“真的吗？”
“我周游天下，结交了许多有识之士，谁不知道。像袁绍、袁术和曹操等人，祖上三代都是朝廷的重臣，但他们手里有了兵，都利用朝廷的信任和祖辈们的影响，招兵买马，勾引地方豪强，壮大实力。如果他们齐心协力，天下会这么乱吗？”
周瑜不敢将这样的话对父亲说，只能干着急。
兄弟二人的思想观念相差太远。周瑜觉得哥哥是井底之蛙，只看到碗口大的天，他的许多话，周侬都听不懂。周侬的所言所行，他也丝毫不感兴趣。
亲兄弟尚且如此，何况外人。亲情乡情一过，周瑜在舒县就越待越难受了。
舒县人保守、闭塞、愚昧、不思进取，觉得这种太平安乐的日子会到永远。舒县的名流们仍然保持附庸风雅，一群人围在一起，带着一种自以为是的优越感，吟诗弄月，清谈慢饮，直至深夜；或是聚在一起引经据典，比拼谁读的书多。
周瑜真想一脚把门踢开，闯进去狠狠地讥讽他们一番，或是用什么东西把他们打醒。
读书的目的是什么？获得学识，好像没错，其实却错了。读书的目的是为了提高分析事情和解决事情的能力，来改造国家。书上的任何学识都是对过去的总结，都是死的。而过去不能代表将来，将来总会有许多新问题出现，书本是无法解决的，这就需要读书人深入现实，具体分析，用创新的手段去解决。所以，一个人读多少书并不重要，重要的是学以经世，识以致用。
他和舒县人格格不入，但舒县人的习气还是透过空气，慢慢地侵蚀他的理想和激情。近朱者赤，近墨者黑。周瑜害怕自己呆久了会变得迟钝，激情会渐渐熄灭。在外面周游时，每天天刚亮，周瑜一定能持书沐浴在晨光下，回到舒县没几天，天亮时他还在梦中。
周瑜在原野上遇到一个牧羊人。他目不识丁，却讲了一个很有哲理的故事：鹰妈妈搬家的时候，搬了一窝蛋在空中飞翔，不小心让一只蛋从空中掉了下来，落到一个农夫的鸡窝里，和鸡蛋混在一起，结果被鸡妈妈孵化出来。鸡妈妈带着小鹰和小鸡一起生活。小鹰慢慢长大了。终于有一天被鹰妈妈发现了，就把它叼到悬崖上的鹰巢里，告诉他，你是鹰，是能够飞上天的。但是，小鹰却怎么也飞不起来了。
这太危险了！没有环境的逼迫，没有英雄人物的影响，没有对手的存在，理想就失去了动力，激烈之火就失去了干柴。我不能再在家待下去了。
第一部分第三章 小 乔（2）
这天，周瑜在书房里整理行装，想着如何向母亲开口。忽然，一股清香飘了进来，好醉人，是灵秀绝俗的少女特有的香气，随后是轻碎的脚步声，竟然在他的书房门口停住了。
周瑜深知欲擒故纵的妙用，就控制住强烈的回头欲望，静观其变。
站在门口的少女果然中了周瑜的计，先说话了：“你是周瑜吗？”
周瑜这才回头，刚想说话就怔住了。
在他眼前的这位少女肌肤如雪，一袭红衫鲜艳极了，裹着她婀娜多姿的身体，并把她的脸映得娇媚无比。她的眼睛神气飞扬，眼神就像水波流转，更精彩的是一双黑黑浓浓的眉，女孩子的眉很少有这般英气勃勃的，看起来好不威风，并且眉毛有致，有眉锋。她的鼻挺、直、秀气，直直的鼻梁衬托下，鼻头到鼻翼的曲线十分别致美观。
美貌少女，周瑜见过不少，但眼前这位少女美得是那么纯静、那么清雅、那么细腻，几乎是毫无瑕疵。他惊呆了，想说什么话都忘了。
周瑜还觉得她的美很亲切，没有丝毫的陌生感，仿佛他和她相识很久了，甚至觉得她是他的亲人。
怎么会有这种感觉呢？事后，周瑜一遍遍地问自己？
原来，在他内心深处，早就隐藏着一个女孩，朦胧的，时隐时现的，连他自己都忽略了。在他的梦里，这个女孩的音容笑貌就浮现出来，在他的意识里越扎越深，成了他的梦中情人。当他看到这个红衣少女时，一下子就激活了这个梦中的情人。二者很快地重合在一起。
这就是一见钟情吧。
那少女落落大方：“我是乔公的女儿，你叫我小乔吧。”
周瑜离家两年，一时弄不清乔公是谁。
“我是跟我娘来的。我娘和你娘正在客厅里说话呢。”她看着周瑜，低声说：“我觉得你是个英雄，特意来拜访你。”
她的表情一本正经，还一抱拳，半点也不似开玩笑。
周瑜却还是笑了，自嘲地说：“那是你看错了，舒县人谁不把我当成一个败家子？”
“他们都是有眼无珠。”小乔不用请，自己走进来，“我说的可是真的。”
舒县还有人把我当成英雄，而且是个绝色少女，周瑜兴奋极了。
“你一定听说过袁绍和曹操这两个人吧，他们都是当世的豪杰，都把我爹当成尊敬的长辈。有一次他们在我家谈起淮江书院，说那里的学生在天下太平时，是国家的栋梁，在乱世之中都不会有所作为。天下大乱时，淮江书院就是误人子弟。我爹把曹操推荐给淮江书院，颜夫子没收他，曹操当时很失落，现在却说自己是因祸得福了。”
周瑜听得心花怒放。这是他回家以来第一次感觉很愉快。
小乔唯恐周瑜不相信她的话：“近年来，黄巾军的余部四处作乱，朝廷无力镇压。各地方武装乘机坐大，为非作歹，和黄巾军差不多。中原已无一块平安的乐士，就连我爹都无力自保，只能南迁，何况寻常百姓。狗急了会跳墙，何况人呢。百姓活不下去了，就会造反。我爹和颜夫子的思想差不多，尚且如此，刚从淮江书院毕业的学生就可想而知了。如今大显身手的英雄豪杰，无一出自淮江书院。所以我觉得你大有前途。”
她这一席话，令周瑜如沐春风，整个身体感觉膨胀欲飞，如果她不是个少女，他会把她抱起来，原地转几圈，再举过头顶。
朋友无数，知己难求，何况又是一个绝色的红颜知己，何况他在舒县一个朋友都没有。
小乔活泼纯真，几乎没有女儿家的羞涩：“我听说了你的事，觉得很好奇，就想看你是个什么样的人。今日一看，果然气宇非凡。”
“小乔！你又跑哪里去了？”
“不好，我娘在喊我了，我要回去了。”
周瑜不知哪里来的胆量，竟然冒失地抓住了她的手：“小乔，你什么时候还来？”
“不知道，我家里人把我看得很紧。”
周瑜猛地又放开了她的手，像被尖针猛刺了一下。
小乔却不在意，笑得很纯真：“我刚到舒县，也没有朋友，何况舒县人太土气太保守太闭塞，我和他们谈不来。我也想找你这样的人玩。”
周瑜心头一颤，内心泛起了一层从未有过的涟漪，仿佛是被一阵醉人的春风吹皱的。
“小乔，你不是说到花园里去玩吗？怎么来周公子的书房了？”
小乔的母亲是个风韵犹存的中年美妇人，原是乔公的爱妾，如今已被扶为正室。
周瑜急忙说谎替小乔解围：“她是在花园里的，是我请她进来看书的。”
“小乔，别打扰周公子了。你读的那点书在周公子面前是班门弄斧。”乔夫人满脸笑容，语气温柔，但从她的眼神中不难看出，她很不愿意让小乔和周瑜在一起。
“小乔是我见过的最有才华、最有胆识的女孩了。”周瑜又情不自禁地替小乔辩解。
“周公子，她从小被宠坏了，她的话你一句也不要信。”
周瑜还想再替小乔辩解，乔夫人已经把小乔拉走了。小乔回过头，向周瑜俏皮地挤了一下眼睛，动人极了。
周瑜也回敬了一下，完全痴住了。
周夫人看在眼里，忧在心头：小乔太美了，又那么纯真可爱，哪个少年见了都会喜欢他。以前公谨是江淮之杰，周家可以光明正大地上门提亲，可是现在，以公谨的身份和名声，乔家绝不会同意，甚至还会觉得受了污辱。如果公谨还那样任性，非惹出大麻烦不可。
小乔走后，周瑜就被内心一种莫名的躁动折磨得魂不守舍，像是有一只温柔的手在友善地挠着他的心，痒痒的，他有点为此烦恼，又舍不得摆脱。
这一年，周瑜十六岁。此前，他从未近过女色。
“娘，小乔住在哪里？”周瑜忍了半天，还是忍不住问。
最担心的事情真的发生了，周夫人的脸色大变。
“儿啊，乔家绝不会答应这门亲事的。因为你的纠缠使周乔两家的友谊受损，你爹非气死不可。郡守陆大人是乔公的门生，你得罪了乔公，整个庐江郡都没有你的立椎之地了。而且我听说，小乔早就许配给别人了。”
周瑜一听后面这句话，心像被尖针猛地刺了一下，一阵紧缩似的痛：“是谁？”
“曹操的长子曹昂。曹家是一方诸侯，拥有甲兵数万。曹昂文武双全，你怎么和他争啊！”
周瑜立刻就把曹家当成了敌人：“曹昂不过是有个好父亲。我这两年周游天下，增长的见识比在淮江书院大几倍。我将来的成就岂能是区区的曹昂所能及的。”
周夫人自然不相信周瑜的话。
乔公任太尉期间，庐江郡守陆康从太学府毕业。乔公见他一表人才，正气凛然，便格外照顾他，把他推荐给大司农曹嵩，做了一名典农功曹，由此在仕途上步步登高。
陆康刚正不阿，作风强硬，在朝廷的权威日益衰威之际，就缺少这种官员来整肃不听号令的地方豪强。一年多前，汉灵帝还没有死，陆康由御史中丞下派到庐江郡任郡守，希望他能压制住地方势力，替朝廷牢牢地控制住庐江郡。
陆康不负重望，用极少的部队震慑住了以刘勋为首的地方势力，每年向朝廷进贡大量的钱粮。宦官掌权，或是外戚执政，都需要陆康这样的官吏。
乔公举家南迁，陆康不忘旧恩，视乔公为恩师，将其安置于最幽静富庶的舒县。乔公在城北一处风景优美、环境幽静的水川湖畔买了一座别墅，取名“水川居”。家里有十几个壮丁。每天夜里，还有四个兵卒在乔家周围巡逻。
周瑜买通了一个樵夫，打听到了乔家的住址，就离开书房，把本该今天完成的作业，推到了明天，梦游似的来到水川居。
这可是他多年没有的事情。
我太累了，思路不清晰，总结不出深刻的规律和道理，分析出来的若是悖论和垃圾，还不如睡大觉了。
放松一下，灵感一来，笔下就会如有神助，这就是磨刀不负砍柴功的道理，弓拉得太紧，反而会断的。娶妻生子，本是人生大事，古往今来的众多英雄豪杰，有几人能例外？英雄和美人是冲突的，但还未到有彼无此，有此无彼的地步。
他只和小乔见过一面，又想起母亲的话，没敢敲门，只好在她家门前走来走去，装作散步，希望小乔正好出来，就像偶遇。然而，他从晌午等到夕阳西下，再等到夜色朦胧，乔家的门仍然紧闭着。
虽然见不到小乔，毕竟离她已经很近了，只有一墙之隔。周瑜这么一想，仿佛小乔就在他的身边，顿时不觉得累，也不感到饿了。
正在神魂颠倒之际，忽然有人从背后推了他一下，回头一看，是四个兵卒，气势汹汹地打量着他。
“你在这里转了好久了，想干什么？乔老爷是郡守陆大人的恩师，你敢偷他家的东西，那就是老寿星上吊———活得不耐烦了。”
周瑜这才发现自己不知不觉地正好站在乔家的门口，太显眼了。
就在此时，乔家的门开了，出来的人正好是小乔。她换了一件白裙，宛如出浴的仙女。
“小乔！”周瑜这一声叫得十分胆怯，毫无往日的英雄气慨。
“原来是周公子，这么巧，从我家门前经过？”小乔似乎看出了周瑜的心思，很机智地打消了他的尴尬。
“是很巧，是很巧。”
“他是我的朋友，你们到别处巡逻去吧。”
四个兵卒识趣地走了。
“这么晚了，你快回家吧，我爹还在房里等我呢。”
她不等周瑜答话，就走进了门，又回头一笑：“一有机会，我去找你，但今天太晚了。”
周瑜痴望着被小乔关紧的门，鼻中充满了她身上的余香，过了好一会儿才慢慢离去。
夜空清澈，星光灿烂，就像一双双微笑的眼睛，祝福和鼓舞着尘世的人们；圣洁月光照耀着周瑜，他有一种空灵之感，体内的污垢都被这月光洗涤得干干净净，一尘不染。这种感觉太好了，像要飞。
他走着走着，就不自觉地跳一下，还轻唱着民间小调，东一句西一句地连在一起。
周瑜来到繁华夜市的一家面铺，才感觉饿了。
“老板，来一碗牛肉面，要大碗的，越大越好。”
他声音不知不觉地变得很大，把周围的人都吓了一跳。
这不是周家的败家子吗？都被他爹逐出家门了，还这么神气？这种人，真是少见。
胖老板将一大碗牛肉面端到周瑜面前，冷冰冰地一放：“七文钱。”
周瑜一摸口袋，不好意思地说：“老板，我没带钱，明天再给你，我家就住在府衙对面。”
“没钱你吃什么饭，等到有钱再来吧。”胖老板一向很宽厚，像这种忘了带钱的事，都是乡里乡亲的，他从不计较，只有对周瑜才这么不客气。
周瑜今天的心情特别好，竟然笑着说：“好吧，我饿着肚子回家了，你这碗面也白做了。”
“不会白做的，卖不出去我自己吃。”
周瑜还是没发怒，一脸喜气而去。
第一部分第三章 小 乔（3）
周瑜空着肚子，刚转过