，也未开口。
霍锐急于想知就里，又和岳飞坐在一起，忍不住悄问：“岳师兄为何来得这样晚？”
岳飞因知事在紧急，心中愁忧，又恐周侗听了不快，忙把霍锐的衣襟偷偷拉了一下。
周侗笑说：“你两个不必这样，等我打好主意，就对你们说了。”说时正好端上热饭，周侗仍和往常一样，把余下的酒饮完，然后吃饭，始终未动声色。吃完，天已黄昏。
王贵正抢着去点灯，周侗说：“灯不用了，到我屋谈一会去。”随和众人一同回到卧室里面，谈了一阵闲话，忽然笑道：“你们睡吧，天明前我还要到关王庙去赴人约会，打算养养神。”
周义喊了声“爹”，底下的话未问出口，周侗把手微微一摆。周义、岳飞首先会意，忙邀众弟兄同往厢房走去。进门，周义先打了一个手势，众人便将外屋刀剑和镖弩之类暗器暗中带上。
周义看了看天色，故意笑说：“索性大家都早点睡，天明前起来，到关王庙看热闹去。”众人同声赞好。周义又用手比了几下。王贵、霍锐、汤怀便同往炕上卧倒。周义随引岳飞、张显。吉青由后面小门走出，贴着走廊，绕往东厢房平日练功的室内，贴窗埋伏起来。
吉青人较粗鲁，悄问周义：“对头已约老师在关王庙相见，难道还会来么？”周义附耳悄语，“事情还拿不定，但是不可不防。对头今天一上来就打算行刺，已然看出情虚；所发三支追风燕子梭。又全被爹爹接去，更难免于气馁。爹爹平日料事如神，看方才的意思多半料到老贼和他的党羽，打算骤出不意，给我们来个先发制人……”话未说完，嘴忽被人按住，随听耳边低喝：“不许开口：不是万不得已，谁也不许出去。我料对头就不会来，也必先叫两个能手来窥探我们的强弱虚实。老贼心毒手黑，须要防他暗算呢。”
众人听出是周侗的口音，忙即回头，周侗已拉岳飞走去。周侗把岳飞领到了正房东里间。岳飞见外屋师父榻上好似睡着一人，也没有问。到了里屋，周侗早把后面一排窗户打开，令岳飞掩向一旁，悄问：“你路上遇见的人多么？”
岳飞答说：“先只四人，弟子见他们形迹可疑，来路又是凉亭土冈后面，便在暗中跟了下去。走不多远，又来两人，腰间都凸起一块，好像藏有兵器，口气均极凶横，公然明说，在关王庙埋伏下许多人，要引恩师天明前入伏报仇等语。”周侗说：“果然不出我之所料，你知对头的用意么？”
岳飞悄答：“我料群贼仿佛是叫弟子带话神气。照他说话那样夸张，恐还藏有诡计呢。”
周侗笑道：“所料不差，快到时候了。你目力比我还强，你看土冈一带有什么动静没有？”
这时，天已将近三鼓，月明如昼，照得后面院字树木和浸在水里一样。屋子里灯光早熄，屋里正背月光，一片漆黑。窗外本是亩许来地的一片菜园，西面通往土山凉亭。
东北面对着那一列土冈，中间还隔着土山凉亭和一些树木。两下相去约有十多丈，冈上尽是矮树荆棘和一些大小石头。岳飞照着周侗所说，朝前一看，悄答：“冈上好像有几个人呢！”
周侗低询：“方才我已看出老贼诡计多端，恐还有诈，你再看看。”
岳飞悄答：“我己看出那几处埋伏的人都是假的，真的只有一个藏在树旁山石之后，好像是个头陀。”
周侗拉紧岳飞的手，笑说：“你真是个好孩子，看得一点不差；今晚最厉害的对头，大概只有两个。我料老贼原想引我天明前入伏，倚众行凶。现在又想出其不意，提前行刺。能将我杀死更好。否则便诱我师徒追往土冈，等发现上面尽是一些衣帽装的假人，稍一疏神，真埋伏的能手却突然出现，猛下毒手，对我暗算。以为我一倒地，你们决非其敌，没想到会被我看破。去年听说有一头戴金簪、身材高大、借卖春药为由，专与官府往来，外号‘快活菩萨’法广的凶僧乃金邦派来的奸细，正与这头陀打扮身材一般无二。相隔才十多丈，何不先赏他两箭试试？”
岳飞立起，将周侗事前放在一旁的铁胎弓拿起，搭上两箭，朝土冈上射去。那凶僧隐伏冈上，自恃本领高强，本就大意了些，又因贼党已将发难，前面院落有半边被大树挡住，看不出来，正在探身往前张望，做梦也没想到会有这两枝连珠箭突然飞来。等到瞥见两点寒星迎头射到，不禁大惊，连忙纵身闪躲，伸手想接。哪知弓强箭急，来势又猛又快。头枝箭先没躲过，正由右颈透过，第二枝箭将右中指射断，吃手一带，钉向脸上。箭镞斜穿，直透后脑。凶僧只怒吼得一声，便自翻倒，整个尸首由土冈上翻滚而下，掉在下面泥塘里，溅得泥水四下飞射。
岳飞箭射凶僧之后，正在查看冈上是否有别的贼党隐伏；忽听外屋夺夺几响，好似有什么东西钉向榻上。紧跟着一条人影带着一股疾风由面前闪过。知有变故，忙将长弓放下，拔刀追出。月光正由前窗外照进，被中无人，床头和被褥上却钉着好些暗器，周侗不知去向。耳听院中铮铮连声，金铁交鸣。一时情急，连忙越窗而过，还未落地，耳听周义大喝：“师弟留心暗算！”同时瞥见酒杯大一团寒光，映月飞来。
岳飞虽然初和敌人动手，但是目光敏锐，心灵手巧，早就防到。刚一横刀背，朝那暗器挡去，忽又听叮当两声，斜刺里又飞来厂件暗器，正好将敌人的暗器打向一旁。那发暗器的贼党，就在对面房上正往下纵。岳飞更不怠慢，忙将左手刚取出的铁莲子，用大中二指扣住，照准敌人猛力弹去。那贼脚还不曾沾地，便吃打中印堂，深嵌入脑，翻跌在地。
岳飞见地上已倒着四五个；另外还有十来个来贼，正和周义、王贵、徐庆。汤怀、张显、吉青、霍锐等分头动手，打得甚是激烈。因见周义。徐庆都是以一敌二，敌人来势猛恶，恩师不知何往，惟恐轻身追敌，中了仇人暗算。心里一急，便把平日练着玩的十多粒铁莲子全取出来，照准群贼头上，一个接一个连珠打去，又连伤三个。
群贼见状大惊，纷纷怒吼，内中一贼，自恃身法轻快，连人带刀一齐飞来。岳飞用足右臂之力，横刀一挡。那贼手中刀先被磕飞，虎口也被震裂，刚惊呼一声，吃岳飞左手就势一铁莲子打中头上，再腾身一脚，踢出丈许远近，倒地身死。另一贼正往前赶，吃周义由后一镖，打了个透心穿。
就这转眼之间，贼党死伤了好几个，余下群贼多半胆寒起来。内一彪形大汉，首先呼哨一声，想要上房逃走，身才纵起，忽听迎面大喝：“狗强盗休想活命！”一条人影带着一股疾风，已迎面飞来，手扬处，大汉凌空翻落，倒地不动。
岳飞一见来人，首先惊喜，急呼：“恩师回来了！”群贼都知周侗威名，哪里还敢应战，当时一阵大乱，分头往房上蹿去。众人正要追击，周侗已由房上纵落，将众人止住，缓步走向房中坐下。
周义正在查看倒地诸贼死活，见状大惊，忙即赶进房去，悄间：“老贼可曾除去？
爹爹怎样了？”岳飞等见周义神情紧张，心中惊疑，忙同赶进，也间了两声。
周侗神色如常，只是停有半盏茶时不曾开口。王贵忙端了杯茶过来，给周义把手一挡，低说：“此时还不能喝。”众人见状，情知不妙，全都提着一颗心，面面相觑，做声不得。
又停了一会，周侗才微笑道：“你们不要慌，这没有什么。今夜总算把民间一个大害除去了，岳飞又把那个最得力的奸细射死，真乃快事。我方才与老贼拼斗，伤了一点真气，趁我还要坐上一会才能安睡，岳飞、周义赶紧到土冈下面，将凶僧的尸首搜查一下，要是搜出腰牌地图和机密信件，好好保存，将来有用。王贵速寻里正，就说有群贼明火，令速报官。好在官府和你家都有来往，当不至于因此涉讼了。徐庆带了众师兄弟，速往关王庙探看余党逃未。我方才下来，正遇老贼同党赛霸王曹蛟，此贼到处杀人放火，为害民间，又是老贼的死党、凶僧的徒弟，自然容他不得。虽然将他一掌打死，余力已尽，此时已不能再多说话。我等你们回来才睡，快些分头行事去吧。”
周义、岳飞等同门均料凶多吉少，心中一酸，几乎流下泪来，都想探询周侗是否内伤甚重，周侗已把双眼闭上。周义知道父亲正在闭气养神，不宜惊扰，只得朝众人把手一挥，轻轻退了出来。
这时天还未交四鼓，岳飞见王贵、汤怀等早已分头走去，为防万一，悄告周义说：
“你去搜那凶僧的尸首，小弟在此等你如何？”
周义本不放心父亲一人留在屋内，无奈周侗说出话来向无更改，不敢不听；也是恐怕室中无人，万一贼党又来行刺，无人抵挡，正在为难。一听岳飞这等说法，正合心意。
忙答：“此时真还不能离人。师弟守在这里，再好没有，我到后面去去就来。”说罢，匆匆走去。
岳飞轻悄悄守在门外，想起这几年来师徒的情分，万一恩师有个好歹，岂不报恨终身、心正难受，忽又想起方才受伤倒地的那些敌人，忙乱中不曾细看，是不是还有缓醒过来的，心念微动，朝前一看，院子里所躺贼尸并无动静，只仿佛少了一个。暗忖：
“先前我由窗内纵出时，分明看见一个手使月牙护手钩的矮贼，被周大哥打伤左膀，纵到旁边。刚巧霍锐因避敌人暗器，也往旁纵。正好撞上，就势一棍打倒，便没有见再起来。矮贼身法十分轻快，并且早有逃意，不是霍锐这一棍打得巧，非被逃走不可。记得此贼倒在那旁树下，怎会连人带兵器都没有了影子？被他逃走，已难免于后患，再要藏在附近，少时又来行刺，岂不更可虑？”
想到这里，便往院中走去。本意是想查看群贼尸首是否有先前所见矮贼在内，只要把那一对奇形兵器月牙护手钩寻到，也可放一点心。
那院落甚是宽大，四面都是走廊和四五尺高的台阶，正房台阶下还有四株大海棠树，岳飞因恐惊动周侗，正轻悄悄顺着台阶往下走，忽听左侧树枝微微一响。这时夜风甚大，空中云层又多，被风一吹，宛如潮涌。那高悬空中的明月，星丸跳掷也似，不住在云隙中往前乱穿，光景明灭，时隐时现。因地面的月光时明时暗，风又响个不停，稍微大意一点的人，必当作风吹树枝的声音，忽略过去。岳飞却是耳目灵敏，心细如发，一听便知有异，忙回转脸一看，当时醒悟，更不怠慢，倏地转身，双足一点，一个“靖蜒掠水”
的身法；朝左侧第二株海棠树下飞纵过去。
原来台阶底下倒着一人，双手各拿着一柄月牙护手钩，正是方才所见矮贼，脸朝上躺在那里，和死了一样。岳飞暗骂：“猾贼！只顾装死，也不想想中间还隔着两株海棠树，你怎会由前院倒到树后头来？我先叫你吃点苦头也好。”念头一转，左脚便朝那贼的右手腕踏去。
矮贼名叫陶文，最是好狡，本领又高。当夜一到便看出主人有了准备，又震于周侗的威名，早就想溜，不料稍微疏忽，左膀被人打伤，又挨了一铁棍。知道对头厉害，想逃不易，忽然急中生智，就势倒地不起，一面暗中偷看，正打逃走主意。忽见周侗由房上纵落，只一掌便将赛霸王曹蛟打死，不由心胆皆寒，正暗中叫不迭的苦。自周侗师徒回到正面房内，听所说口气，老贼吴耀祖虽被打死，周侗也似受了很重的内伤，心中暗喜。因觉上房逃走，稍将对头惊动，追将出来，休想活命。看出正房侧面有一月亮门，先打算掩到里面翻墙逃走。刚轻悄悄掩到正房台阶底下，暗中查听动静，忽见众人分头走去。暗忖：“周侗关中大侠，名满天下，他受内伤之事并无人知，若能将他人头带走，真是多么露脸的事！”心中只顾打着如意算盘，并没想到周义和岳飞分手时，语声极低，一句也没听出。直到岳飞走下两层台阶，方始警觉，看出来人正是方才用连珠暗器连伤好几名同党的少年。知道厉害，只得把身子往地下一顺，打算卧地装死，再相机行事。
岳飞先并没有留意台阶两侧，陶文想逃，并非不能办到，只为心凶手黑，老打着害人的主意，倒地时微一疏忽，左手月牙护手钩将海棠枝微微带了一下，心方一惊，便见对头转身寻来。情知不妙，表面装死，暗中紧握双钩，准备冷不防突然暴起，先将来人杀死，再往卧室之中行刺。不料来人非但练有一身惊人本领，应敌之际更是机警灵巧。
他这里心念才动，左膀已被人一脚踏住，半身全麻！当时负痛情急，忙起右手想要迎敌，又吃岳飞连打了两下重的，内中一粒铁莲子，竞将手背骨打碎了两根！当时痛彻心肺，怒吼一声，待由地上挣起；猛又觉眼前一暗，头上好似中了一下铁锤，就此晕死过去。
岳飞见矮贼头巾落向一旁，里面似有金光一闪。拾起拆开，乃是骨牌大小一块金牌，上面刻着似篆非篆的一团花纹，牌后还刻着“陶文”二字。再就着光仔细一看，那形似篆字聚成的一朵小团花，正是恩师周侗曾经写出给大家看过的金邦文字。心方一动，忽听一声断喝，同时瞥见两点寒星由身旁飞过，跟着又是一声：“哎呀！”
目光到处，矮贼刚由地上挺身坐起，左手好似拿着一样东西，还未打出，那两点寒星已先打中他的头上，一声惨号，重又倒地。
随见周义由台阶上纵落，右手拿着三只燕尾梭，见面笑说：“这类出风毒药暗器，最是凶毒，我先拿这狗贼试一试手。”
岳飞见矮贼已被周义打死，只得笑说：“此贼十分狡猾！我将他头巾踢落，发现这形似帽花的金牌，上刻一朵团花，很像金邦的文字，背面还有‘陶文’二字……”
周义瞥见岳飞手里拿着那块长方形的金牌，忙接口道：“这矮贼就是陶文么、我真粗心大意，只见他要用暗器打你，我手上正拿着由凶僧身上搜出来的燕尾梭，随手赏了他两只，不料被我打死。此贼和凶僧都是金邦最得力的奸细，金牌是他们的机密信符，休说外人，恐怕今