一家人能顺利渡过眼前这难关，他们靠的是媚兰，而不是艾希礼。〃“媚兰！我的天！老太
太，您在说些什么？我和她在一起生活过，对她有所了解，她弱不禁风，胆小怕事，连对鹅
吆喝一声的勇气都没有。〃“现在有谁会想对鹅吆喝呢？我总觉得这完全是浪费时间。媚兰
也许不敢对鹅吆喝，可是无论什么事情要是威胁到她那可爱的艾希礼，她的儿子，或者她对
文明行为的信仰，哪怕是整个世界，哪怕是北方佬的政府，她都敢冲着它大声嚷嚷。她的做
法和你不同，也和我不同，思嘉。你母亲要是还活着，她也会这样做。媚兰使我想起你母亲
年轻的时候。……她也许能使威尔克斯一家顺利地渡过难关。〃“唔，媚兰是个好心的小傻
瓜，可是你对艾希礼太不公AE絧ar了。他〃“哎哟！艾希礼除了会看书，别的什么都
不行，碰上目前这种困难，他是无法摆脱的。我听说，他在本地干农活干得最差。你只要把
他和我们家的亚历克斯比一比就可看得出了，没打仗的时候，亚历克是个最无聊的花花公子
，一心想弄条新领带，要不就喝得烂醉，或者朝人乱开枪，或者追那些不怎么样的女孩子。
可他现在怎么样了呢？他学会了种地，不学是不行。不学就得饿死，我们全都得饿死。他在
这带种棉花是种得最好的。小姐，的确是这样，比塔拉的棉花好多了。
养猪，养鸡，他什么都很在行。别看他脾气不好，他可是个好小伙子啊，他知道怎样等
待时机，随机应变。等这艰苦的恢复时期一过，你就等着瞧吧，我那亚历克斯马上就会阔起
来，和他父亲和祖父一样有钱，而艾希礼呢〃思嘉听她这样贬低艾希礼，感到很难过。
“我觉得这都是些无稽之谈。〃她冷淡地说。
“怕不见得吧，〃老太太一面说，一面用两眼使劲盯住她。
“自从你去了亚特兰大，你走的就是这么一条路。真的，别看我们待在乡下，我耍的那
些手段我们也都听到了。时代变了，你也跟着变了。我们听说你讨好北方佬，讨好穷白人，
还讨好从北方来的冒险家，从他们身上骗取钱财。我还听说你装得一本正经，就这么干下去
吧。把他们的钱都刮出来，一个子也别剩。等你刮够了，他们不能再为你效劳了。就把他们
一脚踢开。你一定要这样做，而且要做好，要是让那些穷鬼沾上你，你可就完了。〃思嘉两
眼盯着她，双眉紧皱，揣摩她这番话的意思，她还是不大明白，而且对老太太把艾希礼描籥
e成四脚朝天的乌龟仍然余怒未消。
“我觉得您这样说艾希礼是不对的。〃她突然说。
“思嘉，你好胡涂埃”
“那是您的看法，”思嘉狠狠地说，恨不得上去给她一记耳光。
“要是说起几块钱，几毛钱，你是够精明的，不过那是男人精明。而你作为女人却一点
也不精明。和人打交道，你可不能算精明。〃思嘉听到这话，顿时两眼冒火，两只手不停地
攥拳头。
“我把你惹火了，是不是？〃老太太笑着问。〃我是故意这样做的。〃“啊，是吗？请问
这是为什么呢？〃“理由很多呀。〃老太太往后一仰，靠在椅背上。这时思嘉突然感到老太太
很累，而且显得特别衰老。两只鸡爪般的小手交叉着搭在扇子上，黄得像蜡做的，和死人的
手一样，思嘉想到这，怒气全消失了，她往前凑了凑，双手抓起老太太的一只手。
“您真会装蒜，〃思嘉说。〃您唠叨了半天，并没有一句真心话。您不停地说，是不是让
我想我爸爸，是不是？〃“你别瞎摩挲！〃老太太毫不客平地说，一面把手抽回来。
“不单是这个原因，还因为我的话有道理，只是你太笨，不能领会罢了。〃思嘉听了这
讽刺的话并不介意，笑了笑。刚才她心里还为老太太说艾希礼的话生气，现在这气已经全消
了。她意识到老太太说话并没有当回事，感到很高兴。
“我还是要谢谢您，您和我谈话，对我真关心。关于威尔和苏伦的事，您同意我的意见
，我感到很高兴，虽然虽然许多人是不赞成的。〃这时，塔尔顿太太顺着过道走来，手
里端着两杯脱脂牛奶。她什么家务事都不会干，连端两杯奶都洒出来了。
“我一直跑到冷藏室才弄到这两杯奶，〃她说：“快喝了吧，他们马上就从坟地到这儿
来了，思嘉，你真要让苏伦嫁给威尔吗？我不是说威尔和她不般配，你要知道，他可是个穷
光蛋呀。而且〃思嘉和老太太互相递了个眼色，老太太的眼神里充满讥讽的意思，思嘉
的眼神里也有同样的意思。
第四十一章 第四十一章
最后一个送葬者告别了，最后一辆车轮声和马蹄声消失了，思嘉走进母亲爱伦过去的办
事房，从秘书的文书格子里发黄的故纸堆里取出一件发亮的东西，这是她前一天晚上藏在这
里的。听见波克在饭厅里一面摆桌子，一面抽平地哭，就叫他过来。他走进来时那张黑脸像
丧家的狗的脸一样难看。
“波克，〃她正颜厉色地说，〃你要是再哭，我就我就也要哭了。你可不能再哭了。
““是的，小姐，我不哭了，可是每次我忍着不哭，就想起杰拉尔德老爷〃“那你就别想
，别人哭，你都可以忍受，唯独你哭，我真受不了。你看，”说到这里，她停顿了一下，口
气变得温和了，〃你还不明白呀？你哭，我受不了，因为我知道你多么爱护老爷，去擤擤鼻
子，波克。我要送你一件礼物。〃波克一面大声擤鼻子，一面流露出有些感兴趣的目光，不
过，与其说他感兴趣，不如说他是出自礼貌。
“那天晚上，你去偷人家的鸡，让人家开枪打伤了，你还记得吗？〃“哎呀，思嘉不！
我从来没有〃“好了，怎么没有，事到如今你也就别对我隐瞒了，我说过我要给你一只
表，奖励你的忠诚，你还记得吗？〃“是，小姐，我记得。我猜想您已经忘了。〃“没有，我
没忘，现在就给你。〃思嘉伸出手来给他看一只沉甸甸的金表，上面刻着很多立体的花纹，
一根链子垂下来，链子上也有一些装饰品。
“哎呀，思嘉小姐！〃波克说：“这是杰拉尔德老爷的表！
我看见老爷看这只表，不知看了多少次。〃“不错，是爸爸的表，波克，现在我把它送
给你了，拿去吧。〃“唔，我不要，小姐，〃波克也边说往后退缩，显出很害怕的样子。〃这
是白人老爷们用的表，是杰拉尔德老爷的。思嘉小姐，您怎么能说把它送给我呢？这只表照
理应该属于小少爷韦德·；汉普顿。〃“现在这只表属于你了。韦德·；汉普顿为我爸爸干过什
么事？爸爸生病虚弱的时候，给他洗过澡，换过衣裳，刮过脸吗，照顾过他吧？北方佬来的
时候，随时跟他在一起吗？为他偷东西吗？你别这么傻，波克，要是说谁配得到这只表，那
就是你了。我知道，爸爸要是在世，也会同意的。拿去吧。〃说罢，她抓起波克的一只手，
把表放在他的手心里。波克怀着愉快的心情看着这只表，脸上慢慢显出十分崇敬的神色。
“给我了，真的，思嘉小姐？”
“是的，真给你了！”
“那么谢谢您，小姐。”
“愿不愿意让我拿到亚特兰大，去刻上几个字呀？〃“刻字是什么意思？〃波克用怀疑的
语气问。
“意思就是在后面用刀刻几个字，比如比如'勤劳忠实的好仆人波克…奥哈拉全家赠
'这类的话。〃“不用了，谢谢您，小姐，不必刻字了。〃波克后退了一步，手里紧紧握着那
只表。
思嘉的嘴角露出一丝微笑。
“你怎么了？波克？你不相信我会把它捎回来吗？”
“小姐，我会相信您不过，唔，也许您会改变主意的。〃“不会的。”“那您也许
会把它卖了，我估计它值好多钱呢。〃“你以为我会把我爸的表卖掉吗？““是呀，小姐，
如果您需要用钱的话。〃“你说这样的话，真不应该，真想揍你一顿，波克，我都想把表收
回来了。〃“不，小姐，您不会的！〃悲伤了一整天的波克，这时脸上露出一丝笑容。“我了
解您不过，思嘉小姐〃“说下去，波克。〃“您对待黑人的这一片好心，只要拿一半
去对待白人，我想人们对您也许会好一些。〃“人们对我已够好的了，〃思嘉说。〃你去找一
下艾希礼先生，让他到这里来见我，马上就来。〃艾希礼坐在爱伦书桌前的小椅子上，他身
材高大，椅子显得又小，又不经坐，思嘉跟他谈经营木材厂的事，并利钱对半分。他坐在那
里对思嘉一眼也不看，一声也不吭，低着头看自己的两只手，反复地慢慢地翻动着，看了手
心看手背，好像从来没见过，这双手虽然干重活，却依然细长，看上去一定感觉灵活。对一
个庄稼汉来说，这双手是保护得够好的。
他低头不语，思嘉感到有些急躁，于是就竭力说服这个木材厂有多么吸引人，她甚至把
她特有的微笑和眼神的媚力也都使出来了，可惜这全是白费力，因为他一直连眼皮也没抬。
他要是看她一眼就好了！思嘉没提威尔告诉她关于艾希礼决定到北方去的消息，言谈之中假
装不知道有什么障碍能使他不同意她的计划。艾希礼还是一言不发，她渐渐也没什么话她说
了。但他那瘦削的肩膀给人以坚定正直的感觉，思嘉不禁为之一惊。他不会拒绝吧！他有什
么站得住脚的理由拒不接受呢？
“艾希礼，〃她刚一开口又停下来，她本来不想把怀孕也当做一条理由，她不愿让艾希
礼看见她肚子鼓鼓的那副丑样子，可是她用的其它一些理由都不起作用了，只好决定把此事
以及她如何没有办法人作为最后一张牌打了出来。
“你一定要到亚特兰大来。我现在特别需要你帮忙，因为我管不了厂里的事了。可能要
等好几个月呢，因为你看唔，因为。……〃“快别说了，看在老天爷份上！〃他
边粗暴地说，边站起来。突然向窗口走去。他站在窗口，背对着思嘉。注视着窗外一群鸭子
在粮仓的院子里蹒跚而行。
“难道难道这就是为什么你不肯看我一眼吗？〃思嘉无可奈何地问：“我知道我的
样子〃艾希礼猛地转过身来，他那灰色的眼睛正好接上思嘉的目光。他眼中喷射出强烈
的表情，使思嘉紧张得情不自禁地把两手提到了嗓子眼儿。
“快别说你的样子了，〃他异常激动地说。〃你明白，我一直觉得你很漂亮。”思嘉一听
这话，感到无限喜悦，顿时眼睛里充满了泪水。
“你真好，肯说这样的话，让你看到我这副样子，实在不好意思〃“你不好意思？
你有什么不好意思的？应该是我不好意思，我也的确是不好意思。当初要不是我把事情办得
那么蠢，你现在也不必这样为难了。你也决不会嫁给弗兰克了。去年冬天，我本不该你离开
塔拉。我怎么这么愚蠢啊！我应该了解你知道你当时，实在是走投无路，所以你我
应该我应该〃他脸上出现痛苦的神色。
思嘉的心跳得非常猛烈。艾希礼当时没有和她一起出逃，现在后悔了。
“我当时起码也可以抢劫甚至杀人，来把税款替你弄到，因为你像收留叫花子一样收留
了我们。唉，都是我把什么事全都弄糟了。〃思嘉的心一阵收缩，感到很失望，刚才那喜悦
的心情也消失了一些，因为她并不希望听艾希礼说这样的话。
“我当时反正是要走的，〃她说，脸上显得有些疲倦。〃再说，我也不会让你去做那样的
事，现在这些事都已经过去了。〃“是的，都已经过去了，〃他痛苦地慢慢说。〃你不会让我
去做这些不光彩的事。可是你却把自己卖给了一个你并不爱的男人还要为他生孩子，为
的是让我们一家不至于饿死，我无能，你照顾了我，你可太好了。〃他话里有话，说明他心
灵上创伤尚未愈合还在发痛，他的话使思嘉眼里流露出愧色。艾希礼很快就感觉到这一点，
脸色也就变得温和了。
“你没有以为我是在责怪你吧？天知道，思嘉。我可没有责怪你呀。你是我认识的最勇
敢的一个女人，我是在责怪自己呢。〃他又转身去看窗外，他的肩膀在她眼中已没有刚才显
得那样坚定了。思嘉默默地等了半天，希望艾希礼的情绪有所变化，变化到刚才说她漂亮时
的那种情情，希望他再说一些她喜欢听的话，她很久没有到他了，在这段时间里，她一直沉
浸在对往事的回忆之中。她知道他还在爱她，这是很明显的，他的一举一动，他说的每一句
痛苦自责的话，他由于她为弗兰克生孩子而产生的不满情绪，都可以说明这一点。她很想再
听他亲口表达他的爱，很想引出话题使他能自动表白，但是她又不敢这样做。她记得去年冬
天自己曾在果园里许诺不再挑逗他的感情。她虽然感到很难过，但是她明白，要想使艾希礼
留在她身边，她必须遵守诺言。她只要说一句表示情欲的话，使一个祈求拥抱的眼色，那就
一切全完了。艾希礼就一定会到纽给去。这是绝对不能让他走的。
“唔，艾希礼，你也不要责怪自己了！怎么会是你的过错呢？还是到亚特兰大来帮我个
忙吧，好吗？〃“不行。〃“可是，艾希礼。〃她的声音由于痛苦和失望都变了。〃可是我一直
都在指望着你呢。我的确非常需要你。弗兰克帮不了我。他忙着经营商店，你要是不来，我
真不知道到哪儿去找人！在亚特兰大，有本事的人都在忙着干自己的事，别人呢，又都没能
耐，还有〃“说也无用，思嘉。”“你的意思是宁可到纽约去和北方佬生活在一起，也
不到亚特兰大来，是不是？““谁告诉你的？〃他转过身来看着思嘉，心里有些不高兴，额
头和眉毛皱起来。
“威尔。”
“是的，我已经决定到北方去，有个老朋友，战前曾和我一起作过'长途旅行'，在他父
亲的银行里给我找了个差使，这样比较好，思嘉，我对你没什么用，我不懂木材业务。〃”
可是银行业务你更不懂，更难学！而且我知道，你没有经验�