掷铮蛭依镉惺拢颐唤腥巳デ謇恚衷谄寺氐闹褚叮熳佣疾槐仄塘耍弥褚段欤俅又褚兜目沼爸猩驮铝粒欢ǜ星榈鳎矗∥颐窍衷诰桶崃巳ィ �
看她兴致勃勃的样子，李益不忍浇冷水，更不忍心拒绝，三个人一起动手，把酒菜搬了出去，满地的竹叶很乾净，坐上去凉阴阴的，病后初愈的霍小玉禁不住打了个寒噤，浣纱忙脱下外衣垫在地下道：“竹叶太冷了，小姐，你还是垫着坐吧！而且也要添些衣服”“说着回身欲行，李益道：“带个小炭炉来，这黄酒温了喝才不会伤肺，小玉的身子不能再喝凉酒的。”
浣纱看看周围道：“爷！这满地竹叶都乾的，炭火爆出来容易引起火烛，好在厨房很近，我用热水把酒温在水壶里，随时去拿也快得很。”
李益点点头道：“也好，同时替我把笛子也带来。”
霍小玉道：“十郎，你还要吹笛子？”
李益道：“是的，今宵只宜弄笛，我们喝两盅，还是回房去安歇吧！”
霍小玉道：“不行，我计划着今宵要作长夜之饮的！”
李益道：“改天好不好，今天我累了一天，精神实在不济了，你知道应付今天的考试，我一连几个通宵都在加劲看书！殷天官不比夏天官，关节打不通，只有靠真才实学，而我在这一年中，把书本都荒废了。”
他说的也是实情，霍小玉叹了一声道：“好吧！我也一直很怀念那一次星夜欢饮，那时候无牵无虑，放浪于形骸之外，我也一直计划着再寻一次旧梦，看来竟是难以如愿了！”
李益道：“怎么会呢，过一两天，等月圆时节，我们好好准备一下，像这样仓促是不行的，你说记得上一次你整整的准备了一天，而且为了要给我一个惊喜，你到临时才告诉我，那情趣自然与现在不同了。”
霍小玉默默地听着，她知道李益只是在安慰她，事实上失去的欢乐是永远无法再拾回了。
浣纱把温热的酒带来了，除了替她拿了一件夹袷，也带来了李益的笛子。
喝了几杯闷酒，浣纱也下来陪了，她知道整个事件是自己一句吃素持斋引起的，因为李益在屋里坐下的时候还是一团高兴，直到邀她共饮，她说出持斋的事来，李益的神情一变，气氛就冷了下来，自后就再也没有热起来过，霍小玉要搬到外面来，无非也是想制造起气氛，但显然是失败了；即使她破戒下来参加了也没有用。
一壶酒不过才斤许，每人分坦了五盅就完了，霍小玉想叫浣纱再去熨酒，李益却道：
“不必了，今夜大家都没有酒兴，就不可勉强，否则不但易醉，而且更易伤身，还是早点儿休息了，大家养足精神，明天我们出去玩玩。”
霍小玉一怔道：“出去玩？有什么地方好玩的？”
李益笑道：“多的是，上慈恩寺去，听说那儿新加修建完成，比以前更壮观了，而且纱可以去烧烧香。”
话题转回来。还是落在她的持戒上；浣纱一听忙道：“要是专为烧香而去那就不必了，我听了爷的话，觉得也对，念经信佛，原不必太拘形式的。而且更不可对菩萨许什么愿，提什么条件，记得以前我跟夫人到城内化生寺去烧香，那儿有十王殿，殿内有十殿阎王以及十八层地狱……”
李益道：“不错，那是贞观十三年，岁次为己已。太宗皇帝在那儿拜玄装大法师为主持，修水陆大会以超渡地狱内孤魂野鬼！”
浣纱道：“还是爷明白，我记得夫人特别指着殿上的对联解说给我听，说的是『有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。』当时我还是不太明白，今儿听爷这一说才真正地懂了，我是为了有所求而信菩萨，那怕天天吃素，也是有心为善，菩萨也不加理会的，郑夫人信佛那样虔，可没有茹素忌荤，我又算是那一棵蒜呢？”
李益笑道：“阿弥陀佛，你倒真还有点夙根的，居然一点就明白了，佛非不可信，但也不能过于执着，沉迷其中，我也说个笑话给你们听，有一对夫妇，中年无子，两人情爱极笃。做丈夫的不肯纳妾，于是双双求佛拜神，两人分头到寺庙中求签，男的求得签条是『种豆得豆，种瓜得瓜。』女的求得签语却是『诚心则灵，心到神知』……”
霍小玉笑道：“这根本就是空洞两可之词。”
李益道：“寺庙中的签语都是些读书人代装的，装签的人自己都没有信心。自然不敢说得太灵。否则签语不灵，岂不少了香火，所以必须要稍留退步，像那两夫妇所得之签，都是上上吉签，但也有伸缩余地，他们都是求子嗣，神示也说得很好，但万一无效，前签可以说是未积善因，何得善果？后签则可以解为意念不诚，神佛不佑！”
霍小玉笑道：“结果虽是笑话，却也是个悲惨的故事，尤足为礼佛自迷者诫。”
李益道：“坏在那个解签的佛婆太混账，自己愚昧不懂，出的主意。”
霍小玉忙道：“到底是怎么说呢？”
李益道：“她妖言惑人，教了一大堆礼佛以诚的办法，女的是在观音大士前求的签，那佛婆子也没有问对方许的是什么愿，就信口开河，叫茹素，勤修早晚课，每三日必来庵中礼佛，香火不断，而最甚者就是洁身，切忌男女之事，因为观音大士是女菩萨，更说那女的是大士莲座前玉女降凡，因偶犯小过而谴下凡尘，极宜修行以重归西方佛国，凡是好听的都说了！”
霍小玉道：“该死！该死！那个佛婆子也该想想，人家求的是子嗣，如果杜绝了燕好，又何来收获呢？”
李益叹道：“因为那佛婆知道这一家很有钱，一心想她把家产捐入寺院中，而且那婆子本身就没有知识，信口开河，把人家哄得迷迷糊糊，得知究里后，又无法改口了，居然说什么意诚可动神明，自有天赐麟儿。”
霍小玉道：“这是骗人的，结果呢？”
李益道：“结果倒是不错，那丈夫因为妻子信佛入了迷，以无后为由禀官而出妻，捐了几个钱给庵里，叫妻子入寺院修行去了，自己另行择娶，不到一年，果然生了个儿子，却从此不信佛了。”
霍小玉道：“那也太绝情了，你不是说他们情爱极笃吗？先前连纳妾都不肯，又怎么忍心出妻的呢？”
李益一叹道：“两情之笃，是相互的，原来那妻子又贤慧又温柔，才两情缱绻，如漆似胶，自从迷上了佛后，一心一意都在菩萨上了，其情自疏，又怎能怪丈夫绝情呢？所以书香之家，虽不禁礼拜神佛，却不准三姑六婆进门，就是为了杜绝祸乱之源。”
霍小玉轻叹一声，朝浣纱道：“浣纱！你听见了！”
浣纱一直在旁边静静地听着，霍小玉问到她，她低头不再作声，心里却很沉重。
她知道自己的知识不多，也知道自己过于孰着，才引来李益的这番话，但她更担忧的却是另一件事。
那就是李益的为人，郑净持私下告诉过她，鲍十一娘私下也告诉过她，郑净持的话还此较含蓄：“爷是个很精明的人，也是一家之主，他不喜欢的事，你们就不要做，不要去忤触他的意思。”
鲍十一娘比较直率：“浣纱！我不是说十郎不好，但他太厉害了，他反对的事，他不会直接告诉你，可是他有很多的办法来造成你们顺从他的意思，所以我提醒你一声，自己要注意一点，不要去惹他，否则就是为小玉添麻烦，从上次为小玉治病之后，我知道他已经不太欢迎我了，以后我也不便多来，希望你好好照料小玉，小玉爱他太深了，你招惹他不高与，倒霉的一定是小玉。为了小玉，你要多忍着点！”
现在，果然开始了，而且是透过小玉来排斥她了！因此浣纱只得陪笑道：“小姐！我知道！刚才我不是说了吗？从明儿起，我也不吃素了！”
李益似乎很满意，拿起了笛子悠悠地吹了起来。
初秋的夜是凄凉的，被他的笛声衬托得更为萧条了，一曲既终，霍小玉的脸颊上挂着泪影。
她了解李益心中所思，也知道这些事不是她的能力可以分忧的，更知道不是言词所能慰藉的。
因此她只能把手放在李益的手背上。
手是冰冷的，这份凉意激起了李益心中的共鸣，使他感到一阵温暖，无限怜惜地为霍小玉拭去了泪痕，叹了一口气：“夜深了，我们去睡吧！”
浣纱匆匆地把东西收拾了，洗净了手脸，对着镜子把脸略匀一匀，当她经过书房时，发现书房的灯亮着，李益一个人在书房里坐着看书。
她感到很惊奇，连忙在门口问道：“爷还没有歇下？”
李益道：“快睡了，你替我把被褥抱过来，放在那边的竹榻上，挂好帐子！”
“爷不睡在房里？”
李益只笑了一笑道：“浣纱！你我都知道小玉需要多养息，你我也都希望她能平平安安的，不是吗？”
浣纱只感到眼睛一热，一股无限的感激冲起，口中喃喃地道：“谢谢你，爷！谢谢你！”
李益诧然道：“奇怪，浣纱，你谢我干嘛？小玉是我们两个人的，我应该跟你一样地爱惜她，你这样子，倒成了我在故意作贱她了！”
浣纱低下了头道：“爷！你明明知道婢子没有这个意思，我是老实人，不会拐弯抹角转心思，反正我就是谢谢爷，说不上是什么理由。”
李益轻叹了一口气，怜惜地拍拍她的手背：“去看看小玉睡了没有，替她把窗子关好，她就是贪玩。”
浣纱答应着，来到后面的卧室，小玉没有睡，却在对着灯，楞楞地发怔，她一直走到身边，小玉都没有发觉，浣纱等了一下才道：“小姐！夜深了，忙了一整天，你也够累了，早点歇着吧。”
霍小玉才忽地惊觉，眼中泪水湿湿的，浣纱诧然道：“小姐！你这是怎么了？”
霍小玉道：“爷呢？还在书房看书？”
“是的！爷说他今晚想睡在书房里。”
霍小玉的身子微微一颤，口中喃喃然道：“缘份尽了，他开始避着我，讨厌我了。”
浣纱道：“小姐！你怎么这样想呢？爷是体惜你，知道你不能太过份劳累，大夫不也是那样说的吗？”
霍小玉道：“他是这样告诉你的吗？”
浣纱笑笑道：“是啊！爷说你不能太兴奋，这次病发，不就是劳累出来的吗？”
霍小玉点点头道：“你把被褥抱过去吧，在那儿侍候爷，等他安寝了再过来。”
“是！不过婢子侍候小姐安息了也不迟，爷在那儿看书，还有一会儿呢。”
霍小玉笑了起来道：“我还要你侍候什么？不过是上床放个钩，你以为这点事我都不能做了！快去吧。”
浣纱答应着，抱了被褥帐子到书房，一切都舒齐好了才到李益身边低声道：“爷！请安息吧！”
“我现在还是不想睡。”
“那也请上了床，躺下歇一会儿养养神，小姐吩咐过一定要侍候爷安置好了再回去，爷不睡，她在那儿也不得安定的。”
李益轻叹一声，放下手中的书卷，脱去了外衣，就着凉枕躺了下来。
浣纱又同到后面的卧房，霍小玉还是没有睡，依然在呆呆地注视着灯火，不过这次倒是很快就注意到浣纱的复返，回过头来问道：“你这么快就回来了？”
“是的！爷已经安息了。”
霍小玉看看她，忽地抓住了浣纱的手：“浣纱！爷没有要你留下陪他？”
“没有。”
霍小玉黯然地叹一声：“缘份快尽了，缘份快尽了……”
浣纱却愕然地道：“小姐，你怎么这样说呢？”
霍小玉的泪水盈满了眼眶，哽咽地道：“我有这个感觉，他已经讨厌我们了。”
霍小玉摇摇头，把脸凑近浣纱，默默片刻才问道：“浣纱！告诉我！我嘴里是不是有股气味？”
浣纱连忙道：“没有呀！”
“你不要骗我，我知道的，爷抱着我进屋子，把我放在床上时，他还很热情，开始吻我，但吻到脸上时，他的眉皱了一皱，我就知道不对劲儿了，他没有吻我的嘴唇，这是从来没有的事！我就知道一定有些事情使他要离开我，然后，我想到了，一定是我嘴里的气味。”
“小姐，你想得太多了，我怎么完全没有感觉。”
“你整天跟我一起，自然不会有感觉的……我知道，爹在临死前的一阵子，我也嗅到他的那股气味。那是一种死亡的气味，我告诉过娘，娘叫我别瞎说，但也叫我少接近爹！浣纱！你要告诉我老实话……”
浣纱急了：“小姐！你别胡思乱想好不好！”
霍小玉的神色平静：“浣纱！你别瞒我，我并不是怕死，算命的说过我不是长寿之相，能活到今天，能使我享受到这么多的生命快乐，我已很满足了，我不知道自己还有多少日子，但我绝不难过，即使只能再活一天。我的日子已经不多了。我不能再浪费时日！告诉我！我的嘴里是不是有股难嗅的气味？”
浣纱的心沉了下去，霍小玉不提，她没有感觉，霍小玉一提，她也有点感觉了。
那是一股沉浊的，带点霉，带点腥，带着一种无以名状，使人嗅觉上很不舒服的气息。
浣纱看看霍小玉的脸，看看她瘦小而又玲珑的身子，看看她敞开的胸膛上那一抹嫩白的肌肤，依然是那么美好，那么迷人，但浣纱也知道，在那里面，有些地方已经开始坏了，开始腐朽了。
但是，她当然不能对霍小玉这么说的，因此祗有道：“小姐，你这是胃气，从早上张罗爷出门之后，你就没吃过一点东西，自然就有股气息了。”
这是个很牵强的解释，但霍小玉居然接受了，因为她自己在有意无意间也嗅到了这种气息，下意识中，也知道这股气息是由何而至，因而才产生了莫名的恐惧。
这像是一个溺水的人，即使是抓到了一枝细小的浮木，根本无法挽救自己的毁灭，但也是紧紧抓住不肯放的。
这一夜，主仆两人都是在辗转反侧的情况下，勉强蒙胧入睡的。第二天，天色才微明，两人就都醒了。
霍小玉着意地调匀了一下，把头发梳得光光的，簪上她那枝紫玉钗，最后又在脸上淡淡地抹了一层胭脂。
她无须�