「是真的。那个凶手，刺杀刑警先生的……」
和子的声音在颤抖。
久江也终于了解和子的话。
「和子……。你没事吧？」
「不要惊动大家！求求你，不要让别人发现，否则我就没命了。」
「我知道……」
久江不由得握紧电话听筒。
「旁边……有没有别人？」
「现在？──没有。」
「听着。我现在是从医院附近的电话亭打的。」
和子说道，「你……是不是有个西洋棋棋子的钥匙练？」
「这个……」
徊难说出口已经弄丢了。正在犹豫的时候，和子以无可奈何的口气说：「你带着那个出来。拜托，要赶快。」
「可是──」
「从急诊大门出来的话，走到巷子，往左转。距离不远。」
「左转，是吗？可是，和子──」
「拜托，快一点。──小心不要被人发现。」
「和子，──和子。」
电话被切断。「──完了！」
那个钥匙练。会在哪里呢？
拿和子当人质……。卑鄙的家伙！可是，生气是无济于事的。若不赶快，若不赶快，和子就会被杀害！
怎么办？那个钥匙练……。久江努力地想，会跑哪儿去呢？口袋……。放在护士服的口袋内。可是，然后──就不见了。掉落在某个地方。一定是这样。
一定是想着遇到千寿时要交给她，带着四处走的时候，不知道掉落在哪个患者那里。
既然是这样，只好找罗！要找遍医院内的床铺底下，并非易事。
久江情绪显得的绝望。和子竟然在这个时候被人用刀子威胁。
总之 总之，先去了再说。
不管那个男子守不守信用，还是要对他说真的弄丢了。拖拖拉拉的，要是和子有什么万一的话……。
30 昏迷「咦！」
千寿看到久江异常地惊慌，停下脚步。想要开口叫她，但是一转眼间久江就不见了。
好像是朝急诊大门的方向跑去，可是并没有听见救护车的声音……。
心里觉得不对劲，可是手边的工作还很多。千寿快步离去。
已经快十二点了。每次上夜班，十二点到两点是最辛苦的时候。但是，今晚不知道是否由于精神紧张的缘故，丝毫不感到疲累。当然，待会也许会累得话都说不出来。
在晶子病房前停了下来。──她一定也是醒着，直盯着天花板看吧。千寿轻轻敲隔壁的门。
「──江田先生。」
悄悄把门打开，「江田先生……」
江日头稍微低垂，看起来似乎在打瞌睡的样子。可是，这种时候，应该不会睡觉的。
「江田先生。」
急忙走近，千寿咽了一口气。卷在腹部上的绷带，渗满血迹。
出血了！──怎么搞的！千寿飞奔出走廊。
「叫医生！」
对附近的护士叫道，「准备输血！」
千寿正要回到江田房间时，丹羽晶子打开门出来。
「发生什么事吗？」
向千寿问道。
「是那位刑警先生。不听话，出血了──。不要紧的。马上治疗。」
其他的刑警跑来。千寿说：「请帮忙一下，把他移到床上。」
然后又转头对晶子说：「你赶快回床上。」
「好的。──希望没什么大碍。」
「他是个很坚强的人。」千寿点头示意。
回到病房，让失去神志的江田躺到床上。
「这下子糟了。」
年轻刑警困惑的表情说道，「一定要有人指挥。」
「这里有我们。你通知警戒的人。」
「是。」
刑警拿起江田使用的无线麦克风说：「江田先生倒了，请派人来接手。」
医生跑了过来。
千寿从一时的骚动中回过神来。这回又俨然是个专业护士。
「这种伤势还到处走动，简直是自杀行为。」
医生生气地说。
千寿也知道。或许明明知道又没有制止他，就是一个错误，不过江田也一定不会听的。
「要赶紧止血──」
就在医生说着的时候──医院的灯一时间全都熄了。
电话亭──。
是那个吧？久江快步走向马路那头，在黑暗之中发出光亮的电话亭。
「和子……。和子，你在哪里？」
久江试着叫道，自已只能发出如此凄凉的微弱声音。
电话亭四周没半个人。难道不是这里吗？可是，在电话中听到的确实是这条路心里思索着，打开电话亭的门的久江吞了一口气。电话亭的地板上，膝盖立起，被塞进似地坐着的正是和子。手脚被绑着，似乎是嘴巴被堵住，从睡觉的地方被带出来的样子，还穿着睡衣。
「和子！──和子！」
久江大声喊叫，可是没有回答。
久江把了和子手上的脉搏。──不要紧，只是昏过去而已。
「太过分了！……」
久江正要解开和子手上的绳子。
「很抱歉。」
背后传来男子的声音。
久江打了个寒颤，身体像冰冻似地无法动弹。
「慢慢回头。」男子说。
久江回过头。眼前正闪烁着锐利的刀光。
「它已经见惯女性了。」
穿黑色大衣的男子说。
一顶呢帽戴得深及眼睛，戴口罩，脸看不清楚。久江身体开始发抖，无法控制。
「你不要害怕。」
男子说，「我不是想杀你。我只要拿到钥匙练就好了。」
久江脸色愈发苍白。应该说是情况最糟吧！
「赶快拿出来。钥匙练。有骑士的棋子那一个。」
「那个──那个──」
久江努力地让自己镇定下来。
「那个──不见了。」
「你说什么？」
「是真的。没骗你！我发誓，是真的。本来带着……可是不知道掉在什么地方……」
「这样的话，事情就不一样了。」
男子的声音突然变得冷酷，「你的命，或是你朋友的命。──只要钥匙练不拿出来，就会有一个人死。」
「等一下……。等一下。」
久江努力说，「我是在医院到处走动的时候掉的。所以……一定可以找得到。求求你！等一下。」
「我不能等太久。」男子说。
「我负责看护的楼层是固定的，找找看一定可以找得到。」
「──你去找。」
男子说。「给你三十分钟的时间。」
「三十分钟！」
「你的朋友留在这里。如果，你告诉警察的话，就把她的喉咙割断。」
男子的声音充满焦躁，「你听懂吗？」
「听懂……。我会努力找。──我一定会拿来，请你不要杀害和子！」
「赶快去！三十分钟！」
被男子的声音追赶似地，久江跑回医院。
「──吓我一跳。」千寿吐了口气。
「抱歉……」
江田躺在床上，张开眼睛。
「我努力想撑下去……」
「太勉强了。」
千寿摇头说道，「以后的事就交给其他的刑警去办。你不要担心。」
已将江田移到别的病房。晶子病房的隔壁，有别人代替指挥，都是经验丰富的刑警。
「突然停电了。」
千寿说着，江田皱起眉头。
「停电？」
「是啊。当然是突然间的。马上会切换成自备发电。」
「原因知道吗？」
「现在是半夜。不过，电力公司的人应该会来。」
「是吗？……」
江田有点不安地看着天花板。
「偏偏是在这样的夜里……」
「是啊。不过，或许是吧！」
的确，千寿也觉得不安。以前，都没有发生过这样的事。但是，灯熄灭只不过是数秒钟的时间，这期间也并非是一片漆黑。紧急灯亮着，走廊和大门也是亮着。就算这时候有人偷偷潜进来，也一定会被发现。
「你不要担心。该休息了。」
千寿温柔地说，走出江田病房。
突然想起来，久江刚刚为什么那么惊慌呢？
31 发现担心江田的伤，又担心丹羽晶子，不过即使今天晚上是个特别的夜晚，对住院的患者而言却是没有什么不同的。千寿跟平常的夜班一样，忙得不可开交。有的患者必须一面看点滴的时间，一面量体温和检查血压。也有人一到晚上情绪就不好，护士呼叫铃按了三次。
千寿几乎没有坐下来的时间，到处忙来忙去……。
「咦。 久江。」
千寿走在走廊上，停了下来。
「久江，你在做什么？」
山形久江脸色惨白地从一间病房走出来。而且，被千寿一叫，一副受惊吓的样子。
「啊……。千寿。你在忙啊？」
久江心神不宁地固答。
「有什么事吗？刚刚你也是匆匆忙忙地不知道去哪里？」
「没什么……。我在赶时间。」
千寿抓住要离去的久江的手臂。
「等一下！是不是有什么事？事情不单纯，对不对？」
「千寿……。和子她……」
久江突然哭了起来。
「久江！──坚强一点。」
千寿把久江带到沙发处。用手帕擦久江的眼泪。
「究竟是怎么回事？和子今天不是上夜班，不是吗？」
「她江被抓了。」
「被抓了？」
「都是我害的。我不知道把那个钥匙练丢到哪里去了……。如果三十分钟之内没有带钥匙练去的话，和子就会被杀掉……」久江啜泣说道。
「被杀掉……！你把事情的经过从头说一遍！」
「可是巳经──过十五分钟了！只剩下十五分钟而已耶！」
「不要紧。不要紧的，你这样子，反而会浪费时间。镇定一点，从头开始说吧！」
千寿一安慰，久江终于镇定下来的样子说：「对不起……。我不知道该怎么办……」
久江吐口气，说明和子被抓走当人质的事情经过。
「──什么嘛！那么，那个凶手是和和子一起在那个电话亭罗？」
「可是，不行的啦！如果带刑警去的话，和子会被杀死的。」
「我知道。──我也知道和子的性命很重要。」
千寿陷入沈思。当然她也知道这件事应该向江田说。可是，理所当然的江田会想要逮捕凶手。要是和子有什么万一的话……。
千寿也迷惘了。她了解江田的心情，不过也绝对不希望给和子带来危险。不过，江田是刑警。他有任务，其立场是受限制的。
「──千寿小姐。」
听到声音，千寿吓一跳。
丹羽晶子站着。
「怎么了？」
千寿硬做出笑脸说道。
「听说那位刑警先生又出血了。要不要紧？」
「咦，你听谁说的？不要紧了。现在正乖乖地在睡觉！」
「那就好了。听到一点消息，很担心。」晶子说。
「你太紧张了。不管怎么说，你还年轻，要自已保重。」
江田说不定正在打喷嚏。
「千寿。」
久江说。「要赶快找到钥匙练啊！」
「我知道。你回床上睡觉好吗？」
千寿轻轻拍晶子的肩膀。
「好。 晚安。」
晶子低着头走出去。
「──要找哪里好呢？」