公遂巡至宣府，早有总兵杨洪谒见。公曰：“总戎素在边廷，父子戮力，将士齐心，可谓有大功于我国家矣！何土木之师，不以精兵救援朝廷？念公老将，遂起公任事。今汝子杨俊，因私怒擅杀都指挥姚贵，朝廷屡欲加罪。吾念他有万人之敌，奏保曲有其罪。此后当尽心报国，以全功名，不可怠了往日名节。”杨洪领诺，唯唯而出。
公又巡至独石，守帅朱谦谒见。公曰：“吾观独石城池一带，城皆虚空，多有坍损、汝为镇帅，宜乘时修整。此处正是国家藩屏重地，今弃此不修，非但宣府难保，京师亦为之动摇。公虽有将才，然一人难以独任。”乃即飞章奏保都督孙安才堪大任，朝廷即敕孙安到来。于公仍授以方略：从独石度龙门等关，且守且筑，以保无虞。安等领诺而出。于是各关将帅，尊于公亲嘱之令，准备建功，以报朝廷。
且谈喜宁原是边外人，因土木之变，仍复降顺也先，反为也先心腹。又唆也先领众假送上皇为名，索取金帛。宁已得万数，自为得计，在也先面前夸功。袁彬颇知，忙来奏闻上皇。上皇曰：“逆贼如此。朕已知道，只凭天去。”
初九日，喜宁复领也先率兵十余万，仍抢掠到紫荆关来。当有守关总制都御史孙祥亲见上皇在敌营，忙叫开关，奋不顾身，领一千人马下关。一来迎谒上皇，二来实欲夺驾进关。一边恸哭，一边下关。众将一齐阻曰：“上皇虽陷敌营，当徐图救驾。今彼势其盛，不可造次！”孙都督闻言，张目大恸曰：“汝等何言！吾闻主忧臣辱，主辱臣死。前次见上皇，不能竭心尽力，迎劫归国。今又见君父在彼蒙尘，为臣子者，安用命哉！”乃不听众官之谏，急领人马冲出关来。也先等见来官之势甚急，又多带人马，不是参驾模样，心中甚疑。喜宁早已瞧见，忙对也先道：“俺见来官不怀好意，要用心提防。”
也先闻宁之言，吩咐一齐放箭。孙都督不知喜宁引导作奸，但见万弩齐发。孙祥连声喝曰：“吾来参驾，如何乱射。”言未毕，项上与身中早中三箭矣。手下将士，急救回关，把关紧闭，齐来看孙都督，可怜一箭透咽而死。袁彬见乱箭射死孙都督，忙与通事岳谦来对也先道：“太师一向仁德，既有心与中国天子通好，如何又令人射死他将官？恐伤太师仁德。”也先道：“是俺一时见关上有许多头目拥来，心中疑惑，因此放箭，不料伤了他性命。汝今说明，下次不如此了。”
是日也先与喜宁领众复奔至水尽头，当有都指挥盛广出见上皇，奉上银三千两。明日又送彩缎、羊肉、酥酒、蜜食之类。是日俱屯扎在猫儿庄。第三日到八宝山。此时，景帝差季铎等赍赏银并圣母太皇太后寄来貂裘、冲冠、龙袍、衣服到来，方知是郕王即位。上皇闻知甚喜，明日发季铎等回。铎等辞归，忽有夜不收杨总旗来见袁彬说道：“奉郭都督将令，先遣某等五人夜不收来，暗请上皇到石佛寺，待也先寻觅不见时，便乘隙入城去。”袁彬闻说，实时来奏上皇。上皇曰：“朕命在天，此危险之事，决不可行。”袁彬闻谕，忙传旨道：“万岁爷不肯允从。”杨总旗只得去回复郭帅。
第二日，通事岳谦对袁彬曰：“喜宁时时唆拨也先，除非去得喜宁，上皇方有归日。”袁彬曰：“是，是。”即将岳谦的话奏知上皇。上皇曰：“朕尽知逆贼为也先心腹。既如此，汝可悄悄代朕写二封书，一封奉上太后，一封与当今。”袁彬领旨，暗暗写完。呈上看毕，便差岳谦同哪哈二人带去。
岳谦、哪哈潜地到京，至彰义门外，正要打话，只见城上人望见二人是敌兵打扮，连忙乱箭射来，二人不能开口，岳谦早被两箭射倒在地。哪哈见势不好，飞马奔回来见也先道：“南朝自家人都不认得，反把岳谦射死了。”也先听得，忙传号令，急拥众直奔到德胜门来。将上皇藏在德胜门外空房之中，又将人马摆开阵势。待敌久之，不见我兵出来。知有准备，就缓缓抽兵退回。
二十四日，仍朝北行到老营。得知院妻子宰羊烹酒，迎接上皇。二十七日，宰杀牛马做筵席，在苏武庙中。上皇宴散，出帐仰观天象。对袁彬曰：“帝星明郎，朕在此决不久。”袁彬叩头答曰：“万岁爷仁德敷民，终当返国。”此时上皇在暖车宝帐之中，忽下大雪，厚高三尺。惟上皇所居宝帐，一毫无雪。又常见火光焰起，隐隐若有龙盘其上。边人见之，皆啮指啧啧道：“此真天可汗也！”也先亦常见真龙护帐，厚雪无侵，辄相惊畏，甚加恭敬。每日设宴款待上皇，或弹篪拨琵琶唱曲，亲自把盏。众头目齐跪敬酒。自此为常。只是上皇在营中思归心切，屡被喜宁唆拨也先，不得返国。
前者喜宁夏唆也先杀害袁彬，因此上皇大怒。又命袁彬密写旨书二封，随即要唤护从总旗高盘带回朝来。高盘奏曰：“此旨臣难带回。”上皇问曰：“为何难带？”高盘奏曰：“喜宁因见前次岳谦带书回朝，不料被我国守城之人射死，后于尸边搜出所带旨书，上写着喜宁逆恶之事，故此喜宁教也先道：“但有人回南朝去的，都要搜检明白，方才给与号箭。若无号箭，即是私逃，径拿去开剥了。’以此这纸书实难带去。臣命不足惜，恐误大事。”
上皇见奏，沉吟半晌，无计可施。只见高盘复奏曰：“臣有一计。若要带去，乞另写于小纸，细细密密写了，臣自有处。”上皇见奏，即命袁彬复写小纸细字二封呈上。上皇看毕，递与高盘。盘跪地捧接，即用薄薄羊皮一块，包裹御旨毕，腰中取出小刀一把，就将自己左膊上大划一刀，即把羊皮旨书纳进肉里，连血连皮，用刀疮药敷上。果然只见血露刀痕，不见有书在内。上皇与袁彬见之，叹息曰：“此足见汝用命之勇也。朕得返国，重加爵赏。但要小心。”高盘唯唯领命。上皇复谕盘曰：“汝今回朝，若当今不坐朝时，汝可先见于谦，令其用谋先擒喜宁，则也先无人引导，朕得返国矣。”高盘领命拜辞上皇，急急而行。也先果一路有人把守搜检，将盘一一搜过。只见血痕，不知有书在内。盘复哄曰：“特到南朝取讨彩缎，赏赐你们。”故各部俱放过，俱给与号箭。高盘不分星夜，负痛驰归。
第二十回 于公相形置地铳 杨俊诱捉喜宁回
不谈高盘之事，且说于公一日趋朝面奏曰：“臣昨闻探事人来报，也先大选人马，有再犯我国之谋。伏乞陛下赐臣亲到边方，料度机宜，设计破敌，必不误国。”景泰闻奏大喜。面谕曰：“一切便宜，任卿裁度。”于公即辞朝回部，亲领数十军将，俱扮作夜不收模样。公亦装扮如此，杂在众人之中，去到边方，看其地脉。正行不数百步，猛省曰：“吾失忘了一件要紧之物，快令人取吾主上所赐金顶黄罗伞来。”众问曰：“老爷今日扮作某等模样。又要取黄罗伞来何用？”于公曰：“汝等只知其一，不知其二。吾今如此打扮，边上军士，一时不知是我。倘有触犯，不处，则损军威；处之，又犯无知。或者有认得我的，他不知我私行来看地脉，只道我私行觉察他隐密之事，使彼反生疑虑，吾故取伞随行。边军见吾之伞，知吾来度地脉，用计破敌，彼必用心把守，不敢怠缓，故令人取来。”众军闻言，各各叹服。
公一路来观地脉，察敌必犯的来路。果然守边人等，见了二十余人潜地过来，一齐吶喊。正欲打下炮石，公即令人张起黄伞，守边军士看见，知是于爷，就不敢打下炮石。守泛地军将，通欲下墩迎接。公忙传令不得擅离，违者治罪。诸军闻令，各各遵守，不敢出迎。公相了地脉形势，一一与众暗立标的、记号已毕，急急回到附近关津。命工匠照式造地雷，并铜将军、佛狼机等铳炮。其铳炮形如斗大，可藏药若干，又可安铅弹若干，造成数千。其药线长有丈余者，或六七尺者。另用竹筒打通节眼，盛药线在内。虽经风雨，亦不损坏。一里埋二十个，十里埋二百个，四散埋有千数。令军士暗暗埋于敌人必由之地。其药线之头，俱露出在地上。又用乱柴燥草引火之物盖覆好了，仍用本色土泥罩上，人莫测认。
于公埋铳已完，复到大同，与郭登计议，又造下着地龙、飞天网、积水柜、悬溜栅等项。待敌到来，发其机轴，无不有当。于公与郭登布置已毕回京。
路上又思起喜宁。他知我中国虚实，各路关津险要。若不用计先擒此贼，倘被他识破，所误不小。正思计时，早有人报禀道：“有边外总旗高盘，从北地回朝。兼有上皇密旨要见爷。”于公见报，便令：“快排香案接旨。”一边唤高盘进见。
此时高盘回京，止欲趋朝奏闻，因景泰退朝，一径来到于公部堂相见。公见盘即问曰：“汝来必知上皇消息。”高盘禀曰：“总旗是上皇差来的。”公见说，忙下堂问曰：“上皇安否？”盘答曰：“上皇日夜思归。头目伯颜屡劝也先送上皇回朝，怎耐喜宁百般唆拨也先，因此稽留，不能回来。今上皇现有御书密旨在此。复谕总旗，若当今退朝时，先见老爷，因此先来。”于公曰：“既有旨来，快排香案。”公即望北朝拜。拜毕，请旨。高盘曰：“快取刀来割开我臂，方可取旨。”公见说，忙问曰：“为何割臂取旨？”高盘曰：“当时通使岳谦，曾带御书回朝。不料被我守边将士，不审分明，将岳谦射死。后被也先兵丁于尸边搜出书来，御书上写着喜宁悖逆引导之事。喜宁深恨在心，挑唆也先：但有人在上皇处出进及回南朝去的，俱要搜检明白，方许放回。因此不好带旨回朝。当时上皇无计可施，是盘设此计，只得将臂膊划脚，纳旨在内。初时藏纳，不甚痛楚。如今连日马上行了七八百里路，左手甚痛，右手难于举刀自割。乞爷令人割开取旨。”
说罢，即脱下衣服。臂上露出伤痕，此时红肿得大了。高盘右手指着疤痕曰：“快划脚取旨。”公即令人割开，将旨取出。只见鲜血淋漓，高盘大叫一声，晕倒在地。公急令人扶起，忙灌些定晕醒魂丹。两班跟随将士人役，皆叹曰：“国难显忠臣！”自此以后，人人怀忠奋勇，乃高盘一人激之也。幸天怜忠义，戳佑高盘，渐渐苏醒。
于公忙令人取香汤，洗净血污的羊皮包纸，仍旧跪而拆开密旨看时，旨上单写着：“也先屡欲送朕返国，皆因喜宁唆拨，反为彼之引导，攻掠城堡，残害赤子。当用计先除此贼，若得返国，愿居闲地，或守祖宗陵寝，亦所甘心。”公宣诵毕，朝北哭拜于地曰：“君辱臣死，理所当然。是臣等万死之罪！”复咬定牙根曰：“喜宁逆贼，吾誓不与共天！”即写本赍太上御书，奏闻景泰帝。帝怜高盘之忠，即加升高盘为侍卫指挥佥事。景泰宣问于公。公上前奏曰：“臣已有计先擒宁贼，以正国法。”景帝闻奏大悦，退朝。
公回部。即请太医院官，疗治高盘之臂。御医以妙药敷之，三日痊好。高盘即来叩谢于公。公大喜曰：“此足见汝忠贞，天佑之也。”命取银二十五两与高盘。盘拜谢。公又唤盘上前，附耳言曰：“汝可如此如此而行。至日，吾自有人接应拿他，不可泄漏。”又命曰：“若见蒋信，可传他家中信息，且言朝廷优待之恩。令其至日可同上皇往僻路而走。”盘一一听计，拜辞于公。复辞朝毕，乃与季与铎等，同赍冲天冠、滚龙袍、玉带等物，并各边外赏赐出关。
一路急急径到也先处，下了敕书，并赏赐之物。又到上皇营中，进上御冠衮衣等物。上皇慰问高盘毕，又曰：“可曾带得赏众头目的缎帛来否？”盘奏曰：“众大头目赏赐，臣已带来。但以下头目人多，朝廷着宣府等边关备办。待送皇爷驾到，即队城上送将下来，方迎请皇爷回朝。”喜宁在彼闻得高盘之言，心中大喜，坦然无疑，忙来对也先说道：“南朝既有赏赐彩缎在宣府，如何不送天可汗去？”也先因前者整顿人马齐备，今闻得喜宁之言，实时起发人马，亲送上皇到宣府来。
高盘闻得这个消息，暗暗称羡于爷：“果神算也！”即密地来到赛刊部下，寻见蒋信，报与家书，并朝廷优待之意。信感恩，誓以死报。高盘又将于公保护上皇斜僻去路，一一说知。信乃领计，即使忠勇健儿，潜地到宣府城边。箭上刻了字号，写“也先同喜宁在本月二十七日亲送上皇到城”，一箭射上城去。守城人见了蒋信号箭，飞报与总兵杨洪。洪即差快马急报于公。
公见报，心中大悦曰：“除了此贼，上皇返国有日矣。”乃思欲擒此贼，除是杨俊方可。但他使酒，勇猛难近。然以擅杀都指挥姚贵，朝廷屡欲拿俊正法，我保奉他将功赎罪，今日必为我用。即传令着杨俊来见。俊即杨洪之子，洪闻于公令牌到，即着子杨俊来见于公。公曰：“想汝日前酗酒，无故杀死都指挥姚贵。朝廷必欲正法，我保奏免汝一死。汝可建功赎罪。”杨俊闻言，叩首谢罪。公曰：“吾今定下一计，非汝不能成功。今二十七日，就令汝父率多官将，到城赐也先众头目以下缎帛等物，件件皆放在筏箩之内，令人放下城去。汝可将纯锦缠身，一如彩缎之色，蹴在筏箩之内，高处再加些缎匹于上，不可露出头角。若不认得喜宁时，但有人叫喜宁的，汝就知得是他。待宁来搬彩缎之时，汝可用心看定，把喜宁登时拿在箩里。城上自有人接应，吊汝上就。拿得喜宁，汝之功可赎前罪。吾知汝勇猛，能擒此贼。汝可小心，安危在此一计，不可怠情。”俊领计叩辞于公而出，来与父杨洪计议停当，专候也先到来。
且谈也先整点大队人马，令喜宁、陈友为向导，二十三日起程。从倒马等关，一路送上皇为名。各关俱道：“朝廷赏赐缎帛，俱在宣府。”喜宁闻得此言，一心要到宣府，故别处关津都不在心。至二十七日，早到宣府城下。城上人见上皇在前，一齐俱呼万岁，震动山岳。城上早放下数十筐筏箩落来。
此时高盘紧紧的傍着喜宁之马，城上人看