他已试过运足力气捏那蛇身数次之多，看来全无效用。
所以，他放弃了冒险抓捏蛇头之念。
而且，称呼上由张大人一下子变成老张，听来实是极之刺耳。
小关偏偏要犯这忌。
他又叫两声“老张”，道：“你看来不太钞，等到阳光射正你脸上，你眼睛还睁得开吗？”
又是他妈的废话！
现在怕的正是那太阳光柱移罩住面孔眼睛呀！
“啊，我有办法了。”
小关一直自言自语，因为张天牧根本不想也不敢分心开口：“我想法子替你挡住阳光，你的眼睛就不碍事了。”
他倒是说到做到，一下子就弄到一大把枝叶和茅草，并且弄得好像一把巨大鹅毛扇一般。
而且还爬上对面的高树，用这把草叶巨扇堵住缝隙，使阳光不能透射过来。
张天牧的威胁一解除，身躯迅即恢复原状，不再是歪歪斜斜。光是看这一点，也瞧得出张天牧现下已占了一点儿上风。
小关骑在横丫上，手拿叶扇挡住阳光，大声道：“老张，我累得很，胳臂都快要掉下来啦。你若没有奖赏，我马上支持不下去了。”
张天牧两眼紧盯那对七彩怪蛇，眨也不眨，洪声道：“你要什么？一千两纹银行不行？
”“不成，银子会使手软。”
这狗娘养的，情势这么危险，还捣什么蛋？张天牧心中恨恨署骂，嘴巴当然不敢发出声音。
否则，小关只要一松手丢掉草叶扇子，阳光便将如闪电般使他目眩神摇。
“我要的是你肩上挂着的包袱。你在这么危急情况下，还不肯丢掉这个碍手碍脚的包袱，可见得一定贵重无比。”
第十三章 七彩蛇
“那只是一个空的玉匣。”
张天牧边说边骂自己笨蛋，小关提醒的好，如果肩上不是挂着这个包袱，谅那两条怪蛇近不得他身。
张天牧叫道：“你想法子把这两条他妈的臭蛇的注意力引开一下，我好摔下包袱。”
小关道：“我说老张你别打马虎眼，咱们先讲明白，这个玉匣已经变成我的东西，对不对？”
“当然是你的东西。”张天牧催促道：“你快点儿动手呀！”
“不行，东西虽然变成我的，但你可以抢回去，对不对？你赌个咒，讲明不准用捡用骗，还要保护我安全。”
小关语气听来很坚决，大有不于马上拉倒之意。张天牧终究是性命重要，忙道：“好，好，我若是不守此诺，叫我不得好死。你快想法子引开那两条毒蛇的注意力，只要一下子工夫，我就可以卸下包袱，可以出手对付它们。”
“这个不难。”小关夸口道：“简直比吃饭喝酒还容易。”
他的确也没有吹牛，不知如何已打着火折，点燃一束枯枝枯叶，这一串动作都仅仅用一只手便完成。
接着，他吆喝道：“老张，注意。你若不能把握机会，可别怪我。”
话声甫歇，他手中那束火把划过空中，啪一声落在一条七彩蛇前面三尺之处。
他不将火把掷向怪蛇身上，实在高明之极。
因为以怪蛇行动及反应之快，这束火把一定起不了任何作用，那怪蛇只须蹿前数尺便可以了。
但现下火把落在前面，怪蛇一时已看不见张天牧，不觉呱地一叫；另一条怪蛇吃惊地稍一例头顾视。
这一瞬的变动，张天牧肩头摇处，包袱已飞开七八尺远。
人也同时纵起丈许，左手一扣头顶横枝，身形呼一声横飞两丈，脚尖一碰到另一株树身，又飞出了两丈七八尺远。张天牧的应变真是一流的头脑和身手。
可惜却完全白用了，因为两条七彩怪蛇根本都没有追袭他。
那两条怪蛇是一齐蹿射向那个包袱。其中一条全身盘绕着那包袱，另一条则绕着包袱和同伴打转游弋，显然是护卫之意。
敢情那两条七彩毒蛇，竟是醉翁之意不在酒。
张天牧和小关远远察看一阵，不觉稍稍走近，但距两蛇还保持三丈以上，因为那两条七彩怪蛇的行动实在快得叫人心惊。
“老张，看来它们对你的皮肉没有什么兴趣。”小关一边喃喃，一边捡了一根六七尺长的树枝，扯掉树叶，便变成一根短棍。
张天牧忍不住斥责：“你想干什么？”
以他经验看来，这两条七彩怪蛇肯定连利刀都剁不动，小关那根粗制滥造的棍子济得什么事？
“你要想惹它们，等我走远一点儿再动手，本大人可不愿陪你做这等愚蠢的事。”
“有根棍子总比两手空空好呀。”小关抗议：“我只不过比别人眼明手快些，不似你的手练过什么掌力功夫。”
“这话也是。”张天牧同意。
只要小关不是拿这棍子去撩拨两蛇，有棍子在手总是好些。
他虽是不免喜欢摆摆官架子，像自称本大人之类，但终究是出身在江湖的武林人，仍有爽直豪朗的习惯作风。
他道：“看来想弄回这个空匣子，可不是容易的事。”
“既然是空匣子，何必辛辛苦苦冒这么大险？”
“匣子虽是空的，来头却不小。那是海南毒府符家专门收藏毒药的东西，叫做万寿匣。
“呸，这名字好象可以长命百岁，其实打开了匣子，谁要沾碰一下，任是铜皮铁骨也活不成了。”
小关面现怀疑之色：“你想吓我？”
“吓你？”张天牧这时才忽然记得这个万寿匣已经给了小关，不由得升起幸灾乐祸的快感。
他哈哈一笑：“你尽管拿去，这罪名虽然不小，本大人还担得起。不过你拿了这个空匣子有什么用？既不能食，也卖不了银子，又不敢打开。末了还得提防海南毒府的人来夺。他们最擅长暗中下手，你就算天天不睡觉都不行。何况符家的剑法，论凶毒天下不算第一至少也算第二。他们明着抢你也罩不住。哈，哈，我为什么要吓你？”
“我怕什么？你还不是背着满街跑？”
“我？我跟你怎么同？”
张天牧气得直瞪眼吹胡子。
小关是什么东西？
怎可跟堂堂御赐二品的侍卫大人相比？
何况在后面还有难以形容的大势力？
小关道：“有什么不同？”
他露出洋洋自得之态，教人看了不由得牙痒痒地恨从心起：“你别忘记，你赌过咒的。
”
“我？你……”张天牧听了一时气得说不出一句完整的话。
“所以你第一步，帮我从怪蛇那儿夺回玉匣，然后，咱们商量一个法子，要以后不会被海南毒府的人抢回去才行。”
小关所言合情合理，除非张天牧食言违诺。
因此张天牧一时头大如斗，却又无法反驳。
“我怎能永远跟着你、保护你？”张天牧抗议，声调毫无强硬意味，反而有点儿像是在求情。
小关以无赖的头脑来想主意，这问题一下子解决：“你做官的人，当然有个腰牌或什么的东西以证明你的身分，对不对？”
“有是有，但我腰牌岂可给你？”
张天牧这回声调更不够坚决强硬了。
因为事实上他也觉得，这恐怕是唯一可行之法了。
“为什么不行？皇帝老子也禁止不了你大意遗失腰牌呀！你回去补领一个不就行了。我呢？也紧紧闭嘴不告诉别人，连我爸爸妈妈也不透露，这可行了吧？”
“这也不是没得商量。”张天牧有点儿无奈样子：“但那对怪蛇是什么玩意儿，我一点儿不知道，我实在没法子帮你抢回玉匣。”
“行，先把腰牌给我。”
小关伸出手，摊大手掌。
张天牧逼不得已恨恨地掏出一枚腰牌，长约三寸，宽及两指。整块腰牌金光灿然，就算不是足色赤金，至少也有八九成无疑。
“哟，好坠手，一定不是假货。”小关检视后欢容满面。
他问道：“这上面雕的是什么怪物？”
“是貌赫，本是一种天下无敌的恶兽。而在鬼神的传说中也是最凶恶的。”
“你老哥是皇帝的护卫，当然要很勇悍才对，想出这主意的人真聪明，应该重重赏赐。
啊，咱们别扯那么远。老张，你自己说一句帮不帮我赶跑怪蛇抢回匣子？”
张天牧面有难色，连连摇头。
其实他心中主意已定，倘若小关闹到最后不敢惹那对怪蛇，拍拍屁股走了，这时他再想法子不迟。
而如果小关贸然出手的话，这小子被毒蛇咬死，那更是再好也没有之事。
“好吧，我自个儿想办法。”小关边说边转眼珠想计策：“老张你先走，我不怪你不帮忙就是。”
张天牧点点头，果然拔脚走了。
小关知道这老张一定会在远处找个所在，监视着大路，看他结局如何。当下也不加理会。
耳听张天牧脚步声果然走出大路，又接着走远了，才咧咧嘴巴对自己笑一笑，咕哝道：
“小关啊小关，看来你是不必怕这两条怪蛇的。但天下之事难以预料，你可能手脚不够它们快，被咬中几口。而小妖女所说的百毒不侵偏偏遇到的是第一百零一种，所以立刻归天……
”
他提着那根似棍非棍的树枝，口中念念有词地行去，不知内情的人，一定会以为他精通法术，正在念咒施法呢。
那两条七彩怪蛇正在阳光照耀下，身上的色彩鲜明夺目得教人心慌。
那条盘绕着玉匣一直扭来扭去的蛇没有安静过。
这时蛇头忽然从包袱折缝隙钻入去，不知如何把包袱布挣裂散开，现出蛋黄色的一个方形玉匣。
小关不知它搞什么鬼，立即停步查看。
他如今日力非同小可。一看再看之下，这时玉匣有字的一面恰好向上，那当然是匣盖了。
他发现盖子这一面有七个小孔，只像绣花针那么细小。如是平常之人，只怕近在眼前细看也不易瞧见。
至于匣盖上的字则是蓝黑色的，是隶书“万寿重宝”四个字。左侧一行稍小的楷体，写的是“海南毒府秘藏”六字。
那七彩怪蛇的蛇头有拳头般大小，身子则又细又长。
它的头老是在匣盖上转来转去。
小关看了一会儿，老是觉得它的动作正是在嗅吸匣盖上的气味。
此一想法本来没有什么道理。
但小关必是天生不会墨守成规的人，心念忽然转到盖子的细孔上，由联想而激发奇想：
“对了，这万寿玉匣既然装惯毒药，说不走有一种是怪蛇最喜欢的，而气味又从细孔中透了出来。所以，这对蛇兄蛇弟，或者是蛇公蛇母吧，总之它们来个死缠烂打，誓死占领此匣。
他想出这个道理，禁不住仰天打个哈哈，觉得既荒闫又合理。
笑声未歇，眼角瞥见彩光电闪！
空气中的微细激荡变化，也告诉小关有锐物袭到。
小关竟然还转眼去瞧，事实上他决计不肯用仰头向着天空的姿势，来对付这看来很可怕的彩蛇。
所以他面孔恢复正常角度时，也顺便得以盯住彩蛇来势。
那条彩蛇速度快得有如飞云掣电。
它从两丈外射来只费了不到一眨眼时间。
小关目光才转，只见那拳头般大小的蛇头，已距离他面门不及两尺。
这一点点距离，在别人简直连躲闪也已来不及，但小关却还能先挤出一个冷笑，才竖起棍子。
那棍子既粗糙又有些弯曲，所以贴着小关鼻尖朝上顶起之时，差点儿便把小关鼻尖擦破。
但假如小关不是把棍子贴鼻顶上去的话，便又肯定不能及时挡在他面门和蛇头之间了。
那颗彩光夺目的蛇头啪一声撞中木棍，利齿乍瑰欲咬末咬之时，忽然退了六七尺，掉落地上。
而它那样子一看，显然已是一条死蛇。
小关侧起头向稍远处另外那条彩蛇望一眼。
他恣牙冷笑，道：“问你怕不怕？哼，关爷爷虽然不敢像那些广东大佬那样大吃蛇肉，但你们很怕冷我却是知道的。瞧，我使出九阴煞极之明冷的真力从棍身传出去，你的伙伴一下子就乖乖睡觉了。
他自言自语之时，已走近那条七彩怪蛇，木棍棍尖挑住蛇身一掀，那条彩蛇呼一声飞起，落向另一条怪蛇身上。
两蛇相触，那条本来还活生生绕抱着玉匣的怪蛇，忽然如触电般一震，蛇身立刻伸展摊开，看来也像被打死了一般。
原来小关棍尖传出九阴煞神功，借第一条蛇的身体，转传第二条的身上。
那九阴煞神功奇寒奇冷，天下无双。
蛇性则最是怕冷，越毒的蛇就更加倍的怕冷。
那对七彩斑斓、头颅大、身子细长的怪蛇，名为彩练，宇内唯有大别山脉可以发现。
它的毒性甚是奇怪，被咬的人不论人兽，都不会立即毙命，只不过平时感到昏眩以及暂时性地失去力气。三日后才会死亡。
但睽诸事实，彩练蛇根本不必有毒，因为它头大口阔，毒牙尖长锋利而又力大无穷。
任是最皮坚肉厚的猛兽，碰到它的利齿，都变成了豆腐。
更何况它全身的极细彩鳞，全都坚逾精钢，刀砍剑剁也休想伤得分毫。
这种怪蛇若是遇上一条，已经有死无生。
偏偏又绝不会只碰上一条这么幸运，因为这种彩练蛇不出现则已，一出现必是公母一对，复又行动如风，瞬息百里。
故此有些山区居民，认为彩练蛇是妖魔化身，并非元因。
但这一回这对彩练蛇运气奇坏，刚好碰到这不知天高地厚的小关。
老实说，换了别人，纵然也练就了九阴煞这等神功，但看见那彩练蛇如此特别可怕，一定明哲保身赶紧跑开。
谁还肯冒杀身之险去撩拨它们？
小关呵呵一笑，先用棍子姚起它们，放在一堆。
然后运起阿修罗大能力，两手的十只指尖，都各各透出一股细长劲力。这一来他等于是十只手指都长了尺许。
那个玉匣有字的一面，四边边缘凸起。接合得十分严密，乍看真会以为是整块玉石雕成。
小关用无形手指一手抓住匣身，一手在凸出的匣缘试探。果然其中有一边是供人着力抽出盖子的。
匣盖应手轻巧滑出，但见匣内空无一物，光滑的内壁却不是蛋黄色，而是七彩绚丽，光晕流转。
相隔好几尺，居然闻得到隐隐甜香扑鼻。
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