就有这个打算了，是吗？”
“是的。”
“那为什么不报告？”
“想等您亲眼看了前沿之后再报告。可是您一回来，自己就想到了。”
“就算是这样吧，但是为什么你不说明，我的想法对你来说并不新鲜？你怕触犯我的自尊心吗？这又何必呢？我和你相识已经不是一年半载了。”
“只要能想出来，那就好了。至于是谁想出来的，这并不重要。”
在鲍依科的话里，谦虚胜过自豪，缺少这一点谦虚就不可能成为真正的参谋人员。
谢尔皮林自己也当过参谋长，知道在战争中一切设想归根到底都会落到司令的名下：“司令决定……”，“根据司令的意图……”至于在这个意图里包含着多少别人的设想和努力，你就休想弄清楚。每次的情况各不相同！有时连自己也记不清楚。在最高统帅部的通报里，也只是在不久前才开始在司令的名字后面提到参谋长的名字。而在这以前。仿佛压根儿就没有参谋长似的……
鲍依科讲了“这并不重要”以后，谈话就此结束了。他没再讲什么，就告别回去了。
谢尔皮林则带了集团军里搞侦察工作的古兴上校连夜到六十二军去了，因为在这个军的防区选定的未来的突破地段内，已经有了一个设备不错的观察所。他打算在巴久克来到之前，在贴近火线的一个团里过一夜，以便在黎明时分若干次——分别在五点、六点、七点观察前线的动静。多观察几次，好好儿想想。顺便还可以找士兵谈谈。身边不带随从，谈话的收效就大，你不但能更好地了解士兵的士气，而且还可以听到他们对敌情的估计，他们离敌人只有三百米，连对方说话的声音也能听得到。
一路上，谢尔皮林一直在回想与鲍依科的这次谈话。鲍依科在代理他的职务时，已经有了和他相同的想法，但是鲍依科为什么不向方面军提出建议呢？
最简单的回答是：他不想担风险，因为弄不好会自己倒霉。
但他是了解鲍依科的，知道鲍依科并不是怕个人担风险，更可能是他怕这样会毁了自己的设想。要是建议一开始就被否定了，你还能再提第二次吗？也许，他曾经想把这个想法作为个人的建议提出来，但他珍惜自己的想法，忍住了没提，想通过大家的努力把这个想法付诸实现。
谢尔皮林在黑暗中把手腕举到眼前，看了看巴兰诺娃送给他的手表，想到再过几分钟自己重返集团军就有两昼夜了。在从莫斯科来的路上，他一直在为自己担心。他并不担心自己精神上是否受得了，而是担心自己身体是否支持得住，会不会因为不习惯而容易疲劳。现在两昼夜已经过去了，他每天只睡四个小时，工作将近二十个小时，可是，不管头部也好，锁骨也好，从前的伤口也好，都没感到不舒眼。他甚至不感到疲劳，相反，他觉得浑身是劲，连山也推得倒！
他想起了巴兰诺娃说的话：她活在世界上只能有助于他作战，不会对他有任何妨碍。
也许正是这样。不过，尽管他非常想见她，但现在毕竟是战争时期，所以不能不分居两地。他试图想象，她在自己身边的某个地方，他不但能想到她，而且能触摸到她。但是他想不出，她在这儿
能安插到什么地方去。
谢尔皮林从座位上稍稍转过身去，差一点凭老习惯叫叶弗斯吉格涅耶夫，不过他知道，在吉普车后座上，现在坐的不是叶弗斯吉格涅耶夫，而是辛佐夫。
“你怎么样，没睡吗？”
“没睡，司令同志。”
“白天我忘了问，你见到妻子了吗？”
“没有，她大概还没到达集团军，还在路上……”
“等她来后，向我报告。”
“是，司令同志。”
“如果她身体不好，我们也许可以给她找一个较轻的工作。在集团军里，我们男子汉多得很，而象你妻子那样的女人可……”
谢尔皮林没说下去。他回想起在从前被包围的日子里，在札伊契柯夫死后，他扶着她的肩膀突围的情景，一股暖流涌上他的心头。
“黎明时你能够从观察所看到朴罗尼亚河的浅滩。四一年八月一日夜里我们在那儿涉水过河，一直到凌晨。那时天气干燥，河水很浅。现在水可深得多了。我们一起去看看。我要检验一下你的视觉记忆力究竟怎么样。”
古特科夫减低了车速。
“做得对，”谢尔皮林回过头来对他说。“马上要转弯了。别再象昨天白天那样开快车了！”
第十七章
几乎直到进攻的前夜，辛佐夫才得到假期去看望妻子，他本来以为假期是不可能有的了。
晚上，他随谢尔皮林视察部队回来。路上下着蒙蒙细雨。谢尔皮林乘车离开火线之后，一路上没有说一句话。他坐在前面思考问题。辛佐夫坐在吉普车的后座，用一只好手抓住车篷支架，不知不觉地打起瞌睡来。两星期来，生疏的例官工作使他感到比预料的要疲劳得多。他陈婉地感到他们的吉普车在继续行驶，一种杂乱无章的思绪，和车轮下的公路一样，在他脑子里闪过。
“妻子怎么样啦？还没到吗？”谢尔皮林从前座问他。
“到了，”辛佐夫猛然惊醒过来，回答说。
“什么时候到的？记得一星期前我问起过你。”
“在这之后第二天就到了。”
“她在路上走了很长时间啊。你不是说她是乘飞机来的吗？”
辛佐夫解释说，塔尼雅没能搭飞机离开塔什干，她乘钟车到了莫斯科，然后转车到斯摩棱斯克，最后搭上顺路的汽车到达方面军司令部，再从那儿到集团军来的。
“妻子来到后，你应该向我报告。”
“您哪有时间听我的报告啊，司令同志。”
“这几天里你们见过面了吗？”
这个问题是多余的。辛佐夫每天从早到晚和他寸步不离，甚至夜里也不能擅自离开。但是谁知道呢，也许谢尔皮林有自己的想法。
“暂时还没见过面，”辛佐夭回答。“只通过电话。”
“她现在在哪儿？”
“和从前一样，仍旧在后送科。在各野战医院巡回，准备接收伤员。”
“她白天出去巡回，但晚上总得回到什么地方过夜吧？你把气象报告给我拿来之后，坐备用的吉普车去跟她见见面。以后怕真的没有时间了。我准你在明天九点前回来。”
最后一次气象报告应该在二十三点送到。这就是说，有整整十个小时的假期！
辛佐夫深为上级对他这种意外的照顾所感动，但还是提醒谢尔皮林说：“您明天早上五点半要去视察部队。”
“我去视察部队，这是我自己的事，”谢尔皮林说。“如果需要去，没有你，我也能去。”
辛佐夫在二十三点送来了气象报告，然后在谢尔皮林面前立正，问道：“允许我离开吗？”谢尔皮林正在看地图，他抬起头来，默默地朝辛佐夫看了几秒钟，好象突然对他感到羡慕起来，但一句话也没说，只挥了一下子，放他走了。
辛佐夫坐上早已准备好的吉普车就走了。
车子用不了开多远。在三昼夜以前，集团军卫生部随同后勤部所属各科室一起转移到了集团军司令部原来的驻地。辛佐夫不仅知道该往哪儿开，而且也知道在哪儿能找到塔尼雅。卫生部驻在一个村子里，占用了离树林最近的几所房子。从前这里住的是通信兵，他们的通信总站就隐蔽在树林的边缘。
塔尼雅住在哪儿，他是知道的，但什么时候能见到她，要到今天夜里才能知道。
起先，她通过自己的首长给作战处的值班员通了一个电话，请他转告辛佐夫，她已经回来了。两天后的夜里，辛佐夫从火线回来，打电话到卫生部找她。他把听筒紧贴在耳朵上，等人家去叫醒她来听电话，生怕有谁占用了线路，打断他们的通话。后来她又托人带来了一张便条。她的便条上是这样写的：看来人家不会让她到他现在住的地方来，同时，她也明白，他要到她那儿去同样是很困难的……
如果一个女人能够谅解你，知道你为了能见她一面甘愿闯过布雷区，但由于职务羁身又无法前往，——在战时，这种谅解已经可以使你享受到幸福的一半了。而当你终于能够抽身去同这个女人见面，而且已经在计算，再过几分钟就能见到她的时候，你还需要别的什么幸福呢？
过去，辛佐夫对塔尼雅遭到的不幸想得很多，怕会影响她的身心健康。现在，这些顾虑都被抛到九霄云外去了。他现在怀着十分幸福的心情乘车去见她。
他原来以为，只要花三十分钟，至多四十分钟，就能驶完这十五公里路。但结果，却花了一个小时。先是碰到坦克通过，只好等待；后来又有一段路必须绕道行驶，因为从昨夜起实行了单向行驶，只准驶向前线的车辆通行。这一点他本来是知道的，但是因为脑子里想着心事，竟忘了预先告诉司机。
车子开到司令部从前驻扎过的阿威罗夫卡村之后，辛佐夫让吉普车停在后勤部设置的拦木旁边，他自己就朝村边第三所房屋走去。照塔尼雅写的便条来看，她就住在这所农舍或旁边的小屋里面。
究竟是哪一间呢？他正在寻思，恰好这时候，黑暗中有一个女人的声音在台阶上叫他：“是辛佐夫吗？”
“是我，”辛佐夫答应了一声，朝暗处望去。
台阶上坐着齐娜依达·谢尔盖耶芙娜，通常大家只叫她齐娜依达。塔尼雅很喜欢和她住在一起，即使住在很小的角落里，也非要两个人住在一起不可，因为她身上有一种男子汉讲义气的性格，一旦有什么需要，她随时都会帮你的忙，如果需要她让开的话，她也决无二话。
“我一眼就看出你了，”齐娜依达说。“高个子，准不会把你认错。请坐，一块儿抽支烟……”
辛佐夫在她身旁坐下，在黑暗中握了握她那只象男人一样又大又硬的手。
“塔尼雅在哪里？”他问。他已经料到塔尼雅不在这儿，否则齐娜依达不会对他说“请坐，一块儿抽支烟”的。他担心的是，弄得不巧，她恰恰今晚在野战医院里过夜。
“她在这儿，”齐娜依达说，“在科里值班。到二十四点交了班，马上会来的。”
“已经二十四点了。’
“你再等一会儿。你早就应该来看她了。”
齐娜依达跟塔尼雅和辛佐夫都很熟，而且已经习惯于自己走开，让他俩待在一起。他对辛佐夫称“你”，和他谈话时就象姐姐对弟弟那样，虽然她的年纪比他小。
“是戒烟了，还是没有烟？”
“有烟，”辛佐夫从背包里拿出纸烟来，对了个火。
齐娜依达把自己的纸烟深深地吸了一口，才递给他对火。借着纸烟的火光，他看清了她那有着漂亮的厚嘴唇和扁鼻子的脸孔。齐娜依达是俄罗斯人，但由于她有一个扁鼻子，塔尼雅就叫她卡尔梅克人。
“你为什么不来看她？”齐娜依达问。“我们女人不喜欢这样。特别是在生了孩子之后……你知道她回来了，就是爬也得爬来！”
“要是能够的话，我早就爬来了。”
辛佐夫听了齐娜依达的话并不生气，他知道不管她怎样骂他。只要他和塔尼雅在一起，她总是愿意为他效劳的。要是塔尼雅不是和他在一起，而是和别人在一起，她也愿意为那个人效劳……
“我就是这样跟她讲的，”齐娜依达说，“如果你说的是实话，那就好了。”
“塔尼雅怎么样？”
“她来了你自己看吧。已经忍耐了多少�
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