“赤壁之战距今不过才六年，关某也亲身参与此役，当然记得了。那时曹孟德气焰嚣张，想一举吞并江南，我孙刘两家齐心协力，打败了曹兵。然后我两家共同围困江陵，曹仁遁走，南郡由周公瑾督管，我主公则与令弟孔明军师、子龙将军等南征，取得了武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，首府设在油江口，改名公安。”
诸葛瑾插话问道：“那么这荆州要地江陵，是怎么划入你们的管辖范围的？”
“那时荆州共有七个郡，我方掌握了四个郡，你们东吴掌握了一个半郡，曹孟德掌握了一个半郡。我主公由群下推举为荆州牧，你们东吴也是承认的。当时以江陵为中心的南郡南部掌握在你东吴手里，由周公瑾任南郡太守。我主公觉得不控制江陵，不足以都督荆州，曾经亲自到东吴会见你家主公，要求把江陵一带划归我方管辖。但因为周公瑾的阻挠没能实现。不久周公瑾病故，在鲁子敬的建议下，你主公才把这一带划归我方。这就是我方取得荆州的经过，我是了如指掌的。”
诸葛瑾听了关羽的叙述，摇摇头说：“不，你方才所讲的忽略了一个最重要的问题。”
关羽不解地问：“什么问题？”
诸葛瑾说：“荆州是你主公从我东吴手中借去的。”
“怎么借去的？”
“当初你们主公没有一寸土地，被曹操驱赶得狼狈逃窜，我东吴打败了曹操，取得了荆州的地盘，借给你们以为安身立命之资。如今左将军已经取得了益州，有了立国的规模，理应把荆州归还给我们。”
到了这个时候，诸葛瑾才完全亮出了出使的目的，果然不出关羽所料，他是来讨还荆州的。
关羽气愤地说：“荆州原是刘表的地盘，后来又落入了曹操之手，怎么是你们东吴的基业？我们取得荆州，是浴血奋战得来的，怎么能说是从你们东吴手中借来的？如果说是借，那也只能勉强地说江陵一带还沾点边，其它地方便不沾边了。难道武陵、长沙、零陵、桂阳四郡不是我们用武力夺来的吗？”
诸葛瑾说：“什么话？！当时孙刘结盟，我东吴是盟主，打败曹兵主要是靠我东吴的力量，因而曹兵遁走之后，荆州自应归我东吴所有。我主公因为你们没有立足之地，才把荆州暂时划归给你们，不是借是什么？现在你关云长总算承认南郡是你们借的，那很好，就把南郡还给我们好了，你们撤到成都去吧！”
“当时你家主公孙会稽把南郡划归我们，是形势使然。赤壁之战以后，你们的长江防线并不巩固，曹孟德兵力强大，经常在东西两线发动进攻，你们东西难以兼顾，才将南郡划归我们镇守。这样，长江中游到下游的漫长的防线便巩固了。据说，当年曹孟德听到孙会稽把南郡划归我们镇守的消息时，他正在写字，吓得手中的笔都落到地上了。这不是足以说明，这件事对曹孟德有很大的震摄作用吗！
“现在曹孟德对荆州虎视眈眈，在襄樊至合肥这条漫长的地带集结了重兵，我同盟双方是应该认真对待的。荆州已由我方经营多年，现在的江陵城是关某组织了大量的人力物力修成的，怎么能轻易地交给你们！告诉你：子瑜将军，回去对你家主公言讲，只要我关某一息尚存，你们休想得到我荆州的一寸土地！”
这天的争论，直到很晚才结束，关羽回到自己的府第休息，气得一夜未能入睡。第二天起床时，询问自己身边的亲兵，诸葛瑾一行人在凌晨匆匆地上了船，向西方出发了。
4
大约过了二十多天的样子，诸葛瑾的大船返航了。到了江陵码头停顿了一下，同船而来的兵曹掾杨仪下了船以后，大船便匆匆地启航东归了，诸葛瑾一行人并没有上岸停留。杨仪牵着马匹下了船之后，又骑马向江北走了一程，到了关羽的军营。
关羽一见杨仪，有些喜出望外，用力地在他的背部击了一拳说：“好你个杨威公！倒是攀龙附风的高手，到了成都就把哥们儿忘了！”
杨仪龇牙裂嘴地说：“打得好疼！君侯，你屈说了我了。哪里是我攀龙附风，是主公定要把我留在他的身边啊。我又有什么办法？”
关羽哈哈大笑说：“那就恕你无罪，坐吧！”
二人坐定以后，士卒献上茶来，关羽问道：“威公，你此次前来，一定是有重要的事吧？”
“此次是奉了主公之命，向君侯通报一下东吴索取荆州的情况的。”
关羽一听这话，马上气急败坏地说：“别提了！诸葛子瑜路过江陵，和我谈起这件事，差一点没把我气死！主公是怎样答复他的？”
“诸葛子瑜向主公提起此事之后，主公和孔明军师商议了一下，认为所谓借荆州的旧帐，已经很难说得清楚，不必纠缠于借与不借的问题，只用虚辞敷衍过去算了。”
“主公是用什么话敷衍诸葛子瑜的？”
“主公对他说，我们正要进军凉州，一旦取得凉州，便把荆州归还给东吴。”
“诸葛子瑜听了这话，又怎样表示的？”
“他做为一介使臣，明知道主公是在敷衍，也没有什么办法。只是说回去向孙会稽报告而已。”
关羽拍拍脑袋说：“还是主公和军师有办法，不像我这样，为了辨明所谓借荆州问题的真相，和他磨了那么多嘴皮子。可那又有什么用？真是无聊得很！”
关羽接下来又问：“主公对荆州之事有什么嘱咐？”
“主公说，我们夺取了益州，形成了‘跨有荆、益’的局面，孙仲谋对于我们逐渐强大自然是不会甘心的，会觉得对他是个威胁，因而和我们争夺荆州的磨擦会日趋激烈，派诸葛子瑜来索取荆州，不过是一个信号而已。主公要求君侯必须提高警惕，时刻关注东吴的动向，用全力保全荆州的地盘。”
关羽慷慨激昂又信心十足地说：“威公，你回去以后，对主公转达我的话，只要有我关羽在，荆州是不会有失的！”
晚上，关羽与杨仪同床而眠，交谈到深夜，天南地北，无所不谈。当谈到诸葛瑾西行之事时，关羽很关注他和诸葛亮接触时的表现。
杨仪说：“我非常留心他二人相见后的表现，也派人在暗中监视，但始终没有发现什么嫌隙。他们兄弟二人，除了在公务场合会面以外，并无任何私人接触。看来二人各保其主，各尽忠诚，都很讲原则，都能各自站稳自己的立场。”
关羽叹口气说：“我们过去对孔明军师有很多误解，看来是过虑了。但我对他哥哥诸葛子瑜却没有什么好感，他在荆州问题上，简直是强词夺理，胡说八道！真气死我了！当时我真想拔出佩刀，宰了他！但一来考虑他是使臣，二来考虑他是孔明军师的哥哥，就没有动手。”
“这就对了，两国交兵还不斩来使呢，况且孙、刘两家又是同盟关系。”
“别提这‘同盟’二字，他们东吴哪有一点同盟的样子？孔明军师总是告诫我要处理好与东吴的同盟关系，我就不听这一套！”
他们又谈起马超，关羽得意洋洋地问杨仪说：“你看，我与马超谁棒？”
杨仪对此一问，正在摸不着头脑，关羽自问自答地说：“马超小儿，怎能比得上关某？不过，这可不是我自己在吹牛皮，而是军师的意思。不久以前，我给军师写了一封信，问马超可与什么人相比，你猜军师在回信中是怎么说的？”
“怎么说的？”
“他说马超很了不起，是黥布、彭越一流的人才，但也只能和张翼德并驾齐驱，还比不上我美髯公绝伦逸群啊！”
关羽说完，便开心地大笑起来。第二天起床后，关羽特意掏出原信给杨仪看，因为不知给人看过多少次，一张帛书已经变得又旧又赃了。
5
进入十一月后，天气愈来愈冷了，但荆州的形势却是风云突变，与天气相反，愈来愈热了，大有遍地起火，处处冒烟的势头。一个北风呼号，大雪纷飞的日子，在江陵北岸，两匹快马在风雪中奔跑着，骑在马上的两名军吏不断地加鞭打马，马气喘吁吁地在冒着热汗，骑在马上的人由于着急与颠簸，也都满身大汗，身子里面热气腾腾，外面的袍服上却挂着厚厚的一层雪，到了关羽驻军的营地才停了下来。
关羽雪天无事，正在大帐中修理自己的马鞍子，突然接到南来的两名军吏的报告：“启禀君侯，孙权派出一支人马，占领了长沙郡！”
关羽闻言大惊，急忙问道：“那么，廖立太守呢？”
“已经被赶出郡治临湘①，人家另派了一名太守，接管了郡务。吴人扬言，‘诸葛子瑜入川索取荆州，刘玄德竟以虚言拖延时日，至尊大怒，决心以武力收回荆州三郡’。”
关羽狠狠地说：“这吴狗也太猖狂了！可是我们这个廖公渊啊，简直就是个饭桶，怎么就打不过吴狗？”
长脸的军吏辩解说：“长沙郡守军寡弱，与吴军相差悬殊，怎敢与人家交手？只有献城而已，所以这事也不能怪廖太守。”
关羽气得瞪着眼睛喝道：“放肆！不要为他开脱！我再问你们，廖太守现在何处？”
圆脸的军吏回答说：“退守在穷乡僻壤，等候君侯发兵收回本郡。”
关羽无可奈何地摆摆手说：“好吧，你们先到下面休息，我准备发兵就是了。”
几天来，关羽与诸将频频集会，准备发兵之事。可是不到十天的功夫，大军还没有出动，零陵、桂阳二郡也相继派人前来告急，二郡也都被东吴用武力接收了。
事态非常严重，容不得再延宕下去，于是关羽派廖化、赵累等率兵一万多人开到南方，以迅雷不及掩耳之势，先后将孙权派来的三郡太守赶走，又让自己的三郡太守复了位。当二将回来向关羽报捷时，关羽的一颗悬着的心总算放下来了，他开心地说：“看来吴狗是不堪一击的。”
廖化说：“这次孙权派来的是一支偏师，人数本来就不多，尽管我三郡的兵力过于寡弱，难以抵挡，只要我主力大军一出，还是容易对付的。”
赵累接下来说：“吴人包藏祸心，是不会善罢甘休的。也许这次武力接收三郡是试探性的，大的战事还在后边。我们应该提高警惕，加强戒备才是。”
廖化又补充说：“我们已经分别建议三郡太守，让他们赶紧多多招募军队，加强郡里的防守力量，以防吴军卷土重来。”
关羽却满不在乎地说：“不必大惊小怪，吴狗何足道哉！”
第三部分第五章 蒸蒸日上（4）
年关将近，荆州的局势愈来愈紧张了。可以说是烽烟不息，警报频传，信使和候骑像走马灯式的向关羽作各种传达和报告。先是听说孙权派偏将军庐江太守吕蒙督率鲜于丹、徐忠、孙规等部二万余人去夺取南三郡；不久又听说主公见荆州形势紧张，亲率五万大军出川，驻扎在公安；紧接着关羽便接到命令，要他率领荆州的主力进驻益阳。
关羽命潘、糜芳等好生看管南郡，率领三万人马到益阳安营扎寨，与屯兵在巴丘①的东吴横江将军鲁肃的一万军队隔着洞庭湖遥相对峙。紧接着又听说孙权也亲自率兵来到荆州，驻扎在陆口②。不久鲁肃从巴丘移师益阳，与关羽短距离相拒。
几天来，关羽的心情很坏，从南三郡都接连传来失利的消息：
“吕蒙占领了长沙郡，我长沙太守廖立（公渊）逃回了成都！”
“吕蒙占领了桂阳郡，我桂阳太守望风而降！”
“吕蒙率军进至潇水沿岸，与零陵郡治泉陵隔江相望！”
听到这些消息，关羽非常焦急与沮丧，整天大骂长沙、桂阳两郡太守不争气，都是软骨头，但他对零陵郡还抱着一线希望，自言自语地说：“零陵太守郝普是一条硬汉子，或许他能顶得住，但泉陵与吕蒙的军队隔水相望，形势危急，应该派兵前去解救才是。”
于是把赵累召来，命令他说：“你立即带领一万人马，前去解救泉陵。”
可是赵累却说：“这里的形势也很紧张，鲁子敬已经逼近我军营寨，益阳是公安和江陵的屏障，此时不宜分兵。”
关羽闻言，一时犹豫不决，增援泉陵之事，就暂时搁浅了。
几天过去了，在一个格外寒冷的日子里，关羽正在帐中与诸将汇总各方面传来的消息，规划下一步的行动，郝普突然走进来了，只见他衣冠不整，神情黯然，一进帐便跪在关羽面前，呜咽着说：“君侯，零陵郡失守了！”
关羽闻言，又惊又恼，待要发作，看到他那可怜相，又有些不忍，再一转念，觉得事情还没有弄清楚，还是先问清楚了再说，于是无可奈何地摆摆手说：“起来吧，先坐下来讲话。零陵是怎么失守的？你怎么到这里来的？讲给大家听听！”
郝普坐定之后，开始讲述着事情的经过。郝普有一个好朋友叫邓玄之，二人是同乡，都是南阳郡人。邓玄之浪迹天涯，衣食无着，听说郝普当了零陵太守，便去找他，想在零陵混碗饭吃。
邓玄之在路上遇到吕蒙的军队，他经过长途跋涉，走得全身疲乏，两脚疼痛，就面见吕蒙，乞求搭乘吴军的辎重车，吕蒙听说他是郝普的好朋友，是到泉陵城找郝普的，便答应了他。邓玄之随吴军走了几天，到了潇水边上，吴军结营驻扎下来，他向吕蒙辞行，说要进城去找郝普。
吕蒙说：“我们马上便要攻城了，你此去是有危险的，还是等一等再说吧！”
可是邓玄之坚决要走。
吕蒙叹息着说：“唉，我大军进入荆州南部之后，长沙、桂阳二郡都望风而降，只有零陵郡的郝子太闭城死守。两国交兵，各为其主，他的忠义固然可嘉，但他的消息闭塞，不知时务，终究还是无济于事的。他的主公左将军现在汉中，为曹孟德手下的大将夏侯渊所包围，我们的至尊亲自率兵进入荆州，把关羽包围在南郡。他们都在被围之中，如同�