第一章
寂寥的宫殿，原应华丽的装饰斑驳褪色，映衬出颓败的氛围，初春的晴阳从残破窗绸透入，空气中浮动的尘埃，分外清晰可辩。
乌发披散的雪衣少年，抱膝坐於窗畔陈旧的榻上，纤巧的身躯浸淫在光线中，侧耳倾听窗外梨花残瓣飘落的声音。
良久，方徐缓道：“秦姨，你说，历朝历代有哪一个太子像我这般窝囊？二皇兄平定贼寇有功凯旋回朝，父皇龙心大悦，居然，居然
当廷宣布要册封二皇兄为太子……父皇怕早忘了，十八年前已经金口玉言我为太子……”
尚带有少年稚嫩的清酣嗓声，传递出这样年纪不该有的沈重哀伤。
犹在母胎便被推上倍受觊觎的太子宝座，又从甫一出生便因母妃难产香消玉殒而倍受冷落遗忘的太子，在宫廷变幻莫测的萧墙之争中
生存，可想而知有多麽艰难。
奶娘秦珠不忍地劝道：“殿下，莫要难过了，那个计划也请殿下三思，娘娘若在天有灵，定会不安。”
“母妃当然会不安，帝王的海誓山盟，就像抓不住的风，父皇这十八年来三千佳丽左拥右抱，何曾还将母妃记挂心上。”琼华太子沈
默片刻，接著道：“我朝以武为荣，没有母家後盾，得不到父皇的惠顾，又是从出生时便羸弱到不能习武的身体，除了这张脸，我还有什
麽是可以作为筹码？”
琼华侧过头来，望向跪於榻前的清丽妇人。
曾经集帝王宠爱於一身破例恩召入宫的民间女子，虽未享受到太多荣华即天妒红颜，其绝色倾国的容貌，却完全承袭给了余留下来的
少年。
巴掌大的小巧脸庞，精巧细致的五官，挑不出一丝一毫的瑕疵。水溢瞳眸，盼兮之间，已仿如春梦无痕妩媚自生。洁白细腻肌肤几如
透明般晶莹，额际眉心天生的棱形红记，犹似豔红仙石坠落瑶池清泉，辉映出无穷妖冶的魅惑。
这样的脸孔，偏还融合进属於少年的俊逸秀雅，难辩雌雄的迷离，无论是否龙阳之辈，一见之下，恐也难以自持。饶是看著琼华太子
长大的秦珠，每每骤见，仍会不由自主地震撼。
以往总怨怼帝王从太子幼时就扼令其掩藏面容的禁令过於严苛，不过细思，倒觉倘非如此，太子在皇宫的生活，恐怕就不仅仅只是难
熬而已。但现在，太子毅然决然要打破这个禁令，秦珠无法预测是否明智，这个孤注一掷的赌，代价未免太大了些。
“奴婢只希望殿下平平安安，至於能不能位极至尊全不重要，陛下何苦又要去……”
琼华打断秦珠的话道：“平平安安，就算不争，我又能平平安安得了麽？若非符侍卫奋不顾身守护，我一条性命，早不知死了多少回
。上次秦姨不过走路途中不小心冲撞云妃娘娘身边一名太监，就被掌嘴，这些年，你跟著我吃的苦头多不胜数，别以为我不知道。想我好
歹还是太子，竟连自己的奶娘也照顾不到，这般无用，活著还有什麽意义。秦姨放心，我这一身衣服下遍体鳞伤，没有谁在看见後还会动
心。”
秦珠无言以对，唯有一声叹息。十八年的明枪暗箭，侥幸保存，也已伤痕累累。当年太子母妃一入宫门，不谛破坏了其他嫔妃的美梦
，遭至许多忌恨，自然而然清算到自幼失慈的太子头上，还是太子犹是这样，若不是太子，那些人更无顾忌，多半会落得众矢之的。
“奴婢会竭尽所能保卫殿下周全，誓死效忠。”秦珠含泪磕头，既然太子有破釜沈舟的决心，她就须有拼命追随的勇气。
琼华下榻扶起秦珠，平静道：“去告诉符祥吧，我需要他的帮助。”
皇宫大殿，歌舞宴宴觥筹交错，群臣百官伪饰的互相恭维欢声笑语中，都在紧张等待一个结果，决定天下人命运的结果。盛朝首屈一
指的兵马大元帅淳於崇光受皇命急招回京，在此时此际，所有人无不猜测是为定夺改换太子之事。
众皇子中，二皇子琼烈，二十三岁，威武刚健，有英年早逝的乃兄之风，方平定了让朝廷头痛以久的寇患，建立功勋。三皇子琼明，
二十一岁，文韬武略，平素辅助朝政，颇具治世之能，在大臣中支持者众。小皇子琼荣，年仅十岁，可乃天子目前最宠爱的云妃之子，小
小年纪已聪慧过人乖巧伶俐，甚得帝王欢心。
之前虽曾有过皇帝当廷宣布册封二皇子为太子的举动，不过估计後来又受到朝臣劝谏与云妃哭闹的困顿，变得难以取舍。如此优秀的
三位皇子，有其一，足以传承江山，但偏偏一举得三，倘稍有处置不当，反而增添祸乱。
现在帝王需要的是一个决断，做出这个决断的不二人选，正是此次宫廷盛宴的主角淳於崇光。名为接风的贺宴，实则是臆测堪称盛朝
支柱的淳於崇光，将来愿意效忠的人是谁。只要得到淳於崇光的承诺，不谛为江山平稳过渡的最大保障。
可笑的是，即将被废黜的原太子四皇子琼华，却历来就没有资格参与此类的聚会。虽然也稍有一些同情，不过如原太子这般懦弱无能
之辈，实不能成为未来的依靠。以武为荣的盛朝，唯有握在手中的权势，与能够在众多皇子中出类拔萃的能力，才是上佳资本。
皇帝高据龙座，怀里拥著娇滴滴的云妃，嬉笑嫣妍，全不理宴上情形。原本就是故意施予的一个机会，让三位候选人跟平常繁忙争战
沙场的淳於崇光联络感情的一个机会，成与不成，他作为最後的一锤定音者，此时应置身事外，还没必要过问。
让皇帝等候最後出现的淳於崇光，仅仅向帝王躬身请礼，就意态从容落座於龙座的右侧首席位置。往下皆是战功显赫的武将，左侧依
次是琼烈、琼明、琼荣，然後是丞相王庸，众多文臣。
三派人马纷纷上前讨好献媚，三位皇子矜持身份，不便过於巴结，但也极尽所能与淳於崇光搭话，宴席之间比较锺弦乐舞还要忙活得
不亦乐乎。
不过，也只热闹了小半个时辰。
淳於崇光是武人，武人嗜好的是傲笑杀敌叱吒风云，而非政治上的欲盖弥彰明里暗示，不胜其烦後索性霍然起身一声暴吼。
淳於崇光的容貌怎麽也算不上英美，却相当俊拔，这种俊拔与容貌无关，乃是征战沙场亲手屠杀过数以万计的敌人，用绝对的自信，
敌人的鲜血浸润出来的俊拔。山峰似的魁伟身躯往那儿直直一挺，虎目圆瞪，还没发话，旁观者脊背已开始簌簌发凉，总觉那张龇牙的阔
唇正咀嚼人肉。
一片鸦雀无声，连歌舞的宫伶也受到窒息的压迫，停顿下来。文臣中有胆量小的，昏倒两名，武将倒多少了解一些淳於崇光的为人，
没有做出太过分的举动，此时都抱著看好戏的心情。
从淳於崇光迈进京城城门的下车伊始，送黄银珠宝，送美人骏马，送名画古玩，皆大而有之，可惜全被原封不动退回。像淳於崇光这
类软硬不吃油盐不进的人，想要以平常的方式讨得好处，简直异想天开。皇帝摆明了要得淳於崇光认可者，方能传天下，也即摆明了，这
是施加给三位候选人一个考验的难题。
第二章
淳於崇光从面前众多表情僵硬人头的缝隙中，望见安坐於不显眼角落的丞相独子王允秀淡淡地笑著，举樽邀饮，面色缓和了些，也爽
快地一饮而尽後，旋即向皇帝道声失礼，言想独自去御花园散散心。
“爱卿请自便。”帝王立马准了。
趁著余下三派人马各自苦恼各自愁的功夫，王允秀尽量不引人注目地混在宫人队伍中退出大殿，也跟去御花园。位於後宫的御花园，
外臣不宜入内，淳於崇光是得到帝王亲许，王允秀乃三皇子琼明侍读，自然有办法进去。
月光如水，远外遥缀色彩斑斓的宫灯，夜晚的御花园，有著不同於白日的另类风情。
花树间，凉亭中，一双人影。
“皇宫的琼浆玉液，不要浪费。”王允秀笑著把手中的酒壶递给淳於崇光。
淳於崇光接过畅饮，打趣道：“我一直好奇，你的眼睛长什麽模样？”
王允秀怔了怔，不改笑颜道：“希望不要太难看就好。”
月辉夜风中的书生，长衫飘荡，温润如玉，淳於崇光一时出神。
“这个难题，对你来说也是考验罢。”王允秀拿过淳於崇光手中酒壶，就著淳於崇光饮过之处轻啜一口。
淳於崇光立马苦了脸，大刺刺瘫在椅靠上，仰面朝天道：“你说得不错。”
大皇子琼迩曾与淳於崇光携手冲杀沙场，有惺惺相惜之义，二皇子琼烈乃大皇子琼迩一母同胞的亲弟，总要顾虑几分。丞相王庸是三
皇子琼明的人，王允秀自幼即是三皇子琼明的侍读，淳於崇光与王允秀私下相交甚浓，自然顾虑几分。小皇子琼荣之母云妃，与淳於崇光
本家又有著千丝万缕不远不近的亲戚关系，同样顾虑几分。
导致的结果，就是平常根本懒得去思考复杂事情的淳於崇光，头痛万分。
“你也该讨房媳妇了吧，各派不是都抢著送美人孝敬你，每次一回京就与我混一处，都有些奇怪的谣传了。”王允秀坐到淳於崇光旁
边，凝视淳於崇光高仰的侧脸。
淳於崇光连忙道：“打住打住，我长年征战在外，女人又不能带身边，而且还麻烦，不如跟你在一起自在。”
“我老爹要是听到你这样说，如今的情势，怕还不立即将我打包送予你。”
“呵呵，如果是用你做礼物，我倒不妨考虑笑纳。”淳於崇光笑得放肆，顿了顿，又道：“说真的，你武功也不弱，何必屈居侍读，
不若跟我前去沙场征敌，方显男儿本性。”
王允秀摇头笑道：“那样的话，我不就成了你的下属，规矩甚多，恐就不能再与你平等相交，多没意思。”
淳於崇光想想，颔首道：“也是，派你做先锋，我舍不得。做做後勤，护送粮草军备，又会怕你辛苦。如留我身边，万一正面冲突起
来，我还要牵挂你的平安，不能再痛快杀敌。”
“你啊，总是这样……”明明是我有意你无心，何苦又每每惹我徒增烦恼。後面的话王允秀欲言又止，只得幽幽低叹。
淳於崇光不解地扭头望向身边人，见王允秀垂首低眉，瞧不清表情。
正满头雾水地打量著，一道寒光，突如其来从背後疾射而至，淳於崇光眸光微闪，不动声色反指轻弹，一柄小巧的飞镖转向，半截埋
於泥地中。还不及细看，淳於崇光斜视到花丛中一闪而过的人影晃动。
王允秀讶然笑道：“这刺客瞎了眼罢，连你盛朝第一高手都敢暗算。”
淳於崇光也觉稀罕，从凉亭椅栏飞身跃出，急吼道：“你先回大殿，我倒要去瞧瞧是何人。”
王允秀方待跟去，眼前已没了淳於崇光身影。
没回大殿，王允秀立於凉亭，有一口没一口地啜饮壶中美酒，痴望著淳於崇光消失方向。淳於崇光又忘了他也会武功，在淳於崇光眼
里，他还是没有平等的位置。
一名黑衣蒙面人於花树间亡命狂逃，淳於崇光紧紧追赶，途中追上几次，想留活口没下重手，不料黑衣人武功敌不过他，轻功倒是超
绝，虽险象环生还受了他一掌，总能堪堪闪避。
不知不觉追至御花园深处，前方是波光闪耀的湖水。淳於崇光寻思黑衣人再无可逃，便减缓速度，准备一举擒获。
哪知事不凑巧，竟会冷不防从湖边假山後跑出来一个雪衣少年，恰恰被黑衣人随手捞过，双臂高扬，那少年落入湖中。
“救……救命……”
少年在湖中载浮载沈，高呼救命，眼看溺水。
淳於崇光无可奈何飞至湖面，脚不沾水地轻轻微点，猿臂一伸，拎了少年上岸。
经此一扰，黑衣人早调头逃之夭夭。淳於崇光心头充盈怒火，刚要发作，那少年捋了捋粘贴脸颊的湿发，抹了抹一脸的水，抬起头来
。
淳於崇光无法形容那是怎样一张脸，虽然少年浑身还湿答答淌水，虽然因为被他拎上来时扔到泥地上洁白衣衫沾了不少污渍，一刹那
间，淳於崇光还是冲击到无法动弹。
鹤云而来的仙子，如果连云彩也不堪匹配，该怎麽办？比梦更美的仙子，如果不是出现在梦中，而是真真实实存在於眼前，又该怎麽
办？
少年也在暗暗审视淳於崇光，说不上有多俊美，却一看就是英姿豪迈气宇不凡的男子，伟岸身躯实应！游於绵延山原雪峰之巅，与宫
廷的争权夺利明显格格不入。
心中不由多了一份欣赏，但派符祥去调查淳於崇光底细时偏生听闻不合世情的谣言，还真是人不可貌相，欣赏消散替换上轻蔑，不著
痕迹按捺心底。他要的，只是淳於崇光手中权势助他一臂之力，至於面前男子是什麽样人，并非值得他关心的事情。
“谢……谢……”
“啊，什麽？”淳於崇光一时没听清。
少年苦笑道：“这里很冷，可不可以麻烦你送我回去换件衣服？我这样子没办法见人，反正你会飞来飞去，也不碍事……”
淳於崇光如梦初醒，见少年在夜风中瑟瑟发抖，想也不想脱下自己外袍罩在少年身上。合体的外袍罩在少年纤细的身子上，成了曳地
的长裙一般。绝美的少年，竟羸弱到让人心痛的地步。
淳於崇光使光杀敌多年的强大自制力，方能将少年抱入怀中，尽量小心地不让自己的蛮力伤害到那不禁一握似的身体。
第三章
淳於崇光醒来，完全不明白发生了何事。
冷冷清清的破败宫殿，与想象中奢华的皇宫大相径庭。敞开的窗外，唯有梨花，在朦胧晨露中烂漫盛放。
床边衣物纠结，赤身裸体的自己，与躺在旁边只著褥衣的少年。睡梦中的少年，犹痛苦低吟，洁白褥衣，不可思议的部位，浸染著斑
斑鲜红刺目。
仿佛残留宿醉的昏沈，淳於崇光想要理得清楚地用力晃晃头。昨夜的记忆，终於崩溃一般涌入脑海。
“你是太子的人？既是太子的人就该乖乖待在太子宫，去湖边做什麽！”
“我去湖边是因为今日乃我娘亲的忌日，我要去祈祷。若非你冒冒失失跑过来撞我，我也不会落水！”
“你说我撞