汤芙心里一酸，鼻子也一酸，眼圈里像落入了虫，痒痒的。政君又道：“我得了个方，治失眠的，特好使。你平躺在床上，脚指头一齐有节律的一下一下的动，保你一会就睡着了。”汤芙谢了一声，不敢再看他。
到了图书馆门口，汤芙又一叠声地道谢，走了几步忽地想起一句话，叫住政君：“你还记得回去的路么？”政君笑道：“男人要比女人识路得多。只有女孩子迷路的，你可听说男的迷路？”汤芙心中又是一动，待要说什么却见寝室阳台上依稀有个人影在向这边遥望，遂点点头转过身来。
这天就寝前大家都在研究政君，无外乎赞他性情蕴籍，胸襟卓荦，似乎陈鸿立传不能绘其声容，香山作歌不足形其仿佛。齐双乐呵呵地领受，汤芙也插嘴道：“政君人品真是一流，齐双好眼力，天底下总共这一个好男人就被你挑了来！”
李小丰戏道：“你不是心有不甘吧？人家对齐双什么感情啊，就算齐双肯让位，政君也不会同意呀！”汤芙刚要辩解绝无此意，齐双冷不丁地冒出这么一句：“他乐不得的呢！”一扭身进了水房。
一屋子的人一时间都怔住了。
快到十一点了，汤芙干困着却睡不着，只好一遍遍地催着熄灯。李小丰放下小说数落道；“我真服了你了，别人都睡得，偏你睡不得！”汤芙待要认起真来说学校规定的就寝时间早过了，这制度又不是我定的，终是不愿伤了和气，陪笑道：“好姐姐，多担待我吧。”刚要下地，齐双猛地坐直了身子吼道：“凭什么要担待你？我要看书，不许关灯！”
这一嗓子把睡着的吼醒了，醒着的害了失言症。一时间时空凝成了一张水墨画，青的色，黑的墨顺着画纸淌下来。
汤芙浑身直颤，捂着嘴冲出寝室躲在厕所里，一阵阵气短，一阵阵胸闷，用不着眨眼泪珠就雪崩似也滚落到地上。厕所里坏掉的水头滴嗒滴嗒地响着，似乎要把人领出这个文明的世界。
…
《琥珀的眼泪》四十一（2）
…
李小丰在厕所里找到汤芙，半劝半哄着带了回来。灯已经熄了，屋里一片黑暗，是那种天生盲人的黑，没有一丝光亮。汤芙机械地躺在床上，合上眼睛又睁开，仿佛不放心似的。窗外的月光渐渐移进屋内，有了点人世的感觉，汤芙想起了政君的方子，一下一下地动着脚指头，什么也不去想，可一个念头像蛇缠身似的怎么也甩不脱———
这个屋子是再也呆不下去了。
…
《琥珀的眼泪》四十二
…
汤芙搬出去了，在校园后院分租了一老太的一室。老太终日无事可做，便学孟子“我善养吾浩然之气”，家里烟云缭绕，各路神仙汇聚一堂，除了墨西哥的自杀神之外都是老太的座上宾。搬进来的第一天，老太对汤芙端详个不住，赞她长得有佛缘，定是前世向佛祖献过花才换来这么一副好皮囊，险些收她为关门弟子。然后免费为她上了堂佛家理论课，把毕生所学的佛学仙机统统灌输给她，度尘中人成佛。只是她只负责凡人的灵魂，每月的租金并不曾少收一分，令汤芙对佛学没了好感。当年王衍专跟钱过不去，口不吐钱字，其妻将钱摆上路正中想逼其就范，却换来一句“把这‘阿堵物’拿走！”，终是不肯言钱。王衍住的是自己的房子，有理由看不起钱；汤芙没资本与钱划清界限，每月的生活费本就有限，如今得挪出三分之一给老太，钱少的恨不能复印着花，或是把钱撕成小块花。
搬出来之后，汤芙着实过了几天舒坦日子，想睡觉就睡觉，想关灯就关灯，再看室友也不那么面目狰狞了。只是感情上好比打春的萝卜立秋的瓜———再不是以前的味了。汤芙学不来法国名媛杜；德芳夫人的冷漠，当终身挚友和情人庞；维尔去世时照常光顾沙龙，并放言：他今晚六点死了，否则的话你们就不会在这儿见到我。她只觉得人生的悲切，来者不见得日以亲，去者定是日以疏了。
大四的开始仿佛预示着大学生活的结束，好多情侣都选择在这一时机进行转交仪式。女孩们为爱而爱的时代宣告结束，接下来该选择男人结婚生子，这些事都与爱情无关，而与金钱有关。凌空与李小丰分了，葛悦微与臭脚分了，白冰峰与白彦分了，只有齐双与其异地男友仍通信不断，这是两地分居结出的硕果。
汤芙闻知二白分手后，窃喜不已，想这次总该轮到自己了。爱情时代终于降临，她颤巍巍地等着白冰峰来表白，对方却毫无感应。汤芙油然生出排了一整天队买刘帅哥演唱会的门票，刚轮到自己时票却售完了的痛苦。一张脸整日灰着，人生的乐趣像灶堂里的烟灰，扑地一下被鼓风筒吹个精光。
这一日汤芙买了盒饭坐在公共教室的最后排等着天黑好吃饭。她吃饭不是因为饿而是因为应该吃了，属于纯吃饭式的。天终于黑了，汤芙机械地打开盒盖，正要吃，忽然觉得一片黑影遮在饭菜上。她抬起干涩的双眼却看到水灵灵的白冰峰立在身边。汤芙的心里似开了个演唱会，首首都是《迟到的爱》；眼光温柔地能驯服老虎。白冰峰比动物识趣多了，低头道：“你现在有空么？我们出去走走。”
汤芙有幸双腿藏在桌下，否则定会蹿上房梁；面庞像被仙风吹过的花骨朵，忽剌剌一下开个满怀，文文静静地道：“还好，刚好有空。”嘴里的口水慌忙咽到肚子里。
天已经黑透了，掩住月神狄安娜诱惑的眼神，可掩不住汤芙眼里股股的爱潮。无疑白冰峰是要向自己发射爱的电波，此时定要沉住气，必要时略显迟缓且不可学那中年失偶的老女人，瞅着男人的眼睛都冒火，仿佛这辈子再也没男人了似的。虽然确实如此。正盘算着，听白冰峰道：“我们围着校园走走吧。”汤芙千肯万肯。
绕着校园走了大半圈，双方都没有开口的迹像。男女间的沉默分二种：一种是感情的升华；一种预示着爱情的绝迹。汤芙有些心慌，侧头盯着白冰峰看，终于逼出了他金口里的玉言：“我问个问题，你别生气。你是不是———喜欢我？”
汤芙暗骂他白痴，这不是秃子头上的虱子明摆着么！这样的问题女孩子家如何回答得出，扭捏半天方才点了点头，然后恭候下文。
白冰峰似老和尚讲经说法缓缓道来：“我感觉你很不开心，越来越消瘦，我真的很担心。你知道我和白彦为什么分手么？”
汤芙心里咯噔一下，这时候提起前女友怕不是什么好兆头，勉强应道：“不知道。”
“因为根本就是不可能的。毕业的时候总要各分东西，再拖下去对她的伤害会更大。我不想伤害任何人。”白冰峰如我佛如来替众生着想。
汤芙眼前一黑险些摔倒，她强稳住神儿，心里的坚强被自尊扶起，输人不输阵，就算死也得摆个漂亮姿势。声音反倒不颤了：“你找我就想说这个？”
“我不想你如此消沉，快八级考试了，还要找工作———这些才是人生中的大事。”
人生的大事？汤芙悲哀地想，于我，人生的大事就是与你在一起，可如今无大事了。她控制住声调一字一句道：“如你所说，我确实喜欢你，也不知道为什么，可是我并没有要同你在一起的意思，去想那些不可能的事岂不很傻？是啊，不久我们就要各奔前程，也许永不相见———”汤芙被自己的思路感动；“这一切根本就不算什么，不算什么。”说完以几声散笑冲淡悲剧的氛围。
白冰峰长嘘了口气道：“这样想最好，好好准备八级吧，没有它找工作都困难，竞争就是这么残酷，”
情爱一与世俗沾上边儿就变得毫无质感。汤芙听他提及考试、工作登时觉得扫兴的紧。也许真实的白冰峰就是如此无趣吧，而深藏于自己心中的白冰峰是冰清玉洁，不染俗尘的。也许生活本就与浪漫无关。
汤芙恢复到现实中，与眼前的白冰峰谈笑了一阵便撒开了手。这一夜，她胡乱地做着梦，梦中自己的脚像棉花似的不能动，而周遭的人群却流水似的向前涌去。
…
《琥珀的眼泪》四十三
…
真是不同了。人到大四忽地老练许多，为工作奔走为未来谋划，个个透着天降大任舍我其谁的自信。这个刚扬言稳进外资名企，那个立刻宣称被克莱登大学免费录取；这个暗示自己泡上了某公司总裁千金，不日即将为东床续史，那个登时满眼鄙夷，明示自己要开个公司仿佛盖茨第二。一时间找工作成了主轴，倒把过级考试冷在一边。倒也是，文凭的功能不外乎找工作，有了好工作还要那张文凭做什么！就好比领过结婚证的女人自是不必去医院做处女膜修复手术了。
汤芙没那么目标远大，只觉得先学知识比较稳当，遂认真准备八级考试。这一日从图书馆出来时，天下起了蒙蒙细雨。汤芙怕淋雨，好似狂犬病人怕听水声，站在长廊上等熟人。
已是晚上九点多了，在图书馆边等人比等鬼还难。汤芙暗忖难道真要淋雨不成？猛地遥遥望见一个撑伞的人影，也不管是鬼是兽，大喊道：“撑伞的同学，帮帮忙！”
人影移向汤芙，借着雨丝的光亮现出一张熟悉的脸，是白冰峰。汤芙不自然地一笑：“原来是你。”白冰峰也一笑：“这么晚还在学习？”
“不是你说的么，学习是人生中的大事。”汤芙再笑，却不知笑什么。
同一把伞下。记得有一首歌这样唱着：我们俩，一起撑着一把小雨伞，风雨中，相互依偎走天涯。歌词写得真美，汤芙无奈地笑。不管怎么样，此时与他竟是这样的近。被雨丝滋润着，她的感情也朦胧起来。
很快到了男寝门口。汤芙柔柔地道：“伞借我好么？明天还你。”这样的雨夜由不得人不温柔。不料白冰峰不被雨迷惑，声音强壮的有如旱雷：“这么一点儿路还打伞，你也太娇气了吧！”
汤芙一愣，想路并不近啊，方明白他原来还不知道自己已经搬出去了，苦涩地解释：“我早就不在女寝住了———”心里有某种东西撕裂的声音。
“啊，你搬出去啦。”白冰峰恍然，递过伞去。汤芙没接，客气道：“不用了，这点子雨不妨事。”走在雨中，脚啪啪地印在水面上，清脆的如同老太敲打的木鱼，于是人的世界凝缩成一种空洞的声音，咚咚咚……
这一夜夜半时，汤芙猛地被哗哗水声惊醒，醒来时心跳快的要停止，全身汗意淋淋。她打开房门方知是老太在冲厕所。再躺在床上时却怎么也睡不着，从前不经意的汽笛声、脚步声、谈笑声似春天的竹笋一节一节地窜上来。
汤芙病了。病症很奇怪，就是一到夜半便惊醒过来再难入睡。这样持续了三个月人整个委靡下来，日子过的有如大老婆量米二老婆称———凄凉又凄凉。
老太闻知汤芙生病乐得有如药铺开张，一个劲儿地向她灌输佛法无边，口对口地教念＜菩萨清心咒＞、＜降魔咒＞、＜大力金刚经＞。汤芙倾心念了一段时日病情并不见好转，遂生出更大的恐慌，莫不是连救苦救难的观世音菩萨也对她放弃啦？
八级考试时汤芙是吃着脑清片去的，可脑子依然不清醒。这一段日子学习荒废着，以往熟稔的单词都变得生疏了，好比失散母子重逢，有些像又有些不像，胆怯着不敢上前。
考试结果出来的时候汤芙异常的镇静，原寝中的八个人四过四不过，汤芙是不过中的一个。也亏得被病缠着，倒没产生更大的悲哀。生活已经够糟了，她没力气悲伤二度。八级没过意味着什么现在还不得而知，只知道如今再没必要滞留在大学。
第二天，汤芙收拾好行李提前回返家园。家人见她病着也没责备什么，倒劝她不要思考未来安心休养。汤芙果真什么也不想，只一个心地睡觉，在她看来最完美的人生就是一觉睡到天亮，不再惊醒。但得如此一切都可不必计较。
再后来，她听说张亦观、葛悦微、白彦出国留学去了。齐双随着男友到了香港驻军部队。汤容在广州一所大学任英语教师，月薪不菲。李小丰、代西回了家乡，不久便喜结良缘。韩霞南下也在某大学任教，七哥东渡日本。似乎人人都吉星高照。她不知别人如何传播她的消息，像一只蜗牛把头缩在壳内。
闲来无事，她便翻翻文学典籍、诗词歌赋。忽一日读到曹子建的一首《七哀诗》“君若清路尘，妾若浊水泥。浮沉各异势，会合何时谐？”一时间倒怔住了。
日子就这样一天天滑过。
…
《琥珀的眼泪》四十四（1）
…
一年后。
汤芙玉体康复，建功立业的心思复出，暗忖似我这般才女佳人怎能屈居一隅为她人做嫁衣裳。不知道受了哪个大嘴空心的教唆，一门心思地要去深圳掏金。碰巧她有个大学同学在深圳更坚定了她去那的决心，整日对着地图盘算行程。父母见拦不住，赞助她二千块钱，送出了家门。
汤芙出门前已经设想了江湖的险恶，告诫自己当为秋霜无为槛羊，不为人所制。谁知刚下火车，瞧着穿梭的人流，心中禁不住地慌乱起来，忙打电话给宿丹。宿丹同汤芙同系不同班，毕业时视教育行业为畏途，只身南下在某电台谋发展。这时正忙着采编，叫汤芙打车到她的住处等着。汤芙拦住一辆出租车，司机报了车价吓得汤芙直伸舌头，想还是坐公汽的好。司机见多识广知道没油水可榨，嘟囔一句方言，碰地一声关上门，扬长而去。汤芙虽言语不通，不过已领悟了其肢体语言的大意，更加慌乱。
宿丹租的房子小的只俱房子的雏形，见到汤芙劈头就说：“你真不该来！也不看看自己什么身子骨，能经得起这种折腾么！”
汤芙忙陪笑道：“你不是过的挺好的么！”
“好？你知道这么个小破屋多少钱？八百块！一个月工资去掉房租还剩多少！”宿丹继续教育汤芙：“吃的更贵。一碗面要十几块，就连一碟小咸菜也要十块钱。”
汤芙拼死挣扎：“那挣的也多吧？”
“多？找工作的时候你就知道了。”这句话仿佛一个伏笔引出汤芙无尽的恐慌。
宿丹终于大发慈悲：“不过路都是人走出来