君士坦丁是残酷无情的，而且不仅仅是对他的敌人，他的妻子和长子都死在他的手下。君士坦丁一世最初任命长子克里斯普斯为凯撒，但后者由于受到继母法乌斯塔的诬陷被处死，但君士坦丁不久又以通奸罪把法乌斯塔也处死。最后，君士坦丁还是任命了法乌斯塔所生的三个儿子为凯撒：君士坦丁二世统治西班牙，高卢和不列颠；君士坦提乌斯二世统治亚洲和埃及；君士坦斯一世统治意大利和北非。
但无论如何，君士坦丁大帝都堪称是人类历史上最伟大的帝王之一，在历史上，东西方曾涌现过无数杰出的帝王，如亚历山大大帝，秦始皇，阿提拉，查理曼，成吉思汗，拿破仑等等，但他们或许破坏有余，建设不足，或许建立的帝国持续时间太短，或许他们功业的影响只局限于少数国家地区，而不能像君士坦丁这样有着长久而遍及世界的影响。
此外，君士坦丁大帝有重建后期罗马帝国辉煌之功。拜君士坦丁大帝所赐而确立了历史地位的君士坦丁堡，由于三面环海一面靠陆的特殊环境，以及极为重要的战略地位和充足的物资储备，一直是中世纪最难攻克的堡垒，君士坦丁堡的稳固正是拜占庭帝国历经千年而不倒的一大关键。因此，君士坦丁大帝也被视为拜占庭帝国的奠基人。
拜占庭，天然良港，是连接欧亚大陆的要冲，也是欧亚洲贸易的重心。随着罗马帝国疆域扩大，拜占庭位置显得日益重要，但是在君士坦丁之前的罗马帝国时代，它却一直未受到应有的重视。一直到公元330年，君士坦丁为了从地域上更便于统治，并从政治上摆脱罗马的诸势力的牵制，将罗马帝国的首都从罗马迁到拜占庭，并将该地改名为君士坦丁堡。君士坦丁迁都后重建并大规模扩建了古老的城市拜占庭，使得君士坦丁堡成为当时世界上最大的城市之一，直到1453年仍是东罗马帝国的首都。
由此便不难看出，眼下的拜占庭人为何会格外的期盼着能再出现一个君士坦丁大帝那样的强力帝王，带领他们击败阿拉伯人，重塑罗马帝国的辉煌了。
不单单是平民，就连那些离心离德的基督教教徒也是一样，如今利奥三世一意孤行的推行“废除圣像运动”，已经严重的影响到了他们的利益，如果再出现一个类似于君士坦丁大帝那样的皇帝，他们的日子显然会好过的多。
就如今在欧罗巴影响深远的基督教而言，其创立者从严格的意义上来说，早已不是公元1世纪的耶稣基督，而是公元4世纪的君士坦丁大帝。
据说在公元312年一天夜里，罗马附近的米尔维亚桥，忧思满腹的君士坦丁大帝正在对第二天即将到来的大战感到发愁，当他眺望星空之际，突然看到苍茫的天空中突然出现了四个硕大无比的火红色的十字架，伴随着这样的字样一一依靠此，你将大获全胜。
这个被后人广为传诵的遥远而虚幻的情节，实际上预示了世界历史上一个影响极为深远的变化即将发生。
早在罗马帝国前期的信仰是综合了古希腊和古罗马众多神邸的多神教，罗马人基本上处于信仰自由的境况。在此之中，笃信一神论的基督教显得特别另类。
早期的基督教主要在贫苦人之中传播，信徒之间平等互助，患难相恤。由于他们有明显的反抗意识，不与统治阶级合作，不服兵役，不敬罗马旧神，因此多次遭到罗马统治者的迫害。
早在尼禄时代，年轻的基督教就遭到历史上第一次迫害，此后在三世纪中期狄修斯、瓦列利亚努斯时代，又一次遭到残暴迫害。到了戴克里先时代，自称罗马旧神朱庇特之子的皇帝自然视基督教为异端，基督教又一次遭到了厄运。
君士坦丁究竟何时开始信奉基督教人们不得而知，但是不管君士坦丁怎样或何时成为基督信徒的，他总是非常热衷于基督教的发展。他最早期的行动之一就是颁布《米兰敕令》，根据这部敕令，基督教成为一种合法的、自由的宗教。敕令还要求归还先前迫害时期没收的基督教教会的财产，规定星期天为礼拜日。
君士坦丁建立基督教，决不是为了使它成为正式的国教，但是他制订的法律和其它的政策都有力地促进了它的发展。
显而易见，在他统治期间，改信基督教，会增大在政治上谋到高官显位的可能性。他的法令，给予基督教各种不同实惠的特权，及税收豁免权。几所属于世界最著名的教堂也是在他的统治期间建成的，如伯利恒圣诞教堂和耶路撒冷圣墓教堂。经君士坦丁时代之后，基督教的地位已不可动摇，终于在392年成为罗马帝国的国教，开始了在西方文化史上惟我独尊的时代。
君士坦丁从何时开始信仰基督教还是个谜，但可以肯定的是，他早年并不信基督。也许是他长年征战所见的血流四野的疆场，逐渐使他产生了“罪愆”观念，并从精神上投向当时看来充满仁爱思想的基督教会的怀抱，也许是他母亲和妻子对他产生的潜移默化，因为她们都是虔诚的教徒。
公元337年，君士坦丁临终前接受了洗礼，以一个基督徒的真面目升向他梦想中的天国。君士坦丁直到临终时才肯接受洗礼，但显然在此很久以前他就变成了基督教信徒。同样也很清楚基督教精神已完全使他神魂颠倒了。
在君土坦丁的鼓励下，基督教的势力和影响得到了迅速的发展扩大。在不到100年的时间里，基督教就从少数人的宗教，变成为世界上最大帝国里居支配地位的法定宗教。
显然，君士坦丁是欧洲史上最伟大的关键人物之一。他的名次比亚历山大大帝、拿破仑更高些，尽管他们的名气比他还要大，但是他的政策具有更为持久的影响。
人们祈求上帝再赐予一个君士坦丁大帝，但那只能是妄想，拜占庭帝国虽然继承的是罗马帝国的衣钵，但是很显然，他们已经逐渐的要被世界所抛弃了。
如今的这个世界占据主导权的不再是曾经不可一世的罗马人，而是来自东方的大唐帝国。
“他是这么说的？”
听了阿戈斯蒂诺的汇报之后，利奥三世的脸色越发的阴沉起来，粗。黑的眉毛紧皱着，那双灰褐色的眼睛迸射出道道寒光。
阿戈斯蒂诺低着头，他现在越来越能清晰的感觉到利奥三世身上那种帝王之气，这让他心生畏惧：“是的！我的皇帝陛下！唐人的将军就是如此回答的，他们不会放弃埃及，就像虔诚的基督徒不会放弃耶路撒冷一样，而且在我回来的时候，听说，一支唐人的小部队已经占据了亚历山大港，他们即将和塞浦路斯岛，克里特岛上的唐人驻军取得联系！”
利奥三世闻言，脸色更是阴沉的吓人，这是他最为担心的，失去埃及，或许他还能接受，毕竟从十几年前开始，埃及就已经成为了阿拉伯人的势力范围。
但是利奥三世绝对不能允许的是，失去亚历山大港，如果亚历山大港被唐人占据的话，唐人就可以进军地中海，到时候拜占庭帝国在欧洲的核心地带，将会遭受到唐人极大的威胁。
不得不说，利奥三世是一个非常有战略眼光的帝王，他很清楚相对于正在围攻君士坦丁堡的阿拉伯人，拜占庭名义上的盟友大唐，才是他们真正的威胁。
一个幅员辽阔，战争潜能几乎无限的庞大帝国，不会甘心只盘踞在世界的东方，总有一天，他们会越过里海，朝欧罗巴进军，现在看起来，唐人的步伐更快了。
占据了埃及，占据了地中海沿岸最好的港口城市亚历山大，凭借着大唐的财富，人力，科技水平，可以遇见，只怕用不了多久，唐人的船只将纵横与整个地中海，和拜占庭帝国争夺地中海的霸权。
“那些可恶的唐人，难道他真的以为我会怕了他们吗？难道他们就不担心，如果他们不肯退出埃及的话，拜占庭将会倒向阿拉伯异教徒！？”
阿戈斯蒂诺叹息道：“我的皇帝陛下，唐人的将军完全没有这样的担心，他看上去无所畏惧，而且皇帝陛下，我并不认为我们与那些阿拉伯异教徒有任何合作的可能！”
不能倒向阿拉伯人，这一点，利奥三世当然十分清楚，和大唐为敌，大唐充其量也只能攻占他们的领土，掠夺他们的财富，但是要是和阿拉伯人合作的话，那可就无异于是与虎谋皮了，阿拉伯人想要的可不仅仅是他们的领土，财富，他们更会摧毁他们的精神世界，粉碎他们神圣的耶稣基督，再将真主安拉那一套强加给他们。
利奥三世虽然打压教会，但是他本身却是一个虔诚的基督徒，这也是为什么他刚一夺得皇帝宝座，就对多年的盟友大唐心怀恶感的原因，因为唐人向拜占庭输出了被他视为邪恶的神道教。
曾经在君士坦斯二世到查士丁尼二世阶段，发展极其迅猛的神道教，在利奥三世上台之后，遭到了极其残酷的迫害，曾经的数十万教徒，被迫放弃了自己的信仰，只有少数人逃到了大唐控制的塞浦路斯岛，克里特岛，逃过了一劫。
“我当然知道不能和那些可恶的异教徒合作，但是就这么失去埃及，我真是不甘心，那些该死的唐人，甚至都不曾和我这个主人说一声，就来盗取我们的财物，真是可恶至极！”
利奥三世越说越气，一把将象征着王权的手杖扔到了地上。
这个时候一直没说话的皮纳尔突然开口了：“皇帝陛下！”
让皮纳尔称呼利奥三世皇帝陛下，还真是有些为难他，毕竟当初他离开的时候，利奥三世不过是刚刚在拜占庭军方崭露头角的一个年轻人，而那个时候的皮纳尔已经是拜占庭帝国皇帝之下的第一人了。
利奥三世闻言，面带讥讽的看了皮纳尔一眼，冷笑道：“原来是皮纳尔公爵，看到我，你是不是感觉很惊讶，当初的牧羊小子，一个品行卑劣的投机商人，居然坐上了皇帝的宝座，是不是很讽刺！”
皮纳尔的面色有些尴尬，更有些羞恼，但还是硬着头皮道：“皇帝陛下！我为我当年的无礼向您道歉，并请求您的宽恕，但是今天我有话要说，还请您能平心静气的听我说完！”
利奥三世冷哼一声，坐正了身子，一摊手，道：“好啊！我也想听听你有什么高见！”
皮纳尔深吸了一口气，让自己的心情平复了一下，接着道：“皇帝陛下！唐人占据埃及已经不可避免，您就是发再大的脾气也无济于事，拜占庭帝国眼下的形式不容乐观，我们需要唐人的帮助，才能渡过难关，这个时候，实在是不宜和唐人再发生冲突，您应当从大局出发，而不是凭借着意气用事！”
利奥三世冷笑着打断了皮纳尔的话，道：“这就是你的高论？真是笑话，伟大的拜占庭帝国从来都不需要任何人的施舍，如果唐人愿意和我一起分享这个美好的世界，我不会拒绝，但是如果他们要抢夺拜占庭的领土，那是痴心妄想！”
皮纳尔争辩道：“皇帝陛下！您没有到过长安，您无法想象大唐的强盛，那绝非拜占庭可以比拟的。”
皮纳尔说着不禁又想起了长安的繁华，不禁一阵神往。
“他们的王都是这个世界上最美的城市，高大的城墙，可以抵御任何外敌的入侵，美轮美奂的宫室，汇聚着整个天下建筑的精粹，他们的财富多到数不清楚，单单一座城市的居民，就足以超过欧罗巴一些小的国家。他们的冶金技术相当发达，锋利的陌刀，横刀可以刺穿一切铠甲，他们的铠甲也十分坚固，就算是底比斯长矛也无法刺穿，还有，皇帝陛下，您不会忘记那神奇的流动之火吧！”
利奥三世的面色一变，流动之火，他当然知道，当初他就是凭借着流动之火，在海战中击败了阿拉伯人，打退了叶齐德的攻势，挽救了君士坦丁堡，挽救了拜占庭。
皮纳尔见利奥三世面色凝重，苦笑了一声，道：“可是在唐军队伍里，他们却根本不曾大规模的使用那种武器！”
“什么？那不可能！难道唐人都疯了，傻了不成！”利奥三世有些情绪激动的叫喊起来。
皮纳尔道：“皇帝陛下！很遗憾，那都是真的，唐人不屑于使用流动之火，那是因为他们拥有着更好的武器，威力更加强大的武器，他们拥有霹雳弹，拥有重型火炮，当一百门火炮同时发威的时候，即便是再怎么坚固的城墙，也会被瞬间轰塌，而且他们似乎还研制出了一种更为精巧，担任操作的小型火炮，威力更加惊人。”
利奥三世已经有些相信了，问道：“皮纳尔公爵！你说的这些都是真的！”
皮纳尔点点头，回道：“是的！皇帝陛下，我说得全都是真实的，最让我担心的是，唐人的造船技术也远远超过了我们，就在我跟随他们从天竺出发的时候，他们舰队的旗舰上被装上了一台神奇的机器，唐人的将军称之为蒸汽机，那艘船不用人划桨，只需要借助蒸汽机产生的动力，再辅以风帆，便能在大海之上像风一样航行！”
利奥三世听得有些呆住了，好半晌才道：“皮纳尔公爵，你说的那种蒸汽机，我们拜占庭的工匠可以仿造吗？”
像风一样航行，那是什么样的速度，利奥三世动心了，如果拜占庭可以拥有那种神奇机器的话，他就可以随时将士兵投放到这个世界的任意一个角落，并且借助那种快速船，打败一切敌人的海军，或许重新恢复当年罗马帝国极盛时期的疆域都不是问题。
但是~~~~~~~~~
皮纳尔有些失落的摇了摇头，道：“很遗憾！我的皇帝陛下，拜占庭的工匠根本无法做到，因为那完全是天才的构想，能够制造的它的只有大唐帝国的公爵杜睿，以及他的学生！”
美好设想之后紧跟而来的失望，让利奥三世的心中涌起了无尽的挫败感：“真的无法做到吗？”
皮纳尔接着道：“皇帝陛下，如果我们能够始终保持着和大唐帝国的友好关系，或许有一天他们愿意将那种神奇的技术传授给我们！”
无法得到那种先进的技术，已经让利奥三世十分气闷，一听皮纳尔的腔调，居然还要让他小心侍奉唐人，祈求唐人的赐予，更是让他怒火中烧。
“住口！你这个背叛了帝国的混蛋！”利奥三世原本就不是个有涵养的人，少年孤苦，更是让他像个草莽英雄一样出现在了拜占庭帝国的政治�
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