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有分直教此人偿了沈秀的命，明白了李吉的事。正是：
思义广施，人生何处不相逢？
冤仇莫结，路逢狭处难回避。
其时张公望南回来，二人朝北而去，却好劈面撞见。张公不认得二人，二人却认得张公，便拦住问道：〃阿公高姓？〃张公道：〃小人姓张。〃又问道：〃莫非是在西城脚下住的？〃张公道：〃便是，问小人有何事干？〃二人便道：〃我店中有许多生活要箍，要寻个老成的做，因此问你。你如今那里去？〃张公道：〃回去。〃三人一头走，一头说，直走到张公门首。张公道：〃二位请坐吃茶。〃二人道：〃今日晚了，明日再来。〃张公道：〃明日我不出去了，专等专等。〃
二人作别，不回店去，径投本府首告。正是本府晚堂，直入堂前跪下，把沈昱认画眉一节，李吉被杀一节，撞见张公买画眉一节，一一诉明。〃小人两个不平，特与李吉讨命，望老爷细审张公。不知恁地得画眉？〃府官道：〃沈秀的事俱已明白了，凶身已斩了，再有何事？〃二人告道：〃大理寺官不明，只以画眉为实，更不推详来历，将李吉明白屈杀了。小人路见不平；特与李吉讨命。如不是实；怎敢告扰？望乞怜悯做主。〃知府见二人告得苦切，随即差捕人连夜去捉张公。好似：
数只皂雕追紫燕，一群猛虎啖羊羔。
其夜众公人奔到西城脚下，把张公背剪绑了，解上府去，送大牢内监了。
次日，知府升堂，公人于牢中取出张公跪下。知府道：〃你缘何杀了沈秀，反将李吉偿命？今日事露，天理不容。〃喝令好生打着。直落打了三十下，打得皮开肉绽，鲜血淋漓。再三拷打，不肯招承。两个客人并两个伴当齐说：〃李吉便死了；我四人见在，眼同将一两二钱银子买你的画眉；你今推却何人？你若说不是你；你便说这画眉从何来？实的虚不得，支吾有何用处？〃张公犹自抵赖。知府大喝道：〃画眉是真赃物，这四人是真证见，若再不招，取夹棍来夹起！〃张公惊慌了，只得将前项盗取画眉，勒死沈秀一节，一一供招了。知府道：〃那头彼时放在那里？〃张公道：〃小人一时心慌，见侧边一株空心柳树，将头丢在中间。随提了画眉，径出武林门来，偶撞见三个客人，两个伴当，问小人买了画眉，得银一两二钱，归家用度。所供是实。〃
知府令张公画了供，又差人去拘沈昱，一同押着张公，到于柳林里寻头。哄动街市上之人无数，一齐都到柳林里来看寻头。只见果有一株空心柳树，众人将锯放倒，众人发一声喊，果有一个人头在内。提起看时，端然不动。沈昱见了这头，定睛一看，认得是儿子的头，大哭起来，昏迷倒地，半晌方醒。遂将帕子包了，押着张公，径上府去。知府道：〃既有了头，情真罪当。〃取具大枷枷了，脚镣手杻钉了，押送死囚牢里，牢固监候。
知府又问沈昱道：〃当时那两个黄大保、小保；又那里得这人头来请赏？事有可疑。今沈秀头又有了；那头却是谁人的？〃随即差捕人去拿黄大保兄弟二人；前来审问来历。沈昱眼同公人，径到南山黄家，捉了弟兄两个，押到府厅，当厅跪下。知府道：〃杀了沈秀的凶身已自捉了；沈秀的头见已追出。你弟兄二人谋死何人；将头请赏？一一承招，免得吃苦。〃
大保、小保被问，口隔心慌，答应不出。知府大怒；喝令吊起拷打；半日不肯招承，又将烧红烙铁烫他，二人熬不过，死去将水喷醒，只得口吐真情，说道：〃因见父亲年老，有病伶仃，一时不合将酒灌醉，割下头来，埋在西湖藕花居水边，含糊请赏。〃知府道：〃你父亲尸骸埋在何处？〃两个道：〃就埋在南高峰脚下。〃当时押发二人到彼，掘开看时，果有没头尸骸一副埋藏在彼。依先押二人到于府厅回话，道：〃南山脚下，浅土之中，果有没头尸骸一副。〃知府道：〃有这等事，真乃逆天之事，世间有这等恶人！口不欲说，耳不欲闻，笔不欲书，就一顿打死他倒干净，此恨怎的消得！〃喝令手下不要计数先打，一会打得二人死而复醒者数次。讨两面大枷枷了，送入死囚牢里，牢固监候。沈昱并原告人，宁家听候。随即具表申奏，将李吉屈死情由奏闻。奉圣旨，着刑部及都察院将原问李吉大理寺官好生勘问；随贬为庶人；发岭南安置。李吉平人屈死，情实可矜，着官给赏钱一千贯，除子孙差役。张公谋财故杀，屈害平人，依律处斩，加罪凌迟，剐割二百四十刀，分尸五段。黄大保、小保贪财杀父，不分首从，俱各凌迟处死，剐二百四十刀，分尸五段，枭首示众。正是：
湛湛青天不可欺，未曾举意早先知。
劝君莫作亏心事，古往今来放过谁？
一日文书到府，差官吏仵作人等将三人押赴木驴上；满城号令三日；律例凌迟分尸，枭首示众。其时张婆听得老儿要剐，来到市曹上指望见一面。谁想仵作见了行刑牌，各人动手碎剐，其实凶险，惊得婆儿魂不附体，折身便走。不想被一绊，跌得重了，伤了五脏，回家身死。正是：
积善逢善，积恶逢恶。仔细思量，天地不错。
第二十七卷 金玉奴棒打薄情郎
枝在墙东花在西，自从落地任风吹。
枝无花时还再发，花若离枝难上枝。
这四句，乃昔人所作《弃妇词》，言妇人之随夫，如花之附于枝。枝若无花，逢春再发；花若离枝，不可复合。劝世上妇人，事夫尽道，同甘同苦，从一而终；休得慕富嫌贫，两意三心，自贻后悔。
且说汉朝一个名臣，当初未遇时节，其妻有眼不识泰山，弃之而去，到后来悔之无及。你说那名臣何方人氏？姓甚名谁？那名臣姓朱，名买臣，表字翁子，会稽郡人氏。家贫未遇，夫妻二口住于陋巷蓬门，每日买臣向山中砍柴，挑至市中卖钱度日。性好读书，手不释卷。肩上虽挑却柴担，手里兀自擒着书本，朗诵咀嚼，且歌且行。市人听惯了，但闻读书之声，便知买臣挑柴担来了，可怜他是个儒生，都与他买。更兼买臣不争价钱，凭人估值，所以他的柴比别人容易出脱。
一般也有轻薄少年及儿童之辈，见他又挑柴又读书，三五成群，把他嘲笑戏侮，买臣全不为意。一日其妻出门汲水，见群儿随着买臣柴担拍手共笑，深以为耻。买臣卖柴回来，其妻劝道：〃你要读书，便休卖柴；要卖柴，便休读书。许大年纪，不痴不颠，却做出恁般行径，被儿童笑话，岂不羞死！〃
买臣答道：〃我卖柴以救贫贱，读书以取富贵，各不相妨，由他笑话便了。〃其妻笑道：〃你若取得富贵时，不去卖柴了。自古及今，那见卖柴的人做了官？却说这没把鼻的话！〃买臣道：〃富贵贫贱，各有其时。有人算我八字，到五十岁上必然发迹。常言'海水不可斗量'；你休料我。〃其妻道：〃那算命先生见你痴颠模样，故意耍笑你，你休听信。到五十岁时连柴担也挑不动，饿死是有分的，还想做官！除是阎罗王殿上少个判官，等你去做！〃买臣道：〃姜太公八十岁尚在渭水钓鱼，遇了周文王以后，车载之拜为尚父。本朝公孙弘丞相五十九岁上还在东海牧豕，整整六十岁方才际遇今上，拜将封侯。我五十岁上发迹，比甘罗虽迟，比那两个还早，你须耐心等去。〃
其妻道：〃你休得攀今吊古！那钓鱼牧豕的；胸中都有才学；你如今读这几句死书，便读到一百岁只是这个嘴脸，有甚出息？晦气做了你老婆！你被儿童耻笑，连累我也没脸皮。你不听我言抛却书本，我决不跟你终身，各人自去走路，休得两相担误了。〃买臣道：〃我今年四十三岁了，再七年，便是五十。前长后短，你就等耐也不多时。直恁薄情，舍我而去，后来须要懊悔！〃其妻道：〃世上少甚挑柴担的汉子，懊悔甚么来？我若再守你七年，连我这骨头不知饿死于何地了。你倒放我出门，做个方便，活了我这条性命。〃买臣见其妻决意要去，留他不住，叹口气道：〃罢，罢，只愿你嫁得丈夫，强似朱买臣的便好。〃其妻道：〃好歹强似一分儿。〃说罢；拜了两拜，欣然出门而去，头也不回。买臣感慨不已，题诗四句于壁上云：嫁犬逐犬，嫁鸡逐鸡。妻自弃我，我不弃妻。
买臣到五十岁时，值汉武帝下诏求贤，买臣到西京上书，待诏公车。同邑人严助荐买臣之才。天子知买臣是会稽人，必知本土民情利弊，即拜为会稽太守，驰驿赴任。会稽长吏闻新太守将到，大发人夫，修治道路。买臣妻的后夫亦在役中，其妻蓬头跣足，随伴送饭，见太守前呼后拥而来，从旁窥之，乃故夫朱买臣也。买臣在车中一眼瞧见，还认得是故妻，遂使人招之，载于后车。到府第中，故妻羞惭无地，叩头谢罪。
买臣教请他后夫相见。不多时，后夫唤到，拜伏于地，不敢仰视。买臣大笑，对其妻道：〃似此人，未见得强似我朱买臣也。〃其妻再三叩谢，自悔有眼无珠，愿降为婢妾，伏事终身。买臣命取水一桶泼于阶下，向其妻说道：〃若泼水可复收，则汝亦可复合。念你少年结发之情；判后园隙地与汝夫妇耕种自食。〃其妻随后夫走出府第；路人都指着说道：〃此即新太守夫人也。〃于是羞极无颜；到于后园，遂投河而死。有诗为证：
漂母尚知怜饿士，亲妻忍得弃贫儒？
早知覆水难收取，悔不当初任读书。
又有一诗，说欺贫重富，世情皆然，不止一买臣之妻也。诗曰：
尽看成败说高低，谁识蛟龙在污泥？
莫怪妇人无法眼，普天几个负羁妻？
这个故事，是妻弃夫的。如今再说一个夫弃妻的，一般是欺贫重富，背义忘恩，后来徒落得个薄幸之名，被人讲论。
话说故宋绍兴年间，临安虽然是个建都之地，富庶之乡，其中乞丐的依然不少。那丐户中有个为头的，名曰〃团头〃，管着众丐。众丐叫化得东西来时，团头要收他日头钱。若是雨雪时没处叫化，团头却熬些稀粥养活这伙丐户，破衣破袄也是团头照管。所以这伙丐户小心低气，服着团头，如奴一般，不敢触犯。那团头见成收些常例钱，一般在众丐户中放债盘利。若不嫖不赌；依然做起大家事来。他靠此为生；一时也不想改业。只是一件，〃团头〃的名儿不好。随你挣得有田有地，几代发迹，终是个叫化头儿，比不得平等百姓人家。出外没人恭敬，只好闭着门，自屋里做大。虽然如此，若数着〃良贱〃二字，只说娼、优、隶、卒四般为贱流，到数不着那乞丐。看来乞丐只是没钱，身上却无疤瘢。假如春秋时伍子胥逃难，也曾吹箫于吴市中乞食；唐时郑元和做歌郎，唱《莲花落》；后来富贵发达；一床锦被遮盖；这都是叫化中出色的。可见此辈虽然被人轻贱，到不比娼、优、隶、卒。
闲话休题，如今且说杭州城中一个团头，姓金，名老大。祖上到他，做了七代团头了，挣得个完完全全的家事。住的有好房子；种的有好田园，穿的有好衣；吃的有好食，真个廒多积粟，囊有余钱，放债使婢。虽不是顶富，也是数得着的富家了。那金老大有志气，把这团头让与族人金癞子做了，自己见成受用，不与这伙丐户歪缠。然虽如此，里中口顺还只叫他是团头家，其名不改。金老大年五十余，丧妻无子，止存一女，名唤玉奴。那玉奴生得十分美貌，怎见得？有诗为证：
无瑕堪比玉，有态欲羞花。
只少宫妆扮，分明张丽华。
金老大爱此女如同珍宝，从小教他读书识字。到十五六岁时；诗赋俱通；一写一作，信手而成。更兼女工精巧，亦能调筝弄管，事事伶俐。金老大倚着女儿才貌，立心要将他嫁个士人。论来就名门旧族中，急切要这一个女子也是少的，可恨生于团头之家，没人相求。若是平常经纪人家，没前程的，金老大又不肯扳他了。因此高低不就，把女儿直挨到一十八岁尚未许人。
偶然有个邻翁来说：〃太平桥下有个书生，姓莫名稽，年二十岁，一表人才，读书饱学。只为父母双亡，家穷未娶。近日考中，补上太学生，情愿入赘人家。此人正与令爱相宜，何不招之为婿？〃金老大道：〃就烦老翁作伐何如？〃邻翁领命，径到太平桥下寻那莫秀才，对他说了：〃实不相瞒，祖宗曾做个团头的，如今久不做了。只贪他好个女儿，又且家道富足，秀才若不弃嫌，老汉即当玉成其事。〃莫稽口虽不语，心下想道：〃我今衣食不周，无力婚娶，何不俯就他家，一举两得？也顾不得耻笑。〃乃对邻翁说道：〃大伯所言虽妙，但我家贫乏聘，如何是好？〃邻翁道：〃秀才但是允从，纸也不费一张，都在老汉身上。〃邻翁回覆了金老火；择个吉日；金家到送一套新衣穿着，莫秀才过门成亲。莫稽见玉奴才貌，喜出望外，不费一钱，白白的得了个美妻，又且丰衣足食，事事称怀。就是朋友辈中，晓得莫稽贫苦，无不相谅，到也没人去笑他。
到了满月，金老大备下盛席，教女婿请他同学会友饮酒，荣耀自家门户，一连吃了六七日酒。何期恼了族人金癞子，那癞子也是一班正理，他道：〃你也是团头，我也是团头，只你多做了几代，挣得钱钞在手，论起祖宗一脉，彼此无二。侄女玉奴招婿，也该请我吃杯喜酒。如今请人做满月，开宴六七日，并无三寸长一寸阔的请帖儿到我。你女婿做秀才；难道就做尚书、宰相；我就不是亲叔公？坐不起凳头？直恁不觑人在眼里！我且去蒿恼他一场，教他大家没趣！〃叫起五六十个丐户，一齐奔到金老大家里来。但见：
开花帽子，打结衫儿。
旧席片对着破毡条，短竹根配着缺糙碗。
叫爹叫娘叫财主，门前只见喧哗；弄蛇弄狗弄猢孙，口内各呈伎俩。
敲板唱杨花，恶声聒耳；打砖搽粉脸，丑态逼人。
一班泼鬼聚成群，便是钟馗收不得。
金老大听得闹吵，开门看时，那金癞子�