“哎呀……”幽冥使者惊叫，阴沟里翻船，被踢得左膝发麻，退了两步，马步也跟着虚浮。
“噗噗！”打击着肉声连续响起。
大孩子一击得手，飞跃而起狂野地进攻，双脚踹在幽冥使者的左肩与左胸上，打击之快，令人目眩。
幽冥使者终于支持不住了，仰面便倒。
佩护手钩的怪人及时抢出，大喝一声，一掌劈出抢救幽冥使者。
掌风似狂飙，力道万钧，用的是劈空掌力，一种可伤人于体外的霸道内家气功，一种阳罡真力，雄浑的声势慑人心魄。
大孩子竟毫不畏缩，初生之犊不怕虎，身形略转，上盘手硬拨，一股奇异的、令人莫测高深的阴柔劲道，把雷霆万钧似的阳罡猛劲震得风消云散，双掌接触，各自发力较劲，同时另一掌已长躯直入，接向怪人的胸口。
说快真快，双方接触不过眨眼间的事，贴身相搏化招已不可能，惟有放手抢攻，看谁承受得起，看谁的功力深厚，看谁能保护住要害不被击中。
响起几声着肉的沉闷怪响，接着人影闪电似的分开、旋走、移位、攻击……招式已无法分辨，只能看出分合的快速人影。
“咦！”佩剑的怪人讶然轻呼。
郭霞脸色大变，难以相信一个大孩子，能禁受得起佩护手钩怪人的重手打击。
神笔侯杰目瞪口呆，感到万分讶异。
石三爷心中暗暗庆幸，庆幸自己不曾抢先出手。
幽冥使者脸色发青，左手揉动着左胸，大概伤得不轻，两脚猛踹似乎已震伤内腑，自负的神情一扫而空。
“砰！噗噗！”拳掌着肉声再次传出，力道奇重，响声也极为刺耳，震撼人心。
空间里，激烈地流动着两种怪异气流，令在一旁观战的人可以清晰的感觉出来。
一是刚猛的风涛，一是阴柔的微澜，极不调和。两种气流不住向四周汹涌，令功力已消失五六成的幽冥使音立脚不牢，惶然后退。
“用兵刃。”用剑怪人高叫：“老三，刚不胜柔，不必浪费精力。”
佩护手钩的老三已无暇撤钩，也没有机会撤钩。
大孩子根本不怕凶猛的阳罡掌力，身上挨一掌连马步也丝毫不摇，手脚之快，更非上了年纪的怪人所能比较。
他手脚齐来，掌拳并施，似乎愈战愈勇，攻势愈来愈强烈，怪人想拔钩势不可能，勉强拔更将受到致命的重击。
“他不可能拔兵刃。”郭霞紧张地说：“除非他能先撤离退走，方能争取拔钩的机会。
奇怪，这小鬼好像挨了十几记六阳掌，有一掌正中胸口，竟然毛发未伤，这是怎么练的？天下间能承受六阳掌重击的奇功绝学，似乎还没有听说过呢。”
“好像是传说中，九阴真经所载的奇学璞玉功。”佩剑的怪人说：“刀砍槌击不伤分毫。
老三即使撤钩，恐怕也讨不了好。你下去，这给你。”
佩剑怪人从袖底掏出一具精巧的小铜管，塞入郭霞的手中。
这一切，都落入躺在不远处的周游眼下。
郭霞一跃而出，娇喝：“纪老请退。”
佩护手钩的老三纪老退不了，正在拚全力挥动双掌，挡架大孩子狂风暴雨似的快速狂攻。
郭霞挥剑侧攻，口中发出一阵悦耳的笑声，剑动风雷发，身形妙曼剑势极为诡异，腰部的扭动极为惹火。
大孩子十分机警，移位加疾，绕着纪老迫攻，把纪老逼得随势转移，三番两次反而挡住了快速运剑的郭霞。
这是说，郭震反而成了威胁侧背的累赘。
躺在堂下的周游，恍然地呼出一口气。
蓦地，大孩子飞退丈外，恰好背部呈现在佩剑怪人身前，相距不足八尺。
“嗯……”大孩子惊叫，身形一晃，摇摇欲倒。
佩剑怪人鬼魅似的闪进，一把扣住了大孩子的后颈，拇、中两指，恰好扣住双耳后的藏血穴。
“砰！”佩护手钩的纪老，跌翻在丈外，滚了一匝便失去知觉。
大孩子在佩剑怪人手下，终于失去知觉。
佩剑怪人在大孩子背部连下三指，手一松让大孩子跌倒，阴森森地说：“把他与姓周的搁在一起，我要逼出他的一身所学来，看看他是何人调教出来的门人子弟。”
纪老被救醒后，众人重新入席，主人石三爷刚替佩剑怪人斟满酒，敞开的厅门突然掠人一个快速身影。
天色微明，厅外的院子已可看到曙光，因此人影扑入，首先便被面向厅口的佩剑怪人发现了。
佩剑怪人手一抬，石三爷手中尚未收回的酒壶，突然破空而飞。
向堂上扑的人影手中电芒一挥一声怪响，锡制的酒壶被拍得斜飞而出，重重地贯在墙上，成了个扁壶。
佩剑怪人身影暴起，随壶扔出的去势，飞越桌面，飞落堂下。
扑来的人影因击酒壶而身形一顿，未能到达周游和大孩子躺倒的地方。
大孩子已被解药弄醒，可是除了头部尚可勉强活动之外，全身像是僵了。
身住要穴重要经脉被制，焉能不僵。
“铮！”双剑接触，佩剑怪人挡住了不速之客。
这猝然接触的一剑，似乎功力悉敌，各被震得斜移两步，未能立即移位抢攻。在隐隐剑吟声中，双方不在进攻，显然各怀戒心。
“乔江东！”郭霞讶然惊呼。
怪人的眼神一动，剑尖徐移，用变了嗓的声音说：“乔姑娘，你来得好，你来有何贵干呢？”
乔江东突然摇摇头，眼中有迷乱的神情，手中剑徐徐下降。
“收剑吧！这里都是你的亲友，都是明珠园的人。”怪人一面说着，一面接近。
乔江东想摆脱怪人的目光，旦已经不可能了，两眼发直，楞楞地瞪着怪人，缓缓地收剑入鞘。
“这就对了。”怪人说，突然一闪即至，左手食中二指，快速的在乔江东双肩与鸩尾大穴点了三指。
乔江东浑身一震，向前一仆，倒人怪人张开的左臂弯内，双目仍在茫然直瞪。
“唔！好美的雌老虎。”怪人欣然说：“有她在我们手上，不怕明珠围那些女人不乖乖的就范。
郭霞，好好地看住她，损了一根汗毛，我惟你是问。先把她放在椅内，等我们的人到来后再问口供。”
郭霞上前接人，狭住了乔江东。
怪人立即在乔江东脸上吹口气，拍拍她的脸颊说：“好了，刚才的一切你已经忘了。现在，你已经看到我们了。”
乔江东猛然一震，双目恢复了原状。可是，她立即发现了自己的处境，只觉得心在往下沉。
她忘了冲入厅后所发生的事，对自已被郭霞狭住的情景大感困惑。
“谁……谁制住我的？”她向郭霞问：“是你吗？”
郭霞把她挟住拖向厅右的一排交椅，把她推入一张交椅内，冷冷地说：“小浪货，你是来找情人的，你这一辈子，大概没有希望了。你看吧，看到他了吗？”
周游躺在堂下的角落上，他右面躺着咬牙切齿的大孩子。
堂上，众人已开始吃喝。
“你们把他怎么样了？”乔江东叹口气问。
郭霞在另一张交椅上坐下，目光落在不远处的周游身上，眼中有奇怪的神色。
“他被大崩神香弄翻了，全身发软，如无解药，谁也救不了他？再过半个时辰，即使有解药也活不成了。”郭霞冷冷地说：“比起他来，你的下场要更悲惨。”
“你这话有何用意？”她不解地问：“你敢把我怎样？在汉中……”
“我能把你怎样？我只是一个看管你的人。不过，我也将是把你剥光的人。”
“什么？你……”
“看到上首那位佩剑的彩脸人吗？他是有名的色中饿鬼。”郭霞的语气中有愤懑：“他最大的嗜好？是占有每一个具有姿色的女人，然后把不遂他心意的杀掉。”
“他……他是……”
“你不需要知进他是谁，只要知道你必须顺从他，他喜欢女人在他怀中哀号，而哀号时必须别忘了博他欢心，这就够了。”
乔江东只感到毛骨悚然，浑身发冷。
“你明白了吗？”郭霞进一步解释说：“这是说，他喜欢虐待女人，而且需要被虐待的女人，在痛苦中仍须婉转承欢。你办得到，尚有活的希望，办不到，最后是死路一条，死也死得悲惨。”
“你们是些什么人？他是黑福神？”
“你不用知道。”
“你如果放了我……”
“我放了你，你在做梦吗？天亮了，不是做梦的时候了，你是不应该追来的。”
“我……”
“你也在打周游的主意，是不是？他告诉你多少有关珍宝下落的消息。”
“他什么都没有说。”
“你说谎！”郭霞竖眉瞪眼：“我亲眼看到你逼锦毛虎派人去诱他。你和他缠绵了一夜，他能不告诉你？
哼！待会儿问供时，不怕你不说，而且你会乖乖地说，甚至连床上的事也会一五一十的说出来。我们有最高明的问口供专家，除非你死了，死了便不会招供了。”
“你放心，应该死的时候，我会死的。”乔江东咬牙说：“我如果死了，你们这些人，也会把命赔上，尸体也会喂饱汉中的蛆虫。”
堂上酒兴将阑，厅外闯入两名大汉。
一名大汉登堂行礼，欠身朗声说：“上禀二爷三爷，长上目前无法离城，着属下传话，城外的人暂勿有所举动，候命派遣。
姓周的如果弄到手，可先加以拷问，把所知的一切详加审录，暂时不必处决，尔后可能从他身上追出珍宝的下落来。”
“城内有了变故？”佩剑的怪人问。
“小的不知道。”大汉恭敬地答。
“长上身边的人呢？”
“河对岸的人已调返长上身边。”
“好，你回禀长上，这里的事请不要就心，情势已完全置于控制下。姓周的已经就擒，明珠园那位在城中鬼混的假书生乔江东，也送上门来就缚，一切顺利。”
“是，小的现在就回城返报。”
送走了信差，酒席撤去，佩剑的怪人高坐堂上，向佩护手钩的怪人说：“纪兄，咱们这就先问供好不好？”
“一切由你作主，分隔来问吗？”佩护手钩的怪人问。
“不必了，让他们一起见识见识也好。”
“那就由兄弟来掌刑吧。”
“那小女人等会儿我到秘室去问。”
“那是当然，兄弟对此道毫无兴趣，人老了，反而对温柔体贴有偏好，对娇啼宛转兴趣索然，也许兄弟老得心肠变软了。”佩护手钩的纪老往堂下走：“可不要一下子把她弄死了？在未摸清明珠园那些神秘女人的底细前，弄死她就不好处理啦！”
这一番话，可把乔江东听得浑身发冷，脸色灰败，发出一声绝望叹息。
纪老把周游拖至墙角，啧了一声说：“小辈，识相点。你人才武功都很了不起，四海游龙的名号，可真不是白叫的。
以往，咱们竟然忽略了你这个人，一直没进一步去了解你的底细，没料到你居然是咱们这几年来，所碰上的唯一具有真才实学的高手。”
“好说好说。”周游倚坐在墙上，脸上居然带着笑意，“以往在下也没有重视贵长上黑福神？误认他不会对我这年轻晚辈有所威胁，称雄道胡是你们名家高手之间的竞争，年轻人微不足道没有人介意！想不到今天竟然承蒙诸位枉顾，在下真承深感荣幸。”
“你这小畜生居然还笑容满脸……”
“你要我哭吗？我哭你们可怜我而释放我吗？”
“不能。”纪老斩钉截铁地说。
“这岂不是顺理成章的事吗？反正哭也改不了命运，何必哭呢？”
“好，你小子倒是够英雄。”
“夸奖夸奖。”
软倒在交椅上的乔江东，叹息一声说：“这个浪子，我果然没看错他。”
一旁的郭霞也幽幽一叹 低声说：“如果早两年让我碰上他，我会让他明白，我会是他值得争取的人，我会是与他白头偕老的妻子和情人。”
“你不配。”乔江东凶狠地说。
“你……”郭霞狠狠地拧了她一把：“难道你配？哼！至少我并不比你下贱，哼！我可没有和他……”
纪老的语音，打断了她们的话：“小子，老夫现在要你的口供，一件一件的来，老夫不希望在你身上用刑，当然相对的条件，是你必发实招实供，一字不假。”
“你放心，我四海游龙所行所事，没有不可告人的。譬喻说，连床第间的事，也是极平常的事，郭姑娘就可以证明我对她并没有什么不可告人的秘密，手眼温存并不伤大雅，对不对？”周游摆出光棍态度，一脸无赖像。
“第一件，陶大娘母女，是不是觅宝的关键人物？”
“不算是关键人物，但也并不是毫无关连。如果能找出她丈夫生死之谜，便可找出珍宝被谁劫走的蛛丝马迹，通常一件小事，可以知道整件大事的答案。”
“这怎么说？”
“蜀王府那些把势和班头中，真正对王府忠心耿耿的没几个，昂宿便是其中之一。他为人机警，经验丰富，在这一段南栈道千里途中，不可能一无所知，我相信他已经发现内奸，至少已发现谁涉嫌最大。
因此，他会离远些留心涉嫌人的举动。一个怀有戒心的人是不容易上当的。如果他死了，决不会是被内奸所杀。他死在何处，便可决定珍宝的去向。
中梁山下那处坟地里，没有他的尸骸，而那是最后一处埋尸地，已可证明劫走珍宝的人，决不是向北逃遁的。
如果没有陶大娘认尸，怎知道昂宿埋骨于何处？这就是在下在附近山区郊野走动，寻找埋尸所在的原故，乡野的小民百姓，为免惹祸上身，发现尸体悄悄加以掩埋，平常得很。”
长篇大论，听得佩剑怪人大不耐烦，抢着说：“纪老，不必和他说道理了，等会儿再问他，我先从小丫头口中证实一点事。”
纪老淡淡一笑，说：“等得火上来了是不是？你把女的带进秘室，这里就交给我好了。”
“也好。”佩剑怪人向郭霞举手示意。“把人带进秘室，小心了。”