是他们爬不起来了。我们好不容易才把他们扶起来，可他们又瘫倒在沼泽地里，默默地死去……”
过草地后，红１军政委聂荣臻的心情非常沉重，他知道有许多战友被那一个个草丛泥潭吞噬，他电告紧跟其后的红３军军长彭德怀、政委李富春，把红１军沿途经过的情形和后续部队应该注意的事项、经验教训等告诉他们，并请他们再转告后面的周恩来所率领的梯队，说道：“１军此次因衣服太缺和一部分同志身体过弱，以致连日牺牲者约百人。经过我们目睹者均负责掩埋，在后面未掩埋的一定还有。你们出动时，请派一部携带工具前行，沿途负责掩埋。”
１０天后，聂荣臻得到周恩来的电报，称：“据３军收容及沿途掩埋烈士尸体统计，１军掉队落伍与牺牲的在４００人以上。你们要特别注意改善给养，恢复体力。”并附注：有些牺牲了的红军指战员的遗体被老鹰啄开了肚子……
聂荣臻落泪了。平时遇事从不动容的林彪捏着电报一角，也背过脸去，泪水泉涌。
部队严重减员，红２师第６团由于减员太多，出草地后改编为红５团第２营。
第五天，红军终于走出草地，战胜了草地，到达班佑。沉睡了千万年来的草地由于红军的横跨，结束了它自古以来没有大军通过的历史。
许多红军指战员在血与火的作战中英勇冲锋陷阵，没有倒下，却在缺粮少药、高原缺氧的艰苦环境中痛苦地离开部队，长眠在草地上。
野地荒草岁岁枯荣有期，而红军草地岁月是史册中永不褪色的一页。
第八回 右路军班佑改向东 左路军拒渡噶曲河
红军右路军终于走出了草地，到达草地北沿第一个村庄班佑。
班佑，在草地的行军期间被大家想象为“草原上的天堂”。但当红军终于走出草地后，才发觉这班佑其实不过是个仅有２０多户游牧藏民的集居地。在这里没有像样的房屋，所谓的房屋都是“牛屎房子”，是一种用树棍搭起屋架，外面以牦牛屎代泥涂堆起来的矮棚子。不过，这房子尽管简陋，对于刚从草地艰苦跋涉中走过来的人来说，说这里是“天堂”也并不过分。就是在这牛屎房子里，毛泽东等中央领导人津津乐道房子的暖和和舒适，又积攒起旺盛的精力，以应付党内矛盾即将总爆发的复杂斗争局势。
活着能走出草地的红军指战员们都欢欣鼓舞，但高兴之余也有悲事。红１２师有一个战士在得知走出草地后，高兴极了，抱起糌粑饱餐一顿，又喝多了水，结果被胀死了。仅仅一天之内，报告前敌指挥部因食量过多而致死的战士竟有１７人。
前敌指挥部紧急下令，有再多的粮食也要限量，再过两天的“草地”生活后才能放开肚皮，况且现在还远远没有解决吃饭问题，大多数部队仍在食用野菜。
自然条件好了一些，对红军有利，同样对国民党军也有利。红军刚走到草地边沿，就遇到国民党军骑兵的袭击。最多一次，有３０００多国民党军骑兵突然一阵旋风一样向红２６５团发起进攻。叶剑英亲临第一线指挥，与代军长程世才一起率领部队迅速占据有利地形，用密集火力挡住了敌骑兵如狂风一般的奔袭。红２６４团闻讯立即赶来增援，阵阵排子枪后，国民党军骑兵才如潮水一样退下去。
国民党骑兵的出现，使红军对原定的北上进军路线不得不有所战术上的变动。如果按照原定计划去拉卜楞寺，还要折头向西北走４天的草地，沿途还会遇到国民党军骑兵的阻击，这对刚走出草地的红军是非常不利和危险的。
“去甘南还有没有别的路？”叶剑英在班佑向当地老百姓调查北上路线。
“如果从班佑向东北转弯，越过巴西，经过包座，很快就会到达甘南。”熟悉这一带地形的老百姓介绍情况说。
毛泽东听取叶剑英关于先遣部队行军情况的汇报后，翻看着地图，对张闻天说道：“你看就从这里转弯如何？”
张闻天挥动着手臂赞扬道：“剑英同志这个开路先锋当得好，对下一步的行军路线意见也很好。敌人的骑兵我们目前最好是避免与其作战，我们不能再消耗了，也实在消耗不起了。我同意就从这里转弯北进甘南。”
党中央决定采纳叶剑英的建议，改变原定向拉卜楞寺前进的计划，而转经巴西、阿西、包座向甘南俄界进军。
徐向前总指挥根据党中央的命令，在到达班佑后立刻派人前伸侦察地形、敌情，开始了攻打包座的战斗部署。鉴于殿后的红３军还没有跟上来，红１军又相当疲劳，徐向前向党中央和主管军事的毛泽东建议：攻打包座的任务，由红四方面军部队承担。
毛泽东很快批准了徐向前的这一建议，并将右路军改道东北由包座进入甘南的决心电告朱德和张国焘。
这时，红军右路军虽然胜利走出了草地，但由于张国焘的拖延，使红军耽误了行程，而国民党军队却争取了时间，逐渐从南、北、东３个方向包围了上来。尾追而来的川军已经占领抚边，蒋介石的嫡系周浑元纵队已集结在雅安，胡宗南的４个师已经到达松潘、漳腊、包座一线布防，在紧临草地之北的巴西附近高山上筑起碉堡群。进到漳腊的是国民党原福建军阀张贞指挥过的第４９师，这是红１军团在江西中央根据地的宿敌。前几天，刚被红３０军消灭掉两个整团。
８月２４日，红军右路军先头部队红３０军一部进抵班佑以南之贡巴龙山一线，击溃了班佑土官泽旺扎西指挥的若尔盖１２部落１０００余兵丁的阻击，并乘胜占领了班佑。次日，红军又击溃由求吉寺前到班佑侦察的国民党军康庄团第４连，歼其一部。红军迅速向前扩展阵地并控制各要点，于２６日再击溃国民党军张莱孝支队和部分士兵，进占巴西，继占上藏寺、牙弄寨等地。２８日，红军再击溃张莱孝支队及康团第５连，占领阿西茸，并将逃敌包围在卓藏寺及寺庙北面的高地之碉堡内。
这天下午，胡宗南接到第２游击支队队长张莱孝的电报后，才知道班佑附近战况，他大吃一惊：“什么？共军已北出草地，占领班佑。矛头很明显指向甘南和我们的侧后！”到这时，他才真正明白红军的意图，于是急忙派兵抢占包座，并急令其驻漳腊的伍诚仁第４９师星夜北上增援包座，企图会同包座守军的补充第２团，在包座和阿西茸一线堵击红军北上。
“各部将士要竭力堵截，防匪北窜！”胡宗南一面向各部队下达命令，一面将草地紧急军情向蒋介石报告。
成都之南峨眉山上，在此休养的蒋介石只等草地有好消息报来，不料军情恰与自己的预料相反。２７日，他亲拟电报，严令胡宗南：“我军应积极分路进击，俾与各处番兵前后夹击，匪当饥疲之余，如我军能犯难急进，必可以一当十，收效无比，并再明令悬赏，以鼓励之。希勿瞻顾，过惜兵力，失此千载难得之机。”
胡宗南接电后，也为蒋介石所言“千载难得之机”所激动，连忙再急令李铁军第１旅向包座增援。
包座位于四川松潘和漳腊以北，在班佑和巴西东南５０多公里处，是通往甘南的必经之地，地理位置十分重要。这里群山环抱，原始森林密布，水流湍急，多为森林覆盖的两岸高山，组成一道道从两侧护守包座的天然屏障。国民党军胡宗南纵队进驻松潘后，松甘故道便成了其主要粮道。胡宗南命令一部在求吉寺设立兵站，负责积存由甘肃转运来的军粮。包座正扼其大道要冲，如今此地是红军进入甘南的重要通道，而国民党军已先于红军占领了这里。
国民党军在这一地区的兵力部署基本情况是：包座附近守军主要是胡宗南部廖昂补充旅第２团，团长康庄率该团团部及第１营、第２营（缺第５连）驻求吉寺；康团第３营驻上包座喇嘛庙大戒寺内；该团第５连驻阿西茸；张莱孝第２游击支队驻守巴西，纠合包座７房和若尔盖１２部落番兵在附近巡逻。胡宗南并派出大量援兵，伍诚仁第４９师正向包座疾进中。
形势很显然，红军能否迅速占领包座，打开北进通道，是摆在右路军面前的紧急任务。红军若不抓住时机，抢在胡宗南的增援部队到达之前强占包座，开辟前进道路，那就无法出师甘南，而有被迫退回草地的危险。因此，包座之战已成满弓之箭，动则必发；国民党军第４９师是势在必歼，不可避战。
毛泽东和徐向前并肩伏在地图上，细致地研究包座之战的每一个部署。
势在必夺的包座有上、下包座之分，相距数公里，由南向北的包座河纵贯其间。东岸的上包座环山傍水，居高临下，是控制这一地带的主要制高点。国民党守军在这里虽然只有１个营，但他们从南坪到达此地已经五六天，占据了以大戒寺为中心的一带有利地形，利用山险隘路和茂密的丛林作掩护，构筑了许多明碉、暗堡等各种工事，备有大批粮食，组成了上下结合、比较严密的可以长期坚守的防御地区。其装备也很好，火力十分猛烈。寺庙北面紧靠一座５００多米高的大山，寺前有一条小河，虽然只有两丈宽，但因为正值雨季，河水湍急而深，东面是水势更大的包座河，这些都对红军的战斗行动造成很大障碍。
“讨厌！这地形可不好展开兵力。”徐向前边听侦察员汇报边看地图，又说道：“这胡宗南老同学可是忽略了一点，他的４９师一运动就成了我红军的盘中餐。”徐向前与胡宗南同是黄埔军校第１期毕业，他们在川陕根据地时期就已经交锋多次了，结果都是那位“胡老大哥”败北。
毛泽东和徐向前作出了攻打包座的具体战斗部署：以红３０军为主攻部队，以善于打攻坚战的红８９师第２６４团攻击大戒寺之国民党守军；以红８８师两个团和红８９师另两个团埋伏于上包座西北地区的山林中，准备打援；红４军为助攻部队，以一部攻击求吉寺之国民党守军，配合红３０军解决战斗。红１军作为预备队，集结于巴西和班佑地区待机，并负责保护党中央的安全。
徐向前以前敌总指挥部的名义向先遣部队发出了战斗号令。
担负主攻包座任务的红３０军，这时刚遵照中革军委的命令对组织指挥系统作了调整；政委李先念，代军长程世才，政治部主任李天焕，由红３军团调来的彭绍辉任军参谋长。不久前，中央同意了徐向前的建议，抽调红四方面军的一部分兵力补充红一方面军，红３０军９０师师部和第２７０团调出。该军整编后辖第８８、第８９两个师６个团，共１．３万余人。这个军作为右路军右侧先头，在先遣司令叶剑英的率领下，经过艰苦的行军，于８月２６日走出草地到达班佑。很快，即接到前敌总指挥部发来的急电：“敌胡宗南部已进占包座，并以４９师向包座增援，企图阻击我军北进。根据中央指示，要占领包座，消灭４９师。你部立即转向东行动，以最快的动作强占包座，尔后歼灭４９师，保障全军顺利北进！”
李先念接电后与程世才作了简短的研究，命令部队立即整装，以红８９师为军前卫，全军火速向包座进发。
前敌总部的电报还要李先念和程世才到中央汇报。因此，李先念他们在部署完毕后，即策马急行，直奔党中央所在地。这时，毛泽东等人已经由班佑到达巴西。在一座寺庙中，穿一身灰布衣服的毛泽东正手持北上路线图，仔细地看着。
毛泽东听到有人进了房间，转过身来，迎接李先念等人的到来。
徐向前一一向毛泽东作介绍：“这是政委李先念同志。这是代军长程世才同志。参谋长彭绍辉同志和政治部主任李天焕同志在前面指挥部队，没有来。”
毛泽东和徐向前等人与程世才、李先念一一握手。“你们都这样年轻啊！”毛泽东惊叹地说。这年，李先念，２６岁，程世才仅２３岁。
李先念和程世才是第一次见到毛泽东，显得很激动。接着，张闻天、周恩来、博古、叶剑英等中央领导人一一与李先念和程世才握手。
“你们两个过来看看。”毛泽东招呼着，把一张川西北地图铺放在地上，大家环绕着地图围成一圈，有的坐一块木板，有的干脆蹲下，听毛泽东讲述敌情。
“刚走过草地，你们部队的士气怎么样？”毛泽东问。
“高昂。”李先念简单地回答。
徐向前的口气很平稳，说道：“增援的敌４９师原是１９路军的一部，在过去打了一些硬仗，有一定的战斗力，现在是胡宗南的主力师。而我们虽然有１个军，但在缩编后只有两个师，同时又抽出１个团围攻附近之敌。我们长期缺粮，加上连续的行军作战，部队一直没有得到很好地休息，指战员们的体力已经受到严重的损害，要歼灭装备比我们好，数量几乎和我们相等的敌人，确实是一个艰巨的任务。”
毛泽东又问了红３０军的部队生活、政治工作、后勤补给等情况。李先念和程世才都一一作了明确的回答。
从毛泽东的表情上看，他很满意。接着，他就当前的形势和任务作了简明扼要的阐述，说：“九一八事变后，日军侵占了整个东北，现在又向华北步步逼近。而蒋介石却一再退让投降，这些都激起了全国人民的极大愤慨，国内各种矛盾日益激化，抗日民主运动的高潮已经到来。根据中央的决定，我们要北上抗日，以推动全国抗日民主运动的发展。”
毛泽东指着地图上陕西的西南部，甘肃南部和四川的北部说道：“我们要建立川陕甘革命根据地，这里地域宽阔，交通方便，是我国西北部人口比较稠密、物产比较丰富、汉族居民比较多的地区，而且敌人的力量相对比较薄弱，加上派系复杂，内部矛盾很多，这些都有利于我军发展壮大，站住脚跟。”
毛泽东又详细阐述了在川陕甘交界建立根据地的有利条件和重要意义。最后用手�