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就在这最紧张的时刻，姜石公取过一个壮汉头上的英雄巾戴上。又把长衣一脱，顿时成一劲装疾服的汉子，若不是瞧见面庞，很难瞧得出他就是姜石公。
他轻巧地在人群中移动，不久，已移到最外面。他迅快闪入大门后面，消失了身影。
可是场中所有的人，都让台上龙争虎斗吸引了全部注意力，连乡老伯、钱万贯也莫不如此，谁也没有发觉，这个能够使全场数千人化为飞灰的大恶人悄然离开广场。
乡老伯虽是武功通神，玄妙莫测，亦只有他有本事指点王元度反败为胜，然而他却全无动静，敢情这是王元度事先向他讲好，纵然是有战死之险，也求他老人家不要传声指点，务必公公平平地决斗这一场。
因此他只好在心中干着急，以致完全忘记了监视姜石公这件事。
这刻心情最乱的莫过于蓝明珠了，因为一个是亲兄弟，一个是心上人，严格上说起来，她应该偏帮兄弟才对，因为到底王元度与她尚无名份，总是外人。但事实上她已把王元度当作夫婿看待，而且最糟的是她乃是以一生的热情，全心全意地爱着王元度，在这等情形之下，她纵是为了王元度舍弃性命，也万分乐意。是以她在感情上却偏向王元度。
因此她连日以来，心中的矛盾煎熬，至此已到了最高峰，但亦是快要结束的时刻了。这时王元度一味仗着天下无双的修迷密步腾挪闪避，三招之中，勉强还击一招，局势甚是危险。
卓辽尽量利用他的长处，拳发连环，直若有石破天惊之势。他决心使用这种强攻硬打之法，迫使对方没法子缓得一口气，老是处于捱打的劣势中。如此一直捱下去，他终有一举取胜的机会。
眨眼间又激斗了三十招，王元度仗着层出不穷的奇奥身法，居然还未败阵，而且只要他的奇奥步法一时不被对方摸得清楚，大概在一百招之内，还可以支撑下去。
局势至此，总算是在提心吊胆的情形下面和缓了一下，不过相反地蓝峦却紧张起来，只因他一心一意希望儿子取胜，目下既是占了上风，便须及早击败对手，免得夜长梦多。是以他反而紧张担心不已。
这是由于每个人的地位身份不同，是以有种种差异的反应。
擂台上咤叱之声如雷，拳掌带起凌厉的风声，即使是一个全然不懂得武功之人，到了此地，单是从声音中也体味得出，这真是一场惊心动魄世上罕见的惨烈搏斗。
田不恭大头连晃，奔来走去到处找寻乡老伯，终于找到他老人家，急匆匆地拉住乡老伯，说道：“您老请快点告诉小道，他们会不会闹出人命来”‘乡老伯依然望着台上，道：
“王元度根基扎实得很，即使落败，也不会送了性命。”
这刻唯独他老人家瞧出王元度是最危急的时期，虽然在表面上王元度凭仗身法的诡奇迅快，而可以支持个百儿八十招，但事实上这刻乃是卓辽的转折点，他在全力搏击之下，极有机会在二十招之内击败王元度。
说起来好像很玄妙奇怪，其实这是因为乡老伯武功太高，一切胜负的关键因素，他都看得清清楚楚，只有他晓得卓辽全力搏击的实力，不会超过二十招之数，过了二十招之后，他的内力已减弱不少，其时王元度便变得较易应付。如此再缠战下去，王元度必可反败为胜。
这个最大的关键便是在于内功两字上面，王元度的内功较对方深厚一点，加以曾经受过修迷密阵的磨练，最能持久耐战，越是艰苦，他的力量就更为坚韧。
因此卓辽如果能在全力搏斗之下取胜，王元度纵然志比天高，也全无用处。只要二十招之内不曾落败，则此时内功和意志，渐渐发挥强大作用，自能达到反败为胜之境。
错非是乡老伯，谁能观察出此中如此微妙的变化和关键？所以乡老伯仍然目不斜视，死瞪着台上。
田不恭本来有要紧话跟他说，可是见他如此紧张，可就不敢开声打扰。
他要告诉乡老伯的是关于一门大炮之事，这座大炮一如著名的西洋红衣大炮，可是体积细小得多。
这门大炮放置在一座院落中，已卸去炮衣，四名炮手忙碌地进行发放大炮时的一切准备。当那日月坞坞主蓝峦正在台上说话之时，田不恭曾经潜入屋内，迅快的奔到他被敌人囚禁过的地方。他当然不是一直奔人去，而是绕圈到了邻近，小心翼翼地登高遥望那座跨院，瞧瞧还有些什么活动没有。
这是因为他被囚的几天当中，鼻子老是嗅到一股火药气味，当初他认为这是敌方有些火器能手，但直到今日，他才考虑到可能不是，虽然到底是什么，他还想不出，然而大凡火器能手，定必极力消除身上的火药气味，绝没有如此浓烈刺鼻子理。所以他决定前往暗探一下。
蓝峦说话之时，他一瞧人人注目，心想这正是绝好时机，便潜行而往。这一看之下，把他骇得心跳胆战，敢情院中摆着一尊火炮，铜制的炮身发出闪闪的光亮，四名炮手正在忙着。他转眼四瞧，放情有不少人在院子四周高低之处，放哨守望。
田不恭心知若然被他们发觉，立刻就将迫使敌人提前发动放射火炮。因此他忐忑地溜走，一路上极为小心，宛如当真作贼一般。
到得广场，连他也不禁被台上的激战吸引得瞧了几眼，这才找到乡老伯。
正当他试图尽快告诉乡老伯之时，姜石公已站在火炮旁边。
这个一元教的军师，面上泛现出冷做的微笑，伸手拍一拍火炮，向一个满面虬髯的壮汉说道：“这门火炮，乃是完全依照红衣火炮的尺寸缩小制成，体积虽是小上一大半，但仍然射得极远，而且准确非常。”
那虬髯大汉，乃是一元教中高手野狮万西峰，他当然深知这门火炮的厉害，心想姜军师今日忽然变得唠叨起来啦，口中却连连应道：“是……是……”
姜石公又道：“咱们费了不少手脚才搬入此地，那时候你们人人感到惊奇万分，都说纵然炮手均经过严格的操练，有百发百中之能，可是一炮既出，最多打死二三十个强敌，但这一来秘密已泄，反为不美。”
野狮万西峰道：“属下确实说过这话，若然军师不责怪的话，这刻仍想再说呢！”
姜石公微哂道：“本军师若然计谋如此粗疏，如何能邀教主信任？又如何能使教徒信服？你只负责运炮事宜，当然会这么说法，但另有一股人手，专门负责运送大量火药进来，并且全部埋藏在广场地下各处，他们也极力进言，说此举太过冒险，一个不巧，就变成玉石俱焚……”
野狮万西峰失色道：“原来如此，这么说咱们一炮轰去，引发了广场地底的火药，顿时天翻地覆，数千人全部炸为飞灰了？”
姜石公泛起冷酷而得意的微笑，道：“不错，那座擂台乃是火药理得最多的一区，一炮击中，顿时天崩地裂，鬼哭神号，全场二三千人能苟存一命的，只怕找不到三两个。”
野狮万西峰做梦也想不到这位军师已布置下这等恶毒绝伦的毒计，任何人只须想到举手之间就可以毁灭二三千人之事，就很难冷静如常了，他真想不出这位军师如何能布下这等震惊天下的毒计。
姜石公见他骇得愣住，微微一笑，问道：“你现下已知晓内情，还敢不敢放炮？”
野狮万西峰好一会工夫才恢复如常，应道：“军师之命，焉敢有违。”
姜石公伸手摩娑火炮一下，道：“很好，准备放炮。”
野狮万西峰听到此令，不禁失魂落魄地怔了一下，这才传出命令，顿时有两名壮汉点燃起火把，高高举起。
现在只须再发出命令，这两支火炬便向药引落下，霎时点着，火花一现，火炮即鸣。
姜石公表示满意地点点头，又道：“假使我不在此处，你如何得知我发出放炮之令？”
野狮万西峰道：“以信鸽为号，属下一见红翅信鸽飞到，立即放炮，不许有误。”
姜石公道：“行啦，你居然还没有骇昏！”
他满意地再三点头，然后命炮手熄火，自个儿踱出院外，忖道：“我敢是高兴得昏了头啦！这个秘密居然告诉了万西峰，他到时迟疑不决，不敢当真下令放炮，这不是误了大事？”
想到此处，认为十分不妥，当下传唤万西峰出来，道：“你背转身子，我有一件物事送给你，定可消灾消难。”
万西峰惊疑不定地背转身躯，姜石公手指骈直，缓缓向他背后点去，由于速度很慢所以不带丝毫风声，直到指尖碰触到万西峰的衣服，这才贯注劲力，向前一点。
万西峰哼一声，僵直地仆靠在墙上。姜石公叫了两人出来，把万西峰抬到房间里的床铺上。
然后他又传令召了一个守卫在东首屋顶的人下来。那人是个四旬左右的大汉，满面精悍之容，双颊均有铜钱般大的瘢痕。这精悍大汉见了姜石公，躬身行礼，道：“属下金钱豹潘密报到，不知军师有何差遣？”
姜石公道：“万西峰另有任务，你且代替他的职务。”
金钱豹潘密应了一声，立刻奔到万西峰所站的位置。
姜石公道：“难备发射。”
潘密发出命令，两支火炬又点燃高举，待命落下点燃烟引。
这刻广场依然沉寂如故，只因擂台上的王元度已在卓辽的连环猛攻之下退到台边，看看只要再退一步就得跌落台下，也就是分出胜负的紧张关头，没有人不是屏息以观，谁也无法稍稍移开双眼。
乡老伯也没有时间去瞧田不恭，而田不恭也忘了立刻把火炮的惊人消息告诉乡老伯。
数千对眼睛注视着台上，王元度身形被对方拳力冲得接连摇动了几次。
他每一次都好像要掉落台下似的，使得全场之人无不提心吊胆，紧张万分。
但见他在千艰百难之中忽然一掌劈出，紧跟着人影一闪，他已不知如何转到卓辽身后。
局势顿时转危为安，一时彩声雷动，极为热烈。
但卓辽一点也不气馁，一个大翻身转过去，双拳齐飞，依然主动猛攻。
可是乡老伯这刻已透一口大气，道：“王元度这一场赢得真不容易，他不该舍长用短，以致险险把江山双手奉送出去。”
田不恭也大为放心，问道：“乡老伯从何见出王兄能胜？”
他放心的是这等徒手拼斗，凶险自比使用兵刃小得多，相信他们都可以安然无恙，大不了也不过负伤。
乡老伯道：“王元度还有十几招是捱打的局面，不过最可虑的时期已过，自现在起，他的内功渐渐发挥威力，加上卓辽锋锐之气渐消，迟早可以获胜。”
田不恭道：“只要他们俩皆平安，小道就能够安心了，谁胜谁负都不要紧。”
乡老伯道：“胡说，当然要王元度赢啦！”
田不恭伸伸舌头，陡然记起火炮之事，连忙说出。乡老伯饶是武功独步天下，但听了这个消息，也不禁面色如土。心想好恶毒的姜石公，但须一炮轰落广场，就可以要了数千人的性命。
他一转身去得无影无踪，田不恭直到这时总算是开了眼界，不由得咋舌不已。
广场地底埋藏火药之事，只有乡老伯、王元度、钱万贯、管中流等人知道。另一方面则还有蓝峦、蓝明珠和柳儿他们晓得。
如若田不恭一早就知道广场地下埋有无数火药的话，他早就把乡老伯揪去了。而这刻他也决计不敢还在广场中逗留。
且说乡老伯一下子就到达那座院落，他到底是当代第一高手，火候纯青，这个当儿还不冒失，先在远远的高处张望。
四下守卫放哨之人当然瞒不了他的眼睛，所以他找到空隙潜行迫近，往院内一瞧，但见空荡荡的一片，哪有火炮踪影？
第十七章 查内奸秘室量奇才
他老人家当然不放心，使出一身功夫，耳听目睹，查遍了周围十余座院落，都没有见到火炮。
这时他更不肯鲁莽惊动对方，悄然溜出广场，小心一查看，那姜石公尚在原来之处，好像没有移动过。
田不恭的报告中自然没有提到姜石公，因为他见到火炮之时姜石公还未动身。而这刻姜石公却已回到广场，全无一人得知他曾经悄然走了一趟。
乡老伯揪住田不恭的耳朵，道：“你可真把我老人家骇惨啦，不过我可不是不相信你的话，现在你再去瞧瞧，只要如此这般走法，包管不会被敌人发现你的行踪，看完之后回来报告。”
田不恭等地松手，一溜烟跑了。
这里乡老伯运足眼力打量那姜石公，确知不是别人改扮之后，这才稍觉放心。
不一会田不恭回来，愁眉苦脸地道：“小道明明见到火炮，但这一趟却见不到了。”
乡老伯道：“当然瞧不见啦，姜石公想是尚未打算发动阴谋，他焉肯令部属们搬了那饱遥遥对着自己，不过问题就在他打算几时动用那门火炮？”
田不恭想了一下，道：“其实这火炮，也没有什么了不起，咱们听到炮响之时，小心点还是来得及闪避的。”
乡老伯没有说话，心想你如若晓得地底的秘密，不骇出一身冷汗才怪呢。
擂台上的王元度好像已渐渐有攻有守，偶尔接对方一两拳。他的掌法似是越打越神妙，不像起初之时，简直连招架之功也没有。
这等未分胜负而又不十分危急的局面，最是喧噪，数千武林人物简直闹成一片，议论纷纷。
乡老伯赞许地颔首微笑，因为他已瞧出王元度在那惊涛骇浪之中，竟悟出拳掌的法门，自己研创了好多手非常奇妙精奥的招数。
从此以后，他的拳掌将非他武功之短了。
震耳欲聋的噪闹声中，王、卓二人又激斗了十六七招。
卓辽突然改变手法，不再强攻硬打，而是欺身迫近使出肉搏短打的招数。
但见他两手忽指忽掌，变幻无方，手法细腻非常，比之方才气势雄猛强攻硬打的风格截然不同。
王元度初