侠骨柔情- 第12部分

　　〃什么？〃他莫名其妙。

　　〃你将门的两面都装上扣环和门闩，为什么呢？〃她假装对这个可笑的话题很有兴趣。

　　她的计策生效了，可是邓肯转头看看门，又转回来看她，只看一下下，他没检查大腿，瞪着她的脸。

　　〃那么？〃她挑战。〃是你在建门时搞不清楚那一边该上闩了？〃

　　〃梅德琳，这跟楼梯建在左侧的原因相同。〃邓肯戏谑，眼眸闪烁。梅德琳很高兴他改变表情。他笑的时候，看起来开朗多了。

　　〃原因是什么？〃她自己在笑。

　　〃因为我高兴。〃

　　〃不成理由的理由。〃她批评。

　　梅德琳一直微笑，突然发现自己抓着他的手。她赶忙放掉，转看艾德蒙。

　　这个二弟正看着邓肯，他站起来说，〃已经全癒了。〃

　　梅德琳低头看大腿上那道弯弯曲曲的丑陋疤痕，对它扮起鬼脸然后她赶快控制自己，对自己肤浅的反应感到脸红。哈！她不是个虚有其表的淑女。〃谢谢你，艾德蒙。〃她说，把毯子拉上覆住大腿。

　　邓肯没看到艾德蒙治疗的成果，他靠向床，想将毯子拉开。梅德琳推开他的手，扣紧毛毯。〃他说伤口已经好了，邓肯。〃

　　很明显地，他要亲眼目睹。梅德琳轻叹一声，当邓肯拉开毯子时，她开始把外袍拉下，但邓肯抓住她的手，慢慢地，很细心地，将她的衬裙移开，直到大腿全露出来。

　　〃没有波及任何部分。〃艾德蒙从床的另一侧，看到这一幕。

　　〃啊！是全癒了。〃他颔首。

　　当他放手时，梅德琳抚平外衣，问，〃你不相信自己的兄弟？〃她的语气令人毛骨悚然。

　　邓肯和艾德蒙互使梅德琳不解的眼色。〃当然你不，〃她低语，〃这就是为何他眼睛青肿了。〃她不屑地补充。〃我所预料的威克森兄弟，果然不错。〃

　　邓肯愤怒地转身，走向门，接着传来一声悠长的叹息。艾德蒙站在那里，皱着眉，看她一分钟后，也跟着他大哥身后要出去。

　　梅德琳重致谢意。〃我知道你是奉命治疗我的伤，艾德蒙，但我仍要感谢你。〃

　　梅德琳推测这个脾气暴躁的男人一定不接受，她已准备聆听臭骂。不管他的言辞多伤人，她已准备谦卑地让他打另一片面颊。

　　艾德蒙没说话。梅德琳有些失望。如果他们不给她机会，她如何能展现淑女的风范呢？

　　〃晚餐一小时后会准备好，梅德琳，当吉尔来请你时，你可以下来大厅跟我们一起用晚餐。〃邓肯走出门时，突然宣布。

　　艾德蒙迟疑了一下，再度转身看她，他有些踌躇。〃谁是波里菲斯？〃

　　梅德琳眼睛瞪大，多奇怪的问题。〃他是个巨人，荷马史诗中赛可拉斯怪物的领袖。〃她回答，〃波里菲斯是个畸形巨人，额头中央有只大眼。他吃奥狄赛的士兵当晚餐。〃她加了一句，轻轻耸肩。

　　艾德蒙不喜欢她的答案。〃我的上帝。〃他低喃。

　　〃你不该叫主的名字，〃梅德琳教诲，〃为何你问我波里菲斯是谁？〃

　　梅德琳揣测，但足声渐行渐远，艾德蒙没有回答。

　　艾德蒙的粗鲁并没减轻梅德琳的喜悦。她由床上跳起来，发出大笑。太棒了！她终于可以走出房间了。有一会儿她不相信房门整个星期都没锁。邓肯这么说是想减轻我的烦恼。如果我纵容他，他一定认定我智能不足，她想。

　　梅德琳开始大挖麻布袋，希望找出件漂亮的衣服，但她立刻领悟自己的傻劲。她是他们的俘虏，不是被邀请的贵客。

　　★★★

　　五分钟后梅德琳就准备好了，在屋里盘桓一会儿后，走向门看它是否被牢牢锁住。她一拉，门倏地打开，差点把她撞倒。

　　邓肯一定是把门打开故意捉弄她。她本来如此想，－直到她记起邓肯在艾德蒙之前离开。

　　声音从楼梯下传来，吸引梅德琳下楼。她靠着扶手，紧张地听着对话，但距离太远听不清楚。梅德琳终于放弃了。转身回房，她愤怒地关上房门，闩上门，躲在床下，对自己微笑。〃我可以把你锁在外面，邓肯，而不是你把我锁在里面。〃

　　她想自己一定是被关太久了，才没能早点想到这个好玩的主意。

　　吉尔好像要再过一辈子才会来找她。梅德琳下结论，邓肯欺骗她。真残忍！

　　当梅德琳听到脚步声时，她放松地笑出来，跑到窗边站好，拉平自己的衣服，修整自己的头发，强迫自己露出平静的神情。

　　吉尔没有对她皱眉，这真是个奇迹。他今晚看起来挺帅的，穿着春天森林的颜色。绿色使他英俊出众。

　　他说话语气也很温柔。〃梅德琳小姐，下楼前我有话跟你说。〃他用这句话代替寒喧。

　　吉尔担忧地看着她，双手紧握在背后，在她面前徘徊不定。〃阿狄雅可能会一起用餐。她知道你在这里，她－〃

　　〃很不高兴？〃

　　〃不只是不高兴而已，她没说什么，但她的眼神令我不安。〃

　　〃你为什么要告诉我这些？〃梅德琳问。

　　〃因为我觉得该向你解释，让你有所准备。〃

　　〃为何你如此关心？很明显地，你对我的看法有了很大的转变。是因为在战场上我帮你对付我的兄长吗？〃

　　〃啊，当然。〃吉尔结巴。

　　〃这是个很可怜的理由。〃梅德琳告诉他。

　　〃你很难过救了我的命？〃他问。

　　〃你误会了，我难过是因为我被迫杀人性命来救你。〃她解释，〃我并不后悔帮了你。〃

　　〃梅德琳小姐，你自相矛盾。〃吉尔皱眉，一脸茫然。

　　他不可能了解。他太像他哥哥了。唉！像邓肯，吉尔习惯杀人，她猜，他永远不会明白这种行为给她带来的羞赧。老天，他可能认为自己的行为像个大英雄。〃我宁愿你是发现我别的优点，才改变对我的态度。〃

　　〃我不懂你。〃他耸肩。

　　〃我了解。〃这句话很忧伤，吉尔好想安慰她。

　　〃你是个不寻常的女人。〃

　　〃我想做个正常的人。但很困难，你们会记起我的过去。〃

　　〃我说你不寻常是赞美你。〃吉尔回答，她的忧虑令他微笑。她认为不寻常是一种缺点吗？吉尔推测。

　　他摇头，带路往楼梯走去，一面解释，如果会滑，她可以攀住他的肩寻找支撑。阶梯又湿又滑。

　　吉尔一直在独白，梅德琳很紧张，没听他说话。想到会碰见阿狄雅，她内心纠结不宁。

　　当他们到达大厅入口时，吉尔走到她身旁，伸出自己的手臂，但梅德琳没接受他的礼貌，很怕他的改变态度会令他的兄长不快。

　　轻轻摇头，梅德琳双手紧握，看着大厅。天啊！里面好大，石头壁炉正对着她。壁炉右边，有一张大桌，足足可以坐下二十个人。桌子在木板平台上，圆凳排在两旁，有些正的，有些倒着放。

　　有一种奇怪的味道，梅德琳皱着鼻子。她四处一望，马上知道原因。灯心草烛蕊灯的斑点遍布地板。火光一照，沉积已久的草堆便发出恶臭。这已经够恶心了，加上一大堆的猎狗带着没洗澡的味道，舒服地趴睡在正中央。

　　这种景象令她吃惊，但她决定不发一语。如果威克森家人想生活得跟野兽一样，就随他们去吧，她不在乎。

　　吉尔推她，梅德琳才开始往木板平台走去。艾德蒙已经坐下，背对墙壁。他正瞪着她仿佛在沉思某件事。他想看穿她，梅德琳的神情毫无恐惧。

　　一旦她和吉尔上桌后，各种军阶的战士开始补足空位，除了邻近梅德琳的那个首位。她猜想那张空椅子一定是邓肯的，因为他是威克森的领主。

　　梅德琳正想问吉尔，邓肯何时会来，但艾德蒙雷吼声响起。〃葛蒂！〃

　　这霹雳扫除了梅德琳的问题。回声马上由右边贮藏室传出来。〃听见了。〃

　　接下来简直是一场大混乱，梅德琳被吓得哑口无言，葛蒂轰然一声将大盘子放在桌子中央，其他的仆人也是。木盘像战场上乱飞的飞盘，分散到各人手上，接下来是大罐麦酒。众人在艾德蒙领导下立刻大嚼，大喝起来。

　　这也是给睡狗的明显信号，因为它们马上跳起来，围向桌子两侧。梅德琳不解它们奇怪的行为，直到一根丢弃的骨头，被其中一只比猎狗大两倍的狼狗夺去。接下来是凶猛的哮吠声，另一块垃圾被丢下地，然后所有的狗被一阵疯狂的喂食，就好像坐在她周围的人一般。

　　梅德琳瞪着这群人，一点也不压抑嫌恶的表情。她已经失去胃口了。

　　席间没有客气的交谈，只有男人大快朵颐的野蛮咕噜声，和她背后群狗的咬叫声。

　　一开始，她想，这是另一幕令她恶心的恶作剧，但等到大伙儿填饱肚子，满足地打嗝时，她又重新估量了。

　　〃你什么都没吃，梅德琳。你不饿吗？〃吉尔满嘴食物地问她。他终于注意到梅德琳丝毫没动到眼前的肉块。

　　〃我已经看饱了。〃她低声说道。

　　梅德琳看着吉尔牛饮麦酒，然后用袖子擦拭嘴巴。她闭上眼睛。〃告诉我，吉尔，〃她控制自己。〃为何你们不等邓肯？〃

　　〃喔！他从不跟我们一起吃饭。〃吉尔回答，撕下面包，递给她。梅德琳摇头。

　　〃邓肯从不跟你们一块吃？〃

　　〃自从我父亲过世，玛丽生病后。〃

　　〃谁是玛丽？〃

　　〃她过世了。〃他打嗝后继续。〃玛丽是管家，很老才过世。我想她比我们都活得长，阿狄雅不想取代她，说那样会伤害她的感情。一直到死，她的眼睛已经半瞎，看不清桌子了。〃

　　吉尔吃掉另一块大肉，骨头往后一丢。梅德琳真想扫开那堆垃圾。她愈坐愈气。

　　〃无论如何，〃吉尔说。〃邓肯是领主，他尽量跟家人隔离，我想他喜欢独自一人。〃

　　〃我不怀疑。〃梅德琳自言自语。

　　想起她刚才才能走出自己的房间。〃邓肯的手下，吃饭都这么兴致勃勃吗？〃

　　吉尔被她问得迷糊了。他耸肩。〃累了一天，休息吃晚餐，大概是吧！〃

　　当梅德琳想自己已无法再忍受此种折磨时，一个个军人分别站起，打嗝腆肚地走了。如果不是这么恶心，这个场景是挺有趣的。

　　狗群也吃饱了，懒散地踱回壁炉旁，叠成一堆金字塔。梅德琳觉得这些狗比人有秩序多了，没有一只打嗝说再见。

　　〃你什么都没吃，〃吉尔问，〃不喜欢这顿晚餐吗？〃他声音低沉，梅德琳认为他不想让艾德蒙听见。〃这算是晚餐吗？〃梅德琳无法忍住怒气。

　　〃那你叫它什么？〃艾德蒙皱眉，吼声响徹大厅。

　　〃我叫它喂食。〃

　　〃我不明白你的意思。〃

　　〃那么我非常乐意对你解释。〃梅德琳回答，〃我看到一群礼貌不错的狗。〃她点头，强调自己的论点。〃一群人吃着他们的食物，艾德蒙。我刚才看到的不是一餐饭。不，是一群动物穿得像人在接受喂食。够清楚了吗？〃

　　艾德蒙的脸因愤怒而涨红，他好像要跳过桌子，打倒她。梅德琳已经气得毫不在乎，干脆把话说出来，发泄一下怒气。

　　〃我相信已经够清楚了。你同意吗？艾德蒙。〃

　　喔！天啊！是邓肯在说话，他的声音由她背后传来。她不敢转身，免得失去刚鼓起的勇气。

　　感觉他站得很近，梅德琳往后靠觉得她的肩膀碰到他的大腿。她知道自己不该碰他，心里明白他的力量很大。

　　她决定将他撞倒在平台上。梅德琳站起来，同时转身，发现自己正粘着威克森男爵。他未动分毫，梅德琳反而被迫移开。她提起裙子，傲慢地走出来，企图暗示邓肯他的晚餐有多野蛮。但她错了，她不该看他，瞪着那双灰眸，她觉得勇气都泄掉了。

　　太不幸了，他似乎有意志力控制她。他正在使用，混乱她的意志。上帝助她，她甚至不记得要跟他说什么。

　　梅德琳往大厅入口走去，邓肯的命令传来。〃梅德琳，我没允许你离开。〃一句一字清清楚楚。

　　她的背脊僵硬，梅德琳转身，给他一个很不诚挚的微笑，以壮胆的夸张语气回答，〃我并没要求。〃

　　她再度转身时，瞥见他吃惊的神情。梅德琳开始移动脚步，自语说她不再是钓饵，毕竟钓饵没有义务服从俘虏者的命令。唉！不公平为什么总降临到好人身上，她是个淑女呀！

　　她忙着跟自己讲话，没听到邓肯移动。他像只狼！感觉到他的大手扣住肩膀时，她狂乱地想。

　　邓肯施加压力制止她，但这根本不需要。他一碰到她，就感觉她全身僵直。

　　梅德琳肩膀垮下来，邓肯知道她在发抖。他了解她一点也不注意他。不，梅德琳正瞪着大厅入口，她正瞪着阿狄雅。

　　★★★

　　梅德琳被站在眼前的人吓到了。她立刻认出阿狄雅，因为她非常像吉尔，她有他的黑茶色头发和茶色眼睛。但她没有吉尔高，而且太瘦了，苍白的肤色显示她身体不适。

　　阿狄雅穿着一件曾是白色的衣服，但那现在已经满是灰尘，脏得掩住原来的颜色。她的长头发，随便扎着，跟外衣一样不修边幅，粘答答地。

　　第一眼的震惊平息后，梅德琳没被阿狄雅的出现吓倒。她能看出这个可怜女孩忧伤的眼神，充满绝望。梅德琳真想哭。老天！这都怪她的哥哥。梅德琳知道，罗狄恩非永远下地狱不可。

　　邓肯的手突然圈住梅德琳的肩膀，粗鲁地把她拉到身旁。她不明白他的动机，但在他的怀抱中停止颤抖。

　　〃我会杀了她，邓肯。〃阿狄雅出言威吓。

　　艾德蒙突然出现在眼前，梅德琳看到他快速走向阿狄雅，捉住她的手，快速地把她拖到餐桌边。艾德蒙对她的谈话声低得梅德琳无法听见，可是他好像安抚了他的妹妹。她的姿势放松，在艾德蒙的劝戒下，点了好几次头。

　　那对茶眼的怒气可以杀人，如果不是邓肯将她牢牢圈住，梅德琳一定会吓得倒退几步。

　　她不知该如何反应她的怒吼。梅德琳终于点头，示意阿狄雅她了解她的意图，而且表示同意。〃你可以试试看，阿狄雅。〃她回答。

　　梅德琳的话把她气得七窍生烟