，问：“那天船上，有什么特别？”
他一丝犹豫都没有，脱口就答：“选美佳丽的嘴巴忽然都成了血口。我冒险去问过其中两个人，据她们说比赛前化妆间曾莫名其妙停过电，而且好像被什么东西缠绕上。但很快电力恢复，到处搜寻，又并无异状。”
司徒皱起眉头：“停电？缠绕？美人？”又仿佛是意料中，他舒了一口气。
拍了拍了道格拉斯的头发，他起身走出去。身后雾气散开，云空梦散。穿梭的侍者突然醒过神来，发现道格拉斯先生伏在桌子上沉沉鼾睡，不时嘟囔两句什么莫名其妙的话。那瓶CHATEAU MARGAUX只倒了一杯，却已经空空如也；而洁白的亚麻桌布上，不知为什么，出现了一幅淡红色的山水图，线条疏寥，却曲极巧妙。人们围拢过来，发出错愕的啧啧声。无人记得，谁曾到访。
苏在帝国大厦的外面站着。她专心地站着。来往的人很多都会回头看她，看她的天然青春，美艳动人，而不是看一个应该被关在笼子里的妖怪。想到这一点，苏就心花怒放。不曾去过阴暗世界的人，不会真正了解蓝天白云的可贵。就好像整日自暴自弃，怨天尤人的正常人，从来不能体会残疾人对四肢健全的渴望。苏咬着嘴唇，不时展露欢乐的微笑，当她看到司徒江左走来，微笑就绽放得更加甜美。
她没有迎上去。远远的，她看着司徒江左。温柔的脸，优雅的步伐，神奇的手指。想到这里，她下意识地摸了摸自己的脸颊，那百合花瓣变化来的脸颊，触感温暖柔软，富于弹性。发生在身上的事情如此突如其来，难以置信，可是，又那么美好。
当司徒江左靠近她，将手轻轻搭上她的肩膀，问她是不是等得不耐烦了的时候。苏甚至觉得，连之前那样可怕的梦魇，都是一段美好的前奏，是赐予她这甜蜜际遇的盛大引子。
她仰头微笑，热烈地笑：“没有噢。天气很好，我喜欢晒太阳。”
司徒轻轻摸了一下她的脸：“是的。晒太阳可以补充钙质，对骨骼有好处。”
苏爱娇地失笑起来：“啊，你说话口气好像我爸爸，老气横秋的。”
司徒深深地看了她一眼，眼神闪烁，一时间思维跌进了深渊里。如果他有孩子，和他爱的人有孩子，那世界是怎么样的，会不会要温暖些、快乐些、有希望些？但是温暖、快乐，以及希望，都不是说有就有的。这个世界上多的是“但是”，却很少有“如果”。想着自己渺远的往事，牵着苏一路慢慢地走，洞悉世情的他，却唯独忽略了身边少女脸上一抹如醉如梦的绯色，那是爱情来时的警兆，像救火车的红灯呼啸而来，不可阻挡。
他听凭苏拉着他一路乱走。直到来到皇后区的一个高级住宅区。在安静的路径间行走，听着风声过耳，苏偷偷看他的眼神他不是一点没有察觉。忽然间精神一振，他驻足在一所小小的宅子面前。
两层楼，灰窗蓝底，门口有个十数平方米的小花园，通花铁门一开一合，静悄悄的。园子里有两棵笔直的雪松，大丛大丛的野玫瑰绕围墙开，胭脂着火一样的红。满地荒草疯长，看来是许久没人住，也没人管了。苏探头看了看，纳闷地问：“这是什么地方？”
司徒踏进去，经年的落叶在鞋底下发出咔咔的声音。他淡淡说：“这是我从前好友的家。好久没来，进去看看吧。”
一路门都没锁，客厅里家具寥寥、灰尘密布，墙壁上有大幅大幅的壁画，画的是圣经上伊甸园中亚当给万物取名，以及世界末日的故事，基调颜色相当阴森，人物却都处理得很卡通，倒像是一出木偶剧。窗帘没有拉上，光线充足，虽然悄无声响，也不让人觉得恐怖。苏好奇地躲在司徒身后瞄来瞄去，对壁画的笔法和处理手段啧啧有声，司徒江左看看她，说：“你喜欢美术吗？”苏回他一个璀璨的笑：“爸爸是专业的古画鉴定师。我很崇拜他。”说到家人，她就有点出神了，叹口气，“可是妈妈说他太古板，赚钱不够多。”
苏一边说，一边看来看去，发现除了大型壁画之外，装饰性壁炉的上方，还挂着一横排共四幅小画。银灰色框架，看不出什么质料，大约十厘米乘十五厘米的大小，里面是黑白色的素描。第一幅是长河落日，笔画很简单；第二幅就突然复杂了起来，线条繁复缭乱，仔细看，似乎是无数野兽在夺命狂奔，兽群的背后有一道黑色光焰模样的东西紧紧追赶，看上去形状不明，感觉却极为不祥；第三幅，一个穿长袍子的人坐在高远的殿堂中央，高昂着头，面容不清，仿佛是神在接受众生的朝拜，座下乌压压一片，都是各色各样，纠结盘曲的龙蛇，座椅边上，还耷拉着一条尾巴一样的东西，发出淡淡的黑色光芒。苏扒着壁炉努力往上看，仔细欣赏，看得兴致勃勃，一边不停口地对司徒唠叨：“这画的是什么呀？说抽象吧不算太抽，说写实吧又抽得很厉害。但是功底很好，结构、视图、线条几乎无懈可击。这个作者是谁？啊……”
絮絮叨叨紧接着的最后一声，是尖叫。什么样的画可以把人震撼到这个程度？是美，是艺术？ 还是恐惧？
第四幅图上，赫然是一个女人的脸。高高的发髻下是饱满光洁的额头，澄明双眼，反射出安详的美丽神色，小巧的鼻子，细腻肤色，往下，往下，血盆大口。
白饭如霜 ：爱 式（5）
怪不得苏一连声尖叫，那女人的嘴，正是昨天之前她自己的写照。
这个女人是谁？谁画出这样的图画，又是谁将它郑重地挂在这里？
苏躲到墙壁一角。放声狂喊。她抱住自己的头，深深藏起来，像要把自己都塞进角落里去，远离这个恐怖无处不在的世界。
司徒在客厅的沙发里坐下来。那上面本来厚厚的灰尘忽然像有知觉，流沙一样地退去，消失在阳光直射的空气里。有风轻轻地吹过来，卷走满室沉闷的空气。他没有去安慰苏，只是静静坐着。等待女孩子安静下来，蜷缩着哭泣。
“苏。”他疲倦地唤着，“苏。”
他说：“这个世界上，不是什么东西都光明单纯的。你要生活下去，就会遇到难以计数的恐惧、挫折、不如意。有时候可以接受，有时候很难。但都不可逃避。你要站直身子去面对才是。”
他对于这番说教，仿佛也有一点自嘲，声音渐渐低下去。苏抬起头，泪珠挂在眼角，委屈地抽着鼻子，嘟起嘴，真是楚楚可怜。司徒瞧着她的脸，圆润的鹅蛋脸，还有一点点的婴儿肥。他曾经听谁在耳边念叨过，想要一个女儿，就是这个样子的。打扮起来，非常非常像洋娃娃，抱在怀里，是一生的满意。这个愿望普天下女人都有，不算宏大，他却恰恰无法满足。想到这里，一刹那心就塌软了，欠身过去，伸出一只手：“来。”
苏抽噎着，慢慢腾腾挪过来，抱住他的手臂，将脸埋在他肩膀上。司徒想她大抵又在哭，无可奈何坐端正了。把周围看了又看。忽然觉得苏身子一抽一抽的，正要问怎么了，女孩子抬起头来，竟然笑颜如花，娇憨地皱了皱鼻子：“我知道你要哄我的。”
她跳起来，凑过去再看看那幅画，说道：“其实我没那么怕啦，哭那么大声就是假的嘛，我是想让你哄哄我，只要哄一下就好了。”
多少大风大浪不为所动，小溪流里翻了船，司徒只得苦笑。苏用手细细摩擦着那幅画，无限迷惘地嘀咕：“奇怪，奇怪啊。”霍然回过头来说，“原来这个世界上真的有妖魔鬼怪的。”
司徒站起来，伸手轻轻一抓，那几幅画便从墙上无声移到了茶几上，他指点着第一幅，说：“你看，这画的是天地创始之初的场景。没有人类，只有自然。”移过第二幅，又说，“自然中，统治万兽生灵的力量，一度是这样东西，名叫混沌，也叫○，象征虚无与存在，有着巨大的力量。”苏无限神往地“哇哇”连声：“跟恐龙一样吗？”
司徒被噎了一下，半天才说：“不是。”
苏没顾上看他的脸色，迫不及待地冲着第三幅大喊：“这是谁？是不是把混沌统治打倒的人？嗯，我看也不太像人。”
司徒摇摇头：“不是，这也是它。它可以自由变化自己的形状。”
再到第四张，却连他也陷入沉思：“为什么会这样子呢。”
司徒静静想了良久，得不出结论，拍拍手，图画又无声地贴回墙壁。苏自他以花为血肉救回自己后，对这样的神迹早已适应，镇定地问：“这是谁挂在这里的。”
司徒摇摇头，打开门，天色渐渐晚了。他扭头提醒苏：“回家去吧。你父母该担心了。”
苏赶紧坐到沙发上去，同时注意到沙发上竟然清净无尘，颇为惊讶。她很不甘心走似的：“你呢，你回酒店吗？1366房间吧？”原来她已经把房号记得清楚。
一点小心思给人看到，苏大窘，咬住嘴唇扭过头，脸上火烧也似。她十五岁，在学校其实是风头人物，裙下之臣，多如过江之鲫。但是，毕竟小，还会羞。司徒觉得自己心里，真是一团黄油那样地化软，哀怜神往，竟连绵不绝。怔了一会，他温言说：“我就住这里了，帮朋友打理一下。”
听他说得笃定，苏才犹豫着站起来，突然奔出去，在门口四下仔仔细细地看，嘴里还念念有词，看样子是想记住周围的环境特点，回访的意图极为明显。
这样一步三回头的，她终于舍得走了，远远还在招手，大喊大叫：“谢谢你救了我，我会来看你的。”
司徒倚在门口目送她，微微带笑。那笑纹却也仿佛定住了似的，良久良久。
终于他叹口气，说：“出来吧。”
屋子里空蒙蒙的，忽然间比外面的暮色深浓许多，不知道哪里来的灰色烟雾，丝丝缕缕缠绕在空气中，有形一样纠结。有鬼哭一样惊魂的喘息彻天彻地哼唱起来。司徒走进去，手臂挥了挥，没好气地说：“阿零，是我。”
那烟雾听得懂了，讪讪的，竟然一步步就退了。有个特别天真，犹如孩童般的声音从那排挂画的第三幅中冒出来，抱怨道：“讨厌，难得来个生人给我吓唬一下，找找乐子，你竟然给我下延迟结界。害我半小时前施的咒，现在才发出来。”
这声音不来自图画上那座上王者，而是王者座位下的黑色织金地毯，竟然从平面上拱了出来，在地毯下有什么东西像蚯蚓一样一曲一曲地爬着，爬到画框边缘，很舒服地靠在那里，然后，地毯边缘竟然掀开了。有一双滴溜溜的深紫色眼睛，从那里望着司徒。准确地说，那不是一双眼睛，那是一对瞳仁。没有眼眶形状和眼白对比，瞳仁透明如水，妖艳如莲，向司徒瞟来，说：“大人，你对她特别好噢，哪一世的妻转世？”
司徒淡淡说：“她们跟了我，就永远没有机会转世了。阿零，我问你一件事。”
瞳仁中流露出的神色是惊奇：“嗯？这天上地下，前后古今，有什么事情是你不知道的！”
司徒歪了歪头，他脸孔贴近左边耳根的那个地方，有一条淡金色的浅浅痕路，直接通入后脑浓密的黑发中。瞳仁倒抽一口凉气：“换心藤！你失忆了？可是你又记得我……”
司徒摇摇头：“我没有失忆。我只是迟钝了一点，迟钝使我可以继续活下去。”
他声音平淡疲倦，犹如沉在千秋万古无人到处溪水里的沙。阿零却跟遭遇了寒流一样，瑟缩地颤动一下，眼波流转，似惧怕，似同情，终于轻轻答：“你说。”
他却又不问了，只在这房子里走动，开了所有的灯，简约设计的房间看起来十分普通，但不知道为什么，却给人一种极神秘的压抑感觉，仿佛日月都照不出来的黑，正默默潜伏在空气中，随时会释放。司徒终于绕完了一圈，弯腰看着那个贴在墙上的装饰性壁炉，问：“○在哪里？”
苏回家了。
白饭如霜 ：爱 式（6）
她推开门，想偷偷溜到楼上去换衣服，但是餐厅里烛火摇摆，舒缓的爵士音乐回荡，已经是晚饭时间，父母坐在餐桌边，正低声谈话。虽然她住校，但是一个月不回家不通电话也非寻常，因此一面迈步，苏一面想着托词。打工？旅行？生病？哪一个都不通。当父母看到她的时候，苏脸上露出了极为尴尬的笑容，期期艾艾地刚要开口，被妈妈温和而礼貌的言语抢先了：“苏，我们正好要告诉你一件事情。”
她说：“我们协议离婚，已经在律师楼签字了。你以后跟妈妈一起生活，但爸爸每个星期会来探访你。你觉得如何？”
苏直愣愣站在那里。她没有听明白。脑子里的思路还是按着原来的方向走，说：“我，去了一趟中国，长城很美，路费是我打工赚的……”
然后她反应过来，犹如一声惊雷打到头上。几乎是出于一种本能，她惊慌失措地奔去楼上，在楼梯上脚都软了，一跤摔下去，膝头破了皮，立刻又爬起来，继续奔，冲进自己那间紫色壁纸装饰的小房间里，用枕头盖住了头。闭眼祈祷一切神灵，让这一切是梦。醒来即安全。一切是梦。
神灵事太多，没有人听到这哀哭。
苏的肩膀给人轻轻按住。是妈妈。穿着购自第五大道的灰色及膝套装，昂贵合身，拒人千里之外，这华尔街上资深的投资分析师生平所见风浪，大抵都比“离婚”两个字来得惊人，因此安慰起小女儿的时候，也波澜不惊：“苏，不要这样。这是父母的问题，和你没有关系。我们仍然爱你。”
这个时候的爱字，来得多么空虚乏味。
苏渐渐低声。埋在枕头里人死了一样安静。许久闷声问：“真的吗？不能挽回吗？”
妈妈的手抚摸过她的背，自己心乱如麻，竟然没有注意到她体重的变化——那已经过去的非人的一个月，苏从五十公斤跌到四十三公斤，减去无数曾固执无比的脂肪。因为这一念，苏觉得母亲的手指是那么硬而无情。
更硬而无情的是接下来的言语：“是的。苏，人生的事情，很多无法逃避，也无法挽回。”
这句话听起来那么耳熟。一天之内，两个人说过了。难道