李蕴华摇著头，道：“我不知妈妈有没去过唐家村，但妈妈爸爸都好像特别关心唐家村似的，你
能不能再将那催眠曲唱给我听听？”
唐剑宁点点头，他又轻轻唱起：
“睡吧！睡吧！我可爱的小宝宝，
闭上你美丽明亮的眼睛，
当夜幕低垂，当晚风吹拂……
张开那可爱的一双小翅膀，
追随著父亲，飘向那海角天涯。”
有著忧郁和温柔的情调，剑宁一遍又一遍哼著。那晓蕴华慢慢竟能跟著哼起来，只是她的歌词有
些不一样，那是：
“睡吧！睡吧！我可爱的小敏珊，
闭上你美丽明亮的眼睛，
………………
………………”
“我记起来了！我记起来了！”蕴华突然兴奋地喊道：“那不是母亲唱的，那是我姐姐唱的，啊！
一些不错，我清楚地记得姐姐在唱这歌时老是沉思和皱著眉头，好像被一件极大的事困扰著。”
这次可更令唐剑宁惊异了，虽然他到李家也将近七年，就从不知道李蕴华还有个姐姐。
“你还有姐姐吗？”唐剑宁惊奇地问道，随即又想到这样问有些不妥。
李蕴华倒末觉察到这点，她很怀念地道：“很少有人知道姐姐，姐姐从小就被送至一个我不知道
的地方习武……”
剑宁听到“习武”两字，像受到刺扎，突然叫道：“你姐姐习武！”
李蕴华有些奇怪唐剑宁为何会这样惊奇，她耸耸肩道：“妈妈要她去习武的，而且姐姐自己也喜
好武艺。你知道，姐姐才真称得上美呢！ 刘总管说妈妈年青时都赶不上她，只是她七年前回过家一
次後就重未再回来。”
唐剑宁细眯著眼，他从蕴华的母亲林氏的容貌上似乎想像得出蕴华姐姐的模样。
“必然她是美丽的！”唐剑宁在幻想，这是一种少年人特有的幻想。
“听妈说，”蕴华又道：“姐姐最近可能要回来了呢！”
唐剑宁对这个倒并不感兴趣，因为他总觉得自己将很快要离开这海天的一隅了。
远远有数声吆喝传来，两人已逐渐接近山顶。蕴华好玩的性子突然被挑起，大喊道：“快点，他
们已开始了呢！”说完一拍马颈很快冲上山头。
唐剑宁摇摇头，他虽年岁也并不太大，但天生是属於沉稳性格，看蕴华蕴钟那种急匆匆的样子，
总不免要感到好笑。
晃眼间两人同时冲上山峰，呈现在眼前的是一块逐渐下斜，而最後完全平坦的大草原。草原上稀
疏的有些树林，其馀的皆是过人腰际的丰草。
“看！”蕴华指著草原上奔驰著的数十人，内中李居良所骑的黑豹最为迅捷如奔雷，它追赶著野
免也追赶著走狐，只是李居良却无法将其射杀。
内中也有几个好手，鞍房早已挂满了猎获物。
蕴华兴奋得高声欢叫，她再也不想到剑宁，擎出特制的小弓箭，拍马顺著斜坡冲下去。
剑宁本没有出猎的打算，因此也没带著弓箭，他见蕴华冲了下去，场中有这么多人追逐，索性就
立在峰顶欣赏起来。
他发觉有一个中年人身手不错，几乎箭箭无虚发，而且骑术也高强，他知道那是李家村唯一的泰
达镖局的总镖头李德胜。
唐剑宁像个威武的战士，高高地立在峰顶似为这数十人掠阵，他看到蕴华猎得了她第一头狐狸，
他也笑著李居良的穷於追逐………
“钟弟，钟弟，等等我！”蕴华边驰边喊。只见蕴钟几乎立在马上，正朝一个树林冲去。
“姐，快点！前面有个小熊呢！”蕴钟大喊著，手中箭高举却一直没有放出。
剑宁在高高的峰上看到这两人著急的模样，不由自主浮起笑意，他自己没有兄弟姐妹，总把两人
看成自己弟妹。
“吱！吱！”
蕴钟马前那小熊尖叫著奔进树林，两小不知危险竟跟踪追进。
李得胜突然发觉这两人追赶小熊，立刻跟著冲来，口里大喝著：“追不得！追不得！”
这声呼喊使山顶的剑宁警觉，他一扬鞭顿时冲下来。也使在附近的李居良关心的奔过来。
但蕴钟那管这些，看他在马上一个翻身，猛地往草堆里扑去。
“吱！吱！”
又是数声锐叫，跟著响起蕴钟的欢呼：“姐，快来！看！我抓到它了！”
李蕴华也跳下马来，只见蕴钟正将一头小熊抱起。那小熊深褐发亮的皮毛和狞嘴而无齿的巨口。
的确会使任何孩子喜爱。
“给我抱一下，钟弟。”蕴华要求著。但那小熊在蕴钟怀中猛力挣扎，蕴钟正费劲地抱著，那能
转交给他姐姐？
正在这两姐弟喜得忘形时，林中已传出那母熊的怒吼声。
本来熊是一种不太轻易犯人的动物，但只要一被触怒，却是再凶猛和残忍不过的野兽。
“华儿！钟儿！”李得胜急得大叫！
“赶快将小熊放掉！”怒吼声越来越近，而李得胜距两个小孩还有段距离。
马匹一阵惊叫，突然像疯了般扬蹄逃走。果然林中钻出只硕大无朋的巨熊，裂著牙床如飞朝蕴华，
蕴钟扑来。
这两人此时才惊觉，蕴钟还算胆大精灵，将小熊一放拉著姐姐手就往一株大树跑。蕴华可有些吓
呆了，狂喊一声：“爹爹！”
母熊早已被激怒得兽性大发，一些也不肯放过两人，直朝大树追去。
嗖！
李得胜心知再迟一点两小就得丧命，立刻发出一箭。这箭虽然正中大熊肩胛处，但因熊皮毛厚丰，
只打得它怒吼一声，一些损伤也没有。
但这一箭也有了作用，只见母熊停了下来，转头看到了李得胜，低低地吼了两声，好像在说：
“好！敢情是你放的箭！”立刻它舍弃蕴钟等，转身向李得胜扑来。
李得胜的马早吓得软了脚，前蹄突地一跪，李得胜只好飞快跃下地来，口中仍不忘喊著：“快
逃！”
巨熊张著血盆巨口，虽然它躯体看来肥硕笨重，速度却一些不慢，只见它晃眼间已冲至李得胜身
前。
李得胜虽是名镖师，但对这庞然大物也是丝毫无办法。但看他拔出长刀，朝著熊头全力劈去。
“铛！”
刀是砍中熊头，但好像砍中金铁之属，熊头上迸裂一条血缝，而熊爪也搭上了李得胜手腕。
“呀！”
听得李得胜惊煌的尖叫，一柄刀已被熊爪挥上半天空，而人也跌倒地上，这时熊爪已高高举起。
李居良适时赶到，他对这巨熊也束手无策，眼看李得胜就要丧身在巨熊的爪下。那晓一阵如雷的
蹄声奔来，老远就听得唐剑宁暴喊：
“李师傅别慌！”一道白光已随著他语声电射而起。
巨熊两爪高举，露出那胸腹淡黄胸毛，正待全力扑下，却闻“噗！”的一声，那道白色光华已深
深射入它胸膛………
这么大的熊竟受不住这一击，只听它仰天悲痛地怒吼一声，立刻倒地毙命。
李得胜似乎有从鬼门关逃回来的感觉，看看身侧倒卧血泊的巨熊尸身，他几乎有点不相信这是事
实。
蕴华，蕴钟一下子奔到李居良身侧，轻轻喊著：“爸爸！爸爸！”声音里充满著撒娇和惭悔，但
李居良却怔怔地望著唐剑宁发呆。
的确唐剑宁这一手太漂亮，李居良根本未看清楚唐剑宁是用何武器将熊杀的，但至少他晓得，唐
剑宁的腕力与眼力是不同常人，否则他如何能在十丈以外，一下将这麽大的巨熊击毙了。
唐剑宁心中反而有些忐忑不安，从末显露过会武的他，不知这一下被人得知会有什麽结果。
李得胜蹲下身去想掀起那巨熊尸体，那知那熊沉重异常，再加上他受惊脱力，熊尸竟纹风不动。
唐剑宁出来时根本未带兵器，当时一急掷出的即是他平日珍藏的“白虹”短剑，短剑他可不能任
它留在熊尸身中，因此他朝死熊走去，准备起那短剑。
“唐……”李居良有些不顺口说道。
唐剑宁知道主人在呼喊自己。立刻停步很恭顺道：“小的叫唐剑宁！”
“啊！”李居良点头道：“感谢你救李镖师和小儿性命……”李得胜此时也过来道谢。
唐剑宁外貌虽木纳耿直，内心却是再聪慧灵敏不过，他奇怪，为何在李居良的声音中有怀疑和恐
惧。
这时已有十数人赶了来，有些未看见刚才的惊险场面的还为猎著了这么大一头熊而欢呼高兴。
李居良没有再说什么，呀附唐剑宁道：“等下我会叫庭坚传你！”说完领著蕴华，蕴钟往林外行
去。
剑宁看蕴钟不时回头，还念念不忘那头小熊，心中不觉有些感慨和好笑。他蹲下身轻轻将巨熊翻
过了，很快将那白虹从胸中起出。
一场狩猎因这突生的事故而很快结束，但这头巨熊却是意想不到的收获。唐剑宁被大家视为英雄，
因为这些猎者只不过是商贾之流，能射到数只狐儿已经不错了。
唐剑宁随著数位仆人，将那笨重的巨熊扛下了山。他怀中抱著那头最先惹事的小熊，准备送给蕴
华，蕴钟姐弟两。
山下的十辆蓬车还在等待看收获，李居良正指挥著仆役装置著猎物。蕴钟老远看得唐剑宁和他怀
中的小熊，高兴地叫道：“宁哥！给我小熊！”
剑宁本就是打算要给他，策马向蓬车行来。但他心中有些不安，他知道那是因为林氏的原故。
果然林氏正将姐弟两搂在臂弯里，看著唐剑宁过来，又发出她那惯常而温柔的笑容。
“真谢谢你救了他们！”林氏很感激地说著，蕴钟早已等不及跳下来抱小熊了，蕴华因刚才的事
已对熊有些惧怕。
“夫人不该如此说，这事应该是小的失责才对！”唐剑宁低著头，脸上又发著烧，他自己都不明
白为何会这样。
大队又回头开行，不久返归李居良的大庄院。
X X x
夜又到了深沉的时候，参加狩猎的宾客也一个个离去，李居良宽敞住宅的大厅里，喧哗声也逐渐
减低。那平坦而芳草柔软的驰马场上，只有一个孤单的黄影在那漫步著……
轻而柔的调子从这人口中哼出，有种说不出的安祥味道。月的光亮洒在他忠厚而不失英挺的面容
上，有些似古穆的雕像。
一辆马车从大厅那方很快驰来，轮子践着沙地发出轻微“隆！隆！”之声。
黑影听得轮声停下步子转过身来，正是完全成长的唐剑宁。
马车终於来至他身前，车步下那衰老而令人觉得亲切的刘总管。他对著面容平静得有异寻常的剑
宁笑了笑，道：“剑宁，老爷着我来传你去！”
唐剑宁自然晓得会有这事，因此他早已准备好了，闻言不再说什麽，简短道：“好！我这就去！”
平时唐剑宁是很少进内厅的，不只由於他职务完全在外面，何况他根本就不太想进去，因为那会
使他觉得受到拘束。
马车缓缓到达大厅的门边，刘总管领著唐剑宁从正门行了进去。
厅内正有十数仆役在整理打扫，看到唐剑宁都露出羡慕和惊奇的目光。羡慕的自然是唐剑宁有了
高升的机会，惊奇的却是他竟有屠熊的身手。
唐剑宁目不斜视，踏著稳定的步子随著刘总管直向内屋行进，只觉一连穿过好几间大房，又行过
一个精致的花圃，最後来至一舍小阁亭。
亭中坐的正是李居良和被唐剑宁从熊爪救下的镖师李得胜。
两人一见唐剑宁都很快从亭内踱出，露出感激和不太自然的笑意。
李居良很谦让地将唐创宁延入亭中。这亭阁修得甚是小巧精美，左面的一潭线水，水上荷叶田田，
在夜色中有如一块块地毯。右面是一片栽种极具匠心的花圃，後面是假山，来处却是条曲折富趣的小
径。
剑宁从没到过这地方，但以他平淡而宽润的心胸来许判，却觉得这些都太过匠气了。
“老爷传小的来有什么吩附？”唐剑宁仍很恭谨地问道。
李居良和顺地笑道：“先给你介绍位朋友，这位是泰达镖局的李得胜总镖头………”
李居良尚未再开口，唐剑宁已说道：“小的唐剑宁，久仰李镖师大名！”
他这句话说得有些迫人，使得李居良与李得胜都怔了怔。尤其李得胜有些窘，他涨红著脸道：
“恩人快别如此说，兄弟这条命还是恩人所赐呢？”
唐剑宁总觉与这些商贾之流格格不入，他漠然答道：“这是仆人份内职责！”
李得胜也不知要如何开口，问询地看著李居良，李居良眉头微皱，说道：“李镖头特来向你道谢，
而且蕴华蕴钟承你照顾我也一并谢了。”
说完两人同时对唐剑宁作了一揖，剑宁可不懂多少礼数，只知照样回了一揖後说著：“老爷还有
事吩咐吗？”
李居良微微一笑，先招呼李镖头落座後，也叫唐剑宁坐下，剑宁本不肯却受不李居良的一再坚持
只得坐在一石椅上。
“剑宁，你来此工作有多久了？”李居良问道。
唐剑宁可猜不到主人相问些什麽，答道：“小的来此已有七年，平日主管牧马！”
李居良“呵！”一声点点头，微眯著眼想了想道：“刘总管说你只孑然一身吗？”
剑宁默然点头，却没有说什麽话，他发觉主人似乎在怀疑著什麽，想从自己身上得知些什麽。
果然李居良又道：“咱们庄院虽非极大，却缺少防卫人手，看今日你屠熊身手非比寻常，不知你
肯否屈就吾庄护院？”
剑宁可有为难了，在他心中早存有离此他去的意志，只因他自觉武功末成才延缓至目前。现在他
已感觉自己身手足够应付一切，那麽如何还能接受新工作呢？
李居良看得出剑宁面上为难的表情，只淡淡笑了笑，他并非真的需要剑宁为作为护院，而是另有
目的。
“好吧！关於这事你可仔细想想，我是不能勉强你的！”李居良笑道：“但你能告诉我你习武多
久了吗？”
唐剑宁发觉李居良脸上有种急於想知道的神色，他不了解为何主人如此注意自己，但他是不善於
扯谎的；他答道：“小的习武将近十年，只是天资鲁钝毫无成就可言。”
“十年！”静坐於旁的李得胜有些吃惊道：“不�