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那里盛产鲜美活鱼，远近闻名。近未，由于垂钓热的兴起，来客熙熙攘攘，非常热闹。
作为一个渔港，历史倒很悠久。
这虽的交通不便，它和福冈、九州间的联系，仅靠公共汽车来沟通。这里可说是现代社会的世外桃源。在居民中残留着不少乡村风俗。站在海岸上，可以眺望毫未污染的蔚蓝色大海和耸立着中津宫古刹的大岛。从神凑或大岛，可驾驶机船前往冲岛。
上午六时，麻也子和哲夫从福冈乘包车来到凑屋旅馆。这家旅馆兼办租赁钓船的业务。在第三次冲岛遗迹考察时，哲夫和旅馆老板有了交情。
这次，哲夫在电话里和老板谈妥去冲岛绕行一周。
“只您二位吗？”老板惊奇地问。他准备了一只四吨位、乘员十人的渔船。万一遇到暴风雨，三吨位以下的渔船在冲岛一带是有危险的。“是的。”菅原哲夫回答着，拿出报酬。。。 。。。“噢！你们好运气，赶上个大晴天。不过，女子登冲岛可不行啊！”老板眼睛看着麻也子说。
“不，我们只想绕着冲岛转一转。”哲夫回答。
“啊，是吗？船老大名叫石冢，他可是个数一数二的好把式！”老板说。
旭丸号机船发出低沉的轰鸣声驶离港口。一会儿，相岛就在船的右前方依稀可见，大岛的暗影也出现在左前方。
哲夫和麻也子的衣服外面套上了防水胶衣。
渔船驶过大岛后，船身剧烈摇晃。这里是有名的玄界滩，波浪很大，渔船剧烈地颠簸着。随着浪头的起伏，麻也子有些晕船了。
头上万里碧空，脚下汹涌澎湃。渔船大约行驶了四个小时。
“啊，刚看见冲岛啦！”哲夫叫了一声。
麻也子站起身，向远方了望。茫范的大海上，隐约现出一片阴影。
“尽量向前靠！”哲夫对船老大说。
“好的。”
船离冲岛越来越近。岛的全貌已经清楚地，出现在眼前。周围约四公里，是个不大的海岛。上面气氛一派宁静，令人产生一种神秘感。
浓缘的原始森林覆盖着全岛。崖壁陡峭。白浪翻滚，和礁石搏斗着。
小山上的白色灯塔也可以看到了。船平稳地行驶到小码头的外侧。冲津宫正殿隐藏在绿树丛中，无法看到。
“瞧，能看见办公室的小屋顶了，那里有许多出土文物啊！”哲夫说。
麻也子想：“如果在夜幕降临后从停泊处登陆，把唐三彩埋在岛上，并非没有可能！”“主人孤岛中。。。 。。。”父亲到过这个孤岛吧！“那是乌帽子岩。”哲夫用手指着说。
船在从西向北环绕冲岛行驶。
随着船不断地改变方位，冲岛外貌也在不停地变化。在岛子四周，那些把人们拒之岛外的陡峭断崖连绵不断。
“该回去了吧？”船绕驶一周后，船老大问。
“可以吗？”哲夫转问麻也子。
麻也子点头。只从海上看了冲岛，麻也子已感到满足。
“这条船值多少钱？”归途中，哲夫问。
“这种旧机船大约值一百万日元吧！”船老大说。“提起这话，倒使我想起前些日子碰到的一桩怪事。有人来买船，定钱付后那人却不来啦！”“嗯？”哲夫和麻也子交换一下目光。“这是几时的事呢？”“三周前吧！”麻也子心里盘算一下，这时间恰好是父亲香港之行的前二、三天。
“没人来取船，一点消息也没有，船主等急啦。”“船主是什么人呢？”哲夫问。
“我们旅店的老板。”
哲夫和麻也子回到旅馆后，立刻去见老板。
果然如船老大所说，有人想买一只五吨位的旧机船，已付一半船钱一三十万日元，却没来取船。
“那人叫什么？”
“宇佐美。预付单上名字是宇佐美。”
宇佐美…不是砂原勇造的旧姓吗？
“麻烦您，”麻也子边说边从手提包里掏出勇造的照片，送到老板面前。“请看，是这个人吗？”老板接到手中一看，立刻说道，“是啊，是这个人！小姐认识吗？”“他是我的父亲。”麻也子回答。
“啊！这是真的吗？”老板惊讶地睁大眼睛。
猜测被证实了，的确是父亲曾来这里联系买船只。为什么没来取船呢？“这事发生在几时？”麻也子问。“收定钱那天是六月二十四日。”麻也子反复地推算着时间。她拜访旅行社是在六月：十六日，那天砂原勇造出发去香港。而这事是在去香港的前两天。
“哎，是爸爸去香港的头两天！”麻也子对哲夫说。
“为什么又放弃船了呢？”哲夫边自言自语边思索着。
“放弃船。。。 。。。”麻也子愣住了。
认定去香港的是另外一个人的判断，已难以从麻也子头脑中抹去。这么说，一定是勇造在这件事前后发生了不测。她没把这个想法向哲夫讲。她不禁打了个寒战。她预感父亲的处境不祥。
这倒并非迷信。龙山寺占卜后，疑惑始终纠缠着麻也子。
父亲在东京通过电话以后，麻也子再也没有听到过他的声音。也许是巧合吧，象父亲那种地位的人，躲起来不露面是难以想象的事。
“那。。。”麻也子向老板问道，“近来这一带发生过溺人或其他事故吗？”玄海滚涛异常凶猛，只要船出海就容易发生翻沉、溺人等事故。
“有的。”老板回答，“七月十日，在大岛海边漂上来一具尸体。”“死者是什么人？”麻也子问。
“这就说不清楚啦！”老板边回忆边说。
麻也子的脸色苍白了。
二人来到神凑派出所，该所巡查回答说：
“死者身分没搞清。尸体就送县警啦！这一带岩礁多，被海水冲上来的尸体，往往残缺不全。这个死者也是如此。尸体冲到岩石中间，头脸血肉模糊。唉，查不清死者身分的事多得很哪。”“尸体呢？”“由警察送到布政府，照相后，送去火葬。同时以市政府的名义，在报纸上登”死亡公告“。”“您这里有公告吗？”“噢，是本地处理的，我就从报纸上剪下来保存啦。”巡查打开卷宗，用手指着贴在里面的公告说：“报上一起登出十人。这个死者是四号。”麻也子和哲夫急忙阅读公告。
“第四号，原籍、姓氏不详。年龄六十岁左右。一九七一年七月十日，漂浮至宗像郡大岛。头部及右手腕部有缺损，已腐烂。严重变形。裸体，无金钱。”“照片呢？”麻也子问。
“保存在福冈县救护所。”
在福冈县救护所的一个房间里。
麻也子向照片上只瞥了一眼，就昏倒在哲夫的怀里了。
无论怎样残损的尸体，至亲骨肉也可以认出。
在那遗体的脖颈上，有一小块黑痣。正是麻也子的父亲。
6
麻也子父亲死后一个月，原羽黑组组员内田稔，在福冈市石堂川附近的旅馆街被捕。他供认了杀害理查德。布鲁特和横田顺三的罪行。
后来，根据内田的供词，逮捕了羽黑组头目羽黑圭介和属下的三名组员。罪名是杀害砂原勇造。
在福冈县警总部的一个房间里。
“祝贺您啦！”从京都府警赶来的筱田警部补对小笠原警部说。“不，有些令人难以置信呀！内田供词和您的判断几乎完全一致。”小笠原警部回答。
“实在不敢当。勇造对女儿说的话里充满正义感。他一心想赎罪，断然拒绝金钱利诱。我从勇造女儿和她的未婚夫那里取到这些情况后，对他的疑惑逐渐淡薄啦！内田是一只贪婪的狼。在被羽黑组开除后，更加疯狂了。但我没料到去香港的竟不是砂原勇造。”筱田说。
“我也感到非常意外。羽黑组最终是要从砂原勇造手中夺走唐三彩呀！所以，勇造一走出旅馆，就被他们绑架了。”“勇造被带到神凑海岸边上的一所空屋里，给他灌凉水。勇造不肯说出保藏唐三彩的地点。后来，被扒光衣服，用桶打来海水。
边灌边拷问，残酷极了。勇造终于死在他们的手里。”“这些家伙为了销毁罪证，下了不少功夫。他们把尸体系上重石投入大岛附近的激流中去。只要经过一周时间。尸体就会严重损坏，无法辨认了。”“为了制造假象，他们搜出勇造的护照和签证，派出喽罗扮作勇造的样子飞往香港。同时还监视着随后来到香港的麻也子。麻也子在香港和澳门当然不可能找到勇造了。”“后来，当局发出”死亡公告“，处理了勇造的遗体。这些家伙暗暗得意。”“如果作女儿的不追究，勇造在世上也就无声无息地被忘掉。”“那咱们去香港追寻勇造是没有意义的吧？”“不，毕竟发现了冒牌人的踪迹呀！还领教了耗资百万美元的香港夜景呢！”筱田说：“我长期以来专心和京都寺院艺术品的盗窃犯罪活动打交道，这次又经历了”唐三彩案件“，我真感到厌倦了。”“社会上有些好事者正掀起一股用金钱搜集古董的风潮。古代艺术品，本是民族优秀遗产。它却被标上不合理的高价，变成了商品。我想，这种恶癖不根除，这类犯罪也就难以避免。至于艺术品，还是把它作为精神上的欣赏品为好！”“说到这里，还要再提一句，就是没料到砂原勇造也有艺术鉴赏能力。不过，为何他隐藏起唐三彩后，还要四处逃窜呢？这一点我还不明白！”“这个问题，我在听到他的女儿的谈话后，有些了解。他是在战时从北京故宫博物院盗出了唐三彩，当然酷爱如命！他打算把它归还中国，也就是他说的所谓赎罪。我对不屈于暴力团的威胁，为实现夙愿而毅然献身的砂原勇造由衷地钦佩！”“是的。这个事件已经全部结束啦！”筱田警部补说。
“不，不对。”小笠原警部回答，“最紧要的是唐三彩还没被发现。勇造把它藏在哪里，我们还一点儿也不知道。”7麻也子坐在亡父的卧室里。昨天，是第四十九天的祭辰日。明天她要出发去福冈。
造成多人死亡的“唐三彩案件”，在唐三彩下落不明的状态中，逐渐在人们的记忆里淡薄下去了。
麻也子想：过去的事就让它过去，让未来重新开始吧！她对前景寄托无限希望。
秋天，麻也子挑选了一个吉祥日子，准备和哲夫举行婚礼。
麻也子想：父亲死得光明正大。为守护唐三彩，不屈不挠、视死如归、忠于自己信念，难道不是极其令人钦佩吗？麻也子打算卖掉东京的住宅，和哲夫一起迁往新居。
此刻，麻也子对这只住过两年的家院感到无限眷恋。这里留下了她和父亲相依为命的影子啊！麻也子环视卧室，目光又落在隔扇的唐诗上。
“九州何处远。。。主人孤岛中”
这两句诗又引起她的特殊注意。
仿佛冲岛的激流在麻也子眼前奔腾而过。恰如诗中所述，父亲沉入在孤岛附近的碧波之中了。她顿时感到无限悲伤。
蓦然，她的目光又落到下面的诗句上：向海惟看阳。。。音信托贰拾。
其他谜底都清楚了，只剩下改动的诗句，还解释不清。疑云又在她心中升起。
“主人孤岛中”暗示父亲想去的地方。那么，被改动的诗句也暗示着什么场所吧？海、阳…海阳。接下去是信托。。。莫非是指海阳信托银行，福冈支行？它在博多。
“啊！”她感到有重要发现…银行的储金库，难道不是最安全的地方吗？说不定父亲把唐三彩存放在海阳信托银行的储金库里了。
贰拾是什么意思呢？或许是储金库的钥匙号码吧！福冈的写字台抽屉中，有一把令人费解的编号“20”的钥匙。
海阳信托银行福冈支行正是父亲经营的公司的往来银行。
麻也子急不可待地拨动电话，问清海阳店托银行福冈支行的电话号码。
她又拨动号盘。
一个银行女职员娴静的声音传来了。
“。。。我们不能解答与储金库租用人有关的情况。”这是对“以砂原勇造名义寄存了什么东西？”的答复。
麻也子坚持追问，
“家父说在贵处存放了东西。家父已经去世，是不是。。。”“有钥匙吗？”“有！”麻也子果断地回答。
那把编号“20”的钥匙，还难以肯定就是海阳信托银行储金库的钥匙。她想此时需要坚信自己的判断。即使搞错了，不是也没有什么关系吗！“租用人死亡时，我们对继承者和旁证人的审核需要经过相当复杂的手续。请来银行一趟。我们详细了解惰况后才能处理。”这是合乎情理，办事严谨的事务性回答。看来对方是位干练的女职员。
“明、后天一定拜访！”她放下话筒。
她立刻想到了菅原哲夫。有他在就有信心。不仅这件事，无论什么重要事情委托他去办理都不会出问题。
把自已的一切都托付给他，可以无比信赖啊！麻也子来到海阳信托银行储金库，哲夫依偎在她的身边。笨重的青铜门的内室，就是储金库。
靠墙摆满了漂亮的灰色橱柜。1号到30号是大型橱柜。
在女职员的引导下，麻也子站在20号橱柜前面。她的心，在紧张和期待中跳动着。
随着“吱”的一声响，橱柜门被打开。她的目光射向里面。
一个长五十厘米、宽三十厘米的木箱平放在那里，上面放着一封信。麻也子把信拿到手中。信封上写着：砂原麻也子收展开信后，“麻也子。。。”几个字映入眼帘。
尾声
…架起三彩之桥
勇造这封带有遗书性质的信，是用铅笔潦草地写在旅馆便笺上的。
麻也子：
我在福冈的旅馆里给你写这封信。
我完全知道：你很担心我的情况。正如你所看到的那样，对我来说，危险已迫在眉睫。
我有七年出生入死的战场经历，那是在中国北方。。。战友们相继死去，当时我不知道为什么总是怀有一种不祥的预兆。
这是一种在漫长的战争岁月中形成的，象动物具有的那种预感危险的才能。
此时此刻，我又产生了那种预感。
长夜难眠，我觉得应该绘你写些什么。
从某种意义上说，这也是为我逝去的青春所作的一首安魂曲吧！从一九三八年起，在以后的七年间，我作为一个士兵，在