讨不了好还反被指教，徐达一楞，而后昂首哈哈大笑：
“说的是、说的是！哪有比得上你那个美若天仙的若琼呢？”挥手让那女子退下，道：“还不下去，别杵在这儿碍大爷们的眼。”
“哇哇，你那个未婚妻，还有半年才会回来吧？那么快就修身养性了？”另一青衫男子大惊小竖着。
“你真是栽了？”又有人加入。“娶了妻子就忘朋友，这怎么行？”
“忘了就忘了，又怎地？”管心祐不是很感兴趣地回道，轻啜杯中玉露，好似他们本来就可有可无。
教人接不下话。刚才出声的两人面上已呈难堪的尴尬。
徐达忙圆场道：“去去，你们别凑一脚地吵心祐安宁，他想当个好夫君还得经过同意吗？”
“是……是啊。”僵硬地笑，然后应和着。
这几名贵公子的势力和财力都大不过管心祐，从来就只能吃他脸色，不敢多说些什么。
徐达见状，赶紧转移大伙儿注意。眼睛飘向管心祐身后不远处的楼梯，讶道：
“咦？心祐，那是不是你的丫鬟啊？”
管心祐闻言回首，果见结福出现在那儿。他并没有带她过来。
“你怎么在这儿？”他不悦地问。
“少爷……”她有些喘，轻声道：“您好像身子不舒服，所以……”就要出门的时候，她听见他有些咳声，还没来得及唤大夫拿药，他就离开了。
她只得跟过来，看看少爷有没有需要她的地方。
此言一出，几名贵公子拍桌大笑：
“我的心祐大少爷啊！你这千金之躯可得小心点啊！”哄闹不休。
管心祐是管府唯一单传血脉的独孙，深受宠爱，这是人人都知晓的事情。
听见众人带有嘲笑，管心祐的脸色霎时阴沉。
徐达心知不妙，立刻转移话题：
“心祐，那个丫鬟跟着你有个把月了吧？还没让你换掉？”这可离奇，管心祐的难伺候他们也是知道的，他贴身的小厮婢女从来就难以看见熟悉面孔。
管心祐放落酒杯。“……没有理由换。”
没有理由？虽然这句话不能称做夸奖，但由管心祐口中说出，可表示那个丫鬟算得上是令他满意啊！
“难得了，她是哪点好到让你能够这么说？”徐达问道。看那丫鬟的模样也明白管心祐留她在身边绝非因为秀色可餐，那么她必定有过人之处。
管心祐挑眉，道：“她很听话。”
“是吗？”青衫男子拉长音，随后贼贼笑语：“不如来试她一试？”
“怎么个试法？”在座者之一插话。
青衫男子眼珠转了圈，停在酒壶上头。“来看看她听话地能喝多少酒怎样？”
“哈哈！”一人击掌，道：“徐达，你不是带了个小厮？我想到好主意了！”
“怎么？”徐达勾勾手指，站在后头仆人装扮的少年就上前来。
“让他们比拼酒力吧！”这才玩得过瘾！
“这好玩！那我插花下注，赌徐达的小厮赢。”青衫男子从袖中拿出一百两银票，又在游戏里提供新乐趣。
“对对，还可以下注！”同样地也拿出一百两，毫不手软客气。“我也赌徐达赢！”有眼睛的都看得到，徐达的小厮年轻力壮，而管心祐的丫鬟不过是个没见过世面的女流，哪能匹敌？
“你们……欸欸。”徐达苦笑：“可别让心祐说咱们欺负人哪！”
仿彿新仇旧恨开始总算了，准备开战围攻他。管心祐一点也不打算领徐达想要维持太平的好意。
“不会。”他没有回首，仅唤道：“结福。过来。”
结福款步上前，说：“少爷。”
“你就跟那小厮拼拼酒力，别让人说我坏了兴致。”他微笑，对着徐达等人从怀里拿出数张银票。“我出五百两，买我的丫鬟赢。”
没料到管心祐如此明确挑衅，消长的气势顿时倒反过来。
“徐达！我支持你！”
“是啊！”
“可别让人给小看了！”
徐达面露豫色，骑虎难下，只得道：“那好吧。”
看热闹的其他三人立刻道：“快拿酒来！”
管心祐仅安然垂眸，仿彿胜负与他无关。等阵势于桌面摆放好了，他才对结福道：
“去吧。”
结福只停顿刹那，便移动立于桌前。她对此荒唐，竟是没有半句该有的感想。
“喝！喝啊！”
旁人鼓噪着，她拿起酒壶，心里惶惶不安，耳边叫嚣吵人，她望了一眼管心祐的鞋，随即深深吸门气，学着那小厮的样子，没用杯子，口对壶嘴直接干了。这不仅让管心祐侧目，连其他贵公子也是一脸惊讶。
她恍若未觉，只是仰头张大檀口，拼命喝着。从未饮过的热辣酒液犹如穿肠毒药，在她的喉咙深处留下灼烫疼痛的痕迹，潜入腹肚翻腾，几乎令她表情扭结。
好难过……为什么少爷要她做这种事？她不懂。
但只要是少爷交代，她就希望自己能做好。无关那些银票、输赢，或者少爷的朋友，她只是这样简单地想着。
贵公子们瞠目结舌，徐达的小厮刚刚好喝完，将空壶倒转展现。结福猛地呛咳，扶桌稳住，是费尽力气忍着才没呕出。
显然她是输了。
管心祐不怒反笑，站起身。
“可惜了，我家丫鬟献丑。五百两银就赏给你们吃用，下次若有这种好玩的，别忘了我。”对着结福，他道：“还不走？”旋步移去。
虽然是赢了，却犹如被人施舍。除了徐达，其他人皆是表情难看。
结福辛苦地喘了几口气，才跟出去。
管心祐坐入轿子之际，结福摇摇晃晃地追上。
她双颊通红，头痛欲裂，全身上下包括里外都不舒服，却还是忍耐地站立在轿旁……那个专属于丫鬟的位置。
管心祐连问声她好不好都没有，望见她没昏倒在路边，放下轿帘，便道：
“走。”
结福茫然地想着，少爷应该是生气了，她如果再努力一些就好了，或许也就不会丢少爷的脸，让他输了五百两……
半个时辰后到府，她的神色看起来更差了，能够撑着走回管府，连一路看着她的轿夫都感觉不可思议。
管心祐回房，她仍旧跟着。纵然就是快倒了，或许手在抖，眼已微花，却还是替他更完衣。
“……一个可有可无的丫鬟，还真是能逞强。”在她收手时，管心祐说了一句。
结福晕眩恶心，能够保持丝毫清醒站立已是非常费力。
“少爷……结福退下了。”她根本听不清那是风凉讽刺抑或赞扬阐明，仅是如每次离开时的发言。
一阵严重的反胃排山倒海在体内席卷。再也不行了，她急急地推门奔了出去。
在管心祐躺下时，听到的就是她几乎要呕出心肺的声音。
一定是哪里不对劲。
那个丫鬟……对他，明显地怪异。
“祐儿，怎么了？”
管心祐回过神来，道：“没什么，奶奶。今儿个天气真不错。”
“是啊……我这一把老骨头，也很久没有出来走走了。”管老夫人享受着冬末暖阳的普照，这些天的精神似乎特别地好。
逢初一十五，管老夫人总是会去庙里拜神，这一拜就拜了三、四十年，然而年纪逐渐增长，行动不便，她多是请婢女替她完成，这回，可是暌违已久的出游。
也是身体状况难得允可，才得以前来。
“奶奶，您根本还不算老。”管心祐小心扶着自己祖母，在庙旁湖畔的石亭中坐下。
“祐儿，你就是这点讨奶奶欢喜。”管老夫人疼爱地望着自己孙儿，呵呵笑道：“不过，奶奶已经不会让你的好话骗了。前些日子，你还说要让我看戏儿，那个什么南曲传奇……‘荆钗记’是吗？结果呢……你还不是就给忘了。”
他一楞，随即想起，自己的确曾经说过要请戏班子来府里唱戏，而他也真的请人家来了，然后……然后？
脑中闪过什么，他忽地转过脸，寻找自己贴身丫鬟的踪迹。只见结福正将他褪下的披风折叠整齐收着，压根儿没注意这方的谈话。
有种不快感盘旋难散，他当场并没有发作。
消磨了一下昼，回到管府后，结福先是将热水装满木盆让他沐浴，然后整理脏污的外袍，拿出备好的干净衣裳，等着服侍他用晚膳。
完全不曾休息，甚至连偷空吃个馒头也没有。直到他终于要就寝时，已经将届子时。
“少爷，结福退下了。”她欠身，就要离开。
“等等。”管心祐唤住她，勾着修长的手指道：“你过来。”
她丝毫没有犹豫地听话，走近于安坐几边的他。
“还有什么吩咐吗？少爷？”
管心祐抬起漂亮的眼眸，带有探查地审视着立在面前的丑颜少女。
从小到大，他都知道自己的身份回殊，有不少人卑躬屈膝，想讨他欢心，他也乐得接受这些奉承，但心里也同时在嘲笑他们的虚伪。
他不相信任何人。管府基业庞大，他富埒天子，会来亲近的，多半是希望能得到什么好处，他早就习惯了。
即便是这个丫鬟看来乖巧单纯，唯命是从，那也可以只是假装。
“我问你，你是卖身进府的，对不？”他往后靠，将膀臂轻搁在扶把上。
“是。”她瞅着自己指尖，觉得有些冰凉。
那就是说吃管府的，住管府的，没有太多酬报，顶多三个月就是一串铜板。
“那……你有想要些什么吗？”他沉问。
她的目光稍微地瞥视他身后那扇没关好的窗。“没有。”
“没有？”他的语气略带讥诮。
她盯着他身上所穿，单薄的中衣。“少爷，您……”
“到了这地步，你也不必再含蓄。”他嘴角勾着笑，宛如叹息。“其实你们这种人在想些什么，做主子的还会不明白吗？”
结福先是呆了呆，随即面露疑惑。
他低嗤一声，好整以暇地支颐。“我承认你勤谨努力，比其他丫鬟更有耐性，而且仔细，那么……从现在起始，我每月会多给你十两银子，就当作是你让我满意的赏赐。”这数目已经太过大方。
“咦……”结福楞住，愕然道：“不，少爷，结福并没有……”
“既然我都已经把话挑明了，所以，你以后也不必费神摆出一副赤胆忠心的模样。”他冷淡的语言打断她的恳切。“若是哪天你让我发现，你在后头做了什么小手段，那……我不会轻易善了。”
结福身子一震，欲言又止，让他认为定心虚的表现。
“我……”她低眼，微弱地想要说些什么，却是不知该从何说起。
“还是你觉得……”他掩嘴轻咳一声，才续道：“还是你觉得，我给的还没有你想要的多？”他就是认定她有所求。
半掩的窗棂，被夜风吹得一摆一摆的。
“……不。”缓缓地，她牵起一抹虚渺的微笑，轻声道：“谢谢少爷的赏赐，结福感念在心。少爷……天晚了，还是歇息吧？”
“也好。”事情已经讲完，相信她不会不知好歹。
他挥挥手，表示她可以离开。结福施礼，直到他入了床帏，才定向那扇裔，将之好好地合上。
静悄悄地走出去，她昂首睇向暗云后的明月。
“……今儿个……有些冷呢……”
她没有因为那十两银子而感到欣喜，不过想着，明天一早得煮杯篸茶给他喝才行……
无意识地用着只有自己能听到的音量，细哼不知名的小曲，漫步在廊间绿丛。昏沉的黑空下，听来有些惆怅，有些寂寥……
和落寞。
第三章
管老夫人终究还是没能亲眼看见自己的孙儿娶妻。
才刚春暖花开，管老夫人就随着寒冬远去了。
她走得很突兀，却十分安详。是在睡梦中逝世，婢女发现的时候，躺在床榻上的身体已经冰冷许久，气绝多时。
看到的，只是白发苍颜。在她前去黄泉路之时，这七十多年岁月，是否有所遗憾？又或者有何种该留下而不及留下的事情，都因为太过猝然的消逝而没人能知？
管老夫人的骤逝，令得管府上下几乎乱成一团。
当家下在了，那么，谁来主掌管府基业？
人选理所当然是嫡孙管心祐，但不消说的是，管心祐的能力程度无人知晓，加之他娇生惯养又性格傲慢，会将管府带往何种方向，谁也不敢预料。
在这一切未安定的诡异情势中，有人找上门来了。
“瞧瞧、瞧瞧，这可是我那个侄儿吗？长得这么大了。”一名美丽的妇人莲步轻盈，没让人通告就硬闯进书房。
管心祐望见来人，皱起俊秀的眉峰，明显表现不欢迎。
“结福，我说过不准任何人打扰！”他责备着应该在外头守门的丫鬟。
结幅站在美妇后头，低垂眼眸道：