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老麻说，唐队长你放心睡吧！一切有我呢！
他看着唐义把一切都仔细查过，这里拉一把，那里拽一下，那种认真的神态让他心里突来一阵紧张，明天早上，不，应该是天亮前就将永远离开这荒野之地。要跑，还得赶快跑。那个凶神般的督查队长当时就记了他的部队番号，他们肯定不会回国后把记录一丢了事，只要往上边一交，他老麻就得受审判，判个十年八年，往蛤蟆通那样的地方一扔，这辈子就算完了。
老麻把逃跑的时辰定在以能分辨出林子里的景物为准。这时候动身，等屋里的人们起来，早几里路出去了。估计他们不可能放弃抓徐库水，而来追他。十几个人兵分两路的可能性不大。天不亮时不能动身，分不清林内路径，走迷路了会绕一大圈回到原地，这种事儿曾在部队中发生过。如果跑了一大圈，再与唐义碰面，那时的唐义也会举着手枪像那个督查队长那样敲打他的脑袋。
唐义对老麻的计划毫不知晓，把停车的事儿安排好才放心地回到小屋。他进来时，屋里已经安排就绪。王亚梅排在第一个，这里离灶台近，热得快一些。重要的是不会让一个女人夹在男人中间。然后是唐义、小四川赵永兵、林祥、郭同福……最后是张纪书。
唐义把大衣丢给张纪书，自己拉一条毛毯躺下去。
王亚梅没有睡着。第一次在这样的环境中宿营，寂静的树林加上悄无声息的大雪，让她感到神秘。尽管大睁着双眼，无边无际的黑暗里，仍然空无一切，不可透视，只有雪片清新冰凉的气息四处弥漫。铺在门洞下微弱的雪地反光，虚幻地衬出唐义高大的身影。唐义进来，很小心地爬上炕，高大的身影谨慎地缩在她身边。很快就传出鼾声。不知为什么，王亚梅更加难以入睡，黑暗使她感到孤独。她忍不住想挑开毯子，往唐义怀里拱。唐义仍然鼾声大作，她为自己瞬间的荒唐想法脸上发热。好在想法没有踪迹，自己不说别人是察觉不到的，她忍住了，不知过了多久，似乎有了困意，没想到唐义却一只手伸过来，搭在她身上，王亚梅没敢再动，因为鼾声如旧，那手也没什么动作，她只感到了那只手的重量。把身子往里缩了缩，细听外面阵阵风声。林中传来奇怪神秘的哼叫，是老树发出沉重的“咿——呀——”声。像树林发自远古的叹息，又像树林在沉睡中无意间发出的呓语。而王亚梅总觉得林中有人在窃窃私语，偶尔夹杂着一声怪笑。有人踏雪而来，雪地咯吱咯吱响，由远而近，一直走进梦中。而梦中一片洁白，黑色的大鸟悄无声息地在林中穿行，人也飘飞起来。其实是老麻走进来给炕洞填柴火了。老麻喘息很重，像是赌气似的用力往炕洞里塞，王亚梅感觉到木柴从身下经过，甚至感受到火在下头燃烧。热乎劲升上来，王亚梅叹息似的出口长气睡着了。她睡得很沉，摇动的树林发出不易察觉的催眠振波，让人深入梦乡。不知睡了多久，有双大手伸来把她凭空托起。这应该是唐义，她舒服地放松自己睡得更加深沉。美妙的梦境再次出现，只是身下太热，炙烤得人昏昏沉沉。她想，这是太累了。可身体分明被抬起，然后是纷乱的脚步。急迫的催促。身下一凉，有雪花落在脸上，冰凉刺骨，她终于惊醒过来，只见眼前一片通明，小木屋着火了。四处烟火弥漫。唐义再次冒死冲进去，抓住什么往外扔什么。毛毯棉袄大头鞋。最后扔出来的是张纪书，他被烟呛昏了，放在雪地上让他平躺着。火势已从屋檐下四处蔓延，树条子炸得噼啪乱响。唐义在火光中清点人数，幸运的是都出来了，东西也没受什么损失。此时，火已烧穿屋顶，又从屋顶穿出，顿时烈焰腾空。一根木梁被烧得直立起来，火焰迅速地攀援而上，通体发出奇异的光彩，像根发誓点燃天空的火把。暗夜在瞬间展现出一片辉煌。于是，浓烟卷着烈火，气势不凡地翻卷升腾，火柱冲天。火光中能看见翻飞的雪片斜着身子冲下来，起火的木屋仿佛在移动，如同暗夜中一艘被击中的战船，正伤痕累累地穿过夜色沉沉的海洋。接着房顶坍落，燃起一片火光，比先前还亮。几只被烧着的松鼠带着一路火星奔过来，它们蓬松而招摇的大尾巴尖上，跳动着滋滋作响的蓝色火焰，又精灵一般迅捷地消失在雪原深处。像是为它们关心的群体发送恐怖的警示。
这是全部毁灭前的光辉，看得他们惊心动魄。
透过火光唐义看见了森林上空泛白的天色，天要亮了。他想起了汽车，侧耳细听，没听到发动机声，他叫声不好，以为老麻一时疏忽睡着了忘记发动车，车不发动人也要冻坏。他扑到槭树下，打开车门。
里头空的。
他绕着汽车跑了一圈，没看到人影。他大声喊道：“老麻！”
没人应答。
他提高嗓门。
“麻向忠！”
树林在稍作停顿后，忠实地送来一串回声。
唐义问：“没见到老麻在屋里吧？”
他担心老麻怕冷躲到屋里取暖。那可真烧成火把了。
郭同福说：“屋里没人。”在张纪书被拖出来之前，他在屋里摸过一圈。那时张纪书已经被烟火呛倒在地。
唐义叫起刚清醒点儿的张纪书，让他上车先发动一下，看还行不行。
张纪书身子软得像根柳条子，靠着林祥，抓把雪搓搓手脸，嘴里咝咝哈哈地爬进车去，但试了几次也发动不着。
唐义掀开引擎盖，发现里头高压线全部被扯掉，滤清器被拆下来丢在一边。唐义脖子上的血管子立刻鼓成一根根的老藤，黑紫了脸，跳下车，伸手掏出枪，冲郭同福说，你拿上枪马上跟我走。其他人收拾东西原地待命。
此时，唐义对自己匆忙的决定，还不能判断是否正确，也来不及判断。
唐义脸色冷峻，仔细查看一番脚印，领着郭同福向北追了下去。
他们的判断没错。这时的麻向忠迎着风向，正往北奔跑。他抓住山榆树枝，在使劲儿攀登一道山崖，树枝摇曳，惹得雪团疯了似的扑落下来，低矮的胡枝子上空烟雾腾腾。他知道，北方的冬季多是西北风。受贝加尔湖影响，风力强大而且寒冷。只有春季才会刮东南风，东南风一刮必有雨来。往北走才能跑出林子，出了林子才好分辨方向。他还不知道会不会有人追赶。为了保险他还是加快脚步。他弓着腰，使劲趟开积雪，往前狂奔，撞开枯枝钻过横卧的树木，跑得像只狐狸。他突然听到半空中有树枝纷纷断裂，碎树枝像乱箭一般横空掠过，发出无数尖利的呼哨扫过密林，巨大的轰响从天而降——是一棵老树被森林抛弃，高耸的身躯划过密林上空后猝然倒下，激起浪涛般的雪障，一片毛赤杨瞬间就消失不见了。发黑的树枝混合着风铃草的碎片，从雪下溅出来，扬了半个山坡，老麻应声而落，掉进满是石块的雪坑。他爬上来，满眼是凄凉的枯草。奇怪的是这时候他看见了鹿群，正匆忙地从他身边跑过。他对自己的磨蹭很是生气，他庆幸的倒是那台车，肯定是开不走了。没有高压线，发动不着，汽车成了废物。就是追他，也只能迈着两脚迫。他对自己的体力有信心，还有可能是他们不追，走了一个人算得了什么，有什么必要追？又不是徐库水往边界跑着去叛国，傻瓜才叛国。可汽车坏了，不等于救了徐库水么，这小子可以不用拼命跑了。
想到这儿，老麻倒有些慌了，这不等于是破坏追捕么？成了与徐库水一伙的人了。老麻更加不敢松动。
林中树木越来越稀疏。
雪不下了，天仍旧阴着，这使得整个世界莽莽苍苍的。有野兽的身影在林中穿行，它们只是扬头看看，没有打搅他的意思。现在是在爬坡，脚踩下去很吃力，身上热了，他往嘴里塞把雪，雪片融化的冰凉让人挺舒服。树林里很寂静，静得只有自己的喘息和脚踩雪地的咯吱声。还有什么声音？他偏着脑袋听听，偶尔的干树枝断裂声，非常清脆。他担心有大个头猛兽跟上来。机警地四处观察。林地中树枝交错，白雪皑皑，仍然静悄悄的。一般的野兽并不可怕，唯有遇到独行的黑背雪狼必须特别小心，它会长距离跟踪人，从不主动进攻，一旦发现你体力不支摇摇晃晃，它便会及时赶上来，一刻不停地围着你打转，使你尽快倒地，然后它不急不慌地享受一顿美餐。但是情况好像不大对头，枯枝被噼啪踩断的声音越来越明显越来越清晰。接着一声让他魂飞魄散的大喝：“麻向忠，你给我站住！”
是唐义大步流星从密林里冲出来，细小的灌木与冻硬的野藤在他暴怒的身体四周断裂飞溅，脚下雪粉高高扬起，唐义像腾云驾雾似的踏雪而来。
郭同福落后十几步，跑得上气不接下气，跌跌撞撞没有掉队，不知摔了多少跟头，滚得满头满身是雪。完全是靠着麻向忠脚印帮助，使他们没费太大周折。但唐义不懂老麻为什么往这个方向跑，前头是什么在等待着他。他想追上老麻把他带回来。罚老麻把车修好，先去执行抓捕徐库水的任务。老麻破坏公物的错误如何处理，那只能等回到克尔伦场部再说。如果接下来老麻表现好这事儿也可以算了，让张纪书批评批评，个人再写个检查。不过此人今后只能控制使用。他还担心密林里老麻辨不清方向，如果跑迷了路，死都不知身在何处。而且他们又不能等，追踪徐库水的任务必须完成。队伍开动，等老麻耗不下去，再回来，就别想再找到大家。可唐义一喊，老麻跑得更快了。丝毫没有停下的意思，而且为了躲开他们竟一头扎进密林，往深不可测的林中钻去。
其实老麻很清醒，他可不想把唐义他们带出密林，一直跑到草塔，还得多绕绕弯子，得在林子里甩掉他们。
唐义担心留下的几个人，他不及时回去会不会有什么变化。心里急迫连喊老麻站住。
老麻是铁了心要跑，既不停步也不应答。
唐义这才看出这家伙的企图，他愤恨不已地骂道，你这个逃兵、败类！你要跑还把汽车搞坏，让大家全陷在这里。唐义怒不可遏冲天开了一枪。森林里的枪声带着长长的尾音，呼啸着掠过树梢消失在远处。麻向忠愣了一下，接着把腰缩了缩，正好到了坡顶，把身子一团向下滚，一副死命挣扎的样子。郭同福蹿上两步，靠上一棵挺拔的云杉端着大枪说：
“王八蛋，我给他一枪！”
郭同福是个老兵，枪法上有准头。
唐义急忙按住枪身说：
“不行，你不能开枪！”
这一枪打出去谁也不知道会怎么样。他不想让郭同福承担责任。
唐义突然快步往前冲了有二十多步。
这时的麻向忠到了坡下，又要进入一片林子。
唐义开始掏枪。多年之后回想这个过程，他只记住了断断续续的感觉，先是搭扣开了，皮带在胯上甩了两回，滑落进雪。然后手指麻木疼痛，枪柄硬邦邦的实在感使他心痛。他试着枪往上举，举了三回，才把冰凉的击铁勾住。准星前是麻向忠躲躲闪闪的身影，接着扣动扳机。他感到手上跳了下，耳边砰的一声，尾音甩开，像有条巨大的鞭子，掠过树林的所有树梢。枝头伫立的雪团，受惊的鸽子一般纷纷离开，树下顿时暴雪飞扬。麻向忠仍在奔跑。唐义屏住气又连开两枪，只见准星里的麻向忠身体一顿，如同被一只大手拎住衣领提了起来，双脚腾空，身子飘出去，双手张开，向上举，又平摊，摇了摇，像跟谁打招呼。接着重心前移，完成上飘，开始跌落，头先着地，身子从头上翻过去，倒立垂直的瞬间，身子耸了耸，雪从身下射出，混合着黑红的血浆，溅到身边的毛山槐上。带护耳的棉帽子甩出去后，又在雪地上滚了一段……
落地后的老麻艰难地往前爬了几步，像是要找回那顶帽子。但黑红的血浆流出来，碰到雪立刻凝结成一团一团，触目惊心。
唐义站住。等待。等待叫喊、呻吟，或者一个影子。
什么都没有。
树林里一阵死寂。
许多年后，唐义在去密山的火车上碰到一个打听蛤蟆通的老人，那老人衣衫褴褛打听蛤蟆通的麻向忠，那一刻头发花白的唐义真想抱住老人大哭一场。
9．兵分三路
“我们兵分三路，分头寻找白草圈子。”
被麻向忠这么一耽误，浪费了不少时间。徐库水如果知道有人追踪，拼命坚持，就完全可能最先到达国境线。
唐义不得不下决心了。
汽车已经指望不上。原计划绕着林地走，这也不可能了。也就是说，只有抄近路，才能按时赶到白草圈子。可抄近路，要冒很大风险，他不想让大家冒险，在情况不明时还走个没完，等干粮吃完体力用尽，那就危险了。现在必须分头行动，既要找到村子，又要直插江边，多点追堵才行。
唐义果断地把人员分成三组，想从三个方位直奔边界。
第一组，由张纪书带队，队员由赵永兵、孙长安组成。
第二组，由郭同福带队，队员是林祥和知识分子模样的肖镜如。
唐义带上大个子张圣龙算是第三组。
其他人都为留守人员，以车为大本营，保持活动，防止冻伤。
唐义特别强调不许离开汽车更不许进入密林。注意观察，防止遭野兽袭击。
唐义看到王亚梅站在汽车旁边，抓着红围巾，低着头，神不守舍。唐义已经感觉到，这次雪地追踪，把王亚梅送到了他的面前，明显地她对他有了依赖。但现在唐义还不能多想，更不能表达什么儿女情长，尽管他很想表达。
他安慰自己，等春天到了，再开始吧！
找块平坦的雪地，唐义把那张地图摊开，仔细指
2007…5…21 16：43：27 苹果树下
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注册：2007年4月8日第 24 楼
给大家看，让每个人都明白自己将要经过的路线。具体的安排反复讲了几遍。
第一组，也就是张纪书小组，奔正南方向。这是最短的一条路