这是一条金光闪闪的河。
刘巧兰一路走着，一路情不自禁地流着眼泪。
快到河边的时候，她看见了瞎子马善仁家的三只羊——两只大羊和一只五个月大的羊羔子。马三多牵着其中的两只羊，另一只跟在两只大羊身后。但刘巧兰来不及看这些，她只扫了它们一眼就把目光移开了。
看见刘巧兰远远地朝这边走过来，马三多就停住了。他看见刘巧兰被一层金黄色的光芒笼罩着，他就问：
“刘巧兰，你要到哪里去？”
刘巧兰头也没有回说：
“我爹说……我为啥不去死。”
马三多听了，笑呵呵地说：
“你爹真是老糊涂啦，你这么好看的丫头，为啥要死哩。”
刘巧兰说：“我要去河里，叫水把我淹死。”
马三多又放肆地笑出一声说：
“河水还埋不住小腿，这点水是淹不死人的，连鸡都淹不死，只能淹死蚂蚁。”
刘巧兰说：“我会趴下让水把我淹死的。”
听刘巧兰这么说，马三多就笑了。他想刘巧兰这么好看的一个丫头，咋会那样傻哩。但他看见刘巧兰已经走到河边去了。
走到水边了，刘巧兰的脚步也没有停。她一直走到了河中间，河水还是没有深过她的膝盖。刘巧兰站在河水里，慢慢伸出一只手，把头发向后抿了抿，就扑腾一声趴在了水里。
清凌凌的河水像冲一段木头一样，把刘巧兰的身体翻了一下，又翻了一下。
这情景叫马三多目瞪口呆。
马三多背着湿淋淋的刘巧兰来到刘歪脖跟前，刘歪脖指着马三多的鼻子说：
“你为啥不叫她死，我刘进举已经没有这个丫头了，我丢不起这个人啊我，日他妈我颇烦透了我，从哪里背来你就给我送回哪里去。”
说完，刘歪脖又躺在床上哭了起来。
马三多又把刘巧兰从她家街门里背了出来。
来到村街上的时候，天已经黑透了。
刘巧兰在马三多背上说：
“马三多；你让我去死吧，我爹已经不要我了。”
马三多想了想说：
“我不能叫你死，你死了……我会经常尿床的。”
说完，马三多就果敢地背着刘巧兰回家了。
第十一章
刘巧兰坐在炕上，用一把木头梳子梳着漆黑的长头发。她一边梳一边对坐在地下矮木凳上的马家父子说：
“我爹刘歪脖不要我了，因为我的老师叫我怀上了娃。他先是抱住了我，后来他就把我放在了他铺着花布单的床上，解开了我的扣子……我一躺在老师的床上我就怀上老师的娃娃了，还有几个女生也怀上了。我们老师给公安局抓走了，我爹刘歪脖所以不要我了，他还说我为啥不去死，其实他的意思是叫我死掉。死有啥可怕的呀，我就去河里了。河水淹不到我的脸，我就趴下去……但是马三多把我捞出来背回来了，他们都不要我了而马三多你却把我背回来了。背回来了，我就是你们家的人了……”
马三多笑眯眯地看着刘巧兰黑绸一样从肩上垂下来的头发说：
“他们都不要你了，我要你，刘巧兰，我要你。”
马善仁屁股下面的板凳哼唧了一声，他对马三多说：
“三多，你是没有弄明白。”
马三多回过头来，带着几分奚落的口气傲慢地对他爹说：
“哈，我没有弄明白，刘巧兰他爹确实不要她了，她爹都叫她去死了，她都趴在河里被水冲了好几个骨碌了，我连看都看明白了。我不把刘巧兰背回来她还不叫水冲走啊，你说我会不明白？”
马三多乜斜了眼马善仁，内心充满了对眼前这个老男人无限的蔑视。
刘巧兰手里的梳子停住了，她那对毛茸茸的大眼睛扑闪了两下，泪蛋蛋就铺天盖地落下来。她说：
“三多，你是没有听明白，你是真的没有听明白呀。你爹他是嫌弃我哩，我怀了别人的娃娃，却来做你们家的人……三多你是没有听明白，你是真的没有听明白。你还是把我背出去，叫河水把我冲走淹死算了。”
马三多又冲他爹哈了一声说：
“你嫌弃刘巧兰了？哈，你这个瞎子，人家刘巧兰都不嫌弃你这个瞎子，你却嫌弃人家刘巧兰了，你讲不讲道理？你是个瞎子，看不见刘巧兰有多好看有多漂亮。人家刘巧兰还会写脸盆那么大的字，你会写吗？你肯定不会写。以后过年咱家门上就贴脸盆大的字，比全沙洼洼谁家都大。你还嫌弃人家，人家都怀上娃了呀，你能怀上吗？你肯定怀不上。你倒会嫌弃人了，呵——你这个瞎子。”
马善仁伸出两只十指弯曲的老手，将自己的脑袋罩住，又左右摇了摇说：
“三多，我不说了，我啥都不说了。”
马三多伸手在他爹露出凳面的尖屁股上拍了一把，呵呵笑着说：
“你当然不能再说啥了，因为你再说啥，我就要嫌弃你这个瞎子了。我如果嫌弃你了，真有可能把你撂到河里叫水冲走哩。”
刘巧兰听完马家父子的对话，就继续梳她的头去了。
马善仁拄着一根光溜溜的木棍去找他兄弟马德仁，叫他把丁玉香的兄弟请来，为马三多和刘巧兰打一张木床。丁玉香是马德仁的老婆，丁玉香的兄弟丁玉贵是邻村一个有名的木匠。马德仁知道刘歪脖不要刘巧兰了，而马三多却把这只小破鞋当宝贝一样背回了家，虽然不干他什么事，但他还是觉得脸上无光。他对他哥说：
“哥，你也能忍，你不想一想……你也能忍你。”
马善仁说：
“不是我能忍，这个小骚货早把三多给迷住了，早在她还没出这事的时候，三多就常在我耳边念叨她的好哩。好在这丫头有文化，吃亏就吃一点亏吧，总比让三多嫌弃我这个瞎子强。”
丁玉香说：
“看看大哥你这些年过的叫啥日子？这样也好，好赖有个女人了，有个女人，家就像个家了。”
马德仁白了一眼自己的女人，没好气地说：
“头发长，见识短，天底下两条腿的蛤蟆没有，两条腿的女人，有的是。”
说完这一句，三个人都沉默了。
丁玉贵的手艺的确不错，斧头刨子叮叮当当在马善仁家响了三天，一张结结实实的大木床就打好了。
马善仁又托丁玉香缝了两床新被褥，就把马三多和刘巧兰安顿到东屋去睡了。马善仁自己一人独占了上房那盘大炕。
马三多成了一只快乐的鸭子，每天嘎嘎叫着跑来跑去。刘巧兰做的饭是马家父子从来没有吃到过的，她把几样平常的小菜不断地翻新出花样来，每一顿都吃得马家父子满头大汗。刘巧兰还建议马善仁卖掉羊毛，买回来一头小猪和十几只小鸡，马家庄前院后就更加热闹了。
这期间刘巧兰的肚子也像有人吹气一样地疯长，以至马三多都开始担心它会不会嘣一声炸开。
“爹，刘巧兰的肚子又大了。”
“爹，我听见刘巧兰的肚子里腾地动了一下。”
“爹，你说刘巧兰的肚子会不会炸开？”
第十二章
冬天最冷的一个晚上，马三多惊慌失措地闯进上房，摇着马善仁正在沉睡当中的脑袋说：
“爹——爹——爹，刘巧兰流了那么多水，还在流血。她是不是要生了，刘巧兰她是不是要生啦？”
马善仁迷迷糊糊地说：
“快去叫你婶子过来，你对丁玉香说刘巧兰要生了。”
刘巧兰肚子里的羊水淌了一地，她躺在床上一阵接一阵地大呼小叫。丁玉香扳着她的两只圆圆的膝盖，一再地说：
“巧兰你用劲，要像上茅房一样憋住肚子好好用劲，把劲全憋到肚子里，孩子就生出来了。生孩子就像屙一泡硬屎，劲使到家了，就屙出来了。屙出来就浑身轻松了。”
“哇——噢——哦——”
“啊哈——刘巧兰，巧兰，我已经看见娃娃的头发了，这么黑，一定是个娃子、男娃子呀。”丁玉香动情地说。
“哇——巧兰，头已经出来啦，你用劲，再努一把力。”
丁玉香喊。
“哈——巧兰，哈——”
丁玉香的叫声把这个冬夜的任何声音都淹没了，屋外的夜，漆黑一片。屋里的马三多守着火炉，火苗在炉膛里呼呼作响，窜出炉面有一尺多高。马善仁睁着一对迷茫而空洞的眼睛，一遍一遍地嘱咐马三多：
“把屋子烧得热一些，再热一些。”
马三多听着刘巧兰和丁玉香惊心动魄喊叫，身上一层一层地冒着汗。丁玉香每叫一声，马家父子都要深深地吸一口气，把气憋进肚子里，再憋到小肚子里，一直憋得父子俩都有了想要尿尿的感觉。电灯泡的光亮被一层昏黄的光晕裹挟着，灯光在雾气中挣扎着，一丝一丝从一些缝隙里挤出来，艰难地在屋子里四处飘移。
刘巧兰的呻吟声连成一片，在呻吟的间隙里，她叫道：
“啊呀——我的妈呀，马三多你这个王八蛋，你为啥不叫河水把我冲走哇？冲走我就不受这罪了，我就没有这么疼了。婶婶，我的好婶婶，我没有一丝力气了，我肚子已经给掏空了。哇……啊——呀、呀……我没劲了……”
丁玉香长长地叹出一口气说：
“你不用使劲了，刘巧兰，你已经生出来了。”
听到丁玉香这么说，马善仁和马三多不约而同地从地上耸了起来。他们的身体瑟瑟发抖，完全不知所措了。马善仁脸上看不出是兴奋还是阴郁，马三多的兴奋却真实地写在脸上。他奔过去抱住了刘巧兰的头，一迭声地说：
“哦，刘巧兰，哦，巧兰，巧兰……”
第十三章
刘歪脖背着手在沙洼洼那条并不宽绰的土街上整整走了一个冬天。
有一天，刘歪脖走出村子，站在村西头的一个高土坡上，望着弯弯的河水绕着村子向远处流过去，念了句逝者如斯夫之后，突然止不住呜呜地失声哭了起来。
有人看见了，告诉他女人说：
“马玉红，你快去看看，你男人站在村西头的高坡上哭哩，他是不是想跳河呀？”
马玉红对这个人说：
“那个老不死的，他该死、该哭。我哭过多少回了你们恐怕不知道吧？是他逼着巧兰从小写狗屁不顶的毛笔字，又硬逼着巧兰跳河的。现在巧兰叫马三多捞出来背走了，他倒哭上了。还指望我再生一个哩，我能生出个屁来。我连月经都没有了我能生出个啥来呀？连自己亲生丫头都往死路上逼，我就是能生出来我也不会再给他生了，他活该断子绝孙去。呵呵，这就是报应呀，你们信不信？哈，你们信不信？你们如果不信的话，反正……我相信。”
有人去告诉刘巧兰说：
“刘巧兰，你爹站在村西头高土坡上哭哩，他是不是想要跳河寻短见啊？你快过去看一看吧。”
那时候刘巧兰正盘腿坐在炕上给孩子喂奶，尽管她的妞妞里没有一点奶汁，但她喂奶的样子却十分地熟练。为了她坐月子，马善仁狠心宰了一头羊，每天刘巧兰都能啃到羊骨头，喝到肥嘟嘟的羊肉汤。刘巧兰小巧的胸脯上垂着一对青果样精美的乳房，孩子的小嘴一拱，它们便闪出瓷器一样的光芒来，博得马三多连声的欷殻Ш驮尢尽�
刘巧兰对那个人说：
“你们难道不知道我没有爹？我从来就没有刘歪脖这个爹。他哭他的，和我有啥关系哩？他的丫头刘巧兰早叫河水冲走了，都快一年了。现在的刘巧兰已经不是他的丫头刘巧兰了，现在的刘巧兰，是马三多家的刘巧兰。”
那个人又对马三多说：
“这么一说，刘歪脖好坏也是你老丈人，别是他有啥想不开，你还是去看一看吧。”
马三多问刘巧兰：
“还是去看一看吧，哈？”
刘巧兰说：
“你是不是想再背一个爹回来？马三多，你已经有一个爹了。”
马三多于是对那个人说：
“那我就不去了，我不能再背一个爹回来，两个爹我就没有办法了，偏偏那个爹又是刘巧兰她不喜欢的那个爹。”
马三多送这个人出门的时候，悄悄对那个人说：
“你去对刘歪脖说，天这么冷，还是不要跳河为好，要跳，也得等天热了再跳好啊。现在跳下去，就是有人想背他，谁还不害怕感冒呀。”
刘歪脖在村西头的高坡上哭了一阵，就走下土坡，捡了一抱柴火回家去了。
回到家，他对正在做饭的马玉红说：
“你去把刘巧兰给我叫回来。她肚子里的娃娃已经生出来了，把那个野种给马家留下，叫刘巧兰回来，现在她可以回家了。”
马玉红轻蔑地看了刘歪脖一眼说：
“你不是不要巧兰这丫头了么？你不是要她去死么？你不是站在村西头的土坡上哭哩么？你哭去呀你！”
刘歪脖理直气壮地说：
“我以前叫巧兰这丫头去死，是想叫你再生一个出来，可现在你水干泉枯生不出来了，我总不能膝下无儿无女吧？想着我们都是行将就木的人了，所以我才站在高坡上去哭。我哭，是因为苍天不仁啊；我哭，是因为你那二亩破地几十年只生出一个巧兰来。你以为我是没事哭着玩儿呀？”
马玉红被男人这样一说，便如一只硬皮球泄了一半气——软了，不跟男人说话了。不一会儿，眼泪却不由自主地跑下来浇湿了她的前襟。
其实，女人生不出孩子是男人的缘故还是女人的缘故，刘歪脖自己也说不清。反正刘歪脖已经习惯了对自己女人的愤怒，他总是愤怒地说，你去做饭吧。你去下地吧。你去睡觉吧。你去那个啥啥啥吧。这样的话从他嘴里说出来的时候，每一句都铿锵有力，硬硬邦邦。
刘歪脖有自己的大号刘进举，这个名字在过去，就是考取功名的意思。他曾在最后一期城隍庙里办的学堂读过书，用功得很，据说他脖子歪就与读书用功有关。后来城隍庙里的学堂散了，只喝了半瓶墨水的刘歪脖，只得下地干活了。
刘进举叫马玉红去叫刘巧兰回来，马玉红说她不去。
马玉红一硬，刘歪脖也就没有办法了。
他看着天色一点一点暗下来，世界在眼前一点点变得模糊起来，最后成了黑黑稠稠的一团。
刘歪脖重新抬起自己的脚，跨出了门槛。
马玉红�