道童又道：“道长可曾想到应付之策？”
云梦山人摇摇头道：“待明晨看了病人再随机应变，此刻尚无法推断他们为了什么。”
道童复又高声道：“看来病人只怕就是此间主人。”
云梦山人接道：“不管病人是谁，只要咱们能有一点办法，就尽一份的力量。”
说罢闭目闭眼，再不言语。
一宿过去，次日黑袍老者亲自来到客房，邀请云梦山人前往后面看病。病人是位四十上下的精瘦汉子。
云梦山人先为他诊了脉，再在病人全身摩抚了一遍，只觉病人皮骨粗糙，骨格平平，似是一个普通武师。
黑袍老者在旁极其留意地看着，容他诊察完毕，徐徐问道：“请问道长，他患的是什么病？”
云梦山人神色凝重道：“并非是病，乃是中了一种极其厉害的毒。”
黑袍老者故作吃惊地道：“中了什么毒，可有办法医得？”
云梦山人摇头道：“急切之间，还难判别，不过绝不止一种毒药。”
黑袍老者暗暗点头，忖道：“果然名不虚传。”当下又问道：“道长可能解得？”
云梦山人沉吟道：“此是数十种剧毒药物混合而成，在体内相生相克，已将人体内生机破损殆尽，要想解除谈何容易。”
第十七回 云梦山人
黑袍老者叹了一口气道：“照此说来，那是没有救了。”
黑袍老者又接着说道：“此人已终生无法练武，不过毒物之中，或许有一二种激发生机之物，虽然无法练武，但仍能继续活下去。”
黑袍老者故作焦急之容道：“此人于本盟十分重要，务望道长施展回春妙手，为他解去体内之毒，本盟将不惜以任何代价酬谢。”
云梦山人苦笑摇摇头道：“并非是老朽不尽力，委实是太难了。”
黑袍老者又道：“不知令师可能解得？”
云梦山人仍然摇摇头道：“家师虽然学贯天人，但此类毒物并非一种，且均具相生相克之功，解去了—种，另一种立起作用，不仅救不了他，反倒加速其毒性发作。”
黑袍老者长叹一声道：“道长不能解，不知其他的人能解么？”
云梦山人朗声一笑道：“并非老朽无能，实是毒物种类太多，纵有解救之法，亦非一朝一夕之功，还得碰巧找几种灵药仙品。”
黑袍老者大喜道：“道长的意思是说此人还有一线希望对么？”
云梦山人点头道：“希望极其微小，大凡灵药仙品，可遇不可求，家师穷毕生精力，踏遍穷山恶水，有几种罕见的药物，至今不曾见过，今仓促之间，向哪里寻找？”
黑袍老者沉忖有顷道：“如若药物齐备，须得多久时间，始可解去体内之毒？”
云梦山人屈指算了算道：“多则五年，即算进行顺利，亦须三年时间。”
黑袍老者大吃一惊道：“我的天，看一个病要三年？”
云梦山人喟然叹道：“病去如抽丝，数十种足以制命的毒物，潜存体内，要将其解去谈何容易？”
黑袍老者似是甚为失望，长叹一声道：“看来那是没有办法了。”顿了顿又道：“道长暂请回客房歇息，容兄弟向敝上禀报后，再来请教。”
云梦山人道：“赫连前辈能容老朽一见吗？”
黑袍老者道：“不可。”
云梦山人故作十分失望地起身告辞，径自回到客房。
道童忍不住传音问道：“道长果真无法解去那人体内之毒？”
云梦山人亦用传音道：“家师号称药中王，毕生钻研医术，岂有无法可解之毒？”
道童又道：“那又为何不为他解去呢？”
云梦山人摇头道：“你只知其一，不知其二，他们分明是用此人来试探老朽的能耐，老朽岂能入他的圈套？”
道童恍然大悟道：“他以赫连前辈的性命要挟，道长不为他解毒，赫连前辈岂不是无法脱险？”
云梦山人笑道：“赫连前辈不过一个黑道怪侠罢了，杀之无济于事，他们何苦为此得罪我师徒，我想天地盟决不致行出此种不智之事。”
道童想了想，觉得此话甚是有理，便不再问了。
此时侍婢已送来饮食，倒是十分丰盛。二人也不客气，坦然大嚼，片刻一扫精光。
约摸午牌时分，黑袍老者行了进来，拱手道：“有劳道长远道前来医病，虽然无法解救，本盟同样感激，敝上着兄弟向道长致意，此番以赫连大侠之故，强请道长前来，乃是为时势所迫，道长万勿介意才好。”
云梦山人哈哈笑道：“好说，老朽无能，未能为贵盟稍尽棉薄，甚感惭愧，还望贵上原宥。”
黑袍老者又道：“赫连大侠已在车内，道长此刻便可起程了。”
云梦山人甚感意外，与道童缓步行出了客房。果见门外车已备好，并有二个壮汉御车。
云梦山人也不推辞，径自挟着道童行入车厢，果见赫连仲闭目靠在车厢，当下轻声唤道：
“前辈你没受伤吧？”
道童暗用传音对云梦山人道：“他们突然将赫连前辈释放，用意何在？”
云梦山人微微笑道：“他们不仅不会放过赫连前辈，只怕连咱们也不会放过。”
道童又传音对云梦山人道：“这是为何？”
云梦山人道：“据老朽猜想，此种毒物必是百毒门主所配制，用以来对付各派之人，并故意将一位中毒之人，用来试探老朽的能耐，老朽虽未为他解去，但已略略提示了此项毒药的成份，是以他们绝不会将老朽放过。”
道童恍然道：“这样说来他们将在途中设伏，立意将咱们杀死？”
云梦山人点头道：“或许是这样。”
道童怒形于色道：“若是当真如此，咱们就先把两个车把式料理，然后折回去与他算帐，把江南分坛闹他一个天翻地覆。”
云梦山人摇头道：“这倒用不着，咱们尽可以故作不知，看他们怎生对付咱们。”顿了顿又道：“据闻近日天地盟将邀请江南武林各派会商，其中必有阴谋。”
道童道：“咱们最好能混进去看看。”
云梦山人想了想道：“老朽山野之人，原不该卷入这场是非旋涡，但为大局着想，只好勉为其难了。”
道童道：“各派参与之人，定然都有请柬，咱们要想混进去，只怕不是易事。”
云梦山人接道：“等落了店与赫连前辈商量，天地盟此次邀约江南各派，必系经过了一番周密计划，咱们绝不能大意。”
一路之上车行极速，倒也没有发生什么事故，但愈是如此，云梦山人愈觉心中疑虑发生。
此时天色已然渐渐黑了下来，照理该落店了，但两个车把式竟放过宿头，往前直驶，而且所行之路愈来愈是荒僻，云梦山人心中暗暗冷笑，却并不说破。
道童却忍不住钻出车厢道：“天黑了为何不落店？”
两个车把式头也不回，冷冷道：“我们赶车的尚且不急，你们坐车的急个什么劲。”
道童冷笑道：“是不是前面有人等着你们？”
此时车已行至一处荒僻的林边，车把式突地把缰绳一拉，双马忽聿聿一声长鸣人立起来，蹬蹬连退几步，硬生生地把前进之势刹住。
车把式双双一长身，掠下了车辕，可是脚尖才只堪堪着地，突地身后一声冷笑，道童如影随形也跟着跃下，伸手一指，先行制住了一人的穴道，随即手掌一翻，又把另一个车把式的手腕扣住，沉声喝道：“你们究欲搅什么花样，快说。”
车把式料不到对方身手如此迅捷，待要反抗已是不及，不由冷笑道：“你以为这样就能保全你们的性命？”
道童手上微一加劲，车把式顿觉半身麻木，手臂疼痛如裂，但他仍然强行忍住，默不作声。
此时云梦山人与赫连仲已双双跳下车，徐徐道：“放开他吧，似这等角色，杀了也无济于事。”
道童举手点了他几处穴道，随即把手一松，说道：“看来他们是要在途中对咱们下手。”
云梦山人徐徐道：“此去前途必有埋伏，老朽已多年没与人动手，咱们能够避免，自以避免为宜。”
道童道：“不如咱们就此折回去。”
久未开口的阴风者怪喟然长叹道：“老朽对江湖上事早已厌倦，即算不发生此事，我也要退隐了，老朽不想再参与此事。”
云梦山人点头道：“我知前辈此时的心情，如无兴致，就不便勉强了。”
阴风者怪拱手谢道：“咱们就此别过，后会有期。”转身疾驰而去。
道童从地下将两个车把式抱起，摔入车内，猛力在马上一鞭，双马负痛，长嘶一声，放开四蹄疾驰而去，复又对云梦山人道：“道长，咱们改换一下装束再走吧。”
云梦山人点了点头，二人循着来路到市集，先行买了两套衣衫，随即找了一家僻静客寓住下。
云梦山人脱下道装，改扮成一个员外打扮的老者，笑着对道童道：“杜兄弟，这几天可委屈你了，往后咱们还是兄弟相称吧。”
原来那道童乃是杜君平改扮，当下微微一笑道：“道长年高有德，就称呼一声前辈也不为过。”
云梦山人摇头道：“岂敢，岂敢，愚兄当受不起。”
杜君平想了想道：“对他们的阴谋，小弟已约略猜着一点，咱们分头行事吧，道长可扮作一位赴会之人，前去赴会，相机行事，小弟得即速将此消息，告知丐帮，让他转告各派，俾有个准备。”
两人商量妥后，杜君平扮作一个赶考的举子模样，连夜赶往金陵，他熟悉丐帮的暗号，顺利地被引到丐帮行坛，出来迎接他的是护法夏楚，劈头一句便问道：“你这些天哪里去了？”
杜君平叹了一口气道：“不用提了。”随把前事说了一遍。
夏楚哈哈笑道：“原来如此。”跟着笑声一敛道：“你倒是清闲自在，敝帮主可为此事急煞，他几个丐帮分坛都动员起来，紧急令江南各处门下，搜查你的下落。”
杜君平歉疚地道：“这样说来，晚辈简直是罪孽深重。”
夏楚又道：“尚幸药中王前来传信，方知你已无事，敝帮主这才放下心来筹划旁的事。”
杜君平坐下正待问起天地盟邀请各派集会之事。
夏楚突又笑道：“就因为你的失踪，天地盟的各地分坛也连带着遭了殃，数日之间被拔去十余处，心狠手辣，几乎是不留活口。”
杜君平吃了一惊道：“前辈怎知是因为我的事？”
夏楚神秘一笑道：“老朽因想起你在旅店与那锦衣公子订交之事，怀疑问题出在他身上，经详细一问，才知那是修罗七煞中的老么。此人武功高强，性如烈火，得知你已失陷在天地盟，是以立意报复。”
杜君平叹道：“他名易晓君，倒是一位血性男儿。”
夏楚微微笑道：“此人对你既如此多情，你倒不可辜负了她一番好意。”
杜君平胸怀坦荡，并未明白他话中之意，随口答道：“是啊，他虽武功高强，究竟人单势孤，如何能与天地盟抗衡，我得助他一臂才是。”
夏楚点头道：“还幸天地盟只得一个分坛在此，兼以近日正忙于主盟之事，是以她才得以无事。”
杜君平又问道：“不知各派对江南分坛邀约之事作何安排？”
夏楚朗笑道：“不是兄弟说句狂话，区区一个江南分坛，本帮还能应付得了。世兄尽可安心准备九九会期之事，不必过问这件事了。”
杜君平哈哈笑道：“有了老前辈这番话，晚辈便安心了。”
夏楚面容一整道：“不过话得说回来，世兄近日行动务必小心，免得临时多生枝节，增加不必要的困扰。”
杜君平点头道：“前辈说得是，晚辈倒还不是那般不晓事之人。”随即立起身来道：
“晚辈系与药中王之首徒云梦山人相约前来，容见了他再来拜见贵帮主。”
夏楚点头道：“你既与人有约，我不留你了，如有事相商可随时来寻老朽。”
杜君平于得知各派已有准备后，心中甚觉欣慰，信步在街头踱了一会，随即进了一家酒楼，要了几样菜缓缓吃着，突闻蹬蹬一阵楼梯声响，上来了两位青衣劲装女子，前面一位，年约廿上下，柳眉杏眼，秀丽之中隐透着一股英锐之气，后面一个，年纪不过十四五岁，满面稚气，仿佛在哪里见过，只是想不起来。
两个女子毫无一般女子忸怩之态，大大方方选了个座位坐下。一面吃饭，一面低低谈论着，声音极小，听不出说些什么。
与女子相隔约有三张桌子，坐着一位满面阴沉的黑袍老者，原先正自与一位矮小精悍，双目炯炯有光的猴形老者密谈。一见女子上来，谈锋立止，四道目光不住地对她们打量着。
突地，黑袍老者从座上立了起来，缓缓踱近女子，冷冷道：“两位兴致不浅啊。”
黑袍老者这一站起，杜君平立时认出，此人即是在江南分坛接待云梦山人之人，不由心里一动。
青衣女子抬头看了他一眼，冷冷道：“我们有没有兴致干你们什么事？”
黑衫老者哼了一声道：“老夫原可不管，只是坛下数十位死难弟子死难瞑目。”
青衣女子色变道：“你是什么人？”
黑袍老者仰着脸道：“江南分坛护法，江阴铁掌开碑罗定远。”又指着端坐不动的猴形老者道：“那位是一笔镇两湖孙平。”
青衣女子冷笑道：“我管你们是铁掌还是熊掌，最好是离远点，别扫了姑娘的酒兴。”
罗定远把脸一沉道：“姑娘最好乖乖随老夫去江南分坛，免得于此大庭广众之下动手不好看。”
青衣女子柳眉一扬道：“你自问有这把握？”
罗定远冷森笑道：“老夫知你不见棺材不流泪，如今闲话少说，有胆就随我来。”
青衣女子霍地立起身来道：“为什么要跟你走，姑娘就在江畔候驾，半个时辰之内不来，恕我没空。”掏出一块银子往桌上一丢，下楼扬长而去。
罗定远嘿嘿笑了二声，也与孙平结帐下楼去了。
杜君平此刻不仅认出罗定远是接待云梦山人之人，同时也想到了此人，就是在华山击他，后为银衣老者击败之人，立时起了一股同仇敌忾之心，随也下楼跟着往