在此我不能不强调各种新观念能启发人的各种资讯或知识的重要性及其价值，当其运用起来可以发挥无比的力量，故而一个认真的决定必定是以其为基础。我之所以会在很短的时间内看完七百多本书、听了无数录音带及上过许多训练课程，目的就是为了了解这些有用的新观念，你很难体会出当我学到这些时的兴奋之情。你不要忘了“熟能生巧”这句话的暂理，当你能把所学到的新观念不断地用在作决定上，就能增加日后作出正确决定的比率，使之更容易达成所企望的人生。一个人若是不能持续不断地吸收新观念，就很难保证未来能保持既有的成果，不论是身体上、财物上、事业上或人际关系上都是如此。
除此之外，我也一直在求取品质大师戴明博士所说的“实用知识”，就我看来这种知识乃是指任何一项事物、理念、方法、技术、工具或信念，一旦我们学到了就马上可用，而使我们的人生得以更上一层我写这本书的目的，就在于追求那些可广泛运用并能改进人生的实用知识，同时我也不断地思索，应该用何种有效的方法把这样的知识告诉大家，期能改进各位的人生。
“人生就注定于你作决定的那一刻。”安东尼·罗宾斯
在任何时刻里，都有三个必须作决定的要素主宰着我们的人生，它决定了日后我们的成就，这三个要素分别是：
一、你要决定怎么看。
二、你要决定怎么想。
三、你要决定怎么做。
在这三个主宰人生的要素里并不包括你现在及过去的遭遇，而取决于你对于自己的一切是采取什么样的看法、想法及做法。如果你知道有哪个人比你有更大的成就，不管这个成就是哪一方面的，定然是他在这三个要素上有和你不同的决定。艾德·罗伯茨就是个很好的例子，他不像其他的瘫痪者只看到自己的不幸，却没看到可以改善瘫痪者的生活世界；肢体上的不便，对他而言乃是能力与信念的考验；而他明显所要做的事，便是如何使其他的瘫痪者过着方便的生活。基于上面三个观点，艾德全心投入改善瘫痪者的环境，最后也终有所成。
“再也没有哪件事比全心全力提升人生更令人鼓舞的了。”梭罗
大部分人所作的大多数决定都不用心，尤其是上述所说的那三个决定要素，结果为此付出昂贵的代价，对于这种现象的人生，我称之为“尼加拉瀑布症”。我认为人生就像是一条大河，大多数的人都未加思索去向，便纵身跳进这条河里，他们所能看见到的尽是眼前的，如眼前的事情、眼前的恐惧、眼前的问题等，当到了岔口时他们依然没决定好方向，只是随着水流载浮载沉地一路漂去，完全放弃自我控制的能力。就这样浑浑噩噩地不知漂流了有多久，直到有一天听到万马奔腾的响声，才惊觉到原来已到了尼加拉瀑布且不及五尺之距。这时他迫不及待地想把船划开这块危险之地，可是却又找不到船桨，结果抱着一脸的惊恐冲落渊底。这个瀑布在人生中可能是健康方面、可能是钱财方面、也可能是情感方面，当你不知不觉来到这个瀑布时，一切都已经太迟了，若你在上游就能及早作出好的决定，这场悲剧便可避免。
如果你被卷进这条滚滚大河中要如何脱身呢？是要操着双桨拼命划向另一个方向呢，或者预先为前面的去向作好打算？ 决定好自己确实要去的目的地，同时备妥一份计划及地图，这可使你一路好作各种到达目的地的决定。
也许你从未想到要怎么做，不过你的脑子早巳为你准备好了决定系统，这个系统彷佛一股无形的力量，在你人生的每一个时刻导引着你的思想、行动和感受。这个能帮助我们评估每样事的系统，大部分受控于我们的潜意识，那是长久以来被父母、师长、朋友、电视、广告和社会形形色色影响的结果，很少是我们苦心塑造的，从而人生就难以自我掌握。决定系统是由五个部分所组成：一是你根本的信念，或可称之为自发的信念；二是你的人生价值观；三是你的心范，这包括学识及经验；四是你常习以自问的问题；五是你在任何时刻的情绪反应。这五个部分总合而成的力量，影响你是否采取行动、使你对未来抱着期望或担忧、感觉被人接受或拒绝、认清成功或快乐的程度、主宰你做或不做一件事。
你只要变动这五项中的任何一项，就可马上使人生有很大的改观，你不须再为事后烦恼，而可未雨绸缪地事先找出原因。就以常常吃得过量这个问题来说，症结不在于食物本身，而在于你的价值观或信念出了毛病。本书将一步步引导你去设定自己的决定系统，如何把它调整得与你所企望的相配合，而不再受制于先前不利的决定系统。当你拥有这样的能力后，也可认清别人的决定系统，从而了解他们的想法。
我们无须让过去所形成的决定系统来主宰我们的现在及未来，只要有心便可重新建立能发挥作出更佳决定的价值观及信念系统，将你导向所企望的人生方向。
“我才会沮丧，因为每一次错误的尝试都会把我往前更推进一步。”爱迪生
要想好好运用决定的力量尚得排除一个障碍，那就是你
第一卷 第七章
得克服“作错决定”的恐惧。人生中没有那个人能免去不作错决定，我本身就不例外，甚至于还错得不少。然而我并不会因此就不再作决定，只不过我决定不管作了什么样的决定都要保持弹性的心态，看看它会有什么样的结果，然后从中汲取经验，作为日后作出更佳决定的参考。别忘了：成功源自于正确的判断，正确的判断源自于经验，而经验又源自于错误的判断。人生中那些看似错误或痛苦的经验有时候却是最宝贵的，一个人当他成功就容易自得意满，但一个人当他失败时就会戒慎恐惧，从而会好好决定出一条更成功的人生道路。我们必须用心地从所犯的错误中学习，而不是一味自责，否则日后依然会重蹈覆辙。
一个人的亲身经验固然重要，然而若能找一个人作为“学样”的对象会更有价值，他可以指出你人生河流前面的急湍，可以提供你前面道路的地图。像这样的学样对像你可以选择财务方面的、感情方面的、健康方面的、工作方面的乃至于其他任何方面的，只要你有心想去学，这可帮你省却走很多冤枉路，同时得以避开危险的瀑布。
有时候你会发现一人独自在这条人生的河流上航行，此时你不得不自行作一些重要的决定，这不见得是件不好的事，因为只要你肯学习，不管是碰上多艰困的事情，都能让你从其中学到很宝贵的学问，可帮助你未来作出更好的决定。任何一位成功的人士若要告诉你他成功的秘诀他若是肯老实说的话——都必然会归功于曾经作过大多太多的差劲决定所致。在参加我研讨会的学员经常会问我这个问题：“你认为我得花多久时间，才能熟练那些特别的技巧？”我会立刻回答：“那得看你愿意花多少时间在这上面？”如果你一天练习十次（假设学习绩效和练习时间成正比例的话），而别人一个月只练习一次，那么你一天的学习绩效就等于别人学习十个月，很快地学会这门技巧是必然的。不过令人气急的是，当你学会之后，别人却会认为你不是天份好便是运气好。
我之能成为一位极优秀的演说家，乃是尽可能一天安排三次演讲的机会，而不是一个星期只有一次。我公司里的其他讲师通常一年只排四十八场，这个场数一般只够我讲二个星期，所以我若讲上一个月，就能拥有他们二年的经验，讲上一年就能拥有他们十年以上的成长经验。我的同事常常羡慕我有演说的天份，可是我却告诉他们这句话：熟练一样技巧的程度和所花的时间成正比。事实上我的演说技巧还并不算好，可是我很用心地从每次演说中汲取经验并且不断改进，直到今天能面对各行各业侃侃而谈。
不管你对人生有多少准备，我敢向你保证一件事，就是在这条人生之河中你必然会碰上不少礁石。当你碰上了礁石可别一味自责“失败”了，而要记得人生中并没有“失败”这一回事，而只有“结果”。如果你没得到所想要的结果，那么就从这个经验中学习，好在未来能作出更好的决定。
人生要想永远快乐，你必须作一件重要的决定，就是善用人生所给你的一切。如果你确实明白自己努力的目标、如果你真愿意奋力去做、如果你知道什么方法有效、如果你能适时调整做法并好好运用上天给你的，那么人生就没有任何做不到的事。
任何一位获得显著成功的人，都必然是遵行了上述的说法或按照“必定成功公式”的步骤，在这些成功的故事当中，我最喜欢的一个便是本田宗一郎创办本田汽车公司。就跟其他所有的公司一样，不管它的规模有多大，本田汽车公司的发迹也是因为本田先生的那一念及不懈的毅力所致。
一九三八年本田先生还是一名学生时，就变卖了所有家当，全心投入研究制造心目中认为理想的汽车活塞环。他夜以继日地工作，与油污为伍，累了倒头就睡在工厂里，一心一意期望早日把产品制造出来，以卖给丰田汽车公司。为了继续这项工作，他甚至变卖妻子的首饰，最后产品终于出来了并送到丰田去，但是被认为品质不合而打了回票。为了求取更多的知识，他重回学校苦修两年，期间经常为了自己的设计而被老师或同学嘲笑，讥为不切实际。
他无视于这一途上的痛苦，仍然咬紧牙关朝目标前进，终于在两年之后取得了丰田公司的购买合约，完成他长久以来的心愿。他能如此，全因为清楚知道所追求的目标、拿出行动、密切注意成效、适时调整不当之处、乃至达成目标为止。此后一切并不就一帆风顺，他又碰上了新的问题。
当时因为日本政府发动二次大战而一切物资吃紧，禁卖水泥给他建造工厂。问他是否就此放手了呢？没有。他是否怨天尤人了呢？他是否认为美梦碎了呢？一点都没有。相反地，他决定另谋它途，而和工作伙伴研究出新的水泥制造方法，建好了他们的工厂。战争期间，这座工厂遭遇美国空军两次轰炸，毁掉了大部分的制造设备，本田先生是怎么个作法呢？他迅即召聚了一些工人，去捡拾美军飞机所丢弃的汽油桶，称其为“杜鲁门总统所送的礼物”，因为日本战时十分欠缺各种物资，而这些汽油桶刚好提供了本田工厂制造用的材料。在此之后他们又碰上了地震，夷平了整个工厂，这时本田先生不得不把制造活塞环的技术卖给丰田公司。
本田先生实在是个了不起的人，他清楚知道迈向成功该怎么走，除了要有好的制造技术，还得对所做的事深具信心与毅力，不断尝试并多次调整方向，虽然目标还不见踪影，但他始
第一卷 第八章
终不屈不挠。
二次大战结束后，日本遭遇严重的汽油短缺，本田先生根本无法开着车子出门，买家里所需的食物。在极度沮丧下，他不得不试着把马达装在脚踏车上，他晓得如果成功，邻居们一定会央求也给他们装部摩托脚踏车，果不其然，他装了一部又一部，直到手中的马达都用光了。他想到何不开一家工厂，专门生产所发明的摩托车，可惜的是他欠缺资金。
一如既往地，他决定无论如何要想出个办法来，最后决定求助于日本全国一万八千家脚踏车店。他给每一家用心写了封言词恳切的信，告诉他们如何借着他发明的产品，在振兴日本经济上扮演一个角色，结果说服了其中的五千家，凑齐了所需的资金。然而当时他所生产的摩托车既大且笨重，只能卖给少数死硬派的摩托车迷，为了扩大市场，本田先生动手把摩托车修改得更轻巧，一经推出便赢得满堂彩，因而获颁“天皇赏”。随后他的摩托车又外销到欧美，赶上了战后的婴儿潮消费者，于七十年代本田公司更开始生产汽车并获得佳评。今天，本田汽车公司在日本及美国共雇有员工超过十万人，是日本最大的汽车制造公司之一，其在美国的销售量仅次于丰田。本田汽车之能够有今天的光景，可说全是本田宗一郎个人始终凭着决心和毅力，不畏艰难而有所成就的。本田先生深知所作的决定或所采取的行动有时候只够应付跟前的状况，然而要想成功就必须把眼光放远。成功或失败都不是一夜造成的，而是一步一步累积的结果。决定给自己订定更高的追求目标、决定掌握自我而不受控于环境、决定把眼光放远、决定采取何种行动、决定继续坚持下去，这种种决定作得好你便能成功，作得不好你便会失败。把你的目光放远大些，没有哪个人或企业是因为短视而成功的。
以下这些书都因卖得很成功而出名，可是在出版前都遭到冷嘲热讽的拒绝。
《动物农庄》，乔治·奥韦尔著
──“在美国不可能有关于动物故事书的市场。”
《安妮的日记》，安妮·弗朗克著
──“就我看来，这个女孩似乎并无使读者对这本书感到好奇的能耐。”
《苍蝇王》，威糜·戈尔丁著
──“我们不认为你已经成功表达出一个公认为有可能的想法。”
《壹泰莱夫人的情人》，劳伦斯著
──“这是为你好，可别出版这本书。”
就美国当前的困境来看，皆起自于未能看到先前所作决定的潜在影响，这些危机像是官商勾结、贸易失衡、预算赤字、教育失败及吸毒问题严重等都是决策短视的结果。这就有如政府得了尼加拉瀑布症，在这条波涛滚滚的河流中，光看见不远的礁石以防止碰撞，却未考虑到如何避开更远的致命瀑布。
就美国整个社会来看，我们一切都讲求速效，往往所拿出来的办法只在应付眼前，却未想到会带来更长远的问题。在学校里我们的孩子无心听讲，成天把精神和时间放在电动玩具、电视节目或KTV等这些能及时满足快感的活动上。目前我们全国的胖孩子数目创了历史的高峰，因为他们吃下太多太多的汉堡、薯条、可乐、布丁、蛋糕、糖果等高热量的垃圾食物，严重影响这一代的健康。至于美国企业的短视尤其严重，艾克森石油公司旗下油轮ValdeZ号在阿拉斯加的漏油事件就引得舆�