“嘶——”
像是才刚得自秦老人的“四极剑式”，姿态曼妙，出手之疾，无与伦比。
侯双的身子，在环伤叶灵的一刹那，原已飞身跃起，动作不谓不快，饶是这样，仍然躲不过孟天笛这一闪电出手。
“噗哧——”
一道血光，爆开于侯双持环的右臂肩际。
事实上这一剑极其锋利，竟在侯双肩胛间刺了个透明窟窿。
随着孟天笛收回的剑，空中洒落下一天血雨，连带着他手上的那只金环“乾坤圈”
亦为之把持不住，“呛啷”一声脱手抛落。
惨叫一声，像是一只负伤的鹰，蜷于两丈开外，落下来的身子，虽是一样轻飘，却像寒流下的冻鸡，一个劲儿地打着哆嗦，已是无力再次出手了。
孟天笛一剑得逞，转身打量叶灵，才自发觉她左面半个身子．都让血染透了，这一霎倚石强忍，已是花容失色。
“你……怎么了？”
孟天笛猛地提起了她一只手，关切之情，溢于言外。
“不……要紧！”
紧紧地咬了一下牙，她随即运施右手，在伤处附近一连点了几个穴道，暂时止住了流血。
“走……快跟我走……”
话声未已，便拉着孟天笛，循着眼前石隙，一连拐了几个个弯儿，绕向了另一侧峰。
疾疾而行，心儿筑筑。
她却又总是不时地停下脚步来，向着孟天笛报以“甜甜”微笑，“情”的升华，如此微妙，一霎间仿佛连身上的伤也不觉着疼了。
风儿呼啸。
四周围总似有幢幢人影，鬼魑般地出没林中。此时此刻，那冷涩如同鬼哭似的笛音，竟不复再闻。两个人拿掉了塞在耳朵眼里的棉花球儿。
叶灵回眸看着他甜甜地一笑，便“嘤”然无力地倚在了他的怀里。
孟天笛虽是一番惊骇，却无能推拒。
“唉！我这是怎么了？居然被这群猴儿给弄糊涂了……”
“怎么回事……”
她近近地瞅着他：“你猜怎么着？我竟然领着你回来了。”
“回……哪里？”
说话时，他仿佛瞧见了四周倏乎来去的幢幢人影，难道说两个老怪物的魔爪、已渗透到了这附近？
这是个危险的讯号。如果他们二人不能尽快找到最妥善的安身之处，迟早便会为他们发觉，那么敌众我寡，情势可就不妙。
“回到……”
搭上了前面话碴，叶灵真有她的娇媚劲儿，伸出来的一只手，无力地搭在了他肩上，眼角流露着醉人的那种“骚”，烟视媚行地向他瞅着。
“傻子！你还不知道？我把你带回到我住的地方来了……”
情魔孽海
孟天笛一惊之下，随即也明白了。
由眼前叶灵的“千娇百媚”忽然联想到“鸡皮鹤发”的陶妪，这个忽然的转变，可真是太大了，叶灵的住处，自然也就是陶老婆子的住处。
想到了那日“金沙客栈”的一场拼杀，孟天笛还在心里打颤。
当时情况，设非是“病龙”秦风的及时插手，孟天笛几乎已身遭不测。
这段惨痛记忆，他应是不会忘记。
眼前叶灵的忽然提及，焉能不使他为之大吃一惊。
“瞧把你吓的！”
虽说是在伤势之中，仍是媚力不减。
美人终归是美人，不论在任何情况之下都是美的。这一霎，她真是对孟天笛无限怜爱，轻颦浅笑，总是多情。
“不回去又怎么办？总比死在两个老怪物手里好！”她睇着他，微微眨动了一下眼睛：“管不了这些了，我师父她不会难为你的。走吧！”
“不！”孟夭笛挣开了她的手。
兹事体大，他可要好生想想，万一出了什么差池，个人生死事小，连累了秦老人可是罪无可逃。
叶灵瞧着他苦笑了一下，失望地道：“好吧……那我们就算要死也死在一块吧！”
孟天笛哼了一声：“为什么说这种丧气话？难道我们就非死不可？”
“不是的，我说错了！”
一霎间，她娇弱无力地倚身孟天笛肩上：“你并不会死，可我却非死不可！”
“为什么？”
孟天笛注视着她身上的伤，忽然想到了她的失血过多，由不住心里一惊。
“你不知道……”她缓缓说道：“我最近正跟师父练习一种绝门功夫，这种功夫是不能流血的。”
孟天笛一时为之骇然：“什么功……夫？”
“这……手菩提……你可知道这门功夫？”
孟天笛呆了一呆，点了一下头，秦老人曾经向他提过，告诉她陶妪擅施这门功夫，却没有想到叶灵正在学习这门绝功，更不想到这种功夫，竟然视“流血”为大忌。
想到了叶灵所面临的遭遇，孟天笛一时神色惨变，宛若心上插刀，作声不得。
“别害怕呀！”叶灵说：“只要你答应同我回去，我师父她就有办法救我，如果你不愿意，我便只有死路一条了！可我不会怪你……”
未后这句话，出诸她的爱怜，听在孟天笛耳里真是心酸难抑。
瞬息之间，他乃作出了决定。
“好，我陪你回去！”
叶灵撒娇似地说：“我走不动了，你背着我吧！”
孟天笛看看她着实在弱，说了声：“行！”
便蹲下身子，叶灵娇颤颤地俯身上去。
这里石林高大，穿行其间，上半身并不会露出，自不虞为人所察，只是“天长”、“地久”两个老怪物的魔掌既已伸到了这里，迟早无所遁形。
形势所逼，似乎只有随同叶灵返回之一途了。最重要的是她的伤。孟天笛自救救人，便不顾其他的，毅然作出了决定。
原来“银发鬼母”陶妪自为秦老人掌势所伤，真气已涣散，若不能择地小心调养，生命难保，是以千思百虑，才想到了“苦海子”这个人迹罕到的地方。真正是无独有偶，作梦也不会想到，秦老人与孟天笛，竟然也来到这里。
冤家路窄，竟然会在这里碰了头，岂非天意使然？
那个陶妪亦非等闲之辈，多年修行，也深精易理，千阅万选，才选中了这处隐秘所在。
设非是叶灵的亲自带领，孟天笛还真难以找到。
石林当前，断崖居后，斜面乱石飞涧，怪藤纠葛，一经冰雪所染，看来平增无限气势。
陶老婆子暂时所栖身之处，便在此断岭残壁之间。
或是千百年前，此处为古战场之一，乱石残垣，不乏前人刀兵之痕。至今瞧来，益觉无限凄凉。
一条蜿蜒冰川，蛇也似的乱石，伸展无极，盛夏之时，它也会疾流奔放。较之眼前的干涸冰封，诚然不可同日而语。
所谓的天时地利，有时也同于人的光荣枯萎或是生死一般吧？！
在叶灵的指引之下，孟天笛以长剑拨开了垂挂的一株老藤，便踏入了这个颇称稳秘的前人洞府。
孟天笛站住了脚步，四下打量不已。
叶灵说：“快放我下来……”
她显然心存顾忌，生怕被师父看见。
二人默默互视，叶灵报以深情的一笑，轻轻一叹说：“你不知道？这一辈子你是我第一个碰过的男人……”说着便微微垂下了头。
孟天笛瞧着她一时却不知说些什么才好。
过了一会儿，他才说：“地方到了？”
叶灵才似忽然想起地瞧着他说：“往里面走！”
走了几步，孟天笛才觉出，对方的一双纤纤柔荑，竟在自己掌“握”之中，他正惊讶彼此这段绮丽爱情，来得未免太过突然，事先毫无迹象可寻。
猛可里，一股阴风，直袭脊梁，使得他机伶伶打了一个寒噤。
虎穴
孟天笛简直来不及向叶灵打个招呼，陡地拉着她向左面一个快闪。
叶灵“啊哟”一声娇呼，被他大力拉得倒了下来。
惊惶之间，孟天笛已然闪身而出，两腋张动之间，宛如开隔飞鹰，“呼”然作响声中，整个身子已贴向了一面石壁。
紧接着膝下微微着力一弹，凌空折了一个筋斗，已飘身于十尺开外。
设非他如此的快速躲闪，万难逃开背后致命一杖。
“呼——”
一股杖风，就在孟天笛躲闪之初，险险乎擦着他的背影落了下来。
紧接着石破天惊般地发出了一声大响，唰唰唰，爆散开一天的碎石。
这一杖雷霆万钧，尤其是自后而袭，事先没有任何兆头，原是十拿九稳的一击，却不意孟天笛感应如此灵敏，乃于千钧一发的当儿，逃过了此一大劫。
出杖的陶妪，鸡皮鹤发，形销骨立，一双枯瘦鸟爪似的怪手，抓持着儿臂粗细、几近丈长的一截拐杖。
透过她极具狰狞、怒焰如火的一双三角怪眼，那样子简直恨不能一口把孟天笛生吞下去。
一杖落空，紧接着旋风似的一个打转，随着她顿抑的一个起势：
“呼一一一”
恰似乌云一片，已扑了过来。
虽说为秦老人“鱼游清波”功力所伤，但眼前的拼命一搏，看来声势极是壮大，简直有“万夫不当”之勇。
随着她递出的杖势，霎时间化为一天杖影，一招“金鸡乱点头”，直向孟天笛全身上下，各处要害齐发而来。
仿佛有大股凌人的巨大力道，随着她的进身之势，宛若一面无形的巨钟，霍地直向孟天笛当头直罩下来。如此情势之下，那宛若“金鸡乱点头”的一天杖影，一霎间平添了无限威力——陶老婆子这一式出手真个狠毒万分，直似要立取对方性命于杖下了。
孟天笛也并不含糊。
一口长剑，早已迎势而出，匹练似地闪出了一道奇光，“叮当”声响里，封住了正面要害。
便在这时，他壮立的长躯，宛若“蛇”似地扭曲，正是日来得自秦老人炉边曼妙身法的传授，却不意于情急之下，竟然施展了出来。
轻盈的体态，配合着“蛇”的扭曲。
如此身段，前所未见。
陶老婆子那么凌厉的一天疯魔杖影，竟然落了空，喀喀声响中，全数都点向了石壁，爆溅出满空的碎石头碴子。
旋风般地一个打转。
呼啸声里，陶老婆子的皤皤白发，刺猬似地炸散而开，在一个奇快的凌空翻滚势子里，飘出了丈余之外。
连惊带恐，老婆子原本就奇丑的那张瘦脸在一刹那间“鬼”样的狰狞。
“好小子，真有你的！”三角眼里一片迷离：“好身法……这一手是谁教给你的？”
想是体伤未愈，方才搏命的一击，更是耗尽了体力，话声未已，便频频地喘哮起来，那样子像极了一只负伤的狼，却使孟天笛突然联想到秦老人，原来他们双方，都已是强弓之未。
这番姿态终使孟天笛信心大增。
以他功力，已足能应敌，而胜之有余，又复何惧？
冷冷一笑，他向前跨进了一步。
陶妪眼睛里一阵迷惑。竟后退了一步。
也许只有她自己心里有数，眼前面对着孟大笛这样的大敌，一时之间不能取胜，后果诚然不堪设想。
情势的转变，竟然是如此的不可捉摸，原来的“强”一下子变成了“弱”，而本来的弱．却跃升力强——足以主宰生杀之势的那般“强”者之尊。
面对着孟天笛的超然英姿，陶老婆子显得一蹶不振。
她一连后退了三步，才以手上木杖，点着地面，支撑着摇摇欲倒的身子。
陶老婆子一霎间脸现惊惶：“你……要干什么？”
魂兮归去
说话之间，她随即运施手中木杖，在地上划了一个“星”样的图形，举杖作势，四面指了一指，一脚跨入其内，便坐了下来。
孟天笛立时感觉出一种强烈的气势，由不住后退了一步，立刻他所看见的陶老婆子，有了远近之分，乍看之下，仿佛是自己眼睛有些花了。俟到定睛再者，对方迷离的身影才自固定。
只是若是举步向前，前见的异相便又忽然显出，不由心里一惊，才悟出，对方“银发鬼母”陶妪．除了精湛诡异的武功之外，居然也曾涉猎有隐身的异术，眼前这一手障眼法儿，便透着古怪。
他随即站定了脚步，缓缓将长剑收落鞘内。
他原来就没有出手伤害对方之意，乐得见好就收。所关心的只是一旁的叶灵。
“足下不要误会，我只是护送叶姑娘转回来，并没有别的意思……”
一旁的叶灵见状，脸色苍白，抖颤着声音，唤了一声：“姨娘……我受伤……”
她们虽有“师陡”之谊，称呼上却更见亲密，是否另有亲属之份，可就不得而知。
陶老婆子不听则已，聆听之下，一双三角怪眼里，直似要喷出了火来。
“丫头！你干的好事！还不自己死了？你还敢回来……你……”
一霎间头上皤皤白发，一如鹦鹉头上角毛，丝丝倒立起来。
手上木杖，重重地在地上一顿：“横竖都是一死，你就死了吧！”
“姨娘……”
凄惨的呼唤一声，叶灵双膝一屈，便跪了下来：“姨娘……我流血了……你要救我！
救救我……”
身子一歪，便倒了下来。
孟天笛吃了一惊，一纵而前，正要扶她起来。
“住手！”
老婆子一声暴喝，厉声斥道：“不要动她！你害她害得还不够！当真要她死么？”
孟天笛一时瞠然，无言以对。
陶妪那一双碧森森的三角怪眼，只是在地上叶灵身上频频打量：“你这个孽障，真正是我命里的克星……”
话声一顿，转向孟天笛道：“到底怎么回事？”
“这……”孟天笛顿一顿：“她受伤了，流了不少的血。”
“谁问你这些！”老婆子火气可大了：“我是问她伤在哪里？被什么兵刃伤的？”
被她这么一叱，孟天笛心里不免有气，为了叶灵也就忍下来不好顶撞。
“伤在左臂。”
“什么兵刃？”
“像是乾坤钢圈！”
还要再说，老婆子一声喝叱道：“不要废话！听着！”
三角怪眼，狠狠向孟天笛盯着，凌厉之极，却也不得不屈就现实，带着些无可奈何的神情。
“孟天笛，你的功夫不赖，应该练过气吧！”
“不错，练过。”
“是阳？是阴？还是阴阳混合？”
“都练过……”