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寇准说：“这很简单。陛下可以下令太子在某月某日子某地代陛下主持典礼，并且命令太子将随从都带去。然后陛下再搜查东宫，如有不法的证据，再废掉太子，那不过是一个侍卫就能办的事。”
太宗依他的计策，等东宫太子出去之后，果然找出挖眼、挑筋、割知等刑罚犯人的刑具，就将他废了。
285 活猪心肝后宫立威
宋太宗时，有一个宫女爬墙逃走，被逮获，太宗迟疑着，不想杀她，可日又怕对其他人失去惩戒的作用。
宫迁主管刘承规了解太宗的心意，上奏说：“依法是不容活命。不过，待会儿我会取来副活心、肝，进呈陛下，然后立刻将宫女带走，送到尼姑庵，再于暗中将她嫁到远方。”
刘承规于是退下，取来刚杀的一副猪心、猪肝，用盒子装好，要进呈太宗。后宫嫔妃，宫女围着哭泣。很久之后刘承规才将盒子略微掀起，以告慰太宗。从此，后宫就很平静了。
286 薛简肃就地处决平人心
宋朝薛肃，在成都时，有一天，在大东门外设宴。城中有一名卫兵作乱，不久被擒。成都主管报告薛简肃，问如何处置。薛简肃下令，就在逮捕他的地方处斩。
民间认为这是英明的处置，否则一旦追究起来，随便牵扯，时间一拖久，又不知会连累多少人，实在无法使其同党虚浮的心平静下来。
287 杀娼不治罪
明镐，宋仁宗（公元 1023～106 年）时被提拔为龙图阁直学士，主管并州，巡视边境以防备盗贼，当时担任边境事务的人，多半是纨绔子弟。明镐就找出最不称职的人，加以杖罚，一些较软弱的人，就自动辞职离开了，于是明镐就奏，挑选有经验的人来防守边境的堡寨。
当时部队行动时，娼妓多半会随着行动，明镐想驱逐她们，又怕伤了士兵的心。刚好有士兵因为争风吃醋，杀了一个娼妓，被官吏抓来向明镐报告。
明镐说：“那些人来军中做什么？”
当场释放士兵，不加惩治，那些娼妓知道后，都走了。
288 假追盗贼诛叛将
宋朝时，叛将范琼拥兵盘据黄河上游，皇帝下令如见，不肯来，后来来了，又是全副武装，带着兵，因此朝迁内外议论纷纷。
张忠谋、刘子羽密商计谋，想除掉范琼。有一天，派张俊带领一千人渡过河流，装作是追捕盗贼的样子。然后再下令召见范琼、张俊以及刘光世来司令部讲座大事；摆设宴席，一直到吃完，彼此相顾，都未发一言。
刘子羽怕范琼知道他们的计谋，就拿一张黄纸，向前说：“朝迁有令，要范将军到大理去对质。”
然后下令左右拥向范琼，带上车，派张俊的部队押送入狱。另外又派刘光世出去安抚范琼的部队，说出范琼在当初部队被围困时归胡人，以及要胁两皇帝出巡边境以致被俘的罪状。并且说：“要杀的只有范琼，你们都是皇上亲自带领的部队。”
士兵们都放下武器，说：“好”
于是都被收编到其他部队，事情就这么结束，而范琼也处斩了。
289 张忠定计平流言
宋朝主帅王继思部下，有一个受宠的士兵，仗势恐吓民众，胁迫取财，有人告到官府，这名士兵于是在夜里用绳索坠城逃亡。
张忠定派衙里的人去抓，并交待他们说：“在活抓他的地方，将他衣衫完整地投入井里，作出逃亡畏罪、投井自杀的样子，再来加报。”
当时党派之间，议论纷纷，但知道这名士兵投井自杀之后，争论也就平息了，不但如此张忠定也免去与主帅不合的闲言。
290 苏文忠计擒恶兵
宋朝时，三班使臣带着骠悍的士兵数十人，进入密须境内追捕盗贼。这些士兵凶暴放肆，拿禁物栽赃，诬赖百姓，而且侵入民家，发生争斗，杀了人。后来畏罪逃散，想到处为乱，于是有民众提出告诉。
苏文忠当是是密须司农，将告诉状丢到地上，不看，说：“一定没这么严重。”
这些逃散的士兵一听，也略微安定下来，苏文忠这才慢慢派人招安，等这些人出现以后，再一一处斩。
291 况钟扮猪吃老虎
明朝时，况钟以小吏的身份追随尚书吕震，吕震欣赏他的才华，推荐他当主管，升为郎中，出掌苏州府。
况钟刚到苏州府时，假装不懂政务，府里的小吏们抱着公文，围着况钟，请他批示。况钟故作不知，瞻左顾右地问小吏，小吏说可行就批准，小吏说不行就批不准，一切都听部属的。这些小吏都很高兴，说况钟是个笨蛋。
过了三天，况钟召集部属，责骂：“某某事可地，你却阻止我；某某事不可行，你却要我批准。可恶！”
就将这些小吏捆绑，拷打之后，丢在庭院里，结果死了好几个人。这此部属又变得十分恐惧，认为况钟十分神明。之后，况钟对这些小吏全部加经考核，辞退五个贪污的小吏，及十几个愚笨、懦弱的人。苏州从此大治。
第十章 能言善道（能言类）
［开宗明义］事理胜过辞藻，话一说出来，没有不切中人心的：若是言语虚污大不实，终究没有意义，更不会有任何作用。所以切要的话，有时一句就可以决定振兴国家的契机，半句就可以使整个局势大逆转；这样的言语，绝不是那些讲究修辞——所谓词繁词简的问题——可同日而语的啊！
292 孔子像天
齐景公对子贡说：“你拜谁为师？”
子贡说：“我拜孔子仲尼为师。”
景公说：“仲尼贤能吗？”
子贡说：“贤能。”
景公说：“多贤能呢？”
子贡说：“我不知道。”
景公说：“你知道他贤能，却不知道他多贤能，怎么可能呢？”
子贡说：“现在要是说天高，那么不论是老是少，是聪明是愚笨都知道；但如果问天有多高，大家都会说不知道。所以我只知老师贤能，却不知道他有多贤能。”
293 狐假虎威
楚王对群臣说：“我听说北方的国家都怕昭奚恤，到底是怎么一回事？”
江乙回答说：“老虎想猎食，找到一只狐狸。狐狸对虎说：‘你不敢吃我，因为上帝命令我为百兽之王，如果你吃我，就违背上帝的命令了。你要是不相信，我可以走在前头，你在后头跟着，百兽一看到我，没有不逃走的。’老虎信以为真，就跟着走，动物一看到，都纷纷走避。老虎不知道百兽是怕自己，还以为是怕狐狸呢！现在大王有五千里方圆的领土，百万武装部队，交由昭奚恤专管，所以北方各国不是怕昭奚恤，而是怕大王的部队，就如同百兽怕老虎一般。”
楚王说：“对！”
294 杨朱成就大功，不计小节
杨朱晋见梁王，向梁王表示治理天下易如反掌。
梁王说：“先生有一妻一妾都管不好，有三亩田地都种不来，却表示治理天下很容易，为什么呢？”
杨朱说：“这是真的。陛下应看过羊呢！百来只羊聚在一块儿，要一个牧童肩上挑根木杖跟着，想要羊群向东，羊群就向东，要向西就向西。而如果要舜牵只羊，要舜肩上挑根木杖跟着，那天下就开始混乱了。
“我中说：‘大得可以吞船的鱼，不会游到溪谷里；能高飞的在鸿鸟，不会在脏地方休息。’为什么？因为心志远大的缘故啊！黄钟、大吕这种音律，不能配合节奏复杂的舞曲，为什么？因为黄钟、大吕的音律十分单调啊！所以说处理大事，不必顾及小节，要成就大功，小的地方就不能斤斤计较。”
295 远水救不了近鱼
庄周很穷，有一次向魏文候（公元前 424～前 387）借粮，魏文侯说：“等我们收粮租的时候我再送过去给你。”
庄周说：“今天我来的时候，路旁牛车上有一要鲋鱼（好鲫鱼），叹着气对我说：“只给一点水，我就可以活下去了。”我说：“你等我，我为你去楚国，请楚王引长江、淮河的水来浇灌你。”鲋鱼说：“我现在活在盆子里，随时都会死，急得不得了，你才说要为我去见楚王，引长江、淮河的水。你来的时候，只能在卖鱼的店铺里找我了。”如今我急迫的时候才来借粮，要我等你收了粮租再给我粮食。等粮租来了，也只能在做工的地方找我了。”
文侯于是发了百钟（一钟六斛四斗）的粮，送到庄周家里。
296 楚国多士不受重用
卫国大夫蘧瑗，字伯玉，出使楚国，在濮水边上遇到楚国公子哲。
公子哲说：“我听说上等的士人，可以托他照顾妻室；中等的士人，可以托他传话；下等人士，可以托管财物。这三样能不私托你办呢？”
蘧伯玉说：“好。”
蘧伯玉见到楚王，出使的公务办完，就坐着与楚王闲谈，从容不迫地谈到“人士”的问题。
楚一说：“哪一国的士人最多？”
“楚国人士最多。”蘧伯玉回答。
楚王很高兴。
蘧伯玉又说：“为什么？”
蘧伯玉说：“伍子胥生在楚国，逃往吴国，做了吴国宰相，带兵攻打楚国，毁了楚平王的墓。衅贫黄生在楚国，跑到晋国，治理七十二县，政绩良好，路上掉了东西，不怕被人捡去，城门不用关，也没有盗贼。这二位都生在楚国，但吴、晋懂得重用他们。”
“今天我来的时候在濮水附近遇到公子哲，他说：‘上士可以托他照顾妻室，中士可以托他传话，下士可以托他保管财物，这三样可不可以托你？’我看公子哲出国，不知道会到哪里发挥他的治国才能呢？”
楚王听了，派使者坐专车一辆，副使专车两辆，到濮水附近去追公子哲。
公子哲回到楚国，受到重用，是蘧伯的功劳。
297 甘茂挟外自重拜上卿
甘茂因为被诽谤而离开秦国，想投奔到齐国，出关时，遇到苏代。对苏代说：“你听说过住在东水附近的处女吧？江水附近的处女当中，有一个很穷，家里没有蜡烛，她和其他处女一起纺织。其他处女嫌她穷，又来共用烛火，想赶她走，她说：“我缺少烛火，所以都先来这里，帮各位扫地铺席，各位何必舍不得一点烛火呢？”其他人一听，觉得有人先来帮忙扫地、铺席也好，就收留她了。现在我受困，被秦国驱逐出关，希望能像处女一般为你打扫铺席，请留我吧！”
苏代说：“好！不但收留，还希望齐国能重用你。”
苏代于是先到秦国，游说秦王说：“甘茂是一位不凡的人，某家在秦国历代以来都受到重视。从到鬼谷，所有地形上的情况都十分了解。他如果以齐国的名义约集韩、魏两国，反过来设计秦国，对秦国是很不利的。”
秦王说：“即使如此，那该如何呢？”
苏代说：“不如准备厚礼，用高薪请他回来；如果他回来，就将他安置在鬼谷，终身不让他再出鬼谷一步。”
秦王说：“好。”
立刻委任甘茂为上卿兼宰相，派使者带宰相的官印到齐国去迎接甘茂，但是被甘茂婉谢了。
苏代回到齐国，对齐络王说：“甘茂是一位贤人，秦国委任他做上卿，拿相印来迎接他。但甘茂感谢大王收留，所以希望成为大王的臣子，因此不回秦国，如今大王如可礼遇他呢？”
齐王说：“好。”
立刻任命甘茂为上卿。而秦国同时也解除对甘茂家族的限制，并恢复对齐国的往来。
298 苏秦一席话换十座城
秦惠王将女儿嫁给燕国太子，这一年，恰好燕文侯去逝，太子登基，成为燕易王（公元前 329 年）。燕易王刚即位，齐宣王就趁燕国国丧之际，出兵攻燕，占据了十座城。
燕易王对苏秦说：“当初你来到燕国，我父亲帮你，使你见以赵王，才完成六国合纵的大业。如今齐国却先攻打赵国，然后又攻打燕国。你主持六国合纵的大业，天下都在笑你了。你能为燕国取回齐国侵略的土地吗？”
苏秦很惭愧地说：“请让我为大王效劳。”
苏秦见到齐王，一拜再拜，先低头庆贺，然后爷头哀掉。齐王说：“怎么一下子庆贺，一下子又哀掉呢？”
苏秦说：“我听说饥饿的人之所以下吃鸟嘴一口就吃掉的食物，是因为吃了与饿死没有两样。现在燕国虽然弱小，却是秦王的女婿。大王贪图燕国十座城，却与强大的秦国结仇；就好像当燕国是雁阵，却设想到秦国躲在背后，袭击燕国，却招来天下的精兵；这不等是饥饿的人吃下乌食一般吗？”
齐王脸色一变，说：“那该如何是好呢？”
苏秦说：“我听说，古时候善于处置事情的人，能转祸为福，反败为胜。大王如果真的能听我的，就立刻归还燕国的十座的城。燕国无缘无故地收回十座城，一定十分高兴，秦王如果知道是因为秦国关系而归还燕国的十座城，也一定高兴，这种做法齐国少了仇人却是到知交，而一旦燕、秦一同臣服于齐国，那么大王号令天下，谁敢不从？大王让秦国得到虚谷，而大王却用十座城取得天下，这就能够取得天下，这就能够完成称霸的大业了。”
齐王说：“好。”
于是归还燕国十座城池。
299 神箭手要懂得休息
苏历游说白起：
“楚国有个人，名叫养由基，是个神射手，站在杨树前百步，百发百中，围观的人都叫好。却有一个边路人说：“好！有资格让我教你射箭了。”养由基说：“大家都叫好，你却说要教我射箭！你先射射看！”这位路人说：“我不是要教你‘左支右钩’等射箭技巧，而是想告诉你射箭是需要休息的。射柳叶，百发百中，如果不懂得休息，不多久就没力气了，那么拨箭钩弦，只要一箭不中，就前功尽弃了。”
“现在先生击破韩、魏，杀了犀武；北攻赵国，取下蔺离、石祁，功劳很大。如今又带秦兵经过东、西周，取道韩国攻梁国，如果攻不下来，不是前功尽弃吗？所以先生不如托病不去。”
白起听从他的话。
300 齐王无路远九鼎
秦国带兵逼近周国，想要九鼎（天子权威的象征）。周王很担心，颜率说：“大王不必提心，我到齐国讨救兵。”
颜率到