念头：日他娘，现在不走，更待何时？！
那些弟兄们他管不着了，他只能管他自己，只能保证自己在这笔人肉买卖中不亏本！他独自一人悄悄逃，人不知，鬼不觉的，成功的把握就大；而若是和孟新泽他们一起逃，动静闹大了，搞不好准会一败涂地，甚至连命都送掉！他可不是傻瓜，才不上这个当哩！
他想得人情人理，坦荡大方，心头根本没有丝毫的愧疚。在他看来，面前这个混账的世界上根本不存在愧疚一说！有力气，有本事，你打垮他，没力气，没本事，他压扁你！谁对谁都说不上什么愧！在军营里挨军棍，他活该！给猴脸连长倒尿壶，也他妈的活该！在阎王堂他揍了谁，谁认倒霉，如今，他骗了孟新泽这帮杂种，他们也只能认倒霉！
这世界，这年头，谁顾得了谁？！
踩着泥泞的风化页岩路面，张口气喘地向巷道的顶端爬，眼前已升起了一轮飘荡的太阳。他仿佛看到那轮太阳悬在白云飘浮的空中，火爆爆地燃着，村头成熟的高梁地上环绕起一片蒸腾的雾气。
想起了家乡的高粱地。
想起了在高粱地里和他睡过的嫂子。
嫂子图钱。他几次卖丁的钱，一多半被嫂子的温存哄去了。
买来的温存也他娘的怪有滋味的！他睡在阎王堂的地铺上不止一百次地想起过嫂子，大手只要往那东西上一放，嫂子黑红亮堂的笑脸准他妈的从高粱地里窜出来。
日他娘，只要能逃成，能逃到家中去，第一个目标：高梁地！
——自然，得拉着嫂子！
一脚踩入了个脏水凹里，身体突然失重，扎扎实实跌了一跤，头上的柳条帽沿着坡道往下滚，在身后的一根长满霉毛的棚腿前停住了，电石灯摔落到地下，灯火跳了一跳，灭了。
还好，没摔伤。
他从满是泥水的地上爬起来，先从灯壁的卡子上取下用油纸包着的洋火，将灯点了，然后，又被迫转身向下走了几步，拾起沾着泥水的破柳条帽戴到头上，继续向上爬。
上面是死头，不通风，整个巷道温吞吞的。
一路爬上去，他看到了两个挂着骷髅标志的密封墙，那墙都是砖石砌的，墙下没有洞。他记得孟新泽说过的话：那条要找的老洞子密封墙下是有洞的。
他一直找到尽头，也没找到那个老洞子，他只好往回走。往回走时，他变得不那么自信了，他被迫将许多奢侈的念头排除到脑外，一心一意去寻他的自由之路。
他估摸自己摸出来有二十分钟了。
又往下走了不到三十米，他在巷道的另一侧发现了那条令人神往的洞子。那洞子的密封墙下面果然有一个半人高的缺口，缺口处有一股哗哗作响的水在向巷道里流，他想，那堵密封墙可能是被洞子里的老水冲破的。
他的心一阵狂跳，几乎没来得及作更仔细的判断，便将脑袋探入了密封墙的缺口里，手举着灯，对着老洞子照。
灯光照出了五步开外，他看到了一条布满褐黄色沉淀物的弯弯曲曲的水沟，看到了一堆堆冒落下来的煤块和矸石，看到了顶板上的淋水在水沟里溅起的水花。老洞子又窄又矮，像一条用了许多年没有打扫过的歪斜的烟囱。
他像狗一样钻了进去。
他把电石灯噙在嘴上，用长满老茧的手掌和被矸石磨硬了的膝头在洞子里爬。他爬得极为小心，每向前爬一步，总要先上上下下看一下，他怕冒落的顶板和倒塌的煤帮把他压在地下。他的蒜头鼻子不停地嗅，小心翼翼地防范着那不动声色的杀人凶手——脏气。
现在，他不急了。他认为至少已把大半个生命掌握在自己手中了，他的偷窃已有了八分成功的把握。他不能输在日本人手里，也不能输在这条深不可测的老洞子手里，他要把他们都打垮，而不能被他们压扁！
希望在前面，在上面，在那重重黑暗的后面！越向里爬，他的信心越足了。这条一路上坡的老洞子无疑是通向地面的。它是向上的！不是向下的，这一点至关重要！
浑身都湿透了，汗水、淋水、身下的流水，把他变成了一个水淋淋的两栖动物。不断碰到水星的灯火在劈劈啪啪炸，他那湿漉漉的眉毛，被爆起的灯火烧焦了一片。
爬了有三四十米，洞子依然弯弯曲曲向前上方伸着。他不敢爬了。他想起了风，他觉着这条老洞子里似乎没有风。
没有风准有脏气！
脏气能把人憋死！
他依着煤帮坐下来，大口喘着气，脸上、额上的汗珠雨一样地落。
就这么坐了一会儿。
他没感到头昏，也没看到面前的灯火一窜一窜地跳，他判断至少到这个地段为止，洞子里的脏气不重。
又向前爬。爬了大约二三十步，他呆了！他爬到了头。爬到了一个平坦的地段上。一个接着洞顶的水仓切断了他的求生之路。他身下的水就是从那个漫顶的水仓里溢出来的。
混账的老祁骗了他，孟新泽这杂种骗了他，命运之神骗了他，他一下子从幻觉的天堂跌人了现实的地狱。他的高粱地，他的渺小的春梦，他的自由，全他妈的闷在这个翻腾着黑水的水仓里了。
价值八十块钢洋的生命依然不属于他自己，依然属于大日本皇军，他依然是“西字第O五一四号”战俘。
这是一次不成功的偷窃。
他狼嗥似地哭了起来，哭得放肆，大胆，无拘无束，几乎失去了人腔。
他要尽情地发泄，他要把自己的怨愤、不满、绝望通通摔在这个老洞子里，然后再去寻找新的偷窃机会。
哭了一阵子，他连滚带爬往下摸，“o五一四号”战俘的身份又明确地记了起来，他不敢懈怠，他要赶在混账的刘老八进窝之前，赶回二四二O煤窝。
一身泥土溜到煤楼旁时，看到刘子平和几个弟兄正拖着沉重的煤筐从窝子里挣出来，矿警孙四正在叽叽咕咕说着什么。他灭了灯，闪在黑暗中向刘子平和那几个弟兄打了个手势，几个弟兄把拖筐里的煤往煤楼里一倒，围着孙四讨筐牌，他借这机会急速溜进了窝子。
他刚进窝子，孙四也进来了。
孙四扯着嗓门结结巴巴喊：
“弟……弟兄们，得……得抓紧点啦！现在八……八点了，定额可还没……没完成一半，日本人那儿，我……我可交不了差呀！你们挨了罚，可甭……甭怪我孙某人！”
孟新泽说：
“四哥，你放心！弟兄们不会让你为难！”
孙四哼哼唧唧走了。
弟兄们这才一下子将他围住了：
“怎么样？”
“能走通么！”
“那老洞有多长？”
他把头上的破柳条帽向地上一摔，吵架似的恶狠狠地道：
“走他娘的屌！那洞子是死的！”
喧闹的煤窝陷入了死一般的沉寂中。
许多凶恶的眼睛在盯着他看，一盏盏聚到他脸上的灯光照得他睁不开眼，他突然有了一丝怯意，又叹了口气道：
“老祁上次没走到头，我他娘的这回为着弟兄们，拼死爬到了头，是死洞子！迎头是个水仓，大许是日本人开巷时存老塘水的。”
“你不会走错吧！”
孟新泽问。
他又莫名其妙地烦躁起来：
“怕我走错，你屌操的自己再去摸一趟！”
彻底绝望了。孟新泽铁青的脸膛剧烈地抽动起来，歪斜的嘴角几乎要扯到耳朵根。刘子平脸变得苍白，两眼痴痴地望着手上的灯发呆，仿佛刚挨了一闷棍。
不知是谁在黑暗中呜呜咽咽地哭……
前一阵子看了部电影，日本的，内部片，叫什么名字想不起了。电影说到了徐州，那些横枪列队开进徐州的日本兵在唱：“徐州，徐州好地方。”我看了怪心酸的！当年的徐州对几十万参加会战的弟兄，对我们这些战俘，可不是好地方啊！
我说到哪了？噢，说到了那条洞子，那条洞子不通，又派人摸了一次，还是不通，弟兄们只好另想办法。约摸三四天之后，又一个消息传来了，说是和外面山里的游击队联系上了，井上井下一齐暴动。井下的弟兄通过风井口冲向地面，上面有游击队接应；井上的弟兄在游击队炸毁了高墙后往外突。
两个战俘营的千余号弟兄又一次紧急串连起来，只等着那个谁也不知道的指挥者确定暴动时间……
第四章
“这烟不坏！”
刘子平想。
坐在棕褐色猪皮蒙面的高靠背椅上，刘子平贪婪地抽着烟，两只眼睛眯成了一道缝。眼前的景状因此变得模糊起来，大办公桌后的高桥太君，太君身后墙上的太阳旗，办公桌上的电话机，都和他拉开了距离，仿佛一个遥远的旧梦中的景物。
他一口接一口地抽烟，那支和三八步枪子弹差不多长的小白棍，从放到干裂的嘴唇上就再也没拿下来过，灰白的烟灰竞没有自己掉下来。
这烟确实不错。
刘子平抽完了一支，将烟头扔到了地下，用趿着破布鞋的脚踩灭了，一抬头，又看到了放在桌上的那盒烟。他的眼睛不自觉地在那盒烟上多停了一会儿。
托着下巴坐在桌后的高桥太君笑了笑，很友好地说：
“抽吧，你的，再抽一支，客气的不要！”
他冲着高桥太君哈了哈腰，点了点头，又哆嗦着手去摸烟。
第二支烟点着的时候，他不无得意地想：自由对他来说，只有一步之遥了，只要他把那桩巨大的秘密告诉面前这位日本人，这位日本人定会把应有的报偿支付给他，以后，他想抽什么烟，就能抽什么烟．想抽多少，就能抽多少，想什么时候抽，就能什么时候抽。
秘密在他心中。这无疑是一笔财富，是一笔任何人也抢不走的财富。他要靠这笔财富换取生命的自由。在做这笔交易之前，他得弄清两点：第一点是买主的诚意，第二点是能索取的最高价钱。
对第一点，他不怀疑。面前这位高桥太君无疑是有诚意的，高桥太君一直在这高墙下面搜索阴谋，他出卖给他的，正是他所需要的阴谋，这交易他自然愿意做。高桥一般不会卸磨杀驴的，若是他卸磨杀驴，日后谁还会和他合作？！自然，必要的提防也是少不了的，得小心谨慎，踹水过河似的，一步步试着来。
第二点很难说。闹得好，日本人或许会将他放掉，再给他一笔钱；闹得不好，他还得留在阎王堂里给日本人当差。给日本人当差他不能干，那样，迟早要把性命送在自家弟兄手里。张麻子留给他的教训是深刻的。
他打定主意，不到最后关口，决不把真正的秘密端出来！卖东西就要卖个俏，卖得不俏，没人要。他要做的是一笔一回头的大生意，一锤头砸下去，没有反悔的可能，他不得不慎而又慎。他要和自己的弟兄们斗，也得和日本人斗哩！
第二支烟抽了一半的时候，高桥太君说话了：
“你的，搞清楚了？有人要逃？”
他慌忙点点头，极肯定地道：
“是的，太君！他们要逃！好多人要逃！”
“有人在战俘里面，唼，串联？”
“有的！有的！”
这都是些无关紧要的话，是买卖开张前的吆喝，旨在吸引日本人来和他做这笔买卖，根本不涉及买卖本身，说多说少，说轻说重都是无害的。
高桥像乌龟似的，把瘦脖子伸得老长，小眼睛炯炯有神：
“谁在串连？”
想了一下，决定先把那秘密扳下一点给高桥太君尝尝：
“是孟新泽，六号大屋的！”
高桥太君皱了皱眉头：
“孟——新——泽？孟……”
太君站了起来，走到身边的柜子旁，顺手拉开了一个抽屉，取出一叠战俘登记册和卡片。
他知道高桥太君要干什么，讨好地道：
“太君，孟新泽的战俘编号是‘西字第。五四二’号！”
高桥太君一下子将那张O五四二号卡片抽了出来，看了看，用手指弹着说：
“姓孟的，做过连长？”
“不！他是营长，是六十军一O九三团炮营营长！被俘时，他欺骗了太君，现在又是他在战俘中串通，唆使战俘们不给皇军出煤，通通的逃跑！”
高桥攥起拳头，在桌上猛击一下：
“我的，今夜就让狼狗对付他！”
他慌忙扑到桌前：
“太君，高桥太君！这……这样的不行！”
“嗯？”
高桥太君瞪大两眼盯着他看。
他更慌了，探过身子，低声下气道：
“太君，据我所知，战俘中有个反抗大皇军的组织，我只知道一个孟新泽，其他人还没弄清楚，另外，这些人还在和外面联系哩，那个联系人也没找到。我……我想都弄清楚了，再向太君报告！”
高桥太君点了点头，鸡爪似的手压到了他肩头上：
“你的，大大的好！你的，帮助我的，我的，不会亏待你！我的，把他们一网打尽，把你放掉！放掉！明白？”
“明白！明白！太君！”
这点秘密渣儿，高桥太君一尝，就觉着不错哩！
高桥太君慷慨出了价。出了价，自然想看看下面的货色，高桥太君又开口了：
“他们的，串连了多少人，四号井的战俘，他们串没串过？他们要什么时候逃？”
这些问题，他确乎不知道，但，他不能说自己不知道，做买卖不能这么老实：
“太君，他们串连了不少人，各个号子都串了，四号井也串了！什么时候逃，外面的游击队什么时候来，我还不知道！估摸就在这几天吧！”
高桥太君吃惊了，叫道：
“这不是逃跑，是暴动！我的，要把他们通通枪毙！”
“是的，太君，是该通通枪毙，不过——”
高桥太君笑道：
“你的放心，现在的，我的不会动他们，大皇军要把他们和外面的游击队一网打尽！”
“太君高明！高明！”
高桥又问：
“来接应暴动的，是哪一支游击队？是共产党乔锦程？还是那个何化岩？”
“这个……这个，我的不知道！”
“和外面游击队联系的人是谁？你的，也不知道吗？”
他想告诉高桥太君：他怀疑井下二四二O窝子的矿警孙四，甚至想一口咬住孙四，然而，转念一想，又觉着不