赖夏店东的债一走了之，心中委实难受。一钱逼死英雄汉，确是不假。
想找过路的大官巨贾设法，偏偏近来没有这类大户往来。当地的人大多穷得要死，而且
都是本份人，他再穷，也不忍心向这些人下手。
正走间，猛抬头发现小巷口赫然有两个当字入目。原来左首的一家，贴了三个大字：当
大事。显然，这家人死了长辈。右首的墙上，当字特别大，原来是一家当铺。
人在走投无路中，常会油然兴起从权的念头。他心中一动，大踏步掀起帘子，踏入当铺
的店堂。
店堂窄小，像一条小巷，光线幽暗，只设了一张条凳。柜台高有八尺，矮个儿伸手也扳
不上柜面。柜上端设了铁栏杆，似是监牢的栅门。一个小小的窗口，是递送当物的地方，可
知当铺必定拒绝收当笨重的物件。
他身材高大，可看到柜内的景况。里面有一位夫子，一位掌柜，一位小后生，正闲得无
聊，在案上下棋，黑白子几乎占满了棋盘，显然战况正酣。
门帘掀动的声响，并未能惊扰两位棋士，仅观战的小后生抬起头，看了秋华的落魄相，
极不情愿地走近窗口，有气无力地问：“大叔，当什么？”
秋华脸上一阵红，迟疑地在百宝囊中，取出一块佩玉，送入窗口迟疑地说：“一……一
块古玉。”
小后生接过来东看看，西瞧瞧，紧皱着眉头，久久方走回案旁，将佩玉递至夫子眼前
说：“大爹，有人要当这块石头。”
掌柜的一把接过，在长明灯下看了一眼，扭头向柜外的秋华注视片刻，离座到了柜前，
笑问：“客官这块佩玉，色质都很差，不知想当多少钱？”
秋华这块佩玉，其实是出自和阗的真正汉玉辟邪珮，到了当铺掌柜手中，却成了色泽品
质都差的石头啦！
“掌柜的，你看能当多少？”他迟疑地问。在他想来，即使当不了十两，八两银子该无
疑问，真要找到识货的人，卖个三四十两银子不成问题哩！
掌柜的嘿嘿冷笑，反问道：“当物是你的，当然你有急需才会光顾小号，需要多少你自
己心中有数，敝下说少了，岂不……”
“当十两银子，银钞也成。”秋华抢着说。
那时，银钞在通都大邑已有贬值之象，陕西各处却仍然十足通用，只是破损的却无人问
津。
掌柜的将佩玉递出，摇头冷冷地说：“客官，你拿回去好了。”
“怎么啦？”秋华问。
“这种玉佩，一两银子可以买十块八块。你这件成色也许好些，但也要不了一两银子。
你要当，算三百文好了。”
秋华怒火上冲，却又忍住了，三百文有屁用，他怎能当？接回佩玉叹口气，说：“三百
文不够派用场，不当也罢……”
“这样吧，算一两好了。”掌柜的赶忙接口，一加便加了三倍多价钱。
店门外，脸有暗疮的展翅大鹏，正闪在门侧留神向里倾听动静。他跟踪秋华已有三天，
想找机会偷袭，将秋华打伤掳走，可惜找不到机会。明知秋华了得，不敢冒险下手，以免打
草惊蛇。
秋华不愿和掌柜的讨价还价，将用布巾裹着的凝霜剑递入说：“你看看，这把剑能当多
少银子？”
掌柜的脸上变了颜色，后退两步双手乱摇，急急地说：“客官，对不起，刀剑凶器，当
铺的规矩是概不入当，概不入当，请……请勿相戏。”
秋华无可奈何，收回宝剑仍抱着一线希望问：“掌柜的，贵地有胆子大敢押宝剑的人
么？”
掌柜的直摇头，苦笑道：“敝处小地方，乡亲们都是与世无争的本份人，用不着刀剑，
也没有人敢要。别说是押，送给人也没人敢要。”
“大散关的将爷，难道也不敢要？”
“他们自己有的是刀剑，天天擦磨不胜其烦，想说手都来不及呢！谁还想多要。”
秋华吁出一口长气，喃喃地说：“一钱逼死英雄汉，真是穷途末路，要命。”
“客官那块佩玉，二两银子当不当？”掌柜的问，又加了一两。
“二两银子不够用场。”秋华摇头。
“客官，你要明白，敝处小地方，往来的客官押当物件，大多是长期的，十九会流当，
因此小店的资金经常见绌，委实出不起价钱，谁知道客官哪年哪月，才又经过敝处前来取
赎？这样吧，二两银子再加五百文，客官再不当，小店也无能为力了。”
秋华说声抱歉打扰，垂头丧气地出店而去。
转过巷口，眼角瞥见向街角举步的一个人的背影，似乎有点眼熟，心中忖道：“这两天
来，这家伙一再在我附近出现，是怎么回事？不会是巧合吧？”
那是展翅大鹏的背影，终于引起秋华的疑心了。
展翅大鹏抄小巷回到客店，找到乃兄说：“大哥，这小辈确是英雄末路，跑到当铺当剑
当佩玉哩！难道说，他的黄金果真是不翼而飞了？”
翻天鹞子沉思片刻，说：“这么说来，他的黄金八成儿失落在孔公寨敖老狗手上了，群
雄攻破孔公寨，他单身逃命都来不及，哪有机会带走黄金？金子有没有还在其次，咱们志在
名单。我去找笑无常，安排擒龙缚虎妙计。”
“大哥如何打算？”
“吴小狗这人有骨气，不愿向镇中的穷百姓劫取财物。目下他出了当剑的下策，显然己
到了山穷水尽之境。俗语说：狗急跳墙，他可能动附近大户的念头。”
“但……但附近并无大户。”
“大奥谷鱼兄，难道不算大户？”
“但……但附近的人，并不知鱼兄的底细，他无法打听出来的。”
“这就有赖笑无常的帮忙，向他透露口风了。”
“哦！妙极。只是……是……大奥谷咱们还没去过呢。”
“笨虫，咱们不会叫笑无常设法，让咱们先走一天半天，在前面等他么？”
“大哥，在路上动手，有点不妙呢！这一带山高水深，鸟道羊肠在山崖水滨盘旋。这小
子不会乖乖伏贴，动起手来，万一他宁死不屈，失足或者自杀，咱们岂不是人财两空，枉费
心机么？”
翻天鹞子哈哈狂笑，笑完说：“我说你笨，半点不假。咱们先到大奥谷，说动鱼兄，合
三人之力擒他，他并不知咱们为名单而来，心中必无戒念，擒他有何难哉？”
“大哥所料不差，就这么办。”
“好，我去和笑无常商量商量。”
秋华在镇中走了一圈，全镇没有一家像样的房屋，更不用说豪门大户了，显然在此决难
找到财路，失望地转回客栈。
人是适应环境的，等到走头无路时，便会铤而走险。秋华已到了告贷无门无法可施的绝
境，反而有了无所顾忌的念头，挺起胸膛面对现实。
入到店堂，他直入店东的居室。夏店东恰好无事，在花厅品茗，接到客人赶忙肃容就
坐，一名小后生奉上了香茗。
“吴爷面有重忧，但不知有何困难？”夏店东问，含笑就坐又道：“如有困难，尚请见
告，愿为吴爷分忧，只要敝下力所能逮，决不敢辞。”
秋华深深吸入一口气，笑道：“小可准备明晨首途入川。尤老伯已经大有起色，只须静
养三五天，便可恢复体力了。”
“吴爷古道热肠，侠义可鉴。为了尤老的事，耽误了吴爷的行程，花费无数……”
“呵呵！夏东主不用夸奖了，说起来真难为情。尤老伯之所以转危为安吉人天相，完全
是秦姑娘和夏东主所赐，小可不敢居功。小可预定明晨启程，请将小可的借款与食宿费算一
算好不好？”
“吴爷，请不必挂怀，小店虽……”
“话不是这样说，生意人将本求利，岂可马虎，小可揽下了这桩事，必须有始有终，免
得拖泥带水。”
“这样吧，食宿钱……”
“不，请替我一起算。但小可言之在先，目下小可身无分文，只能给东主一张欠据，小
可保证不久之后如数奉还，不知东主能信任小可么？”
“吴爷请放心，小店虽说店面不大，垫上三五十两银子尚无困难。”
秋华起身告辞，笑道：“能获东主信任，小可深感荣幸。小可告辞，等会儿请派店伙前
来知会一声，小可即将欠据立下奉上。”
说完，抱拳行礼告退，谢绝夏东主的客气挽留，大踏步回到房中，笑无常已在专诚相候
了。
笑无常倚在床上，含笑相候，首先招呼道：“老弟台面有喜色，但不知有何得意的
事？”
秋华在床畔坐下，笑道：“老伯病体大有起色，目下已日渐康复，小可准备明日启程，
往连云栈盘龙坞走走，希望能顺利将老伯被劫的珠宝取回，老伯可在此地稍候七八天。”
“咦！老弟台准备明日启程？”
“正是。”
“老弟可有银子打发夏店东？”
“呵呵！夏店东很大方，答应小可立欠据，日后偿还。”
“那……那不太好？”
“怎么？为何不太好？”
“老弟台，夏店东与你无亲无故，为何答应立据？据落人手，日后可能贻人口实，对老
弟台的声誉十分不利。再说，天有不测风云，人有旦夕祸福，日后能否偿还，谁又能知道
呢？”
第二十六章 无常财迷窍
笑无常的一顿话，把秋华心中说得冷冷的。是的，天有不测风云，人有旦夕祸福，江湖亡命之徒，经常在和死神打交道，后一刻的吉凶祸福，谁也不敢逆料，留下了欠据，万一身
死异地，无法赶回还债，那还了得。
他深深吸入一口气，怔在那儿。
笑无常见秋华已经入彀，接着说：“老弟的剑旦夕不离身，想必是武林人，武林人轻财
重义，四海之内皆兄弟，何不向当地的同道求助？”
秋华点点头，说：“找同道相助乃是常事，小可不是没想到，可是人地生疏，无处去
找，而且此地也没有武林同道。”
“由此往西三十里，有一处地名称大奥谷，住了一位武林中人，也许可以去找他商量商
量。”
“真的？那人姓甚名谁？”
“他姓鱼，名跃。”
秋华呵呵一笑，说：“妙极了，这人小可不算陌生，闻名久矣！他真在这儿？”
“在大奥谷，老弟台认识他？”笑无常讶然问。
“闻名并未见面，小可知道他不是个好东西。”
“他不是个好东西？”
“他是个大名鼎鼎的飞贼，近些年已很少在江湖走动了，绰号叫千里旋风，以脚程迅捷
名震江湖。好，我去找他。”
说找便找，他立即准备动身。
笑无常心中大急，叫道：“老弟台，目下天色不早，那儿山高林密，不辨路径，这时前
往，岂不费事？卅里路不算近，欲速则不达，明早前往岂不方便些？”
秋华沉思片刻，点头道：“老伯说得是，人地生疏，还是明天去好了。”
床的另一端，衰老的灰衣老人正在沉沉入睡。
不久，店伙来了明细帐单，食宿钱加上借款，合计银了三十六两零四百文。
秋华告诉店伙，请店伙转告夏店东，明天他不打算走，明晚再将欠据奉上。
他立即外出，向镇民打听至大奥谷的路径。打听的结果是：大奥谷在西面丛山之中，人
迹罕至，可从大散夫下往西的小径前往，樵径岔道甚多，必须沿途向山民询问，不然便会失
之毫厘，差之千里，永远找不到那座奥秘的山谷。
次日一早，他踏上了西行山径。出门人路挂在嘴上，不怕找不到大奥谷。
昨日午后，翻天鹞子已先到大奥谷了。
炎阳如火，他匆匆向西赶。他身后半里地，灰衣老人一反往日的龙钟老态，健步如飞，
远远地盯在他身后。
大奥谷像一条蛇，躺在丛山之下，古林蔽天，禽兽成群，数十里内渺无人烟。谷口北端
数里，散住着二三十户山民，彼此的住处相距不远，但鸡犬相闻，老死不相往来。这些山民
表面上是当地种山采药的良民百姓，也是当地的猎户。其实，大多数是大明皇朝的问题人
物，隐身在这一带穷山恶水之中，谁也不知道他们的底细。
入谷三里地，使是一座四周建了防兽木栅的庄院，建了五六户人家，约有人丁三十余
口。他们的庄中主持人，便是千里旋风鱼跃大爷。这些人耕种着溪流两侧的田地，也不时猎
些瘴鹿到大散关出售，男耕女织，各司其事，不怕外人骚扰，不怕官府找麻烦，算是化外之
民，也是世外桃源。
鱼大爷的大名，在本地不亮，叫跃，庄中人称他大爷而不名。
鱼大爷上有慈母，下有妻儿，一家子乐也融融。他年已四十开外，人才一表，古铜色的
脸庞，留着短须，身材结实健壮，一双虎目焕发着精明机警的光芒。
昨晚，鱼家来了两位不速之客，气氛显得不寻常，紧张气氛弥漫在整座庄院的四周，一
家老小笼罩在忧虑的阴影中。
鱼老夫人二十四岁得子，三十岁丧夫，守节抚孤主持家计，由于溺爱过深，儿子鱼跃便
成了个无法无天之徒。
鱼跃十余岁便逃走出山，流落江湖投师学艺，沦入黑道做了大名鼎鼎的飞贼。
五年前，他目睹一桩惨绝人寰的逆子陷亲的惨事，逆子不孝作奸犯科，最后因杀人纵火
罪被官府绳之以法，法场处斩时，逆子的生母在法场用利箭刺喉自杀，濒死尚仰天呼号，向
神灵和祖先谢罪，请神灵和祖先饶恕她养子不教的过错。
鱼跃不是大奸大恶的人，目睹其事天良发现，星夜奔回故乡，长跪母前请求慈母宽恕，
发誓今后重新做人，永远不离慈母膝下，痛改前非不再在江湖中鬼混。
他成了家，三年前生了爱子鱼祥。
但今天，他陷入痛苦绝望之中。翻天鹞子花明兄弟不期而至，要求和他设法擒捉秋华。
贼人志在必得，表明态度说，假使不肯合作，那么，他们必将向大散关官府揭发千里旋
风的身份。同时不惜以反脸相威胁，老妇稚儿谁也不敢保证安全，不由鱼跃不忧心如焚。
鱼老夫人不知来客上门为了何事，但看了爱子的神情，知道有点不妙，可能有大祸临
头，