奇不备。
第四十七回一丈青单捉王矮虎宋公明两打祝家庄
吾幼见陈思镜背八字，顺逆伸缩，皆成二句，叹以为妙。稍长，读苏氏
织锦回文，而后知天下又有如是化工肖物之才也。幼见希夷方圆二图，参伍
错综，悉有定象，以为大奇。稍长，闻诸葛八阵图法，而后知天下又有如是
纵横神变之道也。今观耐庵二打祝家一篇，亦犹是矣：以墨为兵，以笔为马，
以纸为疆场，以心为将令。我试读其文，真乃墨无停兵，笔无住马，纸几穿
于蹂躏，心已绝于磨旗者也。欧鹏救矮虎，三娘便战欧鹏；邓飞助欧鹏奔三
娘，祝龙便助三娘取宋江；马麟为宋江迎祝龙，邓飞便弃欧鹏保宋江；宋江
呼秦明替马麟，秦明便舞狼牙取祝龙；马麟得秦明便夺矮虎，三娘却撇欧鹏
战马麟；廷玉助祝龙取秦明，欧鹏便撇三娘接廷玉；邓飞舍宋江救欧鹏，廷
玉却撇邓飞诱秦明；邓飞救秦明赶廷玉，马麟便撇三娘保宋江。此是第一阵。
此军落荒正走，忽然添出穆弘、杨雄、石秀、花荣三路人马。彼军亦添出小
郎君祝彪。虽李俊、张横、张顺下水不得，而戴宗、白胜亦在对岸助喊。此
是第二阵。第一阵，妙于我以四将战彼三将，而我四将中前后转换，必用一
将保护宋江，则亦以三将战三将，而迭跃挥霍写来，便有千万军马之势。第
二阵妙于借秦明过第一拨中，却借第三拨花荣、穆弘作第二拨前来策救，真
写出一时临敌应变，不必死守宋江成令；而末又补出戴宗、白胜隔港呐喊，
以见不漏一人也。然又有奇之尤奇者：于鸣金收军之后，忽然变出三娘独赶
宋江，而手足无措之际，却跳出一李逵。吾不怪其至此又作奇峰，正怪其前
文如何藏过。乃一之为甚，而岂意跳出李逵之后，尚藏过一林冲。盖此第三
阵尤为绝笔矣！
如此一篇血战文字，却以王矮虎做光起头，遂使读者胸中只谓儿戏之事，
而一变便作轰雷激电之状，直是惊吓绝人。
矮虎、三娘本夫妻二人，而未入此回，则夫在此，妻在彼；既过此回，
即妻在此，夫在彼。一篇以捉其夫去始，以捉其妻来终，皆属耐庵才子戏笔。
第四十八回解珍解宝双越狱孙立孙新大劫牢
千军万马后忽然飏去，别作湍悍娟致之文，令读者目不暇易。
乐和说：“你有个哥哥。”解珍却说：“我有个姐姐。”乐和所说哥哥，
乃是娘面上来；解珍所说姐姐，却自爷面上起。乐和说起哥哥，乐和却是他
的妻舅；解珍说起姐姐，解珍又是他兄弟的妻舅。无端撮弄出一派亲戚，却
又甜笔净墨，绝无囷蠢彭亨之状。昨读《史记》霍光与去病兄弟一段，叹其
妙笔，今日又读此文也。
赖字，出《左传》；赖人姓毛，出《大藏》。然此族今已蔓延天下矣，
如之何！
第四十九回吴学究双用连环计宋公明三打祝家庄
三打祝家，变出三样奇格，知其才大如海。而我之所尤为叹赏者，如写
乐廷玉竟无下落。呜呼，岂不怪哉！夫开庄门，放吊桥，三祝一乐一齐出马，
明明在纸，我得而读之也，如之何三祝有杀之人，廷玉无死之地，从此一别，
杳然无迹，而仅据宋江一声叹惜，遂必断之为死也？吾闻昔者英雄，知可为
则为之，知不可为则瞥然飏去。譬如鹰隼击物不中，而高飞远引深自灭迹者，
如是等辈往往而有，即又恶知廷玉之不出此？如是则廷玉当亦未死。然吾观
扈成得脱，终成大将，名在中兴，不可灭没，彼岂真出廷玉上哉！而显著若
此，彼廷玉非终贫贱者，而独不为更出一笔，然则其死是役，信无疑也。所
可异者，独为当日宋江之军，林冲、李俊、阮二在东，花荣、张横、张顺在
西，穆弘、杨雄、李逵在南，而廷玉当先出马，乃独冲走正北。夫不取有将
之三面，而独取无将之一面，存此一句之疑，诚不能无未死之议。然吾独谓
三鼓一炮之际，四马势如嵎虎，使此时廷玉早有所见，力犹可以疾按三祝全
军不动，其如之何而仅以身遁，计出至下乎？此又其必死之明验也。曰：然
则独走正北无将之一面者，何也？日：正北非无将之面也；宋江军马四面齐
起，而不书正北，当是为廷玉讳也。盖为书之则必详之，详之而廷玉刀不缺，
枪不折，鼓不衰，箭不竭，即廷玉不至于死；廷玉而终亦至于必死，则其刀
缺、枪折、鼓衰、箭竭之状，有不可言者矣。《春秋》为贤者讳，故缺之而
不书也。曰：其并不书正北领军头领之名，何也？曰：为杀廷玉则恶之也。
呜呼，一栾廷玉死，而用笔之难至于如此，谁谓稗史易作，稗史易读乎耶？
史进寻王教头，到底寻不见，吾读之胸前弥月不快；又见张青店中麻杀
一头陀，竟不知何人，吾又胸前弥月不快；至此忽然又失一乐廷玉下落，吾
胸前又将不快弥月也。岂不知耐庵专故作此鹘突之笔，以使人气闷。然我今
日若使看破寓言，更不气闷，便是辜负耐庵，故不忍出此也。
第二连环计，何其轻便简净之极！三打祝家一篇累坠文字后，不可无此
捷如风、明如玉之笔，以挥洒之。
第五十回插翅虎枷打白秀英美髯公误失小衙内
此篇为未、雷二人合传。前半忽作香致之调，后半别成跳脱之笔，真是
才子腕下，无所不有。
写雷横孝母，不须繁辞，只落落数笔，便活画出一个孝子。写朱仝不肯
做强盗，亦不须繁辞，只落落数笔，便直提出一副清白肚肠。笑宋江传中，
越说得真切，越哭得悲痛，越显其忤逆不肖；越要尊朝廷，守父教，矜名节，
爱身体，越见其以做强盗为性命也。人云：宁犯武人刀，莫犯文人笔。信哉！
景之奇幻者，镜中看镜；情之奇幻者，梦中圆梦；文之奇幻者，评话中
说评话。如豫章城双渐赶苏卿，真对妙景，焚妙香，运妙心，伸妙腕，蘸妙
墨，落妙纸，成此妙裁也。虽然，不可无一，不可有二。江瑶柱连食，当复
口臭，何今之弄笔小儿学之至十百，卒未休也。
豫章城双渐赶苏卿，妙绝处正在只标题目，便使后人读之，如水中花影，
帘里美人，意中早已分明，眼底正自分明不出。若使当时真尽说出，亦复何
味耶？
雷横母曰：“老身年纪六旬之上，眼睁睁地只看着这个孩儿！”此一语，
字字自说母之爱儿，却字字说出儿之事母。何也？夫人老至六十之际，大都
百无一能，惟知仰食其子。子与之食，则得食；子不与之食，则不得食者也。
子与之衣服钱物，则可以至人之前；子不与之衣服钱物，则不敢以至人之前
者也。其眼睁睁地只看孩儿，正如初生小儿眼睁睁地只看母乳，岂曰求报，
亦其势则然矣。乃天下之老人，吾每见其垂首向壁，不来眼睁睁地看其孩儿
者，无他，眼睁睁看一日，而不应，是其心悲可知也。明日又眼睁睁看一日，
而又不应，是其心疑可知也。又明日又眼睁睁看一日，而终又不应，是其心
夫而后永自决绝，誓于此生不复来看，何者？为其无益也！今雷横独令其母
眼睁睁地无日不看，然则其日日之承伺颜色、奉接意思为何如哉！《陈情表》
曰：“臣无祖母，无以至今日；祖母无臣，无以终余年。”雷横之母亦曰：
“若是这个孩儿有些好歹，老身性命也便休了！”悲哉！仁孝之声，请之如
闻夜猿矣！
第五十一回李逵打死殷天锡柴进失陷高唐州
此是柴进失陷本传也。然篇首朱仝欲杀李逵一段，读者悉误认为前回之
尾，而不知此已与前了不相涉，只是偶借热铛，趁作煎饼，顺风吹花，用力
至便者也。吾尝言读书者切勿为作书者所瞒。如此一段文字，瞒过世人不为
不久；今日忍俊不禁，就此一处道破，当于处处思过半矣，不得以其稗官也
而忽之也！
柴皇城妻写作继室者，所以深明柴大官人之不得不亲往也。以偌大家私
之人，而既已无儿无女，乃其妻又是继室，以此而遭人亡家破之日，其分崩
决裂可胜道哉！继室则年尚少，年尚少而智略不足以御强侮，一也。继室则
来未久，来未久而恩威不足以压众心，二也。继室则其志未定，志未定而外
有继嗣未立，内有帷箔可忧，三也，四也。然则柴大官人即使早知祸患，而
欲敛足不往，亦不可得也。
嗟乎！吾观高廉倚仗哥哥高俅势要，在地方无所不为，殷直阁又倚仗姐
夫高廉势要，在地方无所不为，而不禁愀然出涕也。曰：岂不甚哉！夫高俅
势要，则岂独一高廉倚仗之而已乎？如高廉者仅其一也。若高俅之势要，其
倚仗之以无所不为者，方且百高廉正未已也。乃是百高廉，又当莫不各有殷
直阁其人；而每一高廉，岂仅仅于一殷直阁而已乎？如殷直阁者，又其一也。
若高廉之势要，其倚仗之以无所不为者，又将百殷直阁正未已也。夫一高俅，
乃有百高廉：而一一高廉，各有百殷直阁，然则少亦不下千殷直阁矣！是千
殷直阁也者，每一人又各自养其狐群狗党二三百人，然则普天之下，其又复
有宁宇乎哉！呜呼！如是者，其初高俅不知也，既而高俅必当知之。夫知之
而能痛与戢之，亦可以不至于高俅也；知之而反若纵之甚者，此高俅之所以
为高俅也。
此书极写宋江权诈，可谓处处敲骨而剔髓矣。其尤妙绝者，如此篇铁牛
不肯为髯陪话处，写宋江登时捏撮一片好话，逐句断续，逐句转变，风云在
口，鬼蜮生心，不亦怪乎！夫以才如耐庵，即何难为江拟作一段联贯通畅之
语，而必故为如是云云者，凡所以深著宋江之穷凶极恶，乃至敢于欺纯是赤
子之李逵，为稗史之《梼杌》也。
写宋江入伙后，每有大事下山，宋江必劝晁盖：“哥哥山寨之主，不可
轻动。”如祝家庄、高唐州，莫不皆然。此作者特表宋江之凶恶，能以权术
软禁晁盖，而后乃得惟其所欲为也。何也？盖晁盖去，则功归晁盖；晁盖不
去，则功归宋江，一也。晁盖去，则宋江为副，众人悉听晁盖之令；晁盖不
去，则宋江为帅，众人悉听宋江之令，二也。夫则出其位至尊，入则其功至
高，位尊而功高，咄咄乎取第一座有余矣！此宋江之所以必软禁晁盖，而作
者深著其穷凶极恶，为稗史之《梼杌》也。
劫寨乃兵家一试之事也。用兵而至于必劫寨，甚至一劫不中而又再劫，
此皆小儿女投掷之戏耳；而今耐庵偏若不得不出于此者，盖为欲破高廉，斯
不得不远取公孙；远取公孙，斯不得不按住高廉；意在杨林之一箭，斯不得
不用学究之料劫也。
此篇本叙柴进失陷，然至柴进既陷而又必盛张高廉之神师者，非为难于
搭救柴进，正以便于收转公孙。所谓墨酣笔疾，其文便连珠而下，梯接而上，
正不知亏公孙救柴进，亏柴进归公孙也。读书者切勿为作书者所瞒，此又其
一矣。
玄女而真有天书者，宜无不可破之神师也。玄女之天书而不能破神师者，
耐庵亦可不及天书者也。今偏要向此等处提出天书，而天书又曾不足以奈何
高廉，然则宋江之所谓玄女可知，而天书可知矣。前曰：“终日看习天书。”
此又曰：“用心记了咒语。”岂有终日看习而今始记咒语者？明乎前之看习
是诈，而今之记咒又诈也。前曰：“可与天机星同观。”此忽曰：“军师放
心，我自有法。”岂有终日两人看习，而今吴用尽忘者？明乎前之未尝同观，
而今之并非独记也。著宋江之恶至于如此，真出篝火狐鸣下倍蓰矣。
第五十二回戴宗二取公孙胜李逵独劈罗真人
此篇纯以科诨成文，是传中另又一样笔墨。然在读者，则必须略其科诨，
而观其意思。何则？盖科诨，文章之恶道也。此传之间一为之者，非其未能
免俗而聊复尔尔，亦其意思真有甚异于人者也。何也？盖传中既有公孙，自
不得又有高廉。夫特生高廉以衬出公孙也，乃今不向此时盛显其法术，不且
虚此一番周折乎哉！然而盛显法术，固甚难矣。不张皇高廉，斯无以张皇公
孙也；顾张皇高廉以张皇公孙，而斯两人者，争奇斗异，至于牛蛇神鬼，且
将无所不有，斯则与彼《西游》诸书又何以异？此耐庵先生所义不为也。吾
闻文章之家，固有所谓避实取虚之法矣。今兹略于破高廉，而详于取公孙，
意者其用此法与？然业已略于高廉，而详于公孙，则何不并略公孙，而特详
于公孙之师？盖所谓避实取虚之法，至是乃为极尽其变，而李大哥特以妙人
见借，助成局段者也。是故凡李大哥插科打诨，皆所以衬出真人；衬出真人，
正所以衬出公孙也。若不知作者意思如此，而徒李大哥科诨之是求，此真东
坡所谓士俗不可医，吾未如之何也。
此篇又处处用对锁作章法，乃至一字不换，皆惟恐读者堕落科诨一道去
故也。
此篇如拍桌溅面一段，不省说甚一段，皆作者呕心失血而得，不得草草
读过。
第五十三回入云龙斗法破高廉黑旋风探穴救柴进
请得公孙胜后，三人一同赶回，可也。乃戴宗忽然先去者，所以为李逵
买枣糕地也；李逵特买枣糕者，所以为结识汤隆地也；李逵结识汤隆者，所
以为打造钩镰枪地也。夫打造钩镰枪，以破连环马也。连环马之来，固为高
廉报仇也；高廉之死，则死于公孙胜也。今公孙胜则犹未去也。公孙胜未去，
是高廉未死也；高廉未死，则高俅亦不必遣呼延也；高俅不遣呼延，则亦无
有所谓连环马也；无有所谓连环马，则亦不须所谓钩镰枪也；无有连环马，
不须钩镰枪，则亦不必汤隆也。乃今李逵已预结识也；为结识故，已预买糕
也；为买糕故，戴宗亦已预去也。夫文心之曲，至于如此，洵鬼神之所不得
测也。
写公孙神功道法，只是一笔两笔，不肯出力铺张，是此书特特过人一筹
处。
写公孙破高廉，若使一阵便了，则不显公孙；然欲再持一日，又太张高
廉。趁前篇劫寨一势，写作又来劫寨，因而便扫荡之。不轻不重，深得其宜
矣。
前劫寨是乘胜