“请解释，”又一个政治上的“回避战术”——如果有什么隐情，难以启齿，你可以假装不知道。
“两个不同的卵子。同卵双生源于一个卵子。也许她觉得自己四十多岁了，得抓紧生产，所以就翻了一番。下次或许还生个三胞胎呢！”
“她生你的时候多大？”
“刚过十七岁吧。哦，对了，你要是想算出我的年纪，我可以告诉你，本小姐到元旦二十五岁。”
“你的年纪我记得一清二楚。我怎么能忘记，一个没有年长妇女陪伴的十六岁少女曾经到我——一颗冉冉升起的政治明星——家里作客呢！”他瞥了一眼她没戴戒指的手指。“没有丈夫？没有未婚夫，男朋友？”
“当然没有！”她用讥讽的口吻说。“你呢？”她还没来得及多想，这个问题就脱口而出。
“还是个无牵无挂的单身汉。”
“还住在那幢鬼屋里？”
“没错儿，不过条件大为改观。我买下那幢房子了。你说对了，房东一百五十英镑就卖给我了。污水横流，伤寒症、天花、流行病、淋巴腺鼠疫到处传播。所以我现在开始研究如何治理污水，如何铺设下水道。对了，我在那块荒地上种了蔬菜，长得非常好。”
“真想去看看你改进后的‘生存状态’，”她说，不由自主，脱口而出。
“我也真想带你去看看。”
内尔站起身。“我得赶快到阿尔福雷德王子医院去了，有一台手术等着我呢！”
“你什么时候毕业？”
“再有两天。我的母亲和继父要从国外赶来参加我的毕业典礼。茹贝从金罗斯来。索菲娅带着多莉从丹利来。我们一家人要在这儿大团圆了。我盼望赶快看到我的小弟弟、小妹妹。”
“我能来看看女医生的毕业典礼吗？”
她转过脸，大声说：“我的宣誓仪式①！”
他站在那儿看她飞跑而去的背影，黑色学袍在风中飘拂。内尔·金罗斯！经过这么多年，再度相逢，哦，内尔·金罗斯！他不知道她父亲死后给她留下多少财富。在他的心目中，她就是个地地道道的工人——深灰色布袋做的短裙，像任何一位矿工一样，穿着笨重的靴子，脑袋后面紧紧地束着发髻，奶油色皮肤从来不施脂粉，不抹口红。他扬了扬眉毛，嘴角露出一丝懊恼的微笑，下意识地伸出一只手，弄乱了赤褐色的头发。议会的同事都知道，这个动作表明比德·泰尔加斯正在做一个意义深远的决定。
有的人让你永远难忘，他想，向有轨电车站走去。我一定要再去看她。我一定要弄清楚她的情况怎样。如果她即将从医学院毕业，那就意味着她已经结束了机械工程学院的学业。除非就像某些更为进步的报纸喋喋不休地指责的那样，在她学医期间，每年至少有一次学校不给她及格。他们就是这样对待女大学生的。
内尔把他留在一百码之外那张长椅上，但是他还潜藏在她心底某个角落，增加了一丝温馨、一缕亮光。比德·泰尔加斯！看起来重新恢复和他的友谊非常正确。她承认，这份友情比她先前想象的重要得多。
手术没完没了，直到六点多一点，她才抽身到乔治大街那家饭店看望住在那儿的妈妈和李。这次她总算坐了辆出租马车，而且不停地让车夫加快速度。妈妈是不是把这两个小孩儿管得很严？他们现在是不是还在玩耍，因此可以迎接他们的姐姐，还是已经睡觉？
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四 女医生（3）
伊丽莎白和李坐在他们那套房子的客厅里。内尔破门而入，一下子惊呆了。这是妈妈吗？哦，她一向漂亮，但不是现在这个漂亮法儿！她简直就是爱神，光彩照人，娇艳夺目，无意之中显示出近乎放荡的性欲。她看起来比我还年轻，内尔想，好像有一团什么东西堵在嗓子里。这是让她心满意足的婚姻，她像一朵怒放的黑玫瑰。李比以前更英俊潇洒，而且多了几分阳刚之美。内尔注意到，他的眼睛一会儿也离不开伊丽莎白，两个人好得真像一个人。
伊丽莎白走过来吻她，李拥抱她。他们让她在一张椅子里坐下，递上一杯雪利酒。
“你们回来真让我高兴，”内尔说。“没有你们参加，这个毕业典礼可就索然无味了。”她朝四周张望着。“那两个小家伙睡觉了？”
“没有，我们一直让他们等着向你问好呢，”伊丽莎白说，挽起她的手。“他们在隔壁和珍珠、绢花一起玩呢。”
这一对双胞胎是李和伊丽莎白结婚十一个月之后出生的，现在已经七个月了。内尔一看见他们，爱的浪潮就在心里汹涌奔腾，泪水迷住眼睛。啊，这一对儿宝贝！亚历山大长得既像妈妈又像爸爸。黑头发兼有李的平直和伊丽莎白的卷曲。椭圆形小脸、象牙色皮肤像李。灰蓝色的眼睛、长长的睫毛和安娜一模一样。颧骨像伊丽莎白，棱角分明的、好看的嘴巴像李。而玛利…伊莎贝拉活脱脱一个小茹贝，从金红色的头发到两个小酒窝，到距离挺宽的绿眼睛，简直就是从茹贝那儿脱胎而来。
“你们好，小弟弟，小妹妹，”内尔在床边跪下说。“我是内尔，你们的大姐姐。”
两个小家伙太小，还不会说话，但是两双充满智慧的眼睛饶有兴趣地看着她，张开小嘴咯咯咯地笑了起来，四只胖乎乎的小手抓住她的手。
“哦，妈妈，太漂亮了！”
“是啊，我们也这样认为，”伊丽莎白说，抱起亚历山大。
李走到玛利…伊莎贝拉身边。“这是爸爸的宝贝女儿，”他说，吻了吻小宝宝的脸蛋儿。
“你给我写信说分娩时非常顺利，是真的吗？”已经是医生的内尔焦急 地问。
“临近生产时，怀着两个小东西确实很不方便——肚子很大、身子很笨，”伊丽莎白说，抚摸着亚历山大卷曲的头发。“那时候我不知道是双胞胎。意大利的产科医师技术相当高，我的医师又是最好的。没有痛苦，只是一般的不适。我发现非常奇怪：我生你和安娜的时候，都是在昏迷之中，所以这次生他们俩，那种感觉好像是第一次生孩子。玛利…伊莎贝拉生出来之后，他们说还有一个，真让人大吃一惊。”伊丽莎白笑了起来，轻轻地捏了一下亚历山大的小脸蛋儿。“我就知道会有个亚历山大，他就来了。”
“我在产房那头焦急地踱来踱去，”李说。“后来就听见玛利…伊莎贝拉响亮的哭声——我是父亲了！我心里想。等他们告诉我还生出个亚历山大时，我高兴得简直要昏过去了。”
“谁是老大？”内尔问。
“玛利…伊莎贝拉，”夫妻俩异口同声地说。
“他们俩长得不一样，可是都很喜欢对方，”伊丽莎白说，把亚历山大交给珍珠，“该睡觉了。”
第二天，茹贝、索菲娅和多莉来到悉尼。康斯坦斯·丢伊身体欠佳，经不起这一趟旅行的折腾，就没有来。多莉九岁，相貌平平，可是这个阶段不会太长，内尔想。长到十五岁，她就会出落成一个美人儿。在丹利度过的两年半，对她的成长极有好处。她更活泼、更开朗、更自信，但是并没有失去性格中的温柔可爱。
尽管她很喜欢玛利…伊莎贝拉，可是第一眼看见亚历山大，多莉一颗心就扑到他的身上。内尔觉得一阵心痛，她意识到，那是因为他的眼睛和她亲生母亲的眼睛一模一样。这个孩子身上有一种东西似乎让她想起安娜。她和伊丽莎白交换了一个眼神，看出妈妈也注意到这一点。毫无疑问，我们血液里，有一种东西可以让我们认出自己的母亲，无论那记忆多么久远。不久的将来，就要告诉她真相，否则充满敌意的害虫就会先爬到她的心里。一定要让她好好成长。她一定会好好成长，安娜的多莉。
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四 女医生（4）
亚历山大死后，茹贝没有变老。她觉得，倘若真的老了，那就辜负了亚历山大对她的深爱。那时，时兴的衣服样式很难看，但她还是设法把自己装点得高雅、整洁。大英帝国有一半人去南非打布尔人①——或者看起来像有一半人——追求时髦的人似乎都心存内疚，连“极乐鸟”也都打扮变成“黑水鸡”。裙子越变越短，以前一直喜欢穿短裙子的内尔不再引人注目，尽管不得不承认，茹贝穿短裙越发漂亮。
风气变了，内尔想。新世纪的曙光已经升起，一、两年内，学医的女生毕业时就可以授予荣誉学位。最先拿到这种学位的本来应该是我。
“你看起来变了，内尔，”李对她说。晚餐后，他们坐在饭店大厅对饮咖啡、举杯小酌。
“变成什么样子了？比以前更邋遢了，是吗？”
他微微一笑，露出满嘴洁白的牙齿，天哪，她想，他这个人确实值得一看！尽管我的趣味和他的英俊潇洒完全背道而驰。
“你眼睛里的火花又亮起来了，”他说。
“你真是火眼金睛！尽管还算不上亮起来，或者说还没有真的亮起来。昨天我在学院碰到他了。”
“他还是信仰坚定的议会议员吗？”
“哦，是的，不过现在是联邦议会的议员了。我狠狠地批评了他们反对有色人种移民的做法，”她得意洋洋地说。
“但是，他并没有因为你的批评远离你，对吗？”
“他属于那种咬住不放、一条道走到黑的人，就像一条牛头犬。”
“这倒很适合你。想一想，你将来少不了吵架。”
“和我的母亲、父亲生活这么多年之后，我宁愿过几天太平日子，李。”
“他们俩很少吵架，这正是他们的问题之一。你和亚历山大一模一样，内尔，好斗。如果你没有这种精神，永远都不会从医学院毕业。”
“你的建议我采纳了，”她说。“你和我母亲吵架吗？”
“不，我们不需要争吵。特别是窝里有了两个小宝宝，另外一个——我希望是一个！——正在路上。刚有，但是她说确定无疑。”
“天哪，李！你能不能让那玩意儿在裤子里多待一会儿？她刚生了双胞胎，身体需要恢复。”
他哈哈大笑起来。“别怪我，这可是她的主意。”
茹贝正和索菲娅滔滔不绝地谈论玛利…伊莎贝拉。“又一个我！”她咯咯咯地笑着说。“我巴不得马上就教这个可爱的小宝贝儿管铲子叫他妈的铁锹。我的小玉猫。”
“茹贝！”索菲娅倒吸一口凉气。“你可不能这么教！”
内尔和另外两个女生、还有许多男生一起毕业。这位刚毕业的女医生被她那一小群亲戚包围着，拥抱、亲吻。比德·泰尔加斯站在远处等待着。如果那个女人就是她的母亲，内尔可一点儿也没有继承她的美丽或者她那镇定、高雅的举止。她的继父，引人注目，留着中国人长长的辫子。他们俩一个人抱一个小孩儿，母亲抱男孩儿，父亲抱女孩儿。两个非常漂亮的中国女人身穿绣花缎子衣裤推着婴儿车，站在旁边。还有茹贝·康斯特万。他怎么能忘记在金罗斯度过的那一天？和内尔还有一位女百万富翁——茹贝这样称呼自己——一起吃饭。今天让他大感意外的是，他听见内尔的继父管她叫“妈妈”。
他们看起来都衣着华贵，可是不像许多毕业生家长那样故意表现出所谓上流社会的气派。那些人一个个趾高气扬，吃力地咬着伦敦音，千方百计把澳大利亚土音遮掩过去。“马弗京”①、“外侨”这样一些字眼儿不时传到比德耳边。他不由得撇了撇嘴。一帮贩卖沙文主义的家伙。布尔人是正确的。我们为什么不能像美国人一样，在澳大利亚搞一场革命，把英国殖民者赶出去？倘若那样，我们的日子会好的多。
他向围在内尔周围的那一群人挤过去，有点紧张。他知道，尽管自己也穿着漂亮的礼服、硬领硬袖口衬衫，系着国会议员的领带，脚蹬软羊皮皮鞋，可是在别人眼里，他还是他——煤矿工人的儿子，而且自己也曾经在掌子面儿干过活儿。真荒唐！她永远不会步入他的生活！
“比德！”内尔高兴地喊了起来，握住他伸过来的手。
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四 女医生（5）
“祝贺你，金罗斯医生。”
她像平常那样很爽快地为他们相互介绍起来。先介绍她的家人，然后介绍他。“这位是比德·泰尔加斯，”她说。“他是一位社会主义者。”
“见到你非常高兴，”李用真正字正腔圆的伦敦音说，真诚地、热情地握着比德的手。“作为家长，欢迎你参加我们这个资本家的大聚会①，比德。”
“明天愿意和一位女百万富翁共进午餐吗？”茹贝逗他，朝他挤眉弄眼。
大学校长和学院院长嗅到金钱的气味和可能给予的资助，朝他们走了过来。
“我的妻子，康斯特万夫人，”李对校长说，“我的母亲康斯特万小姐。”
“他们想听的就是这个！”内尔笑弯了腰。“我是女医生，所以在医院里连一个住处都分配不到。他们在乎吗？一点儿也不！”
“这么说，你要到什么地方自己挂牌营业了？”比德问道。“我想，回金罗斯？”
“悉尼腺鼠疫流行，成百上千万只老鼠乱窜，那么多穷人看不起病。这种情况之下我能离开吗？不，不能！我要挂牌营业也在悉尼挂。”
“那就到我的选区，怎么样？”他问道，扶着她的胳膊肘，把她拉到旁边。“在那儿开医院可没有收入。不过，我估计你也不需要什么收入。”
“那倒是真的，我不需要。我一年有五万英镑的收入呢！”
“天哪，这下子完蛋了，”他闷闷不乐地说。
“我看不出为什么完蛋。你的是你的，我的是我的。我要做的第一件事情是买辆汽车。这样一来，到家里看望病人就方便多了。为了防备下雨，买那种带后部座位②的。”
“至少，”他笑着说，“车坏了你自个儿会修。我知道，那玩意儿经常抛锚。我连龙头上的垫圈儿也不会换。”
“所以你得搞政治，”她很友好地说。“对于那些徒有十个大拇指而没有常识的人，那是最好的职业。我估计你能当上总理。”
“谢谢你的吉言。”他不再开玩笑，目光变得勇敢而又充满爱意。“你今天打扮得非常漂亮，金�