云溪老人长阳一声，他可没有楚霸王的赫赫功业以及悲壮的下场，但他的心情，却大概和那位将自己首级送人的一代之雄相似。
醉因之声越来越近，云溪老人买然瞥视那边一眼、想道：“我不须无面目返见江东父老，何不设法暗施毒手，将那九个心怀叵测，欲要鱼肉天下的人除掉？”
正在想时，宇内九雄已随着歌声出现。他们刚刚杨怀国了不少酒，大家都有七分酒意，联管回来。这时站也站不稳，东歪西倒地向湖滨走过来。
金老大一改平日稳重之态，嚣张地叫道：“哈……哈……云溪老人，我们兄弟教你久等，真个抱歉……但你要知道，除了你之外，别的人想和我们兄弟见见面也不容易呢……”
另外那人人轰然大笑，云老七和赵老九即如暖暖地唱起来，也不知在唱些什么。
云溪老人面色铁寒，两个念头在胸口交战……
他这刻若然出手，便可把守内九雄除掉，往地下一埋，天下无人知悉。
但他能这样做么？不管有什么理由，说什么为天下生灵着想，可是宇内九雄的确赢了他，而且因他平生重言诺，为人光明正大之故，才敢醉了联管而来赴约！他能够在这时暗算人家么？
字内九雄散开来拥到他身边，看来他们几乎站不稳。云溪老人突然把手中包袱抛在地上。
九个醉汉一齐抢着弯腰去拾，转眼间跌倒了八个，只剩下一个金老大，风也似地用开丈许。
他醉眼一用，大喝道：“云溪老人你敢暗算？”
云溪老人厉声长笑道：“姓金的，老夫如让你在刀下走上三招，立即跳下邵伯湖淹死……”
金老大酒已骇醒大半，焕然掣出金龙剑，调元气，立个门户，准备迎敌。
云溪老人又大喝道：“姓金的小心，老朽可要发招啦……”喝声甫歇，缅刀起处，修然光华乱颤。那柄刀运到金老大面前时，已化为十余柄之多，令人眼花撩乱。
金老大功力深厚，在宇内九雄中领袖群伦，此时心虽惊而不乱，使出移形换位的上乘功夫，疾闪出数只以外。
但云溪老人把中套招，身法只有更快，金老大脚尖刚挨地面，刀光复又如潮涌至。
金老大嘿然一喝，横剑撩出。云溪老人正要他如此，缅刀化直戳而成为下所之势。
“当”地一阵金鸣之声响处，金老大手中金龙剑坠落尘埃。
金老大张开口，意欲厉声说什么话，哪知云溪老人左手骄指虚虚一戳，已施展出隔空点穴的手法，把他穴道点住。
这位号称天下第一的高手，果然在三招之内，把声名赫赫的宇内九雄的第一把好手击败，不由得仰天长笑。
笑声从湖面上传出老远，近处求波也被他这等坚实得宛如有形之物的笑声，震得波翻浪涌……
云溪老人发泻完胸中郁气，便开始在湖滨挖个土坑，大约挖了一丈方圆，半丈深的一个泥坑，陡然中止了挖掘的动作。
歇了一会儿，他颓然地坐倒在泥地上，望着茫茫湖水，忖道：“老天啊……我能够做出这么卑鄙的行为么？唉……虽然我有很好的理由，可是我早已输了一着，因为在开头时，就不该答应让他们九人联手摆阵。纵然许可他们摆阵，便不该下这等赌注……”
他默默寻思了半天，深深叹口气，起来把泥坑填回原状，然后过去把那九人逐个解开穴道。
宇内九华这时可真不敢和他拚命，敢情对方功力果然深厚绝伦，若然九人之中有一个因把握不住时机而失手，九个人都得在顷刻之间完全被杀。
金老大冷笑道：“承你不曾加害我们，这份情只好等来日报答了！你既不舍把师门秘籍献出来，我们兄弟可不是非要不可……”
云溪老人拾起地上的包袱，取出九个锦盒，道：“前事休提，这里便是九面象牙脾，只要拚凑在一起，便容容易易，但必须离此三百里路之后，方可取看…”
宇内九雄一人取了一个锦盒，只见盒上贴着一张白纸条，用楷书端正地写着“天秘牌”
三个字。
云溪老人离开邵伯湖之后，便一直没有音讯。那宇内九雄各人取了一面天秘牌，初时恨不得立刻从锦盒中取出来，排起来查出藏书之处，好赶快去取出练功。
三百里地虽然不算远，但因他们并非赶路，故此一直走到第三天的晚上，才走了二百五十余里。
投店时大家已不似以前那么兴高采烈，豪气飞扬的样子。在他们之间，已产生了一种微妙的矛盾……
这个晚上，九个人各自在床上辗转反侧，都无法人寐。
翌日早晨，大家都极早起来，盥洗之后，一齐到街上吃些早点，然后默默向前走。
这五十里不到的路程，他们居然走了一天才走完。这时应该一齐取出天秘牌，拼合起来，便可按图索验，取得载着天下无敌奇功的《六纬神经》。可是他们都没有提及这件事，一齐投店休息。
第二日起来，大家都像是轻松了许多，尽是储扯一些闲话，脚下却继续向前走。
大家都不提天秘牌之事，九人联袂一直走了五年之久，把天下都走遍了。
然后，这九个结义兄弟，各各选择了一个地方卜居，便是后来的四堡五寨分布的地点。
他们一直到老死之时，尚不曾再见过面。不过他们的一身功夫以及那金龙八方天马阵却悉数传下。
金大立、成永等人，已是第三代后人，他们反倒有见过面，可是他们之间也从来绝口不提及天秘牌，因此除了四堡五寨的人，外间根本就没有人晓得天秘牌这一段往事……
何仲容把结局听完之后，心中甚觉迷糊，忍不住道：“玉真，你如不把理由说出来，刚才说的一番话等如白说了……他们为什么不拼合起天科牌，早点把《六纬神经》取到手？”
成玉真娇笑一声，道：“你呀…这样也想不出来么？唉，要我说出来怪难为情的……但爷爷们是经过起初那三百里路所费的三夜时间，各自想到把《六纬神经》取到手之后的问题……”
“那有什么问题？”何仲容理直气壮地道：“云溪老人又不会再去找他们麻烦…”
“唉，你这人真是……他们想了三日三夜之后，便都生出私心啊！须知那本足以无敌天下的秘籍，所载的功夫不比等闲，他们九人虽然一齐学会，可是这等奇功秘技也必须看每一个人的无资悟力如何，才能分出成就的高下。他们每一个都不想有别人高出自己太多，最重要的是他们都自知天赋有限，均没有信心认为自己必可练成天下无敌的身手，因此更怕别人能够练得成，自己便太吃亏……”
何仲容恍然地“哦”了一声，道：“现在我明白了，他们因知自己可能炼不成功，便怕那《六纬神经》一旦取得，九人之中，必有一人无敌于天下“这个计策你说妙不妙，云溪老人的确想得太绝了，仅仅要他们高开三百里以外，而就是这么一段时间，那本秘籍的下落，至今仍然是个谜……”
何仲容忽然想到一个主意，便翻眼向天，寻思了好一会儿，才喜道：“我有个主意，你听听看可使得！现在你既不敢回成家堡去，我们不如索性遍游天下，设法把九两天秘牌取到手，然后把《六纬神经》找出来……”
成玉真道：“你这个主意很好，但若然这么一做，我父亲便永不会原谅我，父女之情，永远断绝！”
何仲容想想也是，便道：“那么我收回那主张，你认为该怎样办，便怎样办。”
“我想先取了这面象牙牌回去，求他老人家原谅你无心之失！”
“那么我们这就回成家堡去……”
“你不能跟我一道走，只要一踏人成家堡周围五百里之内，我父亲便会晓得，因此你纵然不人堡去，我父亲也许仍不肯谅解！”
“既然如此，我在什么地方等你？”
“你说吧，时间也得宽限得长一点，以免赶不及与你见面……”
“我想到扬州走一趟，一来看看周老丈安危如何。二来也得助他了却一家心事…”当下他把老人周工才所说的石坟墓一事告知成玉真。
成玉真听了，大为摇头，道：“古语说：匹夫无罪，怀壁其罪，意思就是说一个人往往因他怀有令人垂涎的宝贝，便招来罪咎。那座石山之内，既有聚宝盆和温玉美人，如被你们攻入，取将出来，就不免为了这两宗宝贝，引起无穷劫祸……”
何仲容星然道：“你说得不错，我非把这道理告诉周老丈不可……慢着，我记起了什事情？”
他的面色变得如此严肃，以致成玉真不敢和他开玩笑。她本想笑他哪有自己记起了事情却又问别人自己究竟记起什么的。
何仲轻摇头道：“不可能吧……除非云溪老人活上两百多岁……”
“云溪老人？你何以提起他？”成玉真诧讶地问道。
“大概不可能的。”他对自己下个结论，然后才向成玉真道：“周老丈在你家堡中的石室内，告诉我关于石山的故事时，曾告诉我说，他的师父便是云溪老人。他说云溪老人有两样绝学，一是冠绝天下的六纬神功，一是土木之学。而周老丈他仅仅学到云溪老人的土木之学！照你早先所说云溪老人与及首创四堡五寨九位老人家的往事，从年代推算起来，是不是云溪老人活了两百多岁，才可能做周老丈的师父？”
成玉真笑道：“这一点无怪你怀疑，昔年在邵伯湖大战时，云溪老人才五句上下，我们九位爷爷方在三旬左右的壮年。他们均已娶妻生子，而我的祖父辈也极年轻便娶妻生子，他们的寿命均不长，故而至今俱已凋丧殆尽。郑周老丈如是二十来岁投师，当是四五十年前的事，那时云溪老人尚未满一百岁呢…”
“这就是了，云溪老人的六纬神功，既是天下正宗内家功夫，自可延年益寿，活上一百来岁不算希奇！”
成玉真执着他的手，道：“我们三个月后，在庐州见面吧……”
何仲容想了一下，道：“很好，庐州恰当成家堡和扬州之间，我们约定一个暗号，届时便可以互相寻到……”
当下约好暗号，成玉真取了那块象牙牌，依依而别。何仲容返身向扬州而去。
不须多少日，便到了扬州。出了城西，过十二圩，转到周老人新盖的屋子门前。
何仲容上前叩门，隔了片刻，木门开了，他一看开门的人，不由得为之怔住。
原来开门的人，乃是暗中痴恋他的女罗刹郁雅，她露出惊喜之色，道：“瞩，想不到你来得这么快，我料你必会回来，因此先来等候，一方面也可尽力保护周老丈……”
何仲容心中陡然有点不安，要知何仲容人虽老实，却不是木头，郁雅对他有情，他能不知道么？以前还无所谓，但如今已和成玉真有噬臂之盟，别的女人，他在道义上决不可接近。
两人一同走进厅中，女罗刹郁雅见有使女出来，便吩咐她去请周工才出来，一面问他道：“那天你如何脱身的？那蒙面人是谁呢？你知道么？”
何仲容含糊地摇摇头，不知如何说才好。郁雅见他神色不定，忽然措猜为何仲容后来探听到成玉真的凶耗，是以至今心情紊乱。虽然有点嫉妒，但也就体谅不说什么话。
片刻间周工才扶杖出来，满面慈面笑容，宛如听到远游的儿子归来。
到了晚上，周工才到何仲容房中，谈起设法去探石山之事，何仲容便劝他放弃此念，免得为人间招惹祸劫。
老人显得有点颓丧，道：“你的话果真有理，但我花了二十年心血、好不容易才想出建造这座四方形石山的秘密，如今可以去探时，你都劝我罢手，这教我死后也难瞑目……”
何仲容道：“我并非决意不帮助你探那石山，不过希望你想想而已！还有请你告诉我，令师兄申伯贤住在什么地方？”
“他就住在扬州附近，你想找他么？”
“正是此意，现在我才知道令师云溪老人武功果然是天下第一！因此假如令师兄肯传授我一点武功，那就太好了……”
”你不必想了。纵然你见到他，他也决不肯承认懂得武功，我可不敢出面，否则他会严重处罚我……”
何仲容道：“唉，即使学不到什么，也希望能开开眼界，不知那天下第一的功夫，究是如何神奇……”
老人周工才道：“有办法，你一到他家里，便借故捣屋打人，那时不由得他不出手制你……”
何仲容摇头道：“使不得．一则他是位老人家，我怎可无礼撒野？二则他一身武功，定然远在我上，一个弄不好可能便当场送命…”
正在谈论之时，女罗刹郁雅忽然在房门出现，人未到香风先送。
她娇烧的笑道：“哟，你们两位谈些什么呀。我可以听听么？”
何仲容笑了笑，道：“没有谈什么……”心中却忖想道：“女人总爱大惊小怪，又喜欢串门子东谈西论，郁姑娘虽是巾帼奇人，不比寻常的脂粉，但在这一点上，却也和普通女人—般。”
周老丈明知郁雅对何仲容有情，因心感郁雅昔日送他来扬州之恩，便打个哈哈，起身道：“老朽还有点事，一去去就来。”
房中剩下这对青年男女，何仲容当然也知道郁雅的情意，可是他已把全部爱情献给成玉真，只能辜负郁雅一片柔情。
郁雅在房中坐了一会儿，闲谈了几句，见何仲容直打呵欠，只好怅怅回房安寝。
次日何仲容洗盥之后，便上街买了数色礼物，写了一张名帖，自个儿溜到东门，按址探询，不一会儿走人一条陋巷中。
只见陋巷外面只有十余间破屋，内里左边是一块旷地，右边却是一片菜园。
他走到最末的一家，柴门半掩，十分静寂。
这位俊美的少年在门外迟疑着，不敢立即叩门。心想听周老丈说，他师兄孤然一身，为人沉默寡言，对世情看得十分淡泊。虽有一身天下不测的武功，但一向以种菜为生。
当下瞧瞧那片菜园，估量大约有三亩大小，四周俱围植着荆棘，又厚又用，高达寻丈，真是老鼠也钻不进。除了从木屋的门外这一面，棘名当中开了一道门户，因此看得见园中情形之外，不论在哪一边，都不能窥望见园中。
何仲容