为了让干部拿钱去外面吃饭，刘会计赶紧开始发四月份的工资了。发工资的钱是前几天借来的。张书记说，幸好还有工资发啊！
张书记就真的坐在财会室不动。羊牯子本是去领工资的，但走到财会室见张书记在座，又只好折转身往回走，心想，今天这工资还是等张书记走了再说。但是他又给自己鼓足勇气说，闹到这个地步我还怕谁？过一阵他又劝慰自己：多一事不如少一事，不吵架哪能不是好事呢！恰在这么犹豫时，刘会计叫了他说，羊牯子，你还不来领工资，你转来转去地赶哪儿领赏去？羊牯子回头一看，刘会计正朝他挥动一个工：资袋。他不好再躲了，只得朝财会室走去。
走进财会室，刘会汁就把工资表推到他眼前叫签字。羊牯子照平常规矩签了字，从刘会计手里接过那个瘪瘪的工资袋，心里便突突地跳起来，伸手进去一摸，果然抠出一张扣条来。扣条上签着张书记的大名。字写得像夏天干白了的土路上被牛撒了一线尿。
刘会计以为羊牯子会大发雷霆的，她甚至做好了保证张书记人身安全的准备。她没想到羊牯子非常冷静，冷静得出奇。
羊牯子凝视扣条大半天才说，张书记，这是你写的？
张书记倒有些不安起来，说，你想不通？
羊牯子把纸条儿往衣袋里一揣，说，我能有什么想不通？到时候你自己不要想不通就是！羊牯子走了，走得很潇洒，走到食堂门口把开年时自己贴上去的那张财神像嚓地一下扯了下来，揉成一团，又丢在地上踏了几脚，说，什么恭喜发财，全是鬼话！
张书记仔细观察着羊牯子，又思忖了半天，说，刘会计，你在家的日子多，要留心羊牯子的举动，他今天冷静得有些反常。张书记走到门口又无奈地长叹一声，说，这日子过得呀……我也是儿看见娘屙尿啊！
羊牯子的心情痛苦得很，妻子那边的工资
老不能按月发，就靠他这点儿工资买油盐柴米。这一扣，说不定哪天妻子回来就有手没有地方取了。妻子是个好妻子，儿子是个好儿子，羊牯子想，以前忙食堂的事儿，对不住妻儿，现在可不能再对不住了！
羊牯子什么事都不想做，只是那两头猪不能不喂食。这些日子他心里一直不顺，但走到猪圈门口一看猪，却又眼睛一亮，猪又长了一圈的肉。他想，喂猪比喂人好，省得怄气。
妻子果然就在这个时候来了。
工资被扣了，存折上的钱都叫这个鬼食堂扯了进去。今天他在妻子面前怎么自圆其说呢？
羊牯子喂过猪洗了手回家去就见妻子在放存折的抽屉里翻找得很认真。幸好羊牯子将存折已经换了个地方。
妻子问他把存折放哪儿了，羊牯子搔着后脑勺说，存折是你放的，你放哪儿找哪儿就是，我又没有拿过。
妻子说，上次我就放在抽屉里呀！
羊牯子说，那你就在抽屉里找么！羊牯子只能这么跟妻子演戏，要是此刻真相大白，那他即使全身长嘴也是辩说不清的。
妻子从抽屉翻到桌上，从桌上翻到柜里，又从柜里翻到箱里。当妻子翻到床头时，羊牯子一屁股将枕头坐了，说，唉，这鬼存折跑哪儿去了呢？
妻子想了想说，你发了工资没有？
羊牯子从衣袋里摸出那个工资袋在手心里拍了拍，嬉笑着脸说，这钱在外边儿不能通用。妻子见信封不是有钱的样子，就从中摸出那张扣条一看，真的不知怎么说话了。存折找不到，工资又扣得不剩一分。妻子不能不说，他们凭什么扣你的工资？
羊牯子说，他们说我不好好做饭菜。
妻子说，你那么好的手艺，怎么不好好做饭菜？你这一天就管这么几个尼姑和尚的饭菜都管不了？你这一天都干什么去了？
羊牯子怨怒成吼，说，我就是神仙也管不了他们的饭菜！
妻子说，他们又不是皇太后，你有什么管不了的？
羊牯子说，皇太后要吃什么还有个交待，他们这些人呀，你好好儿地给他们做好了饭菜，他屁股一拍又去吃民脂民膏了。你不清楚，自今年开年以来，我哪天不是吃他们的剩饭剩菜？我都吃得一身的病了，还让猪吃了不少。给食堂贴进了那么多的钱，我给他们打报告说明情况，他们谁也不管，还在我的报告上写笑话。羊牯子又从抽屉里取出一张条儿来给妻子看。妻子一看，条儿上写着一句话：羊牯子眼鼓鼓，向你爱人去诉苦。妻子气得脸青眼黑，将那纸条儿撕了，说，你就是自己不长嘴巴，借人家一张嘴巴也该给领导把这件事情说清楚么！
羊牯子说，我跟踪到酒店里和人家打架，我在会场上和书记顶嘴，你去这院里问问，你看我还有什么没说的？他们这些人连中央文件都听不进，还能听我这煮饭炒菜的？
妻子说，就这么下去，你能贴得起？
羊牯子说，我把家里的钱都贴进去了，他们还要扣我的工资，扣到我火来，我拿铁锤钢刀来出好节目给他们看！
妻子听明白了，说，你把家里的钱都贴进食堂去了？于是她认准是羊牯子把存折的钱用光了，然后将存折藏起来了。她将羊牯子狠狠地推了一掌，说，你滚开！果然，她在枕头底下找到了存折，展开存折一看，几千元存款已取得精光了。她还能说什么呢？她将存折嚓嚓地撕了，抛到窗外，再也咽不下这口气，便呜呜地哭泣起来。羊牯子今年挨多了批评，心情一直没有好过。他当初顶他父亲的职来干炊事员时，年年都评上先进个人，现在呢？……他不愿让乡里干部听到妻子的哭声，更怕干部进屋来见了丑，于是他把门闩上，然后，他认着壁上他亲手贴上去的那些昭示着他曾经辉煌的大大小小的红红绿绿的奖状。凭良心的人都知道羊牯子办好食堂的赤胆忠心一直没有变，而且烹调手艺比以前是高多了，可现在……他的手突然变得像铁耙一样地硬，将壁上那些奖状抓得破烂不堪。又把那包白沙烟翻出来踩了几脚，他骂着嚷着，我不要你们这些鬼东西！鬼东西！
为了不和妻子吵架，羊牯子到镇街上走了几个来回，亮灯的时候，家家户户的电视都敞开喉咙打广告，咳嗽的咳嗽，打电话的打电话。这时候羊牯子才往家里走，心想妻子一定在看电视，不会再和他较劲了。然而，家里电灯不亮，电视不开。羊牯子摸黑进门去拉亮电灯，只见妻子躺在床上，一双高跟鞋一翻一覆地乱蹬在床前，两只眼睛瞪得铜球一般大，泪水汩汩地从耳后流落到枕头上。羊牯子轻叫了两声，她没有反应，泪水倒流得更旺。羊牯子的心一下沉重起来。妻子跟着他一分钱分成两瓣用，菜碗里剩下一点汤脚子她也要用饭搅搅吃下去。好不容易有了这么点儿存款，都叫他办食堂给扯了进去，思前想后，他真觉得有些对不住妻子。他说，你吃点什么了没有？
妻子没说话，依旧眼睛定定地直流泪。
羊牯子又问，你想吃点什么吗？
妻子说，想吃！
羊牯子心里一阵轻松，说，你想吃点什么你说，我去给你弄来。
妻子说，你只弄几包老鼠药来就是！
羊牯子的心脏突然剧跳起来，知道事情不能轻易了结了，心里一急，猛然捉住妻子的手说，你要想开一点儿，你怎能这样想呢？我心里明白，这点存款都是你一分一分积攒下来的，花掉你这点儿存款，我何尝心里不痛！但你要知道，我向来是在工作上要强的人，宁愿瘦掉几斤肉得表扬，不愿肥几斤肉挨批评。为了办好这个食堂，你知道我克服了多少困难吗？我只想当个人人都夸奖的好炊事员，我相信我能做到这一步，于是我把家里的钱扯进去越陷越深了。你就原谅我这一次，下半年我把钱凑起来还你就是。这该行了吧？羊牯子又摇了摇妻子的手，求她宽恕。
妻子挣脱了手，不理羊牯子。
羊牯子沉默了一会儿，又拿毛巾去给妻子抹泪。妻子将毛巾抢了，狠狠地摔在地上。羊牯子的内心像挨了勺沸油，连根牵皮地一阵颤痛，说，咦——你向来脾气好得狗都看见你笑，今儿怎么就这么心硬了？ 妻子说，问你自己去！ 羊牯子说，我一个炊事员能捡岩打破天？你要再这么憋我，我真的下一步就不知要干出些什么坏事儿来了。
妻子终于唔唔地哭诉起来。
羊牯子赶紧认错说，我也是想把食堂搞好才落到这下疡，又不是像别人把钱去嫖了赌了吃了，你就不能原谅我一次吗？
妻子说，那你也不应该瞒着我啊！
羊牯子说，你们女人都心疼钱，告诉你，你还能同意吗？还能不早就和我吵起来吗？我是想到了年底，把钱还了再跟你说明。
妻子说，年底你就屙金子了？
羊牯子说，这你就别管！我自然有办法还你！
妻子说，我现在就要！
羊牯子说，那我这就去借。
妻子说，我要自己的钱！我自己有钱为什么要向别人去借？这年头笑贫不笑娼。你一个男人不怕丢人我还怕丢人呢！
羊牯子说，那你要我怎样？我给你下跪赔礼道歉行吗？
妻子说，我没有那资格！
羊牯子说，那我背你在这屋里走一百个圈，行吗？
妻子说，我没有那福气！
嘴巴上的炮火终于停了下来，羊牯子见气氛有些缓和，就想进一步扩大战果。他在床上坐了一会儿就叭哧拉熄了灯，又哗啦叮哨地脱了衣服想和妻子一头躺了亲亲，用另一种方式来化解矛盾；那时候夜已很深了，不仅电视里哭笑声特别响，后墙的蛐蛐也唱得很高亢。羊牯子本是要强迫自己平静下来的，但一挨了妻子就浑身躁热。他在被子里勾着指头一算，已经几十天没挨妻子了。这个时间账给了他不少的勇气，他不再抑制自己的情感，他慢慢地转过身去，手往妻子身上摸去。这时候妻子像挨了蜂蜇一般，霍地坐起来，羊牯子只觉得头上一阵剧烈的疼痛，他感受到像锅铲一样的东西挖破了他的头皮。灯一下子被他拉亮了，黄黄的灯光下，看见满床的血都是黑红的。妻子吓懵了，也不知自己到底抓了什么行头打在羊牯子头上，还打得那么重。她痴痴地坐在床上。
妻子出够了气，提着袋子往门外跑了。
这是一个像大海的深夜，她往哪儿走？羊牯子包了伤口穿了衣服追出去。早先他也想过：别人就是把天吃通个窟窿来又与他何干……他追着追着就朝着如海的夜骂了起来，我操你奶奶孙女的乌龟壳！你们只图嘴巴吃得快活……羊牯子一直跟着妻子走，天上没有给他们照亮的星星和月亮，让他看不见妻子的背影，只是互相听得见急骤的脚板敲打在路面上的沉重声。
羊牯子是第二天天亮时回到乡政府的。余在大门口碰到他时，他已经到医院里上过了药
余起得早，站在大门口听收音机里说美军误炸阿富汗平民，见羊牯子来了便问，昨夜里两口子发生战争了？羊牯子像看见一只在母狗面前很霸道的老公狗，他不想跟余说话，急步匆匆地走了。在食堂门口，又碰上国土站的李站长提着铁桶去食堂打水洗脸。李说，昨夜里你爱人不让你趴上去是吗？吵得连我们都睡不着。你爱人该把你脑壳一分为二才好！羊牯子很锋利的眼神在李的身上狠狠地剐了一遍，说，老百姓日你们三代祖宗你们听不见，人家房里的事你倒耳朵尖了！
羊牯子刚把自己的家门推开，陈委就从厕所那边走过来，准备向羊牯子报餐，见羊牯子头上裹了纱布，就知道昨夜里两口子吵得很凶。于是说，羊牯子，看你今天心情很乱，我到别处找饭吃算了。羊牯子坚决不让，扯住陈委到家里坐了，细细地把昨夜的事情说给他听。陈委听了，深深地叹口气劝着羊牯子说，就那么点血汗钱，你把它贴进了牛肚子里，她怎能不伤心呢？你要多理解她。
羊牯子气呼呼地在大腿上拍了一掌，说，我还怎么理解她？我跟她三番四次地说，我是想把食堂办好才贴了那些钱进去的。她还不原谅我，反而用锅铲将我朝死里打。我和她生活了这么多年，还从来没见她这么凶过。这年头的人，亲的，不亲的，一个个到底都怎么回事儿了？我没有想到她的心肠也这么硬得起来。
陈委说，两口子打架是六月雨，雨过又会天晴的。
羊牯子说，这回晴不了了，绝对晴不了了！
陈委起身走了，说，今天你在气头上，过些日子就会想回来的，你爱人也会想回来的。
羊牯子摆头，摆出一个意思：那是不可能的！
羊牯子的妻子果然不来乡政府，羊牯子也硬着气不去她那儿。这些日子，羊牯子的情感成了一片没人耕耘的沃土。老四就是在这个时候天天来乡政府的院子里找事儿的。她衣服也越换越勤了，眨眨眼又是一套漂亮的。天气本是不很热，可她不是露着大腿就是露着胸沟，早早晚晚都来羊牯子的门口打羽毛球，两瓣肥圆的屁股像两个吹了气的橡皮球在风中飘过来飘过去，两个高耸的奶子总让羊牯子激动不已。每日老四来打羽毛球，羊牯子就搬了个小凳子在门口坐了，两个眼球像动画人的眼珠一样跟着老四的屁股奶子转。老四打得来境界的时候，羊牯子就为她鼓掌喝彩。老四很喜欢羊牯子这么看她，她在球场上跑得口渴了就去羊牯子家里找水喝。羊牯子就偷偷地往冷开水里加白糖。老四明白羊牯子的心和白糖一样地甜，就把羊牯子那甜甜的心一起咽了下去。老四每次来喝白糖开水，羊牯子就在门口站着，老四一出一进，羊牯子就装着无意识地挨老四那对雄姿勃勃的大奶子。老四不仅不发火，还在嘴角开着一朵花，斜斜地用眼睛白他，勾他。羊牯子的灵魂便飘动起来。后来就有了他和老四被人从房里抓起来的那一夜。
那天大门口突然堵了车，一些三轮摩托车都被一辆大篷车挤到靠墙的一边歪斜了身子。几十个化了妆的男女演员从车上爬下来，一大帮子人开始搬运道具。这是县剧团第二次送戏下乡来礼堂演出。一时间，大门内外热闹起来了。天没黑，老四特地穿了超短裙，露着两条肥大腿来敲羊牯子的门，羊牯子开了门缝，老四便挤进门去，悄悄�