陆天霖微笑起身，跟在方云飞身後，直向後院走去。
这“神武镖局”一共有三进院子，最後是一座一亩地大小的花园，园中除了假山荷池外，还栽着许多花树，张子斌活着的时候，异常爱花，因此不惜重金，选购了很多异种花树，每当走镖回来，总要厨下准备几种美肴，一个人在园中饮酒赏花，他酒量又很宏大，常常一坐半天，为此还特别招请了两个栽花能手，把一座小小花园，整理得幽美清雅，再加上很多重金搜购得奇花异草，看上去越发生色，镖局中的镖头、趟子手，都知道镖主酷爱花草，大家都很少到园中游赏，张子斌死後“神武镖局”交给了“金翅大鹏”代为主持，方云飞不太喜爱花木，很少到後花园中去，二女来後，却爱上了园中景物，就在那花园中住下，园中修有一座房舍，本是供两个栽花的工人所住，却被二女赶走工人，另召请匠人改建成二女香闺。
此後，这片花园改称後院，也成了“神武镖局”中禁地，二女自入居花园後，除了方云飞应召去过两次外，其他镖头、趟子手，全都未涉足过一次。
二女也深居简出，从不露面，有什麽事都派遣迎春和方云飞讲，方云飞不在时就通知账房先生，对镖局中的事务，漠不关心，银钱账目，也不过问，甚至对镖局应否接保的生意，也不肯管，幸好张子斌几十年苦心经营，和方云飞六、七年的心血，早已把“神武镖局”创立下了基础，小的生意账房先生和镖头们一商量，就作了主。
但遇上大的生意，却不敢擅自专断，请示方云飞，方云飞撒手不管，请示二女，二女又推到总镖头身上，这样一来，只好把生意推掉不接，本来在两湖间最负盛名的镖局，生意却逐渐清淡下来，几个有名的镖头，都纷纷递上辞呈，方云飞推呈二女作主，二女却有辞必准，数月之间几个武功较高的镖头，大都辞职而去，方云飞也连上两次辞呈，却被二女召进後院，和颜慰留，要他勉为其难的续干一年再走。
二女大反常情的举动，虽引起方云飞心中很多怀疑，但这镖局产业是张子斌死时托他转交二女的，自己不过是个伙计身份，当是不便多问。
且说“金翅大鹏”带着义兄，穿过了几重庭院，到了花园，二女早已伫立园门面迎候，陆天霖眼神流转，打量了二女几眼，只见二女穿着一色的水绿衣裙，薄施脂粉，淡扫额眉，脸润桃花，发覆绿云，肤白欺霜，樱唇喷火，一般儿高低，一般儿娉婷婀娜，四道清澈的眼神，一齐逼射在陆天霖身上，左面一个，微笑着说道：“愚姊妹常听方总镖头，谈起陆老英雄，乃当今有名侠医，今幸一会，实在难得。”
陆天霖看二女面貌神态，一模一样，再加上那身同样的装束，实在分得清楚她们谁是姊姊，谁是妹妹？只得一拱手，笑道：“姑娘承奖了，老朽当受不起。”
二女莞尔一笑，相对望了一眼，右边一个接口笑道：“老前辈名播遐迩，愚姊妹闻名已久，难得侠驾光临，舍内已置薄酒，请入内一叙。”说罢转身带路。
二女言词虽甚谦和，但始终不肯作礼肃客。
陆天霖如何看不出二女骨子凌人傲气，但他素来豪放，不拘小节，对二女高傲神态，也不放在心上，微微一笑，跟在二女身後，绕行花径，向一片梅林走去。
这正是二女住的地方，假山旁边，几十株盛放梅花，环绕着一座新建精舍，红门朱栏，绿瓦粉墙，看色彩调和，就知这二女是深具匠心的人。
精舍不大，三合分立，二女带着陆方两人，迳入正北上房，二明三暗的小客厅，布设的非常清雅，正中一张八仙桌上，早已摆好了香茗细点，小婢迎春含笑替四人安了坐位後，悄然退到室外。
二女娇艳绝伦，但却毫无女儿忸怩神态，笑语如珠，满座风生，不过尽是谈些不着边际的事。
方云飞忍了又忍，到最後还是忍不住对二女提出了辞却总镖头的事，而且语意坚决，说走就走，毫无商榷馀地。
二女相对沉吟一阵，左首一个突然抬起头，目光逼射在方云飞脸上，笑道：“我们姊妹今天召请两位，本来是有一件重大之事，想和方总镖头商量一下，哪知方总镖头已先发制人，提出辞意，愚姊妹虽然年幼无知，但也看得出方总镖头不是逐争名利场中的人物，但我姊妹以清白女儿之身，更不愿混迹江湖，吃这碗保镖的饭，今天相邀二位，本想把‘神武镖局’相赠，一则不使张老前辈数十年心血创出的基业，毁在我姊妹手中，再者也可聊慰方总镖头十年辛劳……”
二女话未说完，方云飞已摇头笑道：“两位姑娘美意，方云飞心领就是，相赠‘神武镖局’方某人实不敢受。”
左面一女微微一笑，继续接下去，道：“我也想到方总镖头不会接受只可惜张老前辈数十年辛苦创的基业，要毁在我们两姊妹手中了。”
方云飞淡淡一笑，避不作答。
二女看“金翅大鹏”无动於衷，知他辞意坚决，再难挽留，相对一望，左面一女又道：
“方总镖头既然不肯承受这‘神武镖局’基业，愚姊妹也不便再多饶舌，只请两位再在镖局中多留上三天，然後再走如何？”
方云飞只听得心中疑窦重重，一时间想不到措词答覆，转脸望着“圣手医隐”满脸为难之色。
陆天霖也听得心中疑虑丛生，猜想不出二女多留两人三天的原因何在？
但他究竟久走江湖之人，虽然难猜出个中原因，但料想这三天时间，必和二女有着很大的切身关系，略一沉吟，答道：“两位姑娘如有派遣，尚请说明，只要我们力所能及，无不从命。”
几句话，虽然说得婉转，但含意却是在逼着二女摊牌，只见二女满是娇笑的脸上，突然间去了笑意，变得满脸冰霜，冷冷的看了陆天霖两眼，四道眼神又一齐转投到方云飞脸上，右边坐的一个冷笑一声，问道：“方总镖头既受张老前辈一场知遇，难道就忍心袖手看着这‘神武镖局’日逐没落，不肯过问吗？”
方云飞霍然起身冷冷一笑，答道：“这‘神武镖局’基业，已由方某人亲手转交到两位姑娘手中，两位尽可随意作处，方某人无权过问。”说完，抱拳作辞，和陆天霖双双离坐，退出後院。
二女也不再留客，只是望着两人背影冷笑。
两人离开後院，迳奔回二进院中方云飞的住处，寿儿早已备好酒饭侍候，陆天霖入室落座後，脸色一直十分难看，一语不发。
方云飞细看义兄神色不对，忍不住低声问道：“大哥有些不舒服吗？”
陆天霖苦笑一下，起身奔到方云飞卧房案旁坐下，伸手取过羊毫，摊开一张白笺，振笔疾书。
方云飞看得十分纳闷，走近案旁一看，只见陆天霖在白笺上，写道：“整理行装，速离此地，我已中毒。”
这十二个字，只看得方云飞一阵惊呆，半晌不知如何开口。
只见陆天霖又挥毫处了一个药方後，接着写道：“酒饭不可用，须防已下毒，寿儿如果无可疑之处，可予带走，二女来历可怕至极，早走为宜，迟则恐其另有诡计相害，我中毒虽不太深，但需在今天午夜前服药疗治。”
陆天霖写完，把处好药方交给方云飞後，脸色已然变成惨白。
骤然间，生此大变，饶是“金翅大鹏”久走江湖，也不禁有点心慌意乱，来不及收拾行囊，带着寿儿，匆匆离开镖局。
几个镖头、趟子手，看总镖头带着寿儿，一起出去，心中虽觉奇怪，但却是不敢多问。
方云飞跑了七八家药店，才把陆天霖处的药方配全“圣手医隐”一直跟在他身後，待方云飞配齐药物，突然抢在前边，直向江边走去。
方云飞知他必有用意，也不多问，只是跟在他身後前进。
寿儿看主人脸色凝重，更是不敢多说一句闲话。
三人来到江边，陆天霖蹲下，用手指在地上写道：“雇用一只帆船，今夜住在舱中。”
方云飞照示雇了一只帆船，三人上得船後“金翅大鹏”立时吩咐寿儿去给陆天霖煎药“圣手医隐”却迳入舱中，盘膝坐下，闭上眼睛，运气调息。
这时，已是落日时分，西方天际一片绚烂彩云，返照出万道霞光，但夕阳虽好，只是距黄昏太近，转眼间夜幕低垂，万千帆影，尽被笼罩在夜色之中。
方云飞一直呆呆的坐守在“圣手医隐”身侧，直待寿儿煎好了药送来，扶侍陆天霖服下，他才松了胸中一口气，因他深知义兄医道精深，服过药後，即可无事。
果然，陆天霖服下药片刻工夫，吐出了一碗微带黑色的水来，然後才摇摇头，叹口气，道：“厉害，厉害，想不到两个如花似玉的女孩子，竟是心如蛇蝎。”
方云飞皱皱眉头问道：“大哥，你怎麽会中了毒？那两个女孩子，究竟是什麽来历？我和你寸步未离，可就是看不出一点可疑之处？难道这几十年江湖，当真是白跑了不成？”
陆天霖长长的吁了口气，缓步出舱，吩咐船家起碇，要他把船摇向一处僻静所在，然後重回舱中，呷了一口茶，才对方云飞说道：“两个女孩子要以‘神武镖局’相让时，我心中就动了疑，既愿相让，为什麽当初又来接收呢？这中间重重疑窦，实在教人费解，因此，我对她们的一言一动，都留上了神，二女既不像在江湖上走动的人，也不像久居深闺中长大，最可疑的，就是她们既无一般少女的忸怩羞态，脸上神色却又阴晴不定，虽然笑语如珠，但却掩不住眉字间的肃煞之气，两个年轻少女，有这等喜怒无常，难以捉摸的性格，必然是在一种特殊的环境中长大。”
方云飞点点头，道：“不错，我因未存追寻根底之心，对二女神色言行，均未留心，大哥这一提，我倒想起一件事来，她们初到镖局之日，要我带她们到张子斌埋葬之处奠拜一次，大约过了一月左右，我又到张子斌埋葬之所，那青冢似已被人动过，当时也未放在心上，现在想来，中间大有文章。”
陆天霖拂髯一叹道：“不用多作猜想，定是二女所为，只是作用何在？却难推想出来，目前就我所知而论，那张子斌生前，定和‘九阴蛇母’有着什麽牵缠。”
此言一出，方云飞又是惊得一呆，过了半晌工夫，才低声问道：“大哥所说的‘九阴蛇母’可是廿年前名震江湖，武林中闻名丧胆的莫幽香吗？”
陆天霖笑道：“不错，正是那个女魔头。”
方云飞道：“这麽说来，二女定是她门下的弟子了？”
陆天霖道：“她们坚持要你多留三天，那实在不合情理，因而，我想到其中必有什麽原因，说不定有什麽借重你的地方？而且还无法事先对你说明。”
方云飞十分困惑的问道：“如果他们真是‘九阴蛇母’门下，武功绝错不了，再说，有‘九阴蛇母’作靠山，放眼江湖，敢和她们作对的人，实在寥寥无几，借重我们，似无必要。”
陆天霖摇摇头，笑道：“世上有很多事，单凭武功，未必就能解决，我只是这样推想，究竟她们要如何借重你，目前还难论断，但确有用你之处，却是无可置疑。”
方云飞讪讪一笑道：“我和她们相处数月，始终未能发现她们来历，怎麽大哥一见之下，就知她们是‘九阴蛇母’门下呢？”
陆天霖笑道：“这要怪她们行动大意了，在二女举杯相邀我们用茶之时，我突然发现左边一女手中白罗帕上，用绿色丝线刺绣着一个蛇头，当时我也未曾留心，後来愈想愈觉不对，因为女孩子都害怕蛇虫一类东西，纵然身负绝世武力，不怕毒蛇巨蟒，但也绝不会喜爱这类东西，何况刺绣在手帕上面，每天都可以看到，虽是刺绣，但如不喜爱，绝不会把它绣在帕上，一个貌美如花的少女，竟会喜爱长虫，那简直是一件不可思议的事，因此，使我联想到迹江湖，二十年未再露面的‘九阴蛇母’了，昔年那女魔头纵横江湖之时，总喜身着绿装，杀人之前，必以绣有一条小蛇的白罗帕先予警告，久而久之，这蛇帕变成了‘九阴蛇母’的一种标帜，那时和人相约，亦用蛇帕代笺。我饮茶时幸得警觉尚早，那杯茶，只喝了一口，如果把一杯全部都喝下，只怕早已死去多时了。”
第 三 回
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方云飞急道：“她们既在大哥茶杯中下了毒药，我的茶杯中自然也有……。”
陆天霖摇头，笑道：“这个你尽管放心，我说她们有借重你的地方，也就是依据这一点论断，我们两杯茶中，单单我用的一杯有毒，这说明她们只存了算计我一人之心。”
方云飞皱皱眉，道：“大哥深谙医理，能辨百毒，何以这次竟未看出茶中有毒呢？”
陆天霖拂髯一笑，道：“天下各种毒物，大都有色有味，只要稍微细心，不难看得出来，但二女在茶中放置的毒物，不但无色，而且无味，如非我看到她们绢帕上绣有毒蛇标志，暗中运集真气，试出中毒，势必要遭她们的毒手不可。”
方云飞一声轻叹，道：“二女和你素不相识，自然谈不上什麽恩怨，为什麽要在杯中下毒害你，想来实在使人费解。”
陆天霖沉吟一阵答道：“廿年前‘九阴蛇母’莫幽香，纵横江湖，杀人无算，黑白两道中人，无不闻名丧胆，不少成名的武师、侠客，都送命她的手中，而且她杀人方法，异常惨酷，不是先把人双臂断去，就是先把人两眼挖掉，让人受尽疼苦，然後再慢慢处死。据说：
她幼年时失意情场，怀着一腔幽恨，走避入深山大泽之中，遇得一位异人，传授了她一身超凡绝俗的本领，她因满怀尽是怨恨，所以对人对事，毫无半点恻隐仁慈之心，这传说不知是真是假，但莫幽香心狠手辣，却是千真万确的事……”
“金翅大鹏”接道：“难道武林中当真就没有人能制服她吗？”
陆天霖叹道：“莫幽香一身武学本已奇高难测，再加上她行？飘忽，出没无定，虽有不少仇家筹谋联手对付她，但却无法拿准