因此，在中国文学史上，还没有比他更为“各色”的文人。
他的喜赌常输，虽输犹赌的恶习，很像沙俄作家陀思妥耶夫斯基；他在诗歌领域的开创意义，不亚于英国的拜伦、雪莱；他与贵妇人的风流韵事，他与风尘女子的狭邪冶游，法国的大仲马、巴尔扎克之辈，根本望尘莫及。至于他那些披肝沥胆，唤醒国士的警世之作，与雨果作品对于法国，与马雅可夫斯基对于俄国，在革命中所起到的作用堪相媲美。甚至他最后一盏鸩酒，暴毙而终，与普希金、莱蒙托夫决斗饮弹，不治身亡，虽同属别开生面之死，但他死得更为蹊跷。
１８３９年至１８４１年（道光十九年至二十一年），是他创作的高产期，生命之烛燃点到最后，爆发出璀璨的光华，他以几乎日写一首七绝的进度，写成的这部《己亥杂诗》，达到他一生成就的最高峰。然而，他的人生赌博的命途，终于也到了终点。
关于他在南归途中，于丹阳书院暴卒事，据清人孙静庵《栖霞阁野乘》所述，有两种不同说法：
一、“其殁也，实以暴疾，外间颇有异词。初，定庵官京曹时，常为明善堂主人上客。主人之侧福晋西林太清春，慕其才，颇有暧昧事。人谓定庵集中游仙诸诗，及词中《桂殿秋》、《忆瑶姬》、《梦玉入引》诸阙，惝惚迷离，实皆为此事发也。后稍为主人（子）所觉，定庵急引疾归，而卒不免。盖主人阴遣客鸩之也。”
二、“定庵晚年所眷（妓）灵箫，实别有所私。定庵一日往灵箫处，适遇其人，因语灵箫与之绝，箫阳诺之，而踪迹则愈密。半岁后，定庵一日又见其人从灵箫家中走出，因怀鸩以往，语灵箫其人倘再至者，即以此药之。药方固出禁中，服之不即死，死亦无伤痕可验也，灵箫受药，即置酒中以进，定庵饮之归，即不快，数日遽卒。”
总之，老虎没有闲着，也不会闲着，它总是要吃掉它想吃的人，不过，时间有早晚，下嘴有轻重的分别而已。于是，这个才华极其高超，文字极其辉煌，内心极其矛盾，思想极其复杂，连他自己也把握不住自己的天才，在文学星空中，迸发出最后的华彩，一闪即逝，遂成绝响。虽然，只活了４９岁，留在文学史上的这个颇为异类的形象，却是值得后人好好研究。
读完他短促的一生以后，我们该得出一个什么结论呢？那就是：“东山猛虎不吃人”，绝对是一个神话，万万当真不得。
“《当代》文学拉力赛”第三站冠军揭晓
竞赛评委组成：
孙小宁（《北京晚报》记者）
邢育森（网络作家）
匡文立（兰州市作协副主席）
杨浪（《证券市场周刊》副社长）
冯小虎（对外经贸大学副教授）
评委推荐篇目：
《明天战争》作者：徐贵祥
推荐人：匡文立杨浪
《南渡衣冠欠王导》作者：李国文
推荐人：冯小虎
评选结果：
长篇小说《明天战争》荣获２００４年第三站“《当代》最佳”称号。
“《当代》文学拉力赛”第三站评委评语
推荐人：邢育森
推荐篇目：无
推荐意见：本期篇目较少，对于两个长篇，没有太多要说的，感觉不够优秀。倒是《南渡衣冠欠王导》一篇，令我颇感兴趣。初读之后，第一感觉是：即便是秦桧造过一些假墓，也不过是其大奸大恶的一个小小体现，似乎不值得如此大作文章吧？态度虽然足够激愤，可骂得并不过瘾，还略有些幸灾乐祸的嫌疑。然后到网上一查，却发现整篇文章的材料基础好像都出了问题。
关于南京江宁宋代古墓究竟是不是秦桧的假墓，笔者一不是考古专家，二也没觉得有深究的必要，所以无意去论证其真假。但是看过一些相关网页资料之后，至少知道这是一个目前有所争议的问题；甚至，有媒体态度非常坚定地指出，整个事件不过是一个炒作的闹剧，并将整个来龙去脉介绍得相当详细。
最后补充一句，作家拿古人古事做文章，容易但也危险。别的不说，看看书摊上热卖的《石破天惊逗秋雨》就够啦。
推荐人：匡文立
推荐篇目：《明天战争》作者：徐贵祥
推荐意见：本期小说“块头”比较大，基本就是整整齐齐两部长篇。先读了《上塘书》，原因是《明天战争》在开头部分把场景铺排得很壮观，让人担心小说叙事也会是“宏大”的那一路。《上塘书》的行文一看就是轻俏柔和的，阅读进入更松弛一些。
读的过程，对《上塘书》感觉不错，遥远的乡村总是不会缺少质朴的诗意。掩卷之后却有茫然之感，想不明白孙惠芬何以告别了歇马山庄玲珑剔透的大姑娘小媳妇，也转向了全景式的乡土人文生态。近二十年，中国这样的小说已经不少了，很遗憾，《上塘书》没能提供超出我们所知的什么，更遗憾人物、故事都显得太飘，时代感尤其荏弱，正应了“这历史没有年月”。
《明天战争》恰恰相反，一旦读进去，倒是渐入佳境。担纲主人公岑立昊的形象或许理想主义了一些，但确实力度十足，新鲜迷人。他对面的角色范辰光，心理、命运轨迹或许“必然”了一些，但同样也是有别以往的。
把票投给《明天战争》。战争与军队、军人，永远是我们心中一个特殊的关注点，这与我们是否享有并热爱和平无关。我喜欢了解战争及具体战争的一线操盘手，不管标号是昨天、今天还是明天。
推荐人：杨浪
推荐作品：《明天战争》
推荐意见：徐贵祥的这部长篇应当被视作新世纪军事题材长篇小说的一部力作。岑立昊也将成为军事文学画廊中又一个具有鲜明个性的人物形象。对《明天战争》给予这样的评价，不仅因为我是军事文学的忠实读者，还因为我深知写军事题材，写现实中国军队中的冲突和矛盾，是一个很不容易，很难拿捏的事。它不同于一般的反腐题材、刑侦题材，把握好这个题材，除了深厚的军事生活积累，还需要对中国军队发展脉络的清晰思考。这对作者是极具挑战性、思想性的。很高兴看到徐贵祥的这部新作。这不是他的第一部长篇，但因为有了《明天战争》，我们可以像关注邓一光（《我是太阳》）柳建伟（《突出重围》）一样，对徐贵祥的作品给予更多的关注。整个这一期的作品精彩纷呈，可惜因为有两部长篇，篇目少了些。
批评．建议
程海兵
批评：１．长篇小说虽然办得较好，但仍然缺少有现实震撼力的作品，２００３年度这方面不如纪实文学。
２．中篇小说太滥，缺少有现实震撼力的作品，虽然２００３年度有中篇在当期获分段赛冠军，但这不过是矮子里拔将军而已。
３．编读往来虽然给了读者一抒己见的机会，但读者的见解毕竟是非理论性的，其中大多是赞扬性的评语，像这种评语不刊登也就罢了。
４．拉力赛作为《当代》所特有的赛事。最值得称道的就是其公开性，刊登评语是必要的，但评语我认为较？嗦，似可再精练一点，以一、二句概括即可。
建议：１．我建议再办一两个像“直言”专栏一样的散文专栏，以使这几个散文专栏成为品牌专栏。这就像《收获》的散文专栏一样。老实说，我购买《收获》只看其散文专栏，其它如小说类大多不看。因其小说在现实性方面较差。
２．建议加强办好纪实文学。纪实文学在目前好像走进了一个长长的胡同。但我觉得这条胡同未必就是一条死胡同。说到底，纪实文学最值得引起注意的即其现实性，亦即其揭露的现实生活之矛盾性。好的纪实文学总是会以其所揭露的矛盾性引起许多人的叫好，也引起了许多人的叫骂。这几年许多被人告上了法庭的文学作品即是如此。但是这种由法官来评判文学作品的事情只不过是目前社会不正常的一种表现而已，与文学本身的长远发展相比这些是无所谓的。《当代》应努力把这一块纪实文学搞好，搞好了，既有社会效益，也会有经济效益。
３．建议增加长篇和纪实的分量，使作品更加厚重。
４．我还建议《当代》应在每期组织一批（至少三四篇）较好的短篇小说。努力使不太让人满意的短篇园地繁荣起来。努力培养一批有影响的短篇作者。
５．建议将篇名用名家手书的做法搞下去。去年、前年我给你们的读者答卷中也提了这个建议。
６．谈到《长篇选刊》的购买方式问题，当然是能在当地零售好，但做到这点不太容易，所以我将两种方式均选择了。
山西晋城煤业集团程海兵