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第二步行动开始得更为顺利。中午，李乔林以一条大前门香烟、两瓶当地产的白酒为代价——用当地流行的术语来说，叫做“二十响”和“手榴弹”“打倒”了汪大年，使他在请调报告上签上了“情况属实，同意调出”的意见，并亲自叫厂革委会，秘书盖了章。
李乔林想起，以前汪大年碰到他就好象没有生眼睛一样，一直到他抽到工业局去后，汪大年的态度才有了根本的变化。去年县里召开“学大庆”会议时，李乔林曾熬了一通宵，帮汪大年起草了一份“经验总结”，把电厂的“学大庆”运动吹得天花乱坠，结果赢得了一面奖旗，这件事使汪大年大为高兴。“幸亏我预先钻准了炮眼，”李乔林得意地想道，“所以今天的爆破才这样有效。”
工业局这一关就比较麻烦，这倒不是说，陈亮权会刁难他。
对于陈局长，李乔林一直是感激涕零的。当初他在服苦役时，多亏陈局长亲自过问，汪大年才不得不把他调出煤场，否则他早已一病不起了。去年又是陈局长亲自点名将他抽往县工业局“大庆办”，这才使他在厂内的地位全然改观。自然，李乔林明白，陈局长抽他去，一半是出于同情——陈局长自己在县里也屡遭排挤，长期坐冷板凳；一半是出于需要——工业局缺一个笔杆子。李乔林来局工作不久，就已成为陈局长的得力助手，在很多重大的业务问题上，陈局长都征求他的意见。可如今，他却要求调动，这将使陈局长多么失望啊！
李乔林考虑再三，觉得最好的办法还是对陈局长说实话，坦率地说明自己的政治处境，以求得他的同情与支持。虽然，照顾爱人关系是最有力的理由，可是，他觉得有点说不出口，尽管陈局长并不知道他与韩小雯的事，他还是怕陈局长会因此而鄙视他。
陈局长住在城外三里多路的一个山凹里，那房子原先是土地庙的一部分，年久失修，非常破旧，他进去的时候，陈局长全家正围着一张矮桌子吃饭。
“小李，你那么快就回来啦？”看见李乔林，陈局长微笑着点点头。他是一个仪表堂堂的中年人，身材魁梧，皮肤黝黑。宽大的前额、深陷的双目、高直的鼻梁和后梳的长发，使他具有一种思想家的风度。可他身上却是典型的农村干部的穿着：洗得发白的学生蓝中山装，凸纹已经发毛的黑灯芯绒裤，带扣绊的厚底圆口布鞋。“吃饭没有？没有吃就在这里吃——”“我已经吃过了。”李乔林随即往墙边的小凳上一坐。
饭后，陈局长把李乔林让进内室，陈妈妈送上茶来，闲聊了几句后，李乔林单刀直入正题：“陈局长，我想调回家乡去。”
“怎么，找到接收单位啦？”陈局长不经意地一笑。
“是的，我有个舅舅在江苏省苏南县，他帮我活动了一下，那边已答应收我了。”
“你在这里不是工作得挺好吗？”陈局长很亲切地看着他。“你到那边去，还不是只蹲在县里吗？”
李乔林听出了陈局长的话外音，立即把早已准备好的演说词搬了出来：“陈局长，我跟你老说实话。陈局长这样信任和重用我，我也想在陈局长领导下，一心一意地干工作，力争做点成绩出来；但是，县里的某些人却不允许我这样做。以前的事，该算在林彪、“四人帮”帐上，不谈了。可是，时至今日，“四人帮”已打倒一年多了，中央三令五申落实政策，可他仍然拒不给我平反，不但不平反，还在编造罪名，想继续整我。”说着说着，不禁激愤起来。他的手不知不觉地捏成了拳头，不断地在空中用力挥动。
“这个问题你不用担心，有党中央英明领导，早晚会落实的！”陈局长和蔼地笑笑。
“天高皇帝远啊！”李乔林无限感慨地摇摇头。“报纸上叫得再凶，他依然无动于衷，甚至照样整你。陈局长！你不知道，我前不久去找牛朝杰，要求他落实政策，他是怎么对待我的——”从陈局长那若有所思的神情中，李乔林猜出他早已听说了，不过为了加强效果，李乔林还是原原本本他讲了一遍。“除非他调走”，李乔林最后总结道，他本来想说“除非他垮台”的，不过他煞住了，“否则我将永世不得翻身。”
“他现在也不敢再整你啊！”
“不错，现在形势不同了，他也不敢明目张胆地整我。再说他手里根本没有证据，想公开整我也不那么容易。可是，我是在全县大会上亮过相的人，只要没有公开平反，一般人不了解情况，说起来，‘你总是有问题才会挨斗的，为什么就不斗我啊？’我这口黑锅就只有背到死。今后不管来什么运动，我总是第一号运动员。不但我，如果我在这里成了家，连我的老婆小孩都逃不了。比如说我孩子要考大学，或者参军，或者入团入党了，人家就会说，‘他父亲有历史问题，还没有搞清楚。’那就够了……我这说远了，其实他现在都可以整我。不是说马上把我抓起来，而是用其他办法暗地里整我。自然我这辈子是休想入党或者当劳动模范了，不过到了提工资的时候，比如说我本来足够资格的，只要他轻轻一句话……”“李乔林突然住了口。他看到陈局长的脸一下子变得严厉了，嘴唇紧闭，鼻孔微张，前额上出现了两条很深的皱纹，眼睛注视着前方。他心中不禁一跳：“怎么啦？我说话不当，无意中得罪他啦？”
沉默，虽然只有十多秒，却好象很久很久。
“你想得太远了，”陈局长抱歉似的笑笑，表示他刚才的变化与李乔林无关。“其实不会有你说的那么严重，你年纪轻轻，前途正远大着呢。”
听得出，陈局长说这话时，他自己的信心也不足。
“前途？我在这里有什么前途？”李乔林忽然想起了一个新的论据：“我学的是造船，可这里许多人连船都没见过。现在报纸上不是天天在说，用非所学是最大的浪费吗？我之所以要调到苏南去，还有一个重要原因就是想专业对口。”
“那里有造船厂吗？”陈局长露出专注的神情。
“有一家配件厂，专门生产轮船上的机电设备。”李乔林毫不迟疑地说：“这是个新厂，正缺技术人员。他们就是听说我是造船系毕业的才肯收我。”
“那好，我同意你走。”陈局长爽直地说：“只要你学的东西真正能发挥作用，对国家有利，我也高兴！厂里同意了吗？”
“同意了。”李乔林高兴地笑了，“都在请调报告上签字盖章了。”
“我看看，”陈局长掏出老花镜，仔细看了一遍，“原来你在那里找到爱人啦？怎么不早点说呢？”
“嗯……”李乔林尴尬地笑笑。
“这有什么不好意思？”陈局长以一种长辈的态度关切地笑笑。“你这个年纪也该找得啦。好吧，我抽个时间和老钱、老张研究一下，签个意见就给人事局送去。”
“那就太感谢你了，”李乔林心中一惊，他没想到陈局长还要同钱副局长和张秘书研究，要是这两个人都反对，那就糟了。
“谢什么，这是我应该做的。”他们两人同时站了起来。
“这几斤粮票请陈局长留着用，”李乔林急忙从上衣口袋里摸出一百斤粮票，“你家人多……”“你给我那么多，自己吃什么？”
“这是我探亲时节余下来的。我回家吃饭不用交粮票，放着也没什么用。”
“那好，你先借给我，我秋后还你。”
“不用了。”李乔林又从书包里摸出一只用塑料袋包装的保温杯，忸怩不安地递给陈局长，“这只杯子给你喝茶用……”“这怎么行？”陈局长惊奇地看着他，说着，就掏口袋。“多少钱？”
“这个……算了……”李乔林支支吾吾地说。他知道陈局长是从不收礼的。去年他抽到局里后，曾拿了两瓶酒送给陈局长，略表感谢之意。不料陈局长坚决不收，推了半天，结果是照价付钱。所以这次，他改送粮票，因为这不是他花线买的，陈局长不便拒绝。而对陈局长来说，这比任何东西都宝贵，陈局长的妻子和小孩都是农业户口，口粮不够吃，听说青黄不接的时候，黑市要卖到四角多钱一斤哩。可这保温杯呢，他也明知不该送，却又不得不送。这里面有一个很微妙的道理。原来李乔林这次探亲前，副局长钱修德曾请他“带”一只保温杯。李乔林心里明白，说是“带”，其实是要。因为钱修德不比陈亮权，他是什么人请客都去，什么人送札都收的。然而，李乔林早就看到钱修德家里已经有一只保温杯，那么这回要的一定是带到办公室用的了。这一来问题就不大了。如果钱修德在李乔林探亲回来后立即拿出一只崭新的保温杯来喝茶，陈局长在对面办公桌上马上就会猜出其来源，将作何感想吧？钱修德曾多次在李乔林面前隐晦地说起陈局长的坏话；陈局长虽从来未有什么表示，但也看得出来是有戒心的。因此，钱修德既开了口，李乔林不敢不送，那么为了保持平衡，就只有同样送一只给陈局长。
“不行，不能算！”陈局长掏出一张五元的票子，硬塞给李乔林。
“不，不，算了……”李乔林一面推，一面躲，心里直叫苦。当他看到站在一旁的陈妈妈及孩子们脸上的那种笑容时，不禁脸都红了。
“那怎么行？你自己节省下来的粮票我收下，你花钱买的东西我不能收。”陈局长脸上虽然还挂着笑容，但声音已经变严肃了。
“那，我上次在你家吃的饭就得付饭钱！”李乔林灵机一动，“今天喝了茶就得付茶钱，因为你的饭和茶也都是你花钱买的！”
“嘿，你这个小鬼！”陈局长哑然失笑。“下次再不许这样了！”
回厂的路上要经过钱副局长和张秘书的家。李乔林很想进去恳求一番，但他忍住了。因为他知道，手里没有“炸弹”是打不倒这两个人的，反而会把事情搞僵，断绝后路。
四
不管李乔林怎样严守秘密，局里的人还是很快就知道了他要调走的消息。
“小李，恭喜你呀！真是双喜监门。到走的那天，一定要请我们吃糖啊！”
王庆仙意味深长地眨眨眼，笑嘻嘻地说。她那布满雀斑的扁脸越发扁了。
“你怎么知道的？”李乔林警惕地问。
“别装蒜了，都瞒得我不是？又不是啥见不得人的事，说出来大家高兴高兴嘛！说不定明天还有用得到我老王的地方呢！”
王庆仙是工业局里老资格办事员，虽然没有文化，可是局里就少不了她。尤其开大会时，无论是按手续借会尝扩音机、旗帜、桌布，还是开后门买烟、酒、茶、电影票，找关系批肉、油、粮，只要她出马，才能办成功。她总是在各个办公室间跳来串去，到处找人摆龙门阵，不管对谁都十分热情。她的新闻特别多，哪家的隐私都知道，又特别喜欢和人开玩笑，而且越是庸俗、猥亵的玩笑越来劲。李乔林初到局里时，很有些怕她，因为她似乎觉得同小伙子开玩笑特别有趣。后来，他发现她心地并不坏，也就由她去说，有时还主动凑来凑趣。此刻，李乔林忽然想到，她这个人消息灵通，或者可以从她嘴里掏点情报，于是也嘻皮笑脸地说：“那还用说？到了走的那一天，一定请大家吃糖——你是听陈局长说的，对吗？”
“对，也不对。”
“怎么叫‘对，也不对呢？’”
“是老陈说的，但他不是对我说的。”
“那他对谁说的？”
“他昨天同老钱、老张一起讨论你的报告时，我坐在旁边听到的。”
“真的？”李乔林装出若无其事的样子来，其实心里可有些紧张。不错，前几天他用两只土手榴弹（本地瓶酒）、一条二十响炸翻了张秘书，又用四只洋手榴弹（外地名酒）、一只保温杯打倒了钱副局长，但是人心不可测，难保他们背后不翻脸。
“假的！”王庆仙嘟了嘟嘴，“老陈把你的报告读了一遍，老钱就说，‘调动的问题我们有什么权？赵丰业调地区，我们局里一点都不知道，人事局连通知都不给我们一个。还是我到厂里去开会，才听说他手续都办完了’。”
赵丰业的事李乔林也知道一点，他是电厂的老会计，最善于拍马钻营、损公肥私、是个厉害的财神。最近听说要搞“双打”运动了，就急急忙忙抛下他经营了二十年的旧庙，把老婆和一大堆孩子留在远西，一个人调到地区农资公司去了，因为那公司经理是他的亲戚。这件事进行得极神秘，事先一丝风都不透，直到厂里的新会计上任，大家才知道。
“赵丰业用什么法宝打通人事局的？”李乔林非常羡慕他。
“那有什么稀奇？人事局的谢局长和他是亲戚嘛。老陈为这事气了好几天，他说：‘我这个局长不要当了，他们眼里还有我们工业局没有？随随便便就把人调走，我们今后怎么开展工作？’”“陈局长对钱副局长怎么说？”李乔林深怕她扯远了。
“老陈对老钱说：‘话不能那样说。小李同志在我们这里这么多年，工作一向勤勤恳恳，我们对一个同志要负责。他有困难，我们应该尽力帮助，不能一推了事！’”“钱局长后来怎么说？”
“老钱说：‘好，走走走，都走都走，有办法的都走。