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出发所乘坐的马车仍旧是来皇宫时的那辆，前后多了二十名重装护卫步兵，身着漆黑的甲胄，巨大的宽刃剑在夜色里泛着阴冷的光芒。
“事实上，城内也有叛乱者的同党，一些角斗士奴隶和无赖，他们甚至在几条街道上筑起了街垒，所以我们不得不小心。”索拉纳爵士对我说。我抬头看了看远处城堡箭塔的火光，和天空飞翔的黑影们，忽然想到一个疑问：“那些龙是怎么回事？”
在以前，每当大陆种族与黑暗势力进行对抗的时候，巨龙们总会按照自己的属性为各自的阵营而战，今天它们却似乎茫然不知所措。
“我们也很奇怪，它们似乎无意加入任何一方。高等精灵长老们尝试着与它们直接沟通，不过却失败了。”索拉纳爵士把手放到胸口，“无论如何，我会用我的生命与荣誉守卫这座城市。”
马伯庸 ：历史的见证（8）
“神给我们眼睛，不是用来欣赏鲜花的吗？给我们手，不是用来书写的吗？那么神赐予我们自由的意志，难道不是用来争取独立人格的吗？”莫德尔意识到自己有些失态，举起右手略作致歉，重新坐回到椅子上去，但是显然仍旧沉浸在兴奋之中，激情丝毫没有消退。
“七年之前，我们还很幼稚，天真地认为能够通过谈判来取得我们想要的东西。自从风谷矿区的大屠杀之后，侥幸逃生的我明白了他们的本质！贵族是永远不可能跟平民妥协的，对待他们只有用火与剑，而不是话语，两者之间没有调和的余地。那以后，我们就一直在各地活动，为了召集认同这一理念的同志。幸运的是，我们现在拥有除了精灵和龙以外几乎所有种族的支持者，我给他们一个美好的前景，而他们给予这个前景以实现的力量。”我想起了在营地里看到的不同种族的战士，从最邪恶的食人魔到最固执的矮人，真想不到居然有这么多人接受了莫德尔的蛊惑，参与到这场冲突中来。
“我演奏的是长剑，传唱的是火把，散布的是反抗，收取的报酬则是平等和自由。帕提留二世和他的大臣们面对的，是大陆前所未有的联盟！”莫德尔的语气里充盈着骄傲与自信。
整个帐篷里陷入短暂的沉寂。在经历了十几秒的沉默后，我终于开口了：“就是说，如果他们不接受您的要求，战争便无可避免？”
“是的，我们不在乎流血，因为他们会失去更多。”
“那么您指定我来充当调停人的角色，是为了什么……”我终于找到合适的机会提出这个疑问。莫德尔重新露出笑容，他温和地说道：“您不觉得，这是一个新时代的开始，一个历史洪流改道的转折么？”
“是的。”我不得不承认。
他满意地点点头，伸出右手笔直地指向我：“我衷心地希望在这个历史时刻能够有一位历史学家作为见证人，于是我想起了您，马文法师。我迫不及待地要向您证明，我对历史的理解是正确的，历史确实在向上进化。”调停失败了，或者说一开始就没有成功的可能，我只是作为历史的见证者而参与到这个事件里来，我只能观察，而无力介入。莫德尔之所以停止攻城，只是为了等待我来见证这一时刻的到来罢了。
我无可奈何地走出帐篷。这时候，天色漆黑一片，正是黎明前最为黑暗的时刻，营地里一片忙乱，似乎酝酿着什么爆发，戈兰德城的巨大黑影静静地矗立在旁边。索拉纳爵士似乎早就预料到了这个结果，他像铜像一样一直守候在门口，一动不动。
莫德尔从帐篷里走出：“如果您与那些巨龙谈谈的话，对您的研究会有很多好处。”他的话音刚落，一条巨大的蓝龙就落在了营地中央。
我现在身处在戈兰德大城旁边的山顶上，刚才那条蓝龙将我和索拉纳爵士带到了这里。我看到一条生存了千年以上的巨龙匍匐在地上，鼻孔里喷着滚滚硫磺蒸汽，全身被苍黄鳞甲覆盖，黄玉色的狭长瞳孔注视着我们，说：“人类，你似乎有问题要问我。”
我还没说话，索菲纳爵士首先开口，语气很恭敬，但是带着怒气：“按照协议，在我们人类遭受黑暗势力侵袭时，你们不恪守自己的阵营属性，为什么只是在天空做无益的盘旋？”
龙长老似乎苦笑了一下，一瞬间我以为只是错觉，但它随后的话却证实了我的猜想：“人类啊，那些人并非被黑暗势力所驱使。”
“但是他们企图摧毁龙、精灵和人类共同发誓守护的戈兰德大城。”
“那个人曾经来找我谈过，宣称他所做的是符合人类大部分人利益的大义，并且劝说善良阵营的龙加入他们。”龙长老面对索菲纳的指责，丝毫没有动怒，“你们人类各自都有各自的立场，每个人都说自己是正义的使者。这让我很为难。不，我们整个龙族都为这个问题所困扰，无论是邪恶阵营的还是善良阵营的。于是我们不得不采取中立的立场，来维持协议的存在。”我忽然醒悟了，莫德尔巧妙地运用了人类世界的相对正义性，将秉持“绝对价值观”的龙族推入逻辑上的困境。这个人就这样将戈兰德大城的唯一希望斩断了，他的狡猾简直可以比拟魔鬼。
这时戈兰德大城方向忽然传来一阵响亮的号角声。龙长老抬起脖子望了望，然后平静地说：“看起来，攻城就要开始了。”
我和索拉纳爵士向同一个方向望去，戈兰德城附近那些自称为革命者的叛乱分子们集结在城墙四周，如同沸腾的潮水，他们当中的巨大机械反射着太阳的光芒，令戈兰德的高大城垣黯然失色。
索拉纳爵士凝视着这一切，表情依旧坚毅，眉宇间却涌动着悲壮的神色。他拔出自己的佩剑，直插在地上，然后单腿跪倒，将戈兰德骑士团的勋章按在胸口，向着大城默默地祷告起来。我与龙长老站在他的身后，同样保持着沉默，整个山冈一片安静。
不，不止是山冈，整个戈兰德大城都处于这样肃穆的寂静之中，所有人都屏息凝气，期待着某一个时刻的到来。两军旗帜在不同的阵营高高飘扬，我可以感受到两种力量像一支绷紧了的弓一样，维系着某种危险的平衡，而这种平衡，就像所有人都预见到的那样，很快就会被打破，历史的洪流即将从这个缺口宣泄而出，向新的方向奔流而去。
这时候，我看到莫德尔站在整个队伍的最前排，向着他麾下的战士们发表着演说。他演说的声音极大，甚至在山顶上的我都可以清晰地听到，我确信那一定是借助了某种机械的力量，因为那是包含着极度自信、豪迈以及激情的声音：
“和我同站在这里的战士们！人生来都是平等的，自由的。神赋予了我们独立的人格，独立的身体，独立的智慧，就是要我们自由地呼吸。是时候让人民站起来呼唤他们固有的、但却被侵夺了千年的权利了。一个新的时代开始了，一个革命的时代，一个自由的时代。每个人都能从中得到他应得的幸福与荣誉，你们对一切事物都有同等尊严和权威！
“行动起来吧！我亲爱的战士们，拿出你们继承自父辈的勇气，只要迈过这片沼泽，自由女神将向你们露出发自内心的甜美微笑！无论你是人类、矮人、半身人、食人魔、牛头人或者是其他任何一个种族，只要是神的创造，就有权加入到我们辉煌的革命中来。
“相信我，你们扭转的将是整个大陆的时代！而那是属于我们的！”
震耳欲聋的叫喊从每个人的喉咙里滚雷般发出，即使是空中飞翔的巨龙，也被这样的声音所震撼。在尖锐的号角声中，城下狂热的战士们，高举着武器，呐喊着，开始向着黑色的戈兰德大城冲去。
历史的洪流，在这一刻掀起了巨大的浪花。这时候，我看到崭新的太阳缓缓自东方升起。
白饭如霜 ：爱 式（1）
南中国海公海。
夜色近了，波浪平静。一艘庞大的游轮逐渐放慢航行的速度，在水波上停泊下来。船上华灯次第燃放，将湛蓝天空映出异色。船身上隐隐可见小篆的“松嫩”两个字，这是传说中东南亚最豪华的海上赌坊的名字。
现在是晚餐时间。餐厅中传来银刀叉交击的低响，伴随着愉快的轻微谈笑。来往的侍者训练有素，脚步像猫一样轻而敏捷，许多通常会惹出无数尖叫的身影在门口陆续出现，但并未被人失礼地多看一眼。也许，只是见了太多。
能够登上这艘船的客人，非富即贵，大富大贵。在欧洲、在北美，上流社会的顶层成员，在愿意参加派对而不是自己扬帆出海的时候，常常会来这里度过悠闲的几天。
这一次的聚会，名目是“WHO’S THE NEXT SUPER MODEL”。全美模特精英大赛最后十名决赛，组织者别出心裁地选择在这里举行，一反从前公开赛事的常规，只邀请限量的赞助贵宾出席。
今天晚上九点是决赛的最后环节，而且就在这个餐厅进行。最底部的空间被腾出，搭成了一个极为华丽的舞台，虽说不过临时一用，其设计创意却来自在欧洲声名如日中天的舞台设计师道格拉斯。选材亦极为挑剔。务求完美。
这位设计师现时就在现场，正穿着简单的黑色便装亲自查验所有细节的完成状况。他入神地一路弯腰走过去，在舞台转角处，与一个人轻轻一碰。
“对不起。”
道格拉斯轻声道歉，直起腰来望过去，对方略一点头，擦身而去。没有看清楚脸容，但那人的衣着，却给他留下了极为深刻的印象。
他的衣服已经成为他人的一部分，大巧无工，自然熨帖，倘若道格拉斯不是出于职业的敏感与特别眼光，他一定会完全忽略衣服，只是赞叹：“天，这是一个多么优雅漂亮的人。”
他在晚宴正式开始时候又见到了这个漂亮的人，坐在角落里的个人席上，独自喝一杯葡萄酒。他应该是亚裔，身材很高，脊背挺拔，但是显然不年轻了，眼周皱纹清晰可见，鬓上白发星星。神情中带着些微的沉寂之意，像是有什么心结郁郁不可解。仿佛注意到道格拉斯的眼神，他转过头来一笑，举了举酒杯。后者心里一动，走过去坐在旁边桌子上。
这时候模特比赛已经开始。十位经过七轮激烈角逐脱颖而出的超级美女身着各色晚礼服，款款踏出舞台，国色天香，曼妙绝伦，一时人间天上，恍惚难分。每出一位，身后就落下斜斜的白色柔幔，将其与后面的人分隔开。直到全体到齐，帷幔忽然间全部展开，连成一片，其后暗香浮动，光影流连，很快再次分袂而开，模特们已经换上了各自指定品牌的赞助服装，五彩纷呈，特色独备，风情更显。舞台下出现轻微的涌动，人们交头接耳，切切私语，男士们带着快意的微笑，而出席的女士，却无不挑高了眉毛，有几个高声评论零星响了起来，内容不算正面。
这一轮完成，晚宴的主菜已经撤下，甜品和餐后饮料陆续传上来，仿佛为了配合这甜蜜的气氛，舞台上开始了单独的泳装展示。模特们深知这是改变自己一生走向的机会，在短暂的时间内淋漓尽致发挥着自己独特的魅力，眼波与肢体，都带着比赤道的太阳还要炽热的光芒，向台下一波波地发散。
道格拉斯转头向那个中年男子微笑：“真精彩，不是吗？”为了方便沟通，他说的是英文。
男人抬头看了看，回应说：“是的。”同时却举起他手里的甜品匙，“更精彩的是这道提拉米苏，这样纯正的味道，好多年没出现过了。”道格拉斯忍不住流露出些微惊讶：“你也觉得吗？甜品师是专程从法国请来的，退休很多年了，很难得。”
两人对甜品的意见得到了相当的一致，看来可以自然地转入介绍彼此名字的阶段了。但就在这个时候，被他们忽略的舞台上，忽然传来了撕裂喉咙般的尖叫声，紧接着，更高分贝的尖叫声更大规模地在台下响起，很快有人跳起来，咚咚咚咚冲出去，在甲板上大声呕吐。接二连三。
道格拉斯吓了一跳，转头望回去，却在眼光接触到舞台中央的瞬间，自己也忍不住一跃而起，几乎是连滚带爬跑出餐厅大门。
原本活色生香的地方，现在是人间地狱。
十位结束了个人演示的参赛佳丽，上台来感谢贵宾的捧场，她们微笑，精美的脸孔顾盼生辉，留给人快乐的印象——本来应该是这样的。而事实是，她们在鞠完躬抬头的瞬间，所有人的嘴巴，忽然生生裂开。裂开成一个巨大的血口，从左耳朵绵延到右耳朵，白牙森森显露，恐怖恶心，而鲜红的血液席卷而出，迅速泻落，将舞台地面染成一片通红。
地铁站。最后一班车还有三分钟到达。最冷的冬之半夜。
这是没有人愿意逗留的黑暗所在，空气中充斥着令人睁不开眼的腐臭味道。
一个男人走下楼梯，在长凳上坐下，裹紧身上的衣服。
墙壁上一支灯管闪了几下，忽然爆了。
他叹口气。
列车来临的声音远远响起。带着地洞中特有的沉滞。
啪啪啪，急急忙忙，又跑下来一个搭车的人。
女孩子，大红的帽子和五彩鲜艳的围巾包了头脸，身段高挑。
她站在那里等车，眼睛死死盯住的却是自己来时的路。看不到女孩子的表情，大眼睛里的惊恐却溢出来，比眼泪还晶莹。
男人站起来，手插进大衣的口袋里，谨慎地踏在安全黄线之外。车头已经可见，带来扑面不新鲜的大风。女孩子浑身颤抖着，迫不及待地迎过去。车门打开。她一只脚进去了。
但还是没快过身后一道从天而降的滑板。来者高大粗壮，顺着扶梯急速下滑，快如闪电，瞬时间落到女孩子身后，一把扯住她脖后领子。女孩子上半身被拉了出去，手拼命握着门，一半里一半外的。警报器响起，要关了。女孩子惨烈尖叫，大哭。车门关上，夹了她，再一次开，眼看她跌到地上，就要给拖出去了。
忽然有一只手从车门中伸出来，无声无息，按到踏滑板人的脸上。不见用力，那人却仰天