杨易讲完故事，老同学禹夫讲起了医生用钳子拔牙的笑话，大家说你这笑话已老掉牙了，还是来个新鲜的，禹夫不肯示弱，给大家念了他听来的《新好了歌》：
世人都说父母好，
惟有权杖不得了，
上窜下跳觅纱帽；
高官厚禄到手了，
却把父母丢开了。
世人都说父母好，
惟有金钱不得了，
敛财惟恐技不高；
富翁帽子落顶了，
却把父母遗忘了。
世人都说父母好，
惟有美色不得了，
千方百计会野娇；
三姘四妞满床了，
父母说话不听了。
世人都说父母好，
惟有名望不得了，
沽名钓誉手段狡；
名利双收思报恩，
父母早已过世了。
禹夫滔滔不绝地念完这首《新好了歌》也打开了我准亲家的话匣子。他说他们那里也流传着一首《新好了歌》不过意思和这首《新好了歌》有些相反。大家说你说说听。准亲家用江苏口音念了他知道的那首《新好了歌》：
常人都说做官好，
却有压力少不了；
一顶乌纱重如山，
待到卸时发白了。
常人都说经商好，
却有风险少不了；
天天如蚁坐热锅，
一旦失手破产了。
常人都说成家好，
却有责任轻不了；
锅碗瓢盆交响曲，
没有爱情苦透了。
常人都说名人好，
难说苦哀也不少；
世事常常多是非，
一旦失足全完了。
准亲家念完这首《新好了歌》，我老伴开玩笑说：“可惜了，这里有两个跛足道人，就是缺个甄士隐。”
我接着老伴的话说：“甄士隐给跛足道人的《好了歌》所作的注解，精辟形像地解读了人世沧桑，是《红楼梦》中的警世之言，恐怕谁也不赶冒昧相比。
杨易说：“这新好了歌编的是有点意思，不过也都是些套话。古往今来，人的欲望所施，钱权色名成了人们追逐的对像这也是没有什么奇怪，人之初，本性欲，说到底这都是人的本能的反映，不过这种本能的表现各有差异罢了，有的表现得强烈，有的表现得平常，有的表现得淡薄。这三种人各自站在自己的立场上都有一套‘哲学’偏激者认为人生一世，就为的是吃穿性欲；平常者知足者常乐；淡薄者除了吃穿和性的欲望，还多了些人性中高尚的精神需求。但权有一木，棺敛贪杖之人；钱有两戈，伤尽古今人品；色有一刀，斩杀往来英雄；名民有一口，若河浪淘虚荣。由此演义出了许多悲欢离合，生动有趣的故事，给后人作为笑谈。”
远道而来的老朋友程肯，在少年时代辍学，一直在家乡务农，每当我回老家时，总是要去看望他，我们之间的友谊纯朴无华，始终都珍藏着少年时代的那片真情，这次我特意把他请来相聚。他只管喝酒吃菜，还一言未发，我问他：“你听这‘好了歌’怎样？”他笑眯眯地说：“我听不懂你们的好了歌、坏了歌，我只知道有钱就好，有权就好。钱这东西人人都爱，最亲也最怕，没有它，日子就过不下去，生了病亲娘老子也救不了命；钱多了也是害，人心就歪了邪了。当个官当然好，在人前头活人，办个啥事也方便；但国家主席只有一个，乡长、村长也只有一个，人人都当那还叫什么权，这个长，那个长还是不能少，那不社会就乱套了么。老百姓想不了那么许多，也不图别的，只要能过上好日子谁掌权都行。”
程肯的话没有咬文嚼字，对钱权的看法恬谈而有生动见底。常中理翘着大拇指说：“说得好！说得好！我刚才说了，活到六十岁的人并不稀奇，但毕竟是到了花甲之年，我们这些老伙计已经是白发苍苍了，大家都是满脸的五线谱，唱过的、听过的歌也多了，我看最耐人寻味的歌还是这琼浆玉液，它包含着人生酸甜苦辣。来！大家干一杯。”
人这一辈子如同演戏，一幕又一幕，一集又一集。虽然每个人的每一幕剧情，各有不同但对同龄人来说，每一集都有年龄段的特征。孩提时代，白玉无瑕，青梅竹马，两小无猜；儿童时期，天真烂漫，无忧无虑，梦幻生花；青年时代，喜欢交友，风华正茂，激情满怀；成年以后各有责任，工作繁忙，家务缠身；不惑之年，事业成败之验，开始感悟人生，又想会朋聚友，指点江山，辩论春秋；知命之后，当求安定；老来之虑，儿女婚姻。
大家干杯后，席间的话题转向回忆往事，追朋问友。是一幕幕、一集集人生经历的回放。其中常中理谈了老同事苟德福的情况，他说：
苟德福在年轻的时候也吃了不少苦，
后来也荣耀了一阵，利用海外关系这个条件开始活跃起来，和领导拉上了关系，调离了学校，在机关当了副科长。而后为媒，把在苏州老家的一个表妹介绍给时任党委书记的儿子成婚。那女子不亏为“天堂”之花，着实漂亮，成为山沟里的一枝独秀。苟德福从此飞黄腾达，很快由副科变为正科，没有多长时间就当上了副厂长，也渐渐地花稍了起来，握着人事调动的权力，勾搭上了一个未婚女工，那女工怀了孕，为怕暴露，硬把儿子和这女工拉到了一起，给买了一套房子，给了一笔钱，让他们单另过了。
为了寻求刺激，小俩口又抽又赌。等到儿媳要生孩子的时候，苟德福才发现了他们的恶习。为了那个刚出生的小孩，是儿子也罢，孙子也好，只好听之任之。
苟德福当上了副厂长不到两年，又赶上领导班子换届。他虽然精明能干，但毕竟是年过半百之人，再加上知识老化，还有那风流趣事传得沸沸扬扬，也就被换了下来。
这年头，人们的眼光都势力得很，台上一枝花，台下豆腐渣，人一走，茶就凉。苟德福下台后，门庭逐渐冷落，隐形收入没了，剩下那些干疤疤的工资，再也供不起儿子、儿媳无尽的奢侈消费了。小俩口没钱买包包抽，瘾得发疯，于是不顾一切地去弄钱，儿子先是在东间小来小去地偷一些东西变现，后来胆子越来越大，和一些不法之徒里勾外连偷盗厂里的产品，事发后被抓了起来。苟德福利用老关系四处说情，终使儿子免了刑事追究，但案情较重，影响很坏，最后还是被厂里除名了。
儿子没了工作，全凭儿媳那些工资，过正常人的生活也差不多少。但小俩口并未悬崖勒马，买毒品的钱从那里来？儿媳在宾馆工作，也有几分姿色，先在卡厅伴舞讨点小费，后来干脆陪床陪睡了，时间长了，干这种勾当的人肯定会染上性病，她也难免此祸，后来只好回家休息了。
常中理自饮了一杯又接着说：
你们问苟德福为什么不让儿子戒毒？苟德福也是很精明的人，他何尝不知道吸毒的危害性，起初碍于名声和面子，后来儿子的毒瘾已经很重了，才把儿子送到了老家的一个戒毒所。那个时候工农兵学官，无不在经商，那个戒毒所是当地公安部门为了创收，办起的一个以营利为目的戒毒场所，只管收钱，不顾能不能达到效果，一张空文就交待了。苟德福的儿子回来，毒瘾如旧，还出了前面所说的厂里除名的事。
如今的海洛因、冰毒比旧时的鸦片烟毒性大得多，毒瘾重吸食时间长的人，毒素都渗到骨头里面去。戒毒必须有很大的决心和毅力，像苟德福那娇生惯养的儿子，就办不到这种事，后来悲剧就接二连三的发生了。
先是苟德福的孙子丢了，一家四处寻找至今也没有找到，后来才知道他儿子把小孩卖给了不知下落的人贩子，卖来的钱抽光了，精神也崩溃了，在家触电自尽了。儿媳自小孩丢失，精神受了很大的刺激，心理高度变态，对苟家怨恨交加，丈夫死后，没有向公婆通报此情，悄悄地找了一个毒贩子，得了一笔钱，当晚毒贩子把尸体偷偷地运走了。后来听说，毒贩子剖离了尸体，把骨头碾成粉掺在海洛因又去卖钱了。儿媳把卖夫尸得来的钱挥霍完后也上吊自杀了。苟德福得知这些情况后精神惶恐，在处理完儿媳妇丧事后的第二天也因车祸身亡了。听说还有一些存款，苟老太婆至今还没有找到，孤苦伶仃，心神不宁地守着那套曾是苟德福洋洋自得的空房。
在坐的人听了常中理讲的故事，个个感叹不已。有的说：“太惨了！太惨了！这都是钱权害的。”有的说：“这毒品确实很坏，害得多少人倾家荡产，家破人亡，制造了不少人间悲剧，我们的子女中没有此例，也是一幸。”有的说：“人间的事情好说也难说，每个人都有自己的造化。”
此时，舞会已经开始了，小女儿过来打招呼，请大家去跳舞。听说跳舞，常中理第一个响应；“去去去！这样的机会不多了，乘着还能动，也潇洒潇洒。”在他的鼓动下我们这些老子辈们都去了舞厅。
舞厅就在餐厅的楼上，我们到场后，小子辈们已是舞兴正酣，个个生龙活虎，舞姿翩翩。常中理被这种场面吸引，约我老伴跳了起来，其他人都步入了事先留好的座位上。茶几上摆着各种水果、瓜籽、香烟和饮料，大家边吃边说边听边看。我发现常中理和老伴的舞步明显跟不上音乐的节拍，舞姿也比年轻人差多了，顿时给我的感觉是，我们这些人是老了。一场舞下来，常中理和老伴已是满头大汗，还有些气喘。我说：“年龄不饶人，老之降之了。”常中理说：“不服老当然不行，但老气横秋也不成，闷闷不乐是一天，高高兴兴也是一天，还不如高高兴兴、快快乐乐的活。现在不是提倡老有所养，老有所为，老有所学，老有所乐么，养的问题要看今后社会的变化了，估计不会有太大的麻烦，为的问题十有八九是空话，学和乐的问题要全凭自己了，不能等死，要在学和乐上做些文章，活得精神充实些，日子也好打发，到时高高兴兴的闭上眼睛去天堂，上帝也不会把我们打入另册，说不定还能挂金牌。”
常中理最后的话幽默风趣，惹得大家笑了。
杨易接着说：“常老兄说的对，人老了就是要想得开，放的开，甩的开，要唱花甲 1 2 3 4 5。”
准亲家母问杨易：“你说的花甲 1 2 3 4 5是什么意思？”杨易说：这也是别人总结出的养生经，它的内容是：
一个中心：身体健康；
二个一点：潇洒一点、糊涂一点；
三个忘记：忘记年龄、忘记病痛、忘记恩怨；
四个有：有个老窝、有些老本、有个老伴、有些老友；
五个要：要说、要笑、要动、要俏、要乐。
准亲家母和杨易这么一问一答，大家对晚年活动的安排产生了兴趣。于是各述已见七嘴八舌的说出了晚年十乐，平静之乐，知足之乐，运动之乐，助人之乐，忍让之乐，宽容之乐，读书之乐，忘年之乐，想家之乐，天伦之乐。而常中理却对此不以为然，他说：十乐也好、五乐也好，关键是一个“醒”字，活到这个岁数如果还在做梦，有了的还想有，没有的还想得到，甚至梦想长生不老，那肯定乐不起来。夕阳无限好，贵在要梦醒。
人生最大的无奈之一是保不住好景长在，挡不住欢宴必散。生日过后，亲朋好友都陆续走了，小女儿和黄伟也准备起程返宁了。临行前小女儿再三叮咛，大女儿也一在鼓励，要我写书。为了不使他们失望，退休后我接着对童年生活的追叙，开始了漫长的回忆。
黎明前玉双私奔 拂晓后继父入赘
童年像一张白纸，常被时代点点画画，会留下一些抹不去墨迹。父亲去世的第二年，解放战争进入了高潮阶段，旧政权也在武威作最后的挣扎，像割韭菜一样的抓兵，我亲眼目睹“国民党抓兵一根绳”的经过。
那是六月初的一个中午，我和几个小伙伴在小窑沟里戏水玩耍，几个人手里拿着长矛大刀，鬼鬼崇崇从桥上走了过去，还有一个腰里缠着一根绳，直奔我同宗大伯家的院内，我们几个有些好奇，凭着光屁股娃娃撵狼——胆大不知羞的劲儿，光着屁股跟了进去。那几个人进门后一下子瞅准了猎物，像老鹰抓小鸡那样扑向了大伯的三儿朱应禄。此时朱应禄正在吃饭，放下碗筷往外跑时，已经来不及了，被堵在门口夹了起来，那个腰里缠绳子的人很快地拉开绳子放在朱应禄的脖子上
，把胳膊往后一扭捆了起来，旁边的两个人把绳子在胳膊上缠了几个圈，把胳膊往后一扭捆了起来。家里人哭喊着求饶，也是无济与事。就这样朱应禄被五花大绑的押到了七星庙。我们几个小伙伴也跟着向七星庙走去，到了庙门口被那几个抓兵的人唬了回来。就在我转身走的时候，庙里走出来一个眉目清秀，身穿制服的青年把我一把拽住，拉到门侧的一个拐角处问我：“你玉双姑好些了没有？”
这青年叫梁清玉，是乡公所的文书。他的叔父是个郎中，和我家是世交。因这层关系，他常来我家做客。第一次来时，我大姑和黑玉玲、黑玉双在一起玩解结子的游戏，从那时起他认识了黑家两姊妹，之后就慢慢地熟悉了。梁清玉一表人才，引起了黑玉双的注意，每当他来到我家总是主动的过来搭讪。黑玉双念过书，性情活泼，也许是有文化的缘故，他俩的谈话总是很投机。黑玉双虽然知道一些言情小说里的故事，但也是一知半解，梁清玉借机给她补充，把《天仙配》《梁山伯与祝英台》的故事讲得活龙活现。他们在一起讲故事，我也在旁边听。武威人把生小孩和动物下仔统呼为“下下了”有一次梁清玉用这个语言习惯讲了一个笑话，引的大家哈哈大笑。他说：有一男子好棋若命，母亲病危的时候还在棋摊上专心致志地下棋，母亲咽气后兄弟找到他气愤地说：“妈死了！”他也没有抬头看说话的是谁，边接话音而说：“谁说马死了，这不是正踏着将里么！”后来妻子怀了孕，家里养的母马也怀了驹。妻子临产的那天，他还是在棋摊上下棋，儿子找到他说：“妈下下了！”他只顾下棋随便说了句“什么马下下了，还早着呢！”儿子着急了又大声说：“不是�