螳螂爪邝仕豪一柄奇形兵刃，招式怪异，连伤三人，择强而攻。
一顿饭光景过去，各损伤一半人手。
蓦地传来一声刺耳尖锐长啸，赤城凶邪闻得啸声潜龙升天拔起，穿空如电遁去。
邝仕豪只觉力倦神疲，面色苍白，四顾了一眼，长吁了一口气，见只剩下六人，苦笑道：“用本门灵药速救治伤者撤往总坛。”
只见一人答道：“对方下手狠辣，均伤重不治。”
邝仕豪不由面现悲愤之色，顿了顿足道：“我等走吧，此处不是善地……”
忽闻传来一声呻吟道：“堂主救我！”
邝仕豪听出那是顾永强语声，不禁一怔，循声前往，只见顾永强躺在草丛中，嘴角溢著一丝鲜血，面色苍白如纸，忙喂服了一丸灵丹扶起。
顾永强吞服了後，运气逼输周天，道：“堂主速离，属下前情禀白尚未竟了。”
邝仕豪率残馀之众奔离六七里外，存身在一座黄土高崖之下。
那士崖高约十馀文，绵亘也不过数十丈左右，寸草不生，孤另另矗立在一片旷野中。
邝仕豪目注两名属下，沉声道：“你两人跃上土崖眺望，居高临下，可知数里外举动，一察知有异，我等即离开此处。”
两人倏地一跃而起，登上土崖。
邝仕豪望著顾永强道：“现在你可详细禀明。”
顾永强道：“事关重大，不容第三人闻及。”
邝仕豪左手一摆，四名匪徒各自飞掠出去，二三十丈方始停住。
顾永强道：“吕梁的布设与前大不相同，增加了许多禁制，险恶万分……
那白衣文士颇不以邓公玄之言为然，道：‘吕梁一切布设，敝上均了若指掌，虽说令师最近更弦易辙，但万变不离其宗，无法将吕梁地势改变。’
邓公玄道：‘这个在下知道，但为减少伤亡计，还是依在下之言切莫恃强，非是在下看轻尊驾，家师武功即是贵上亲自前来，也未必可操胜算。’
白衣文士泠笑道：‘那到未必见得！’
花蕊妖妇格格娇笑道：‘两位不必争执，不论用何策侵入吕梁总坛，那大还丹必由邓公玄与贱妾各分一半之半数。’”
邝仕豪闻言诧道：“什么？大还丹！此乃天池逸叟独门圣药，令主何来此物？”
顾永强轻笑一声道：“堂主真乃聪明一世，糊涂一世，赤城山主已查明川南三煞实为令主除却，五行绝命针均为令主得去。”
邝仕豪面色一变，道：“真的么？”
顾永强苦笑了笑道：“恕属下不能妄自揣测真假，但邓公玄叛门定非无因。”
邝仕豪面色凝重，点点头道：“这倒是真情实话，令主生平行事高深莫测，我等不可妄议，还有邓公玄他们还议论了什麽？”
顾永强道：“白衣文士言赤城山主已合成一种无形奇毒，无色无味，吸入亦无丝毫有异样感觉，半个对时後令人在不知不觉睡眠中死去，仅山主知道解救之法，一包药量，可减却三里方圆内无数生灵。”
邝仕豪闻言心神巨震，面色大变。
顾永强又道：“尚有甚多言语，关系令主及赤城山主隐私恩怨，末便吐露。”
邝仕豪怔得一怔，道：“你是否想面禀令主？”
顾永强黯然一笑道：“属下尚不知如何是好，赶返总坛途中艰险凶危，决无法顺利抵达，何况属下身负极重内伤，不能妄施内力，若托堂主转禀，又恐堂主无法理解反罹杀身之祸。”
邝仕豪说道：“本座何能罹杀身之祸，请道其详。”
顾永强道：“因他们话中弦外之音，似赤城山主已在本门总坛内外安排了甚多得力眼目，只得时机一至，里应外合，本门即崩溃，不过只有赤城山主及邓公玄二人知之……”
邝仕豪面色一寒，喝道：“顾永强，你是怎么了？与本座说话紊乱无章，牛头不对马嘴，前後矛盾，你以为本座是好欺的麽？”说时目中泛出一抹森厉杀机。
顾永强苦笑道：“不但堂主无法理解，就是属下亦感矛盾异常，却确实情，然而赤城山主不至万不得已时，决不动此著毒棋。”
邝仕豪不禁茫然不解，诧道：“你可否再说得清楚一点。”
顾永强微微叹息一声道：“目前总坛内派去赤城山主卧底奸细，无法查明，即是令主亦无法查明……”
邝仕豪大感惊诧道：“为什么？”
顾永强道：“因为奸细本身不知自己叛门。”
“胡说！”邝仕豪厉声说：
“你用此迷离支吾言词迷惑本座是何居心。”说著右掌缓缓伸出。
顾永强冷笑道：“属下本不愿说出，心知堂主急燥无法理解，如今果然，因为赤城山主托邓公玄在总坛内外已施了手脚，以一种药物渗入酒食中，择人而施，其人服下蒙若无知，也永不发作，俟赤城山主以另一种药物散布在空中，吸人体内，而立起变化，神智立为所控……”
话声未了，邝仕豪恍然大悟道：“哦，原来如此，本座明白了，此事倘为令主闻悉，因无法查明谁是奸细，将导致非常之变，但又不能不向令主禀明，令主为防风声走漏，定将你我二人杀之灭口。”
顾永强叹息一声道：“属下所虑就在此，所以举棋不定是否将此情据实禀明。”
邝仕豪思忖须臾，道：“此事极为可虑，必须将邓公玄擒住，一切迎刃而解。”
只见守在二三十丈外远处四人突迅快掠回，道：“禀堂主，远处发现本门求救旗花信号！”
“什么？”邝仕豪诧道：“四面都有告急求救旗花麽？”
一人躬身答道：“正是，旗花一闪而隐，短暂无常，显然情势极危。”说著面色突变，张嘴狂嗥一声，仰面倒下。
其馀三人无独有偶，均面色大变，目露悸容，张嘴同时发出狂嗥倒地翻滚，口内黑血汨汨流出毙命。
邝仕豪与顾永强不禁大惊失色，不知四人遇上何事，只听头顶传来两声凄厉惨嗥，一股劲风凌头压下，忙身形转转了开去。
“叭叭”两声，只见守落崖上两名高手倒撞跌下，口喷黑血气绝而死。
百忙中无暇思索是何缘故，顾永强忙道：“我们快走！”
只听黄土崖上飘传入耳惊声道：“来不及了！”语声阴森彻骨，令人不寒而栗。
崖上忽腾起尖锐刺耳长啸，啸声中人影疾如鹰隼，纷纷泻落，现出身穿黑色长衫蒙面人。
邝仕豪知已身陷危境，故作镇定无惧，冷笑道：“八位来意可否见告？”
蒙面人道：“请两位领我等进入吕梁总坛！”
邝仕豪道：“欲邝某领路并无不可，但一事不明向尊驾请问以释胸中之疑。”
那蒙面人似乎年岁极老，目光冷鸷，分明是八人中之首，闻言冷冷一笑道：“邝堂主何事不明？”
邝仕豪道：“我这六名手下无一不是身负绝学，决不能俄顷之间重伤而毙，显然八位潜隐在此已久，施展歹毒暗器……”
“邝堂主只说中了一半！”那蒙面人冷冷答道：“我等均是方才赶来，并非潜伏此处，不过贵手下六人都是中毒毙命，罹毒时刻并非此处，而是在那竹林中。”
“竹林中！”邝仕豪大诧道：“不言而知八位也是赤城山主党羽了！”
那蒙面人道：“并非同路，比赤城凶邪先到了一步，邝堂主手下均罹受‘绿甲刺’，毒发生死，仅留下邝堂主及这位最後入林者。”
最後入林无疑是指顾永强。
“绿甲刺是何暗器，为何留下邝某不伤！”
蒙面人冷笑道：“邝堂主非要穷根问底不可麽？哼！你去瞧瞧死者胸後衣上一见就知。”
螳螂爪邝仕豪一跃上前，寻视一名尸者後胸，只见一豌豆大小碧绿澄玉的甲虫钉在衣上，丝毫不动，两指迅疾无伦将甲虫拔起。
甲虫腹尾有一根毒刺，深深钉入死者命门穴上，不由骇然猛震。
蒙面人道：“此甲虫产自穷阴恶瘴之地，极为数少罕见，为家师无意发现，乃於豢养，以一种无名毒果与人血共同喂服，便可驱使由心，一经噬中，甲虫内毒液送入人体，令人渐渐神智丧失，眼中产生错觉，终至毒发身死。”
“令师是谁？”
“邝堂主似嫌多问了。”蒙面人道：“话到此为止，请二位速速领路，当饶二位不死。”
邝仕豪冷笑道：“八位准知邝某一定能领路麽？”
那蒙面人哈哈笑道：“在下久闻邝堂主是个铁铮铮好汉子，宁折不弯。”说著打出一声尖锐胡哨。
只见土崖後转出三个蒙面大汉及一蒙面妇人，各推著一人。
邝仕豪不禁魂飞魄散，察觉均是其家小被点了哑穴，厉喝道：“家小何辜惨遭此祸。”
蒙面人道：“邝堂主不必心急，在下决不伤损宝眷毫发，只须领我等安然进入总坛後，邝堂主就可安然离去与宝眷会晤迁居，从此逍遥自在。”说著递过一面竹牌，接道：“竹牌上已书明宝眷现在何处，只须循址前往，见牌立即释放。”右掌一挥，邝仕豪家小立即送往崖後。
邝仕豪目露怨毒之色，咬了咬牙，道：“好，邝某领路就是。”
蒙面人道：“如此才不失为明智之举。”
邝仕豪鼻中冷哼一声，望望顾永强一眼，道：“我们走！”两人并肩向东走去。
顾永强系邓公玄易容所扮，目睹情势变得异常迷离幻变，腹中疑念满腹，竹林白衣人传他所施之计，但此八蒙面人却毫不知情，在他们双方答话之际，心中盘算如何行事。
此刻，顾永强低声道：“堂主家小因何落在八蒙面人手中？”
邝仕豪凄然笑道：“三月前本座记得将家人秘密命人送往他处居住，不想还是为此蒙面凶邪侦悉。”
语声颤抖，不言而知内心忧急如焚。
顾永强见邝仕豪向东行去，只觉非是去吕梁总坛必经之路径，诧道：“堂主，我们望何处去？”
邝仕豪道：“自然是吕梁总坛。”
顾永强目露疑惑之容，诧道：“但，东向并非……”
邝仕豪面色一沉，道：“此非你所知，本座所行之路为去总坛一条秘径，今日为形势所迫，不然岂能让你知情。”
顾永强虽悚然不语，却心头狂喜，在山多年，未曾耳闻另有一条秘径通往总坛，显然冯翊对每人均有防患。
半晌，顾永强又低声道：“堂主真心领他们由秘径通往总坛么？”
邝仕豪黯然一笑道：“如仅本座一人，自应宁折不弯，但大丈夫不能保全妻孥，於心有愧，岂可连累无辜，进入总坛後就是他们的事了，我邝仕豪立即离此接回妻孥，从此隐姓埋名，永绝江湖。”
他们二人对话语声均为八蒙面人听得字字清晰入耳。
约莫快步奔行了两三个时辰後，邝仕豪领著蒙面人奔入一片深山中。
这片深山触目崇山峻巅，叠嶂危崖，古木参天，榛莽翳密。
但见邝仕豪望一处峭壁疾奔而去，峭壁如刃，高可数十丈，其上徒峰插云接天。
顾永强心中一怔，暗道：“此是入吕梁总坛秘径么？”
八蒙面人紧随邝仕豪之後，亦步亦趋。
那面峭壁攀满了藤萝小花，附生杂树，并无任何奇异之处，邝仕豪距十丈开外停住，回面向八蒙面人道：“这峭壁距地面十七八丈高下，有一狭斜裂隙，穿隙而过到达幽秘山谷，此谷就是入总坛秘径必经之处。”说著一鹤冲天拔上一株巨干古木之上，旋又升十数丈高下，相度形势一眼，两足疾踹，一式鲤鱼穿波平向峭壁射去。
右手疾伸，抓住了山藤，穿入藤萝中。
八蒙面人鱼贯横向峭壁射越，隐入山藤葛萝内。
顾永强紧随著邝仕豪，果见一道阴暗黯黑的裂隙，斜裂约三尺，仅可侧身而入。
那裂隙似之形状，犬牙交错，费尽艰辛才至彼端，只见其下枝柯密翳中，隐约可见一片盆谷。
邝仕豪身似飞鸟般泻下谷中。
蒙面人及顾永强纷纷飘下谷去。
这谷中笼荫蔽空，不见天日，景物幽森，林木中隐隐只见幢幢巨大人影。
只听邝仕豪道：“此谷不知是前朝何帝王将相墓冢，谅有三四千年，无可考证。”
前行数十步，渐现出一条长草及膝墓道，巨兽翁仲半已残侧北不胜荒凉恐怖。
数十丈墓道将罄，渐见一座巨冢，石台雕栏，附满苔青，冢前分立八具石人，高可丈二，似雷部八将，墓碑剥蚀难辨字迹。
这一切景物似显得太过神秘，顾永强暗感骇然。
邝仕豪握著右侧第三具石人右臂旋转身躯，只听轰轰一阵响声过处，那墓碑竟慢慢移了开去。
一个蒙面人疾逾电闪掠在邝仕豪身後，两指点下。
邝仕豪面色大变，冷笑道：“邝某就送到此为止，以後的事恕邝某无能为力。”
那蒙面人道：“邝堂主为何临时改变心意？”
邝仕豪冷笑道：“我辈江湖人物，一诺千金，话说出口，便无改悔，邝某既然应承领入总坛，非是我邝仕豪为德不卒，怎奈诸位信不过邝某。”
蒙面人道：“害人之心不可有，防人之心不可无，邝堂主为何相责过甚？”
邝仕豪道：“墓道通往吕梁，深及数十里，死者显为前代奇人，墓内禁制极为奥妙，邝某谙悉者不过十一，今被制住穴道，无异驱往死地。”
蒙面人哈哈朗笑道：“邝堂主，你试试真气是否无碍麽？”
螳螂爪邝仕豪闻言暗运真气，只觉毫无滞阻之感，猛然呆住，说道：“那麽因何点了邝某穴道？”
“在下曾说过防人之心不可无，只要邝堂主不心怀叵测，当可安然无事。”
邝仕豪点点头道：“请问何时能解开邝某穴道？”
蒙面人道：“送入总坛腹地後立时解开邝堂主穴道！”
邝仕豪微喟了声道：“八位倘身遭不幸将是如何？”
蒙面人冷笑道：“邝堂主将不致陷我等於不利。”
邝仕豪闻言大怒，浓眉上剔，厉声道：“吕梁总坛凶险万分，邝某身为外堂堂主，难知敝上奇门设施，如此邝某万不敢领诸位前往！”
顾永强闻言心中大急，如此一来，节外生枝，既成图谋顿成泡影，低声道：“堂主，一进入总坛，立及正反逆势，不怕他们不就范，何必忤撞触怒他们。”
邝仕豪