进了城，顾程要去县前的当铺里瞅瞅，留下丰儿在身边使唤，让旺儿李婆子跟着大姐儿先行家去了。
到了府门前，喝住牲口，李婆子扶着大姐儿刚下车，便瞧见门前墙边上立着的老徐头，李婆子是见过老徐头的，当年大姐儿刚卖进府来的时候，就是她这个亲爹送来的，那时李婆子就暗叹，瞧着穿衣打扮不像那贫的揭不开锅，非要靠着卖儿卖女度日的人家，怎舍得把亲闺女给典卖了，
后才隐约得知，娶了后面的婆娘，前窝里的丫头就死活瞧不上了，恨不得卖了了事，真真是个没人心的，也不想想，赶明儿死了，到那阴曹地府里见着大姐儿的亲娘，可有甚脸面，卖了闺女，十年不见来瞧上一回，这会儿倒巴巴的凑了上来，不用说，定是听见大姐儿如今混出了体面，赶着上来打秋风占便宜来了，却真让人瞧不起。
李婆子认识老徐头，徐苒可不认识，眼都没往那边扫就要进去，她爹是想着盼着能见到大姐儿。
那日虽扑了个空，好在从后院三娘哪里得了一两银子，就这么着，家去见了他那婆娘，还挨了好一顿数落。
石氏哪想他连大姐儿的面儿都没见着，手里掂了惦银子，尖酸的道：“可见你白养活这丫头一场，往日她不出息也还罢了，如今有了此等体面，亲爹巴巴的上门一趟，却只给了一两银子就打发出来，真真没见过这么抠门儿的，依着我，你就当着她的面，丢还给她，跟她说，这一两银子，便是养她一年都不够使的，更何况还养她到这么大，你倒好脾性，这么颠颠儿的拿回来了，不定让她还笑话你眼皮子浅，没什么深打算呢……”絮叨了一车话，末了倒把老徐头絮叨的恼了。
老徐头一甩脸子，道：“我何曾见着她了，今儿不巧，正赶上顾老爷出远门，大姐儿也不在府中，这一两银子还是后院三娘让婆子送与我的，言道先支应几日，待大姐儿回来再去，累了我这半日，腿脚儿都快跑断了，你还嫌少，再若嫌少，给了我便是。”说着要去抢过来。
他婆娘哪里舍得，一下袖在袋中道：“给你怎么成，这可是咱家大宝的救命银子，明儿我去请郎中家来，这几剂药吃下，倒见了些好了。”
老徐头不禁长叹一口气道：“这个儿子生来竟是讨债的。”
她婆娘听了，不乐意道：“讨债的，也是你徐家的根苗儿，你当爹的难道不该养活着，你那丫头倒不是讨债的，这会儿家里难成这样，她哪里吃香喝辣的，哪管你的死活，说什么在外头，那丫头还能去哪儿，不定往她舅舅家去了，那日，我瞧着她舅舅穿着打扮很是过的去眼儿，想她舅不过就是乡下种地的汉子，有甚本事钻营银钱，还不是靠着外甥女贴补着，才过上了从容日子，舅舅能比的过亲爹吗，她倒好，胳膊肘往外拐，尽去贴那歪三路亲戚，正经的亲爹，连个面儿都见不着，依着我说，你不如去她舅舅家跑一趟，她手里定有体己银子，再要些来，把寿材铺收拾着开起来，也好有个进项。”
老徐头哪里敢去，当年大姐儿亲娘死的时候，陈大郎来了，哭了一顿丧，不知听见了什么闲话儿，举着那顶门杠子，追着自己满院子跑了三圈，虽后来他来要大姐儿，被自己骂了出去，那乡野汉子粗蛮非常，老徐头心里着实有些杵他呢，这会儿哪敢寻上门去，只闷着头不说话。
被他婆娘啐了几口道：“既不敢去，便在顾家宅门外头守着吧，上回那郎中言道，咱大宝这个病须当用参，莫说那好的，就是参须子，这一两银子也支应不了几日，那顾府可是大户，还不有的是银子，你见了大姐儿也莫提要钱，只管她要一颗好参来，比什么都强，好歹的，大宝也是她亲弟弟，没的眼睁睁见死不救的理儿。”
老徐头听了他婆娘的话儿，便每日里在顾家大门外头守着，带了干粮清水，一早来，到日落方回，等了这足有半月光景，终是这日让他等到了。
远远便瞧见顾家马车驶了过来，后头旺管事骑马跟着，先开头他还道这是顾家老爷，不想马车停住，先下来个婆子，接着那婆子便从里头小心的扶下个人儿来。
老徐头心里疑着，难不成这就是大姐儿？忙揉揉眼仔细瞅了瞅，只见上身穿着一件月白衫子，下头系一条鹅黄裙儿，瞧得出料子都是不差的。
再瞧头上，梳着两只圆抓髻，发鬓边上一支银光瓦亮的蝴蝶样儿簪子，在日头下颤颤巍巍，仿似活了一般，瞧着就是件好东西，再往下，一张粉嫩小脸儿甚为白净，真是出息成个漂亮丫头了，眉眼儿间却还能瞧出些旧年的影儿，可不正是大姐儿。
身边有婆子伺候，后头旺管事还小心翼翼的跟着，瞧这行动做派，便知是个得宠的，却不妨这丫头有这样的本事。
眼见着大姐儿瞄都不瞄自己这边，就要进去，老徐头还能不着急，忙着紧赶几步，上去唤了一声：“大姐儿……”
徐苒这才停住脚步，一侧头，就瞧见了立在门边墙根处的老徐头，目光在他身上溜了一圈，瞧着得有五六十的年纪，一头灰白交杂的头发，戴着旧不拉几的皂布巾，身上穿着坏领磨襟的硬浆青布衫儿裤，肩头手肘都打着补丁，脚下踩一双破了边儿的皂布鞋，鞋帮都飞了花，鞋头也打了个补丁，目光闪烁，脊背佝偻，看上去颇有几分猥琐之态，这人是谁？徐苒在自己脑子里搜了个遍也没想出来。
旺儿一见她那脸色，便知她记不得老徐头这个亲爹了，忙上前提醒了一句道：“这是城南寿材铺的徐老爹。”
徐苒这才想起来，大姐儿可不还有个混蛋亲爹呢，当初卖了亲闺女，这会儿还有脸找上来，真真无耻之极。
徐苒的脾气，哪会稀的搭理他，只瞟了老徐头一眼，便迈脚要往里走，旺儿心说，猜着这位姑奶奶就是这样，如今的大姐儿什么脾气，那是丁点亏儿都不吃的主儿，有心计，有手段，把爷哄在手里，把她当成了心肝儿宝贝儿一般，真有点儿含着捧着都不顺意的劲头，又最是记仇，便是不记得有这么个亲爹，可怎么来怎么去，还能不知道吗。
当初老徐头卖了闺女的时候，哪有半分父女之情，如今找来，指望着大姐儿看在父女的情份上，顾坦他家里那个痨病儿子，想的倒好，若之前大姐儿那个性子，没准舍了自己的血，都得认这个亲爹，如今这位可悬。果然被自己料中，连搭理老徐头的意思都没有，这眼色就跟不认识没两样儿。
老徐头哪想到大姐儿会如此待承自己，这意思竟是不打算认他这个爹了，不禁恼上来，喊了一声道：“大姐儿，我是你亲爹，怎的见了面却不认来。”
李婆子悄悄扯了扯大姐儿的袖子，小声道：“他这样大喊大叫的，惊动了邻舍跟府里的下人却不好，不若你先认下他，什么话儿进府里头慢慢再说。”
慢慢说？徐苒忽然冷笑一声道：“慢慢说什么，他既不怕丑，我却更不怕，别说左邻右舍，便是把整个信都县里的人都嚷嚷出来才好，让旁人也瞧瞧，世间竟有如此狼心狗肺的亲爹，卖了自己的女儿，十年也不露一面，尽在家里缩着王八脑袋，管女儿是死是活，这会儿不定听说了什么，赶着来也必不是为了旁的，只瞧着有便宜可占，才颠颠的从他那王八窝里钻了出来，我这些话说的可是？”
徐苒转过身来，直问到老徐头的脸上，老徐头是做梦也没想到，十年前那个任打任骂三脚踹不出个屁来的丫头，今儿却如此伶牙俐齿，字字句句说出来，没一句是好听的，且那双眸子冷沉冷沉的，今儿这样的暑天里，落在自己身上都忍不住一阵阵发寒。
刚有些怕，却又一想，怎么也是自己亲生的丫头，还能翻上天去不成，却也气的不行，抖颤着手指着她，半天才说出一句：“你，你大逆不道，连你亲爹都骂。”
“骂你怎么了？”徐苒哼了一声：“你自己做下的事，还怕人骂了，大逆不道？你说哪个？当年你亲手把我卖到顾家来的时候，可曾想过，你自己是个当爹的，你恨不得换了银子家去，讨你那混账婆娘的欢喜去呢。”
徐老头被大姐儿骂的一张老脸胀的通红发紫，一手捂着胸口道：“走到哪儿我都是你爹，不是我卖了你，你能有今儿这番造化吗，如今你攀上了高枝儿，连亲爹都不认了，你就不怕天打五雷轰啊！我这什么命啊！修下这样一个大逆不道的闺女……”一屁股坐在地上，捶胸捶地的，指天骂地的大哭起来……
、49
老徐头跟个泼妇一般坐在地上连哭代嚎，却干嚎半晌儿连点儿眼泪都没见，徐苒不禁暗暗冷笑几声道：“当初既卖了我，就没了老子娘，哪来的什么亲爹，你哭丧都找错了门，家去冲你那个痨病鬼儿子跟刁婆娘哭去，再若混闹，一顿乱棍打死你也活该，与我什么相干。”说完，再不瞧那老徐头，扭脸儿便走了进去。
李婆子忙跟了进去，老徐头何曾想这丫头如此狠绝，竟是丁点父女之情不念，别说向她要银子，瞧那眼色还恨不得打自己一顿解气呢。
四周围左邻右舍瞧热闹的人，纷纷窃窃私语，仔细听，倒是听了个真，一个婆子低声道：“这是城南开寿材铺的老徐头，前年我家姑太太家死了人，便是往他家买的棺材，以往那几年买卖好时，也过得好日子，虽算不得富贵，也吃穿不愁，前头娶了个婆娘，便是刚头那位的亲娘，称的上一声贤惠，后不知怎的一病去了，撇下个七八岁大的大丫头，无人照管，这老徐头便又续进来一个，正是庙前街原先开香油醋坊石家的姑娘，进了门不到一年便生了个小子，这前窝里的丫头变成了眼中钉，白等撺掇着卖了才算消停了，却不想生的儿子是讨债鬼，竟生了痨病，家里的银钱都霍霍了个干净，这定是没钱使了，才又想起卖到顾家的亲闺女来，得了卖身的钱还不足，还要来打秋风，这哪里是亲爹，简直是来喝血吃肉的冤家……”
叽叽咕咕都是讨伐他的声儿，倒没一个说大姐儿不是的，老徐头不禁有些蔫了下来，暗悔起来，闹了一场什么也没闹出来，那死丫头拍拍屁股进去了，还闹什么意思。
刚要起身，忽见那边街口处，顾老爷骑着高头大马走了过来，老徐头这抬到一半的屁股，又坐了回去，嘴一咧，眼一闭，越发扯着嗓子嚎哭起来。
旺儿见了不禁暗道，这老徐头打着爷的主意可真真错了，如今大姐儿跟前，爷哪里舍得说个不字，更别提，本来就对这老徐头以往的事膈应呢，这会儿还打量着爷给他做主不成，顾程到了跟前，旺儿忙上去扯住马头，顾程翻身下马，见四周围了七八个瞧热闹的邻舍之人，吵吵嚷嚷好不噪杂，不禁皱了皱眉。
旺儿忙附耳与顾程道清原委，顾程听了，冷冷瞄了老徐头一眼，对旺儿喝道：“闲杂人等在门前混闹，也由得，当我顾家成了什么地方，今儿轮值守门的是谁，与我拖下去狠狠打十板子，瞧以后还敢不上心。”
旺儿暗道，这可是池鱼之灾，受了这老徐头的连累，爷既下了令谁敢怠慢，让两个小厮上来把今儿守门的李大拖了下去，任李大如何央告也无济于事。
顾程吩咐了，便再没停下，迈脚进了府去，老徐头也不嚎了，瞪着一双三角眼，傻在当场，眼瞅见旺儿也要进去，老徐头这才回过神来，忙着连跪带爬的过去，一把扯住旺儿的衣摆，没口的央告：“旺管事，旺大爷，这可如何是好，如何是好啊……”
旺儿却没好气的道：“什么明路，越说您老人家没个成算，越发糊涂起来，您不要你这张老脸，我们家爷的体面可还要呢，什么事儿不能好好商量，非要这样连哭带闹的嚷嚷到大街上来，今儿您老还算造化了，依着爷过往的脾气，没准把您老直接送衙门里去，真去了衙门，您思量思量，可抗不抗的住咱们县太爷的板子。”
老徐头一听真个怕上来，忙道：“旺大爷，您行行好，给老汉指条明路吧！不瞒着旺大爷，家里着实过不得日子了。”
旺儿扯着他到那边墙边上，小声道：“你求我做什么？您姑娘如今可是爷跟前最得意的人，不是我说您，这求人也得有个求人的样儿，您老倒好，这是要钱来，还是打架来了，怎么也是亲爹，想来姑娘这也是憋了一股子气，今儿发作出来，让她骂两句便骂两句，您还闹什么，依着我，您主动认个错，怎么也是亲爹，姑娘能眼睁睁瞧着您饿死吗？”
“认错？我是她爹，认什么错，自打盘古开天，哪有当爹的给闺女认错的，可成了什么理儿。”
旺儿一听脸色一沉：“我是一番好意，您听不听随意。”撂下话，袖子一甩也进去了。
老徐头在门前愣了半日，才姗姗的往回走，再说顾程，进了府刚要往书房院去，不想被大丫头琥珀拦在院门首。
琥珀蹲身福了福道：“三娘听见爷家来，亲下灶房做了几个爷爱吃的菜，要给爷接风洗尘呢。”
顾程听了，便不好再进去瞧大姐儿，心想着，等会儿吃了饭再回来也一样，这一去半月，也该去后院走走，便跟着琥珀去了慧莲哪里。
慧莲早在外面迎着了，身后却垂首立着一个脸生的丫头，因为脸生，顾程不免多瞧了两眼，他这一瞧，那丫头也微抬头来瞧他，两人对了一眼，顾程不免惊艳，见这丫头虽穿着平常的白衫儿绿裙儿，却生的眉目如画，那一对眸子瞟过来，自然一段风情，尽收眼底，瞧年纪不过十五六，身子却长的甚好，纤腰丰胸，颇具风情，比之前的柳枝又更胜一筹。
慧莲见顾程的目光落在身后的丫头身上，目光闪了闪，这丫头可是她在几十个丫头里头挑出来的，这回她学了个乖，怕吃了大姐儿的暗算，没直接送到书房院里去，留在自己身边儿，也不让她支应外头的活儿，给她鲜亮的衣裳打扮起来，只等着顾程家来。
这会儿见顾程动容，她面上却丝毫不露，也不提这丫头，只笑着道：“爷一走半月，奴扳着指头数日子，终是赶在节前到了家，却让奴好生惦记，请进屋里吃些洗尘的酒，也算奴的心。”
顾程笑道：“倒是累了你。”走了进去，两人在炕上坐下，顾程一瞧都自己平日喜欢的菜色，却有一个翠绿伴的笋条很是新鲜，便道：“怎有这个？”
慧莲道：“这不明儿就夏至了，奴妹夫哪里得了些时鲜果品，今儿一早我妹子使了个小厮送了来，旁的还罢了，