“回王爷，早在多年前，民等兄弟带两个女儿在‘天桥’唱大鼓卖艺，有个人找上民等兄弟，问民等兄弟愿不愿为官家—个秘密机关效力。当时民等兄弟初到京里，谋生不易，昔年弟兄又都风流云散，失却连络，为在京里立足及往后诸多方便，就变节移志答应下来。当时那人就留下了这两面腰牌，往后，每月的薪饷及传令报信都经指定一秘密处所，民等兄弟自己往该处或取或送。不但从此没见着那人，也没再见着任何一个人，民等兄弟知道，不过是那秘密机关外围的通风报信角色，但为了那月月不断的薪饷及在京立足之方便，也就一直当这个差当到了如今。”
察铎叫道：“好严密、好厉害的秘密机关，可是你们等于什么都不知道，这算什么出首？”
“禀王爷，民等兄弟虽不知道隶属，甚至等于一无所知，但京早几个营，都认识这种腰牌，而且畏之如虎，王爷如循这条线索追查，一定能查个水落石出。”
察铎呆了一呆，一点头道：“对——”
目光忽地一凝，道：“你们两个见过李玉麟了？”
杜如奇道：“见过，而且还不止见过一次——”
接着他把邂逅李玉麟的经过，以及乃女姑娘凤仪两次送信李玉麟，终使李玉麟找到已被灭口的郝大魁，及循线找到他们弟兄俩的经过说了一遍。
察铎静静听毕，道：“这么说，你们刚跟他分手不久？”
“是的。”
“既然你们已经把该说的告诉了他，为什么还到我这儿来出首？”
“回王爷，李少爷要自己循线追查，不愿惊动王爷，他以一个江湖人的身份，况且他李家正是官家对付的对象，追查起来绝不如王爷查起来方便。民等兄弟有赎罪之心，却帮不上他什么忙，更加上背叛机关，死路一条，所以只有到王爷面前出首，斗胆奢望，求王爷保民等兄弟不死。”
察铎点头道：“原来是这么回事儿。好，看在你们两个有赎罪之心，跑到我这儿来出首，使我能帮玉麟这么个忙份上，我就保你们两个不死。”
“谢王爷恩典。”
杜氏兄弟一起磕下头去。
“我还不知道你们姓什么、叫什么？”
“民等兄弟杜如奇、杜如风。”
察铎转脸望两名蒙古勇士：“把他们带下去安置了，任何人不许泄露，否则别怪我严惩重办。”
恭谨答应声中，两名蒙古勇士把杜氏兄弟带了出去。
这时候，东方微透曙色，天已经亮了。
察铎脸色铁青，威态怕人，冷笑自语：“还是跟官家有牵扯，还是跟官家有牵扯，既是这样，我插手得理所当然，玉麟他就不能怪我，让我来看看，究竟是谁这么大胆，来人！”
外头一声恭应，跑进了另两名蒙古勇士。
“给我备马！”
两名蒙古勇士一怔，一名道：“爷，天刚亮！”
另一名道：“您还没吃早餐呢。”
察铎道：“我不瞎，难道我看不见天刚亮？我要出去办事去，顾不得吃了，你们谁怕饿，谁就别跟我去。”
入目察铎的脸色，再一听这话，两个蒙古勇士忙道：“不怕，我们不怕。”
二话没说，忙退了出去。
转眼工夫之后，察铎带着四名蒙古勇士，五人五骑，飞也似的驰出了外馆，铁蹄翻飞，划破了北京城晨间的宁静。
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察铎带着四名蒙古勇士，五人五骑，直驰“九门提督府”。
刚到“九门提督府”前，只见禁军站列，另外还有几个“查缉营”的人，门口几匹马，九门提督善琦，正从门里出来。
察铎一马当先驰到，善琦忙迎在马前打千。
九门提督都打千，其他的人当然都连忙跟着拜下，善琦道：“卑职见过王爷，不想也惊动了王爷的虎驾。”
察铎为之微一怔：“你一太早匆忙出门什么事，又是什么事也惊动了我？”
善琦听得也一怔：“怎么，王爷不是为‘查缉营’的事……”
“‘查缉营’怎么了，出了什么事了？”
善琦微—迟疑，赔上一脸强笑：“也没什么，只不过出了点小事，需要卑职去料理—
下。”
察铎一眼就看出了他没说实话，冷然一笑，道：“一点小事也劳动你这个‘九门提督’的大驾，‘查缉营’的统带真是太会当差，太会办事了，既是小事那你就待会儿再去，我就是来找你的，先让我把我的事办了再说。”
善琦一惊忙道：“王爷，‘查缉营’的事不能耽误——”
“你不是说小事么，小事有什么不能耽误的？”
“禀王爷，是，是——”
“究竟是怎么回事？说！”
“王爷——”
“善琦，上—回你经过‘宗人府’在皇上面前打我的小报告，我还没跟你算帐，你真以为我奈何不了你！”
善琦一见神力王变了脸，怕了，他苦着脸道：“禀王爷，卑职天胆也不敢，是王爷那位姓李的朋友，夜入‘查缉营’劫持了富山，卑职要是再不去，富山的命就没了。”
敢情是李玉麟夜闯“查缉营”，劫持了统带富山，显然他已经采取行动了。
察铎心头跳动了—下，冷笑道：“你是怕我知道这事之后，又伸把手护李玉麟，是不是？”
“这个，这个——”
察铎冷笑道：“不让我伸手，就凭你们，还能把他怎么样？”
“让我知道对你们只有好处，我的事就到‘查缉营’再办，走，我跟你们去一趟。”
“是，是。”
这位“九门提督”，他只有恭应的份儿。
于是，一行浩浩荡荡又奔向了“查缉营”，蹄声震天。
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“查缉营”到了，门口接驾的一见，一行人马驰到，慌忙两扇门大开，在接驾的行礼下，察铎一骑当先驰进了“查缉营”。
“紫禁城”里他也照样骑马，何况这小小的“查缉营”？
马就停在了前院，在几个班领的簇拥下，察铎带头儿，一行人直奔后院。
后院的戒备如临大敌，几百名“查缉营”好手，弓上弦、刀出鞘，把座签押房重重包围，水泄难通。
九门提督来了，本就该行礼，多来了位神力王，带队指挥的几个班头，更是忙行大礼：
“见过王爷，见过大人。”
一声“王爷”，惊动了签押房里的，门口出现了两个人，李玉麟跟那个小胡子统带，小胡子统带的脸色显得好白。
察铎抬手一拦，道：“玉麟，不用出来，我们这就进去。”
李玉麟跟小胡子统带富山又退了进去。
察铎转脸向四勇士：“你们四个留在外头——”
一顿转脸又向善琦：“你跟我进去。”
善琦一惊，有点犹豫。
察铎一声冷笑：“你就是凭这个胆儿干‘九门提督’的？放心，有我在，不会让他伤到你，他也不会伤你，走。”
话落，一把抓住了善琦的胳膊，大步行向签押房。
可怜善琦，鸡肋难当虎腕，哪容他说个不字？只好跟着走了。
进签押房看，李玉麟跟统带富山都站在那儿，富山忙行下礼去：“王爷、大人。”
李玉麟也向察铎欠了个身：“王爷——”
察铎道：“先声明，我是一大早去找善琦碰上的，你们先办你们的事儿吧，我暂作壁上观。”
他也真绝，居然能作壁上观。
李玉麟微一怔，深望察铎一眼，然后转向富山：“统带，如今军门大人已经来了。”
富山望了望善琦，不但迟疑，还窘迫畏缩。
善琦轻咳一声，脸色微沉，端起了架子：“究竟是什么事，你非要派人把我请来不可，还不快说？”
富山微微低下了头，道：“回大人，是，是关于那面腰牌。”
“腰牌？什么腰牌？”
李玉麟伸出了手，手里正托着郝大魁那面腰牌，道：“军门大人，就是这面腰牌，这位统带他认得，而且敬畏异常，可是说不出来处，只说奉军门大人之命，无论何时何地，见到这种腰牌就要礼让三分——”
善琦脸上变了色，沉喝道：“富山，你竟敢——”
一顿道：“他胡说，我从来没见过这种腰牌。”
九门提督，“查缉营”的统带，上司跟下属这么对质，这么争先恐后的事恐怕是绝无仅有的。
李玉麟淡然一笑道：“统带，这么说你是尤中生有，骗词胡说了？”
不知道为什么，富山一惊，忙道：“不，确是——”
善琦惊怒沉喝：“富山——”
富山苦脸道：“大人，卑职是不得已，他说过，只要卑职所说不实，他就要杀卑职啊！”
善琦脸色煞白：“难道我就杀不得你？”
富山道：“这——”
“好了，好了！”察铎突然摇手说了话：“我不能再听下去，看下去了，我要是再听下去，看下去，我会臊死——”
善琦脸上没表情。
富山忙跪下下去：“万求王爷做主。”
察铎沉喝道：“给我滚起来。”
“谢王爷恩典。”
富山忙爬了起来。
察铎转望善琦：“善琦，巧了，这也正是为什么一大早我跑去找你的事。”
善琦一怔。
李玉麟道：“王爷——”
察铎道：“玉麟，你能不能等我跟这位军门大人说完话？”
李玉麟一点头道：“可以，不过我要提醒王爷—点，这是我的事。”
察铎道：“现在你还能说这是你的事？”
李玉麟道：“王爷——”
察铎道：“玉麟，你妹妹被劫失踪，只要不沾官家，你可以说那是你的事，我也曾经答应过你，只要不沾官家，我就不闻不问。可是情势发展至今，谁也不能再说这只是你家的事，事实上你也是找官家的这个‘查缉营’查问究竟，我能不管么？我身为官家人，身为大清朝世袭的‘神力鹰王’，凭王法肃官威，有什么不对，又有什么不该，何况我早就奉有密旨查办这件事？”
善琦脸色一变。
李玉麟目光一凝：“王爷奉有密旨”
察铎道：“不错，事涉官家，我身为人臣，你说，你是让我听你的，还是让我听皇上的？”
的确，这，这不管说给谁听，谁都不能说这位“神力鹰王”该听李玉麟的。
李玉麟双眉微扬，沉默了—下，道：“王爷既然这么说，我也相信王爷说的是实情，我不敢再持异议。不过，我不能不提醒王爷一声，尽管王爷奉有密旨查办此案，但是到头来可能会很为难，而我这个江湖人就没这层顾虑，所以，王爷不如趁现在撒手不管。”
这话察铎还能不懂？
他笑了，扬眉而笑：“玉麟，你把我们家当成个什么家，我们家的人，当成什么样的人了，就算有什么为难，那也是我的事，我可以告诉你，这件事既然事涉官家，尤其我奉有密旨，我是非管不可，而且要管到底，你的好意，我心领。”
李玉麟还想再说什么，察铎已霍然转望善琦：“你听见我说的话没有？”
善琦忙道：“卑职听见了。”
“既然知道我一太早跑去找你就是为这件事，你怎么跟我回话？”
善琦脸色更白，额上见汗：“回王爷，卑职实在不……”
察铎沉喝道：“你敢再说个不字——”
沉腕亮出杜氏兄弟那两面腰牌：“睁大你的眼睛看清楚了，有这个秘密机关的两个人跑到外馆我那儿去出首。他们说各营、各衙门奉有密令，只见这种腰牌，必得礼让三分，你身为九门提督，兼步军统领，会不知道？你敢再说个不字我听听？”
善琦脸色大变，立即怔住。
李玉麟入目两面腰牌，心头不由为之一震，道：“王爷，那出首的两个人是——”
察铎道：“你先别忙问，等我把眼前事问出个究竟来之后，我自会告诉你。”
转眼望善琦：“善琦——”
就在这两句话工夫中，善琦已定过了神，他嗫嚅着道：“王爷，既有所谓秘密机关的人到王爷面前出首，难道他们就没有对王爷有所密禀——”
察铎环目一睁，震声喝道：“大胆，现在我问的是你，你就得给我说，不要说我奉有密旨，就算我没奉密旨，杀了你一个九门提督，还不信有谁会拿我怎么样。”
善琦道：“这个卑职知道，可是——”
察铎环目威棱暴射，一点头道：“好，我让你死的没话说霍地转过脸去：“富山，你可曾对李玉麟说过，‘查缉营’奉军门大人之命，只见着这种腰牌，就要礼让三分？”
富山都要哭了，畏缩的望善琦：“这个，这个——”
察铎冰冷道：“富山，大概你是认为，别人都杀得了你，我就杀不了你，那我就试试看，杀一个‘查缉营’的统带，有谁会把我怎么样。”
不远处墙上挂着一把腰刀，察铎一步跨过去，伸手就摘了下去，当他再跨回来的时候，铮然声中，腰刀已然出了鞘。
富山魂飞魄散，机伶暴颤，急道：“王爷开恩，王爷开恩，卑职是说过，卑职是说过。”
察铎提着刀望善琦：“你听见了吗？”
善琦不但脸色发白，连话声都发了抖，但他毕竟是个九门提督，多少还能力持镇定，道：
“王爷明鉴，富山他是情急乱诬。”
察铎气的抡刀背就要砸过去：“到了这时候了，你还敢……”
李玉麟眼明手快，伸手拦住：“王爷，这一刀背下去，即便是死，也不过是死个九门提督而已，舍妹还是不知道下落。”
察铎猛然跺脚扔刀，刀擦着善琦的耳朵飞过去，“噗”地一声插在了墙上，入墙及半，刀柄乱颤，力道之猛吓人！
善琦吓得后退一步，一声惊叫脱口而出。
察铎伸手，劈胸一把揪过善琦：“善琦，算你命大，不过你命大也只是眼前，一旦我押你进宫——”
李玉麟截口道：“王爷，恕我插嘴�
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